大總管心頭狠狠一跳，霍然站起。
“發生何事？”
家丁臉色煞白，嘴唇哆嗦，腿都軟得爬不起，跌在地上顫聲道：“大總管，您……您快去看看！門外，門外……”
大總管踢他一腳，罵一聲沒用，大步往外走。
還沒到府門口，就見燈籠映照之下，幾具尸首掛在府門前，輕輕晃動，血跡滴滴答答落了滿門口。
大總管腳也一軟，心差點從腔子里跳出來。
他在縣主府，在永昌作威作福多年，手上也有十幾條人命，但也從未見過這種場景。
“還愣著干什么？趕緊把尸首弄下來！”
家丁們不敢上前，被他一通狂罵，都硬著頭皮，三五結伴過去，總算把尸首取下來。
大總管提著燈籠仔細一瞧，這不是……他派出去劫殺賈公子的人嗎？
怎么會！
他心頭狂跳，一個商賈而已，竟然如此大膽，如此難纏！
究竟是什么來路？
與此同時，暗中調查大總管，盯著縣主府的衙役捕快匆忙回去稟報。
吳縣令正喜滋滋和師爺談話，倆人多年心口的郁悶被掃打大半，都暢快得很，還燙了壺小酒。
正喝得開心，衙役迅速來報。
“大人，出事了！”
吳縣令一口酒差點嗆住：“出事出事，你就不能盼我點好？老爺我剛高興點！出了什么事，快說！”
“老爺，您不是讓我們暗中調查大總管嗎？還抽空盯一下縣主府，剛才，縣主府門前被人掛了許多尸首。”
“噗！”
吳縣令噴出來：“出人命了？”
“是的，大人，還不止一條！”
吳縣令眼前一黑，差點暈倒，師爺趕緊扶住他。
“怎么……怎么回事？”
衙役把情況一說，吳縣令簡直想死。
衙役又說：“大人，我們還查到，大總管果然有貓膩！”
吳縣令強撐住一口氣，都快哭了：“我還管他有沒有什么貓膩，我這……多少條人命我都……”
“大人，大總管要是倒了，誰還會追究什么人命的事，那些人的尸首不掛在別處，偏掛在縣主府門口，這說明什么？這是和他有仇，是他自己的事，與咱們何干？”
吳縣令眼睛眨眨，師爺趕緊說：“他說得對呀，咱們現在就要把大總管扳倒！”
“咱們現在有賈公子做助力，正是好時機呀。”
吳縣令漸漸穩定住：“對，對，沒錯，快說，抓到他什么把柄？”
衙役湊上前，小聲低語幾句。
顏如玉正和霍長鶴商量，要不要去繡云閣一趟，暗衛來報，說是吳縣令求見。
“讓他進來。”
吳縣令和師爺一起來的，師爺一進屋，眼睛先落在小蘭身上，還撅了撅嘴，適圖逗一逗。
被吳縣令悄悄瞪一眼，又把撅著的嘴收回去。
“吳縣令這么晚來，是有什么重要的事嗎？”霍長鶴問。
其實他和顏如玉心知肚明，無非就是聽說了縣主府的事。
“是有事，想和公子商議。”
霍長鶴輕笑：“大人言重了，在下就是一個商戶，有自知之明，可不像有的人，能以平民之身，號令大人。”
吳縣令趕忙道：“公子言重了，是本官求助于公子。”
“大人說來聽聽。”
師爺上前一步：“公子，您還不知道吧？縣主府門前掛了好幾具尸首，這是大總管招惹了仇敵，人家來報復了。”
霍長鶴不動聲色，等著他繼續往下說。
師爺和吳縣令對視一眼，心說人家見過大世面的就是不一樣，看看，多鎮定！聽說出了人命都不帶怕的。
“大總管那副樣子，公子也瞧見了，本官無能，被他欺壓多年，真是給朝廷丟臉，”吳縣令嘆氣，“這次出了人命，說不定他還會借機給本官施壓。”
“本官倒不是怕他刁難，實在是如果本官被他誣告，到縣主那里，沒準縣主上奏朝廷，本官這烏紗不保。再換縣令的話，也只能是縣主自己的人，到時候公子想在這里開鋪子，也就不容易了。”
霍長鶴垂眸斂笑，慢慢喝口水：“大人的意思是，想讓我和你聯手？”
吳縣令連連點頭：“是極，是極，本官就是這個意思，對咱們都好。”
霍長鶴不說話，吳縣令也吃不準他的意思，目光轉向顏如玉，面帶懇求。
顏如玉淺笑：“大人，您打算怎么做？俗話說，民不與官斗，我們其實沒必要惹上這樣的麻煩，這里不好開，那就去別處開，我們公子有錢，還怕沒生意做嗎？”
吳縣令面露尷尬：“是，是這么個理兒，可是，如果是公子自己不做那倒好說，若是被其它人給擠兌的，那也有損公子威名呀。”
顏如玉心里好笑，對霍長鶴道：“公子，大人說得也有些道理。”
師爺趕緊說：“我們有大總管的把柄，公子和我們合作，把握很大的。”
“說來聽聽，”霍長鶴說。
吳縣令心頭大喜，讓說，就是有希望。
他趕緊把得到的消息一五一十地說了，顏如玉聽著，暗自思忖。
吳縣令說完，只覺得口干舌燥，顏如玉倒杯茶給他。
“大人所言，有真憑實據嗎？”
“有，有啊，”吳縣令吞一大口茶，“我的人把賬本抄了一份，絕無虛假。”
他說罷，師爺把賬本遞過去。
顏如玉翻看幾眼：“銀子數目倒是不少，但這也不能說明什么。”
師爺神神秘秘：“姑娘有所不知，他花了大價錢的這個女子，可不是一般人，她是一名犯官之女。”
顏如玉心思微動，和霍長鶴對視一眼。
“犯官之女？”
“正是！聽說這個女子不怎么見客，除非是花了大價錢，那可是個銷金窟，他就算再有錢，也養不起這種。”
“所以，他一定是私吞了錢，”吳縣令咬牙，“就像之前姑娘說的那個故事，他虧了錢，想找別人背鍋，我看，所謂的什么馬丟失，也是他自己搞得鬼！”
顏如玉看著他們倆，這倆人的注意力都在馬和錢上。
但顏如玉和霍長鶴的心思，已經到了別處。
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