“姐，你在想什么。”鄭氏看著在旁邊深思又傻笑的姐姐。
“沒什么。”
“在聊什么？”她們聊的正歡時，丞相和皇上等人逆光走來。
“沒什么。你們談完了。”鄭氏看著都在的眾人。
“夫人，咱們回吧！”太傅瞧著自己的夫人問道。
“好，那鄭妹妹，我們就先告辭了！”聶氏提出離開。
“那盛妹妹，寧妹妹告辭了，隨后我給你們下帖子，你們來太傅府玩。”趙櫻不舍道。“周妹妹，你也一定要來。”
“聶姐姐慢走，有空過來玩，玉蘭送趙夫人。”鄭氏吩咐道。
“告辭。”太傅大人拱手，辭行。
“鄭姐姐，我也不多留了，就此告辭！”尚書夫人也提出離開。
“告辭。”尚書大人拱手道。
“韓妹妹慢走，玉梅，送韓夫人。”鄭氏吩咐這自己身邊的另一個婢女。
待她們全都離去后，戰王妃也提出了辭行。“鄭妹妹，我也回了。咱們改日再聚。”
“臣弟告退！”戰王看著皇上微微拱手。
“盛姐姐，有空了一定要來戰王府找我玩。”周櫻站在戰王妃的身后，輕聲開口。
“這是自然，永安改日必定登門拜訪。”永安緩緩一禮。“冬雪，送王妃和周妹妹。”
“阿燁，記得明天來找我。”太子不放心的叮囑道。
“嗯。”戰王世子冷漠的應了一聲。
“老爺，我和大姐，嫂子。回清秋院了。”鄭氏瞧著只剩的皇后和將軍夫人，便提出回清秋院。
“夫人說的極是，你們姐妹三個好好聚一聚！皇上，二哥咱們也把酒言歡。”丞相整天聽著丞相夫人念叨皇后，也知道她有多么的想念皇后，便給他們留出空間。
“好！宇宸，今日我一定要將你珍藏的酒喝完。”皇上也放下了九五至尊的架子，安心的玩樂。
“皇上說的對，咱們幾個不醉不歸！”鎮國將軍放出豪言壯志。
“大姐，我們回院落再聊。”丞相夫人帶著皇后和將軍夫人一路向前。永安和挽寧也跟著三人，回到了清秋院。
看著丞相夫人的屋子，皇后不禁感慨，丞相真是愛極了小妹，屋子里面雖然不見奢華，但素雅圣潔，與丞相夫人相得益彰優雅大方。
看著不知道發生了什么事，陷入沉思的永安，連屋門的門檻都沒有發覺，還是挽寧眼疾手快的扶了一把，才沒有跌在地上。
皇后不免得憂心道。“歌兒，怎么了。有事可以告訴姨母和你娘親的。”
永安沒有回答皇后的話，繼而而轉頭問道。“舅母，你可知道十二年前的明將軍。”
將軍夫人聽到永安的問話，微微一愣“歌兒，怎么想起來打聽明家了。”
“只是有個朋友與明家頗有淵源，怎么這個事不能打聽嗎？”
“倒也不是不能打聽，只是說起來話長了。”將軍夫人回憶起當年的往事。
“十四年前，北戎來犯，周將軍也就是戰王妃的哥哥送來捷報，請求增援。明將軍帶著將近臨盆的夫人，自請前往邊疆，保衛家國。可不了明夫人未能經得起舟車勞頓，無奈明將軍，自己帶著人前往邊疆，而明夫人早產誕下一女，取名櫻曼。”
“然后呢？”永安迫不及待的想要知道后面發生了什么。
“明夫人想要立即動身前往邊疆，可礙于自己將出生的幼女，實在撇不下，就在此地停留月余。之后便趕緊帶著幼女前往邊疆，可女兒尚小，走走停停，到達邊疆已經是兩個月后。”
將軍夫人說起明夫人，滿是敬佩，一個弱女子，帶著剛出生的女兒奔赴戰場，這是需要多么大的勇氣，她不認為自己有如此大的毅力和決心。
“她們母女抵達邊疆時，與北戎的戰事已經進入了白熱化，那場戰事歷時一年，以北戎投降作為結束。可那場戰事過后，明將軍自請與周將軍一同鎮守邊疆。”
“舅母，那明夫人就沒有想過，自己返回京城，也能給明小姐安穩的生活。”永安不解道。
