金榜出來后，就到給進士們安排職位的時候了。世家已經感受到圣上扶持寒門，以此對抗他們的念頭，對這次進士們的職位安排尤其謹慎。顧玉在吏部再一次感受到受人冷待的滋味，一大半吏部的官員都是世家出身，他們像是盯賊一樣，在暗處盯著顧玉。笑面虎張尚書在顧玉面前，笑容都要維持不住了。在知道顧玉被刑部趕出來，又被安排進吏部時，張尚書以為自己手下又添一個人才，往后會省事不少。可是現在，面對各個世家的施壓，張尚書只想像刑部的居子石一般，將顧玉這個燙手山芋攆出去。不過張尚書的笑面維持了這么多年，實在干不出居子石那樣的事情，只能吩咐手下人，給顧玉冷板凳坐。一應事務不讓顧玉沾手，顧玉向誰問什么話，也都含混不清，不給出個明確回應。可這么做沒兩天，張尚書就被叫去勤政殿問話，圣上親自問道：“顧卿在你手下做得如何？”
做得如何？他敢說不好嗎？能得圣上親自垂問，顧玉還是頭一個。張尚書只能擦著額頭的冷汗道：“顧小公爺聰慧敏捷，是我吏部之福。”
此話一出，在勤政殿的幾個世家官員紛紛側目。一邊是圣上，一邊是世家，張尚書表示自己壓力很大。每天一睜眼，張尚書都在愁怎么把顧玉“請”出去，愁得頭發更少了。下面的李侍郎給他出了主意，讓他學學居子石，給顧玉一些臉色瞧瞧。等真到了顧玉面前，他想跟居子石一般給顧玉擺些冷臉，可是他笑面虎的名聲不是白來的，臉上虛假的笑掛得太久，摘都摘不下來。顧玉一開口，就是謙遜恭謹，讓他挑不出錯來。若不是顧玉非要作死幫寒門說話，張尚書定然將顧玉當寶供起來。吏部官衙里的氣氛十分焦灼，顧玉的一舉一動都被人監視著，寫下的每一個字都會被人不著痕跡帶走。顧玉嘆口氣，看來吏部她也待不了多久了。顧玉翻看冊子的手不停，張尚書踱步到她面前，道：“顧小公爺，圣上交代給你的事，你做得怎么樣了？”
以前的張尚書可以一口一個賢侄叫著，現在成了顧小公爺。不過顧玉并不在意。顧玉淡笑道：“還未完全定下，我畢竟年紀輕，入朝時日不多，許多地方思慮不周，張尚書有何建議，還望不吝賜教。”
張尚書撫了一把胡須，還是試探一下顧玉，道：“你參照往年舊例安排，保準不會出錯。”
顧玉道：“可是今年不同往年，往年不少世家子弟，子承父業，一個空缺頂一個人。可是今年，二百多人皆是寒門，無根無基，去向就成了難題。”
世家子弟不做繁雜瑣碎的事情，甚至將一些小官小吏稱為“濁官”，以此標榜門第高貴。這是所有人都心照不宣的事情。所以往年世家與寒門雖然同在一個榜單，二者的職位待遇可謂天差地別。這是因為世家對官職的把控過于緊密，一個孩子，從出生那一刻起，就已經確定好他未來要走的路。正如裘右的父親就是御史臺的御史大夫，所以他能輕而易舉成為御史。再如狄羅的父親就是上一任的大理寺卿，所以哪怕大理寺有許多比狄羅資歷深的老官，依然被狄羅壓在上頭。若是顧玉的父親鎮國公沒有戰死，顧家軍還在，顧玉也會成為下一個統領顧家軍的武將。在大禹朝，子承父業的世家制度是最常見的任職方式，官位已經不是官位了，而是一個家族的所有物。而這也是造成“上品無寒門，下品無世族”的原因。長此以往，他們對自己的地位有恃無恐，也就對圣上少了敬畏，對百姓少了責任心。張尚書道：“這有何難，往年的寒門多為外放縣官，從基層開始，對他們這些只知死讀書的人是不可多得的歷練。”
只知死讀書。顧玉在心里咂摸著這幾句話，覺得心寒。不過她面上不動，顧玉道：“張大人說的有理，只是今年的春闈乃是圣上恩設，一時騰不出太多縣官的位置。”
張尚書道：“江南不是...”顧玉連忙打斷他的話道：“圣上特意交代過，江南乃是軍事要地，去年剛出了事兒，除非是江南本地的一些寒門，否則還是不要輕易派人過去。”
顧玉適時堵住了張尚書的嘴。張尚書算是看明白了，顧玉是鐵了心要將這群寒門往京都的官職上塞。張尚書臉上的笑意收斂下來，道：“莫非顧小公爺想讓他們補三省六部、公卿侯爵的缺不成？”
顧玉搖搖頭，道：“正如您所說，他們沒有根基，只知死讀書，于政事上也不過是紙上談兵，萬萬不能承擔要職。”
世家之間互相勾連，密不可分，就算顧玉強行將他們安插進去，他們很快就會被世家吃干抹凈。張尚書半是提醒，半是敲打道：“顧小公爺明白這點就好。寒門士子久貧寒，乍富貴，見識淺薄，若是剛入朝就擔任要職，很容易出錯，到時辜負了圣上的信任不說，連帶顧小公爺也跟著吃落掛。”
顧玉將這些話記在心里，故作苦惱道：“張尚書說得有道理，想來想去，他們竟無一處可去。”
張尚書道：“怎么能說是無一處可去呢？這些寒門的位置可低不可高。若是縣令的職位不夠，那就往更遠處放，若是還不夠，縣丞、刀筆吏也不是不可。”
顧玉四兩撥千斤道：“我也想省事這么安排，可圣上那里怕是不同意。”
張尚書被顧玉油鹽不進的樣子弄得心煩。顧玉明顯不想讓這些寒門外放為小官，還搬來圣上壓他。可要說顧玉有心安排寒門入要職，她的態度又不是那么堅決。張尚書道：“這也不行，那也不行，難不成要單獨辟出一個官衙給他們？”
話音一落，顧玉忽然朗聲道：“好主意啊張尚書！”