安泰鎮。
一處隱秘幽靜院落中。
墨先生正在煮茶，夕陽余暉落在他身上，宛如一幅完美的畫。
茶香淡淡，水霧裊裊，與不遠處一口熬藥的鍋形成鮮明對比。
藥鍋很大，漆黑藥汁翻滾，冒著泡泡，濃郁的藥味兒讓人不由想屏住呼吸。
墨先生卻似渾然未覺，抿一口茶，問正在攪動藥鍋的人：“如何？”
那人戰戰兢兢回答：“回先生，還差一點兒。”
墨先生邊喝茶邊問：“差一點兒是差多少。”
“回先生，”那人撲通一聲跪下，“這藥還差兩味藥材，實在是……”
墨先生偏頭看他，目光溫和：“所以，這就是你說的一點兒。”
“先生……”
墨先生輕輕放下茶杯，垂眸的繼續看碧綠茶水，聲音潺潺似水流：“拖下去，把頭割下來，反正少了頭，也只比原來只矮一點兒。”
“先生！饒命……”
滿是驚恐的話被捂回去，人被拖走。
院門口風塵仆仆的信使看到此情景，腳步一滯，但又不敢耽誤。
硬著頭皮上前，低聲回稟：“回先生，文青卓那里出事了。”
墨先生動作一頓，抬眸看他。
信使趕緊說：“文青卓書房起火，沒有救過來。”
墨先生眉梢都沒有動一下，但臉色已經陰沉可怖。
“藥材呢？”
“藥材安全無憂，”信使手心滿是汗，“屬下去查過，藥材藏于暗室中，一袋不少。不過……”
“說。”
“不過，糧庫里的糧被搬空，不知去了何處。”
墨先生手指輕叩茶桌：“糧不見了？”
“正是，一袋不剩，”信使回，“先生，這邊的計劃要不要繼續？”
墨先生略一沉吟：“自然，布了這么久的局，豈能輕易放棄？藥材還在就好辦，你還帶人再去一趟，把藥材帶回來，安置妥當。”
“是。”
墨先生又問：“鎮內情況如何？”
信使恭維道：“如您所料，凡是能趕得來的讀書人都在往這邊趕，鎮內的客棧已經爆滿，一處難求。”
墨先生淺笑：“甚好。”
“顏松那邊呢？”
“據傳回來的消息，他們也在往這邊趕，按路程算，也會按時抵達。”
“如此，”墨先生眸子微瞇，想著那個和假墨先生對話的女子，淺笑淡淡散開，“甚好。”
……
顏如玉他們今天晚上歇在驛站，準備晚膳的功夫，顏如玉把霍沁香帶上馬車。
容氏換了藥，喝了點紅果子熬制的水，精神還不錯，現下正醒著。
見到小女兒，容氏瞬間濕了眼，沖她伸出手。
霍沁香抓住她的手，趴到她耳邊，聲音又細又軟：“娘親，你還疼嗎？我給你呼呼。”
容氏笑中有淚，搖搖頭，摸摸她的小臉。
霍沁香小手給她抹去淚，扁扁嘴巴，又笑著說：“娘親別哭，別怕，我會保護你的，你要快點好起來。”
容氏點點頭。
霍仲卯紅著眼，喉嚨哽咽，不知該說些什么。
容氏看向他，他趕緊笑：“我沒事，都挺好，你放心，我會照顧好香兒。少夫人對我們也很照料，香兒一直跟著她吃飯，再不怕餓了。”
“娘親，仙女嬸嬸待我可好了，衡兒待我也好，還有大伯母，二哥哥，大家都好好。”
霍沁香頭上兩個小揪揪蹭著容氏的臉：“娘親，我最愛你，快點好哦。”
容氏撫著她頭頂，淚濕眼眶。
霍仲卯一邊給她擦淚，一邊安慰：“沒事的，都過去了。我和香兒一直在你身邊，等到西北，咱還過好日子，我之前答應你的，都算數。”
容氏緊握他的手，抱著他手臂，止不住哭泣。
顏如玉添兩根柴，銀錠轉著燒烤架，認真專注，八哥站在他肩膀上，一人一鳥都盯著烤肉。
顏如玉拋一個紅果子給他：“銀錠，接著！”
銀錠下意識接住，細看是紅果子，又驚又喜：“給我的？”
“嗯，答應過你，自然要作數。”
“謝少夫人！”銀錠咬一口，小眼睛頓時亮了。
酸甜多汁又可口，還有一股說不上來的清香。
顏如玉似笑非笑，起身離開。
八哥在銀錠肩膀上跺爪：“銀坨銀坨，我是銀坨！”
銀錠一呆，腦子里轟然一炸：方才……少夫人叫他什么？銀錠還是銀坨？
他用力回想。
銀錠？銀坨？銀錠？銀坨？
霍長鶴拎著幾個涼饅頭過來，想在火上熱一熱，到近前見銀錠拿著一朵野花正在揪花瓣。
霍長鶴：“？？”
“干什么呢？”
銀錠手一哆嗦，把還剩下幾個花瓣的花掉火里，心一橫，默念：天意如此，剛才少夫人喊的一定是……銀坨！
他清清嗓子，不敢看霍長鶴：“沒什么，閑得無聊，想算算金鋌是不是快回來了。”
霍長鶴簡直氣笑：“你揪揪花瓣他就回來了？”
把饅頭遞給他，取出個小信筒。
銀錠趕緊轉移話題：“已經有消息了？”
霍長鶴點頭，打開里面的信紙，一看上面的字，氣得差點背過氣去。
“有異。”
銀錠用力咬住唇，趕緊去熱饅頭，最終還是忍不住“噗”一聲笑出來。
霍長鶴臉更黑了。
本來尋思著顏如玉之前還問他有沒有消息來，現在終于有信，趕緊去找她聊。
哪成想……簡直氣死！
“在看什么？”顏如玉聲音從身后響起。
霍長鶴想把那張破紙藏起來已經來不及，顏如玉問：“有信了？”
“啊……”霍長鶴心里千回百轉：有，還是沒有啊？
“我看。”
顏如玉伸出手，霍長鶴無奈，把紙交出去。
“有異，”顏如玉語調緩緩，“真是個精準的消息。”
霍長鶴：“……”
“我今天晚上親自去一趟。”
顏如玉抬眸看他，半晌才說：“不必勞煩大當家，不如讓小蘭去一趟。”
霍長鶴臉青紅交加。
得，他的侍衛還不如個八哥會說話。
正尷尬不知如何應對，道上來了一輛馬車，車輪滾滾，似是急著趕路。
見到這邊有人有火堆，馬車又緊急停住，一個小童掀開簾子，沖著這邊大聲喊：“哪位是大夫？救我家先生一命！”
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