原本還神色各異的人聽到桑枝夏這話，沉默著向四周看了一圈，紛紛嘆著氣搖頭散去。
桑枝夏的能耐他們都是信得過的。
桑枝夏既然說了會處理，那這事兒肯定會有個說法。
如果是桑枝夏都處理不好的，他們都在這里堵著也幫不上忙，純屬添亂。
人群逐漸散去，許童生愁得不行地再三嘆氣：“東家，按律簽了賣身契的人不可背主，一旦叛逃，主家可自行打殺。”
“這事兒村里人不見得多清楚，但鄭二虎肯定知道。”
明知道后果，還有恃無恐。
彭遠亮肯定許諾了他們什么。
哪怕是現在拿著身契找上彭遠亮的門，人家也大可矢口否認，只管說自己從未見過這些人。
這事兒只怕是不好辦啊……
村長欲言又止地張了張嘴。
許童生強忍著惆悵說：“不管怎么說，也還是要想法子先找人。”
“東家，王杰剛才說的其實也不是沒道理，要不還是先派人出去試著找一圈？”
“別說是找一圈，縱然是多找幾圈，大約也找不到人。”
桑枝夏捏碎了不知何時沾帶在肩上的碎葉，淡淡地說：“既是找不到的，何必去費那個勁兒？”
許童生無力地吸了口氣。
桑枝夏眉眼淡淡：“丟了奴仆，還一次丟了那么多，這么大的事兒，不得報官么？”
“報……報官？”
許童生腦中飛快過了一遍官府關于逃奴的處罰，不由得微微膽寒：“東家，一旦報官，這些上了冊的人被抓住就會被鞭撻而死，這……這可是一百多人呢，這么多……”
桑枝夏是打算直接要了這么多人的命嗎？
“多又如何？”
桑枝夏似是被許童生的優柔寡斷逗笑，輕飄飄地呵了一聲，冷聲道：“敢違了規矩，就要做好拿命出來做抵的在準備。”
“不必折騰別的，直接拿了身契整出一張名冊來，今日就送去北城縣衙。”
“早些送到了，也好讓官府的人早些出來張貼抓捕逃奴的告示。”
“我就不信了，這些人還能跑到天邊去！”
待人一貫溫和的桑枝夏忍無可忍地抽出了要命的長刀，而云貴帶著人親自去糧倉中清點一番，得出的回答再一次讓桑枝夏不受控制地黑了臉。
“你是說，糧倉中找得出的糧種不足原本之數的一成，還都找不到好的了？”
云貴無顏面對似的，深深地低著頭，沙啞道：“回東家的話，是這么回事兒。”
“鄭二虎等人對糧倉的構造擺設極為熟悉，監守自盜所以……”
“所以的確是找不出多的了。”
再堅固的外殼，也擋不住來自內里的腐壞。
鄭二虎這一招臨時反水釜底抽薪，可謂是趕在春耕前給了桑枝夏一個不小的打擊。
糧種都不足數了，空有那么多地有什么用？
難不成都拿來種蘿卜小菜嗎？
云貴深感慚愧地紅了眼圈，桑枝夏閉上眼輕輕吸氣：“我記得糧倉里安排記冊的人，人呢？”
云貴趕緊去把人叫來了，是個看起來就很文弱秀氣的書生樣男子。
桑枝夏記得這人。
這人年歲不大，被人戲稱一聲蘇文生，具體是從哪兒逃荒到的洛北村已經不可考了。
不過他之前是在客棧里做賬房的，識文斷字還懂算賬，就被安排在了糧倉里做冊子當記錄。
據桑枝夏偶爾所聞，此人性子敦厚老實，甚至可以說是木訥，進了農場后差事也辦得穩妥，從未出過差錯。
除了這一次。
桑枝夏懶懶地抬起眼皮，不緊不慢地說：“農場中的規矩，大批量動糧，必須有我的印，或者是五個管事同時落章，糧倉中才可開倉畫冊。”
“鄭二虎去糧倉提糧種時，可拿了批條？”
蘇文生慘白著臉搖頭，搖搖欲墜地說：“沒……沒有五個管事同時落印的批條。”
“鄭管事……鄭二虎說，條子是東家等著要批的，不許旁人插手，讓我只管開倉讓他們進去。”
“所以你就開了？”
桑枝夏要笑不笑地挑起了眉，玩味道：“你倒是很聽鄭二虎的話。”
“我……我不敢……”
蘇文生本就文弱的臉上先后涌出無數驚恐懼怕，心驚膽戰地跪下去說：“東家，我誤信小人開了糧倉，這是我的失職，但我真的不是故意的，我……”
“不是故意的都能鬧出這么一遭，你要是存了心，我豈不是要被你們狠狠踹進萬劫火獄？”
桑枝夏被氣笑了，放松脊背靠在椅背上，慢條斯理地說：“蘇文生，知道上次農場大火后，我定下的規矩么？”
蘇文生不知想到什么，難以置信地抬頭后面如死灰。
桑枝夏落在他身上的目光仿若是在看一個死物，不到半分波動：“你也是簽了賣身契的。”
“但是我今日發現，有許多人或許并不把這個東西當回事兒，這樣很不好。”
如果一個禁令失去了威懾警告的作用，那制定禁令的人就注定只能是個笑話。
桑枝夏自嘲一笑，微妙道：“我覺得你們對我或許還留了不少誤解，例如誤以為我是一個很好說話的人，其實我不是。”
“所以這輩子的疏忽就別多計較往心里去了，下輩子小心點兒就好了，爭取別再犯同樣的錯誤。”
蘇文生像是聽不懂桑枝夏這話是什么意思似的，渾身癱軟成了爛泥倒在地上。
桑枝夏不屑地嘖了嘖，擺了擺手說：“靈初，我之前說的背主辦事不力者，怎么罰來著？”
站在桑枝夏身后宛似幽靈的靈初垂首說：“鞭八十，生死有命。”
“八十啊……”
桑枝夏面上露出一絲遺憾，像是在擔心蘇文生皮包骨的身子骨是否受得住這樣的酷刑，轉而不忍一般地閉上了眼：“罷了。”
“鞭八十已是重刑，我就不額外往上加了。”
“拉出去，架在打谷場寬敞人多的地方，慢慢打，務必把數打足了，知道嗎？”
靈初面不改色地點頭，煞神似的大步往前，一把就拎起了癱在地上的蘇文生。
蘇文生剛反應過來要發生什么，驚慌地瞪大眼想出聲呼救，只是一句完整的話都還沒吐露出來，就先被靈初眼疾手快地卸了下巴，再也發不出半點聲音。
村長和許童生等人目瞪口呆地看著蘇文生被拖拽出去，再一看輕描淡寫間就定下了一人生死的桑枝夏，對視一眼在對方眼中看到的都是不可言說的震驚駭然。
這……
這只是個把月沒見，桑枝夏的性情轉變未免也太大了些？
村長遲疑半晌想說點兒什么，只是還沒籌措好詞句，不遠處的打谷場中就傳出了一陣撕心裂肺的慘叫聲。
那叫聲跟沾滿了毒刺一樣，扎進耳朵里滾得血肉模糊遍體生疼，光是聽著都止不住的心尖子狠狠打顫。
村長的臉上布上了無措，控制不住地朝著桑枝夏看。
桑枝夏猜到他想說什么無奈一笑，嘆息似的說：“村長，農場越發招人眼，蠅頭狗腦的臟東西注定會越來越多。”
“有些口說的規矩不管用，那就只能用骨血和皮肉去捍衛。”
“自己活膩了想找死的人，我成全他們。”