霍長鶴側耳聽聽外面的動靜。
小聲對顏如玉說：“還有一種可能，他們也許是府兵。”
顏如玉眼睛微亮。
不錯，府兵，既算是軍人，又和軍營中的人不同。
“在徐城，能用得上府兵的，除了齊府就是刺史。”
看來，答案幾乎呼之欲出。
“不過，”霍長鶴說，“據我所知，有的富貴人家也有出錢找一些軍中退役的人做護院。”
“大致方向有了，究竟是誰，等見到一看便知。”
霍長鶴難免擔憂：“如玉，無論發生什么情況，你都要堅持，讓我跟在你身邊。”
“好，一言為定。”
漸漸地，轎子外面的聲音越來越少，安靜下來。
兩人不再說話，閉目養神，等著到達目的地。
每過一段，顏如玉就扔一粒小藥丸，藥丸遇熱則化，不多時就從轎底縫隙里滲出，滴到地上。
若有似無的獨特味道，一路相隨。
約摸快兩刻鐘，轎子停住，緊接著就是開門的聲音，轎子微微向上，像是在上臺階。
霍長鶴握住顏如玉的手，穩住她身體。
轎子繼續往里走，偶有樹枝掃過轎子，像是在奔著后宅走去。
顏如玉全神貫注地感受，忽然聽到很遠的地方有人在說話。
還是兩個女人。
“您慢走，我就不送了。”
“不用送，您請回吧，請轉告夫人，等公子回來，若是還缺什么，只管命人遞個話，我再送來。”
“好，夫人慢走。”
顏如玉飛快和霍長鶴對視一眼，兩人都聽出來，其中一個女人是誰。
秋伯謙的小姑姑，秋尚薇。
轎子沒往聲音那邊去，秋尚薇的聲音也沒再聽到。
很快，轎子停住，外面的人把轎簾掀開：“出來吧。”
霍長鶴先下轎子，迅速察看過四周，把顏如玉扶出來。
顏如玉剛站穩，帶他們來的人上前道：“進去吧。”
不容拒絕的架勢。
顏如玉目光掠過院中布置，東西不多，但透著奢華。
她不動聲色，和霍長鶴一同進入正屋。
剛要往里屋走，那人把霍長鶴攔住：“慢著。”
“干什么？”霍長鶴問。
“只能大夫一人進去。”
“不讓我兄長進去，那我也看不了，我這個人就有個毛病，要看病，必須得讓兄長陪著。”
顏如玉轉身在椅子上坐下：“你們決定。”
那人上下打量她：“你知不知道這是什么地方？豈由你撒野？”
“不知道，你們把轎子弄成那樣，誰知道？我也不想知道，我是大夫，只想看病人，怪病難治的更好。”
“好大的口氣，實話告訴你，大夫來過不少，但沒有一個敢像你這樣放肆的！”
“那是你早沒遇見我，早遇見你早知道了，要不要看隨便你們，不看就拉倒。”
那人上前逼近：“你就不怕我殺了你？”
顏如玉仰臉看他，短促一笑：“殺了我？行啊，但我要告訴你，你要殺了我，里面的病人也許一輩子都好不了。”
“你……”
恰在此時，里屋的門簾被掀開，有個五十歲的老者走出來，皺眉道：“鬧什么？”
“劉管家，這小子不聽話。”
劉管家打量顏如玉幾眼，明顯不信任：“這么年輕的你們也找？”
“您不知道，他們舉著幡子，口氣大得很！”
劉管家摸摸胡子：“罷了，來都來了，就讓他們進去試試。”
顏如玉起身，剛要進去，忽然院中一陣腳步聲。
有人快步進來，在劉管家耳邊嘀咕幾句。
劉管家微訝道：“是嗎？快請進來！”
劉管家又看向顏如玉：“你，等一會兒。”
外面人影一晃，有人給打著簾子，把一人迎進來。
此人穿月白色錦袍，花白頭發束在玉冠里，原本圓潤的臉現在變得兩腮有些凹陷。
他腿腳不太好，拄著拐，拐杖“咚咚”敲著地。
顏如玉一見此人，心頓時跳兩下。
這可真是意外之喜。
這老頭兒，正是之前被墨先生放火救走的老杏林。
看來，她預料的沒錯，這次生病的人，果然和墨先生有關。
也就是說，瑣煙樓，柳嬌嬌，都和墨先生有關。
說不定，這一次就能把墨先生揪出來，揭出他的真正身份！
老杏林進屋，目光在屋里人身上一掠，尤其看到霍長鶴手里拎著藥箱時，著重打量他幾眼。
“他們是干什么的？”
劉管家忙道：“不知名的小郎中，您這邊請。”
老杏林沒動：“把閑雜人等請走，我治病，不喜歡讓其它人在場。”
“好，好，”劉管家一揮手，“把他們倆轟到院子里去。”
霍長鶴蹙眉，顏如玉握住他手腕：“好。”
兩人到外面，不遠處還有人站著，監視他們。
兩人也不說話，交換一下眼神，心領神會。
老杏林進屋，擺擺手，劉管家命人把紗屏風去掉。
“之前有不少人來，怕他們看到不該看的，所以……”劉管家壓低聲音，“早知道您會來，就不讓其它人來了。”
老杏林沒答言，其實他也不知這人是誰，是墨先生叫人陪著他來的，而且，走的還是后門，根本沒有牌匾。
陪他來的人，手執一枚令牌，這府里的人一見令牌，立即進來稟報。
老杏林微瞇著眼睛，懶得答理劉管家諂媚的客套，手指輕叩，示意里面的人把手伸出來。
里面的人咳嗽幾聲，聲音沙啞，呼吸粗重，半晌，才把手伸出來。
老杏林搭上手指，正要號脈。
里面的人一個激凌，這一下突然如其來，老杏林都嚇了一跳。
“干什么？”
劉管家本來滿心期待，一看這種情況，也有點傻眼。
“這就是病癥之一，不能見光，不能穿衣，身下鋪的，身上蓋的都是得是最好的絲綢錦緞，否則，皮膚就被像被刀割一樣的痛，根本受不了。”
老杏林皺眉，驚訝：“有此等事？”
“正是，”劉管家趕緊接著介紹，“另外就是方才您看到的，和人一接觸，就這樣，還……”
話沒說完，里面的人突然一把抓住老杏林的手，呼吸也粗重，床幔被他的動作弄得一蕩。
老杏林在一瞬間似是看到里面人的眼睛，布滿紅血絲，眼神熱烈，臉上皮膚也似泛著不正常的潮紅。
這樣子就像……
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