后宅中靜悄悄的，孫夫人預感到不太對。
“夫人？”
院子里靜悄悄，也無人應答。
孫夫人扯著孫刺史往里走。
“夫人，這是后宅，我進去……”
“你快點吧，別后不后的了，恐怕人早走了！”
“啊？”
孫刺史也不再磨嘰，扶著孫夫人往里走，到屋里一瞧，都怔愣住。
人去，屋沒空。
桌子上，床上，都擺著不少東西。
梳妝臺下還放著書信。
一封是大夫人給孫夫人的，一封是霍長鶴給孫刺史的。
夫妻二人對視一眼，趕緊拆開來看。
大夫人的話無非就是家常，說這些日子打擾了，相見恨晚，覺得見面道別太過傷感，還是這樣留下一點遺憾的好，等來日有機會，再彌補遺憾。
最后兩頁是顏如玉寫的，說了放在桌子上那些東西的用法，以及讓孫夫人多關注自身，若是有身孕了該如何保養等等。
桌子上的東西有香粉香膏，顏如玉說，這些都是孕婦可用，至于香水，孕婦暫時不可用，不過，她已經和錢家鋪子的掌柜們打過招呼，等孫夫人出了哺乳期，可去鋪子自取。
一個木盒里放著些調理用的藥丸，還有幾張方子，竟然還有兩張是給小兒治病用的。
孫夫人看著看著紅了眼眶，床上的東西就多是些衣物、鞋子，孫夫人都認得，這些都是最時興的樣式，上乘的料子。
孫夫人的眼淚終究還是沒忍住，吧嗒吧嗒掉下來。
孫刺史一見，趕緊寬慰，表示等到孩子降生，方便出門的時候，就帶著他們母子去西北看大夫人和顏如玉。
孫夫人這才破涕為笑。
“你那封里寫的什么？”
孫刺史長嘆一聲：“王爺王妃對我們真是一片至誠，王爺在信中告訴我說，永昌縣主的事，不可隱瞞，他教我如何寫奏折，還說其它的細節，戚天猛已經稟報過，讓我不必擔憂。”
孫刺史摟緊夫人：“為夫本就心存大志，到臨城之后本欲大展拳腳，奈何遇見永昌縣主母子，被他們壓制多年，如今……總算是能得償所愿。”
孫夫人落淚道：“那該買的東西還是要買，派人追上去送，否則我心實在難安。”
“好。”
孫夫人匆匆提筆，萬語千言，落在筆尖也只化成寥寥幾句珍重之詞。
孫刺史的奏折不忙寫，先去準備東西，安排人手，即刻出發追趕。
……
顏如玉挑車簾，看著漸遠的臨城，低聲對霍長鶴道：“孫刺史的折子入京，少說也得兩個月，戚天猛的密折走他們的途徑也得一個多月，屆時臨城一切已經安定，皇帝即便想查，也無從查起。”
“戚天猛說的他就會信，”霍長鶴拉回她的手，遞個小暖爐給她，“他在乎的不是永昌縣主母子，是戚天猛所說的龍脈。”
戚天猛的密折中，八成是在說龍脈，而永昌縣主母子故意買空周圍糧食，意圖加重糧災的事，只占了兩成，至于說他們母子最識破之后意圖逼迫護城軍與刺史府對陣，后又匆忙逃走的事，只以最后結果的形式，呈現出兩句最終總結。
至于他們的去向，還在調查追蹤中，縣主府人去樓空，皇帝賞賜的東西也早不見，可見是早有預謀。
再加上之后孫刺史的奏折，如實陳述，皇帝只會憤怒，不會不信。
霍長鶴留給孫刺史的信，用的墨是顏如玉親手調制，等到十二個時辰一過，上面的字跡也會漸漸淡去，直至消失不見。
白紙黑字的東西，還是不落在任何人手中為好。
顏如玉心情舒暢，臨城之行，時間拖得比她預計得久了些，但結果實在出乎意料得好。
尤其見大夫人身心愉悅，笑聲不斷，多年扎在心頭的刺終拔去，顏如玉覺得也值了。
時近中午，忽聽有馬蹄聲。
馬立羽給孟夢涼遞個眼色，孟夢涼上前道：“什么人？”
來人勒住馬：“敢問，這可是鎮南王府的隊伍？”
“正是！”
來人翻身下馬：“在下是臨城刺史府的，受刺史大人指派，前來見鎮南王和王妃。另外，后面還有送東西的車隊，稍后就到。”
他說罷，遞上刺史府的腰牌。
孟夢涼查過，確認無誤，這才帶他去見霍長鶴。
霍長鶴正和顏如玉說話，一見那塊令牌，再看來人就知道怎么回事。
沒多久，車隊也到了，足足裝了兩輛車，這還是匆忙之下準備，怕走得太遠了追不上。
還有孫夫人的信，字字都是感謝珍重。
顏如玉心中感慨，大夫人難掩落淚，來的人連車都留下，直接自行回去。
大夫人道：“雖與孫夫人相識時間短，但相談甚是投機，只可惜匆忙離別，不知什么時候才能再見。”
“母親，孫夫人不是說了，等孩子能坐車的時候就去看我們。”顏如玉安慰。
霍長鶴暗暗嘀咕，你與她相談投機，不就是聚在一處說永昌縣主的壞話，當然投機。
吃過午膳，顏如玉在車里小睡，霍長鶴看行走的路線，這些路他走過很多次，要挑些好走的。
正在看，忽感覺地面震動，金鋌在車外低聲道：“有人。”
而且還是沖著這邊來的。
霍長鶴放下地圖，正想下車，以免驚擾顏如玉，顏如玉卻醒了。
“怎么了？”顏如玉問。
“還不知，有人騎馬往這邊來，我去看看。”
霍長鶴下車，馬立羽他們也察覺到，正在張望，見霍長鶴出來，都退到他身后。
來的是三匹馬，為首的霍長鶴認得，是黎景堯手下心腹，叫孟北凌，他身后兩人，霍長鶴不認得，但看衣著打扮，應該也是他的人。
孟北凌遠遠看到霍長鶴，早早勒住馬，下馬見禮。
“見過鎮南王。”
霍長鶴頷首：“有何事？”
孟北凌風塵仆仆，眉眼間有急色，可不像是來單純送行的。
再者，他們應該也不知道霍長鶴今天離開臨城。
孟北凌略一遲疑，霍長鶴道：“這些都不是外人，你有什么事，只管明言。”
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