傅氏搖搖頭，“她沒有想過，戰事結束后，她帶著女兒隨夫一起駐守邊疆。本以為一家人在一起，即便在邊疆也可以和和美美，可好景不長。”
“北戎重整旗鼓，一年后再次犯我邊疆，明將軍為保護我天順子民，被北戒將士重傷，而后不到一個月重傷而亡。明夫人聽此噩耗，受不了打擊，在明將軍去世的當晚，帶著年僅兩歲的幼女葬身火海。”皇后接過話語，敘述出十二年前的往事。
“那一晚，火光漫天。待周將軍發現之時，為時已晚，大火被澆滅，周將軍就在廢墟中尋找母女二人的尸體，可尋遍廢墟，也知尋到了明夫人尸體，未曾尋到明家小姐。有人說在最后時刻明夫人于心不忍就將唯一的女兒送了出去，也有人說明小姐已經燒為灰燼，從此明家小姐的存亡便成了一個謎。”
永安聽著十二年前的往事仿佛那些事情就發生在眼前，一幕幕都刻骨銘心。“那周將軍又是怎么……”
“從明家消亡，皇上又派了另一位將軍前往邊疆，周將軍和這位將軍耗時兩年，才將北戎打敗，與天順簽訂十年合約，這十年內北戎作為戰敗方每一年要給天順進貢馬匹，糧草，金銀。”
“可周將軍也在這場戰役中留下了后遺癥，直至三年前，北戎企圖挑釁天順，周將軍平定叛亂時，戰死沙場，其夫人也是錚錚鐵骨，隨夫而去。臨死前，將唯一的女兒送回京城，托付給她的姑姑戰王妃。”
鄭氏也熟知那幾年的往事，今日恰巧永安問起，就將那段塵封的往事，在此回憶起來。
永安怎么也想不到，那個照顧自己愛護自己的明櫻曼和柔柔弱弱的周桐都有著這么一段相似的往事，如果不是北戒，她們應該也都是一個千嬌玉貴的大小姐吧！
“歌兒，你打聽這些干什么”丞相夫人問道。
“娘親，你還記得六歲的時候有一個姑娘和我一起回來的嗎？”永安反問自己的母親，詢問她是否還記得當年。
丞相夫人回憶起那年是歌兒離開一年，第一次回來的時候，領著一個粉雕玉琢的小姑娘，那姑娘看著歌兒大兩歲。
“當然記得怎么了。你是說她就是……”丞相夫人問過之后隨即反應過來。
“是，她就是明家最后的血脈，明家大小姐櫻曼。”永安揭露出她便是明家最后血脈。
“那她現在人在呢？”皇后迫不及待的問道。只因為戰王妃的嫂子臨終前，囑托道，請戰王妃照顧好他們唯一的女兒，如有可能請找到明家最后的血脈。
是的他們一直堅信明家小姐沒有死，也因為她是周家妻，也是明家女，女兒和侄女是她最后的念想。
“她不在了，她死了，四年前，就死了。”永安無比沉重的講出這個噩耗。
“什么？明家最后的血脈也死了。”皇后驚訝道，感嘆世事無常，她的母親沒有帶著她一起共赴黃泉，可數年之后，她依舊去尋找她的父母。“罷了，世事無常。”
玉蘭前來稟報“皇后娘娘，皇上派人來詢問您是否可以回宮了。”
“好，我知道了。小妹這天色已晚，我和皇上就先行一步。”皇后對著自家妹妹說道。
“我送你，姐。”丞相夫人聞言，連忙出聲相送。
“不用了，小妹。我與皇上本就是偷偷溜出來的，不要送了，我們偷偷回去就行了。”
“好吧！姐，那你和皇上慢一些，回到宮中了，來個人給我報個信。”鄭氏也知道帝后的行程，若暴露便不堪設想，也沒有執意相送。
“好，走了。弟妹，小妹你們聊吧我走了。”然后一邊說一邊往外走，去往后們尋皇上。
“小妹，大姐走了，我也不多留了。”傅氏開口道。
“嫂子，你這是作何，留下用了晚膳。”丞相夫人開口阻攔道。
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