柳予安小聲說著自己的打算，努力讓自己的語氣平靜而自然，但實則他的心跳有如雷鳴，吵鬧不息。
他不貪心的，他只是想守護她。
她愿意給自己這個機會嗎？
柳予安有些貪心地想著，耳廓微微泛紅，努力屏住呼吸，想讓自己的心跳小聲點，再小聲點。
許久沒聽到陸沉珠的回答，柳予安的心一點點沉了下去，他掩飾地笑笑，開始替自己著找理由，似乎有點慌亂。
“我不是……我沒有別的企圖，我只是想著如果你需要，我可以易容成被人和你成親，然后等你不需要那個身份的時候，再找個理由讓他消失……當然，這可能會給你帶來一點議論，但可以保護你和孩子們，還能消除慶武帝的疑慮。”
陸沉珠眉目輕斂，幽幽盯著柳予安，讓微妙的氛圍悄然在兩人之間流轉。
不知道過了多久，陸沉珠突然勾唇一笑，眼神也悄悄亮了起來，道：“可你突然捏造一個身份，慶武帝會信嗎？”
柳予安并未多想，道：“不是突然捏造，這個身份已經準備了很多年。”
陸沉珠眨眨眼，突然湊到柳予安面前，細細打量他的眉目。
如畫如云，美輪美奐。
好一個美人。
除了耳朵紅得嚇人，面容倒是白白嫩嫩的，只有些許的淺粉。
在她面前故作鎮靜罷了。
但他不知道，他眼底的失落和窘迫，他的顫抖和不安……就像躲在褪潮沙石里的小螃蟹，自以為全副武裝潛伏著，有鎧甲和海潮作為隱匿……
但落在觀潮人的眼里，是無處躲藏，也是驚慌失措。
一個聲音突然出現在陸沉珠的腦海……
——吶，陸沉珠，膽小的他，是心悅于你的呀。
這個念頭一出現，陸沉珠豁然開朗，心口似乎有一股綿密的、柔軟的情緒，飛快占據她的心和眼睛。
她忍不住笑得更壞更燦爛，還揶揄他起來。
“哦？準備了很多年？那是多少年？”
“四……四年。”
“四年？”
“嗯。”
“從我們認識那一刻開始？”
“對。”
“我明白了。”陸沉珠唇角一勾，彎彎的鳳眸透著瀲滟的清波，“所以柳督公是惦記了本小姐很久嗎？”
柳予安一驚，連忙抬眸看去，這才發現她竟然離自己這么近……這么近……
“對嗎？”
她淺淺地微笑著問他。
悠哉游哉看著他的局促，就像一直恃寵而驕的小狐貍，在他面前悠悠晃動著漂亮的尾巴。
這么好看，這么靈動，卻又這么狡黠。
他多想告訴她……
對！
然后一把將她抱入懷中！
可是，他配嗎？
見柳予安不言，陸沉珠眉梢微微挑起，有著連她自己都不知道的期待。
“怎么不回答？你堂堂九千歲，敢做不敢當嗎？”
在今日之前，陸沉珠的確沒看“懂”他的感情。
它，朦朦朧朧，像是位于無盡煙霧之后。
但今日，雖然他嘴里說著和她無關，但他可以為了她吃毒藥，可以為了守護她和慶武帝對抗，可以記掛她三年，可以讓她糟蹋他的心愛之物，可以義無反顧隨她去疫城……
一切的一切，她并非目盲耳聾之人，暮然回首，又怎會感覺不到？
三年前，她就感覺到了。
但三年的“失聯”，讓她忍不住懷疑自己，也懷疑他。
如果陸沉珠理智些，應該假裝什么都不知道，然后退避開。
因為她不知道，自己還有沒有“愛”家人之外的人的能力。
可柳予安啊，他這么這么的好……
她怎么舍得讓他難過？
“說啊。”
她再次開口，笑得愈發明麗。
柳予安喉嚨發緊，一瞬不瞬盯著她，理智似乎都要被她蠱惑了，但他突然想起什么，一把捂住了自己的面容，指尖隱隱用力，道：“陸……陸小姐誤會了……我……我只是想要幫助陸小姐而已。”
陸沉珠的笑容在一瞬間收斂了下去，神情莫測起來。
“是么？”
“沒錯。”柳予安低頭，“陸小姐也知道，我只是一個殘缺之人……”
“殘缺？”陸沉珠氣得磨了磨牙，垂眸盯著他的腰下之處，“我當然知道你是殘缺之人，你又不是突然變成太監的！從我認識你開始，你他娘的就是太監！”
柳予安垂在身側的手狠狠攥緊，試圖解釋：“如你所言，我和陸小姐相熟多年，我也是小火燭的爹爹，我和你成婚欺騙慶武帝，一定能護你們的周全。”
陸沉珠仿佛被人狠狠打了一巴掌。
臉上火辣辣的。
她感覺自己像一個自作多情的小丑。
憤怒？別扭？窘迫？
無數種情緒沖擊著她，最后甚至還有一點……委屈？
“柳督公的好心本縣主心領了，本縣主會自己想辦法的。”
陸沉珠轉身大步走了出去，柳予安想追，可又沒資格去追。
他愣愣呆在原地，許久后忍不住笑了起來。
笑聲讓人心酸又心悸……
無痕、無涯等護衛都不敢靠近。
突然，陸沉珠去而復返了……到底不甘心，還想再試一遍。
可柳予安卻收起了笑臉，一瞬不瞬盯著她，不發一言。
陸沉珠懂了。
她雙手抱在身前，惡狠狠道：“……這里是我家，麻煩九千歲離開！”
柳予安唇瓣開合，最終朝陸沉珠行了一禮，邁步朝門外走去。
陸沉珠扛著他的背影，越想越氣，忍不住道：“你別誤會，本小姐這么問，純粹是看在你生得好看，一時不舍美人罷了。”
柳予安背脊一僵，低沉的，讓人摸不清情緒的聲音傳來。
“僅僅因為本督公的容貌？”
“要不然呢？”陸沉珠心里知道自己即將說出口的話不妥，甚至會傷害他，可她太無地自容了，自然而然豎起了渾身的屏障，“難道因為督公你的殘缺嗎？”
柳予安沉默許久，突然回眸朝她笑笑。
“嗯，知道了。”
留下這幾個字，柳予安運起輕功離開。
寬大的衣袍在空中翩躚，就像一片即將消散、溶于黑暗的云。
陸沉珠喉嚨發哽咽，深吸一口氣對無痕等人道：“你們還不走？”
無痕張口半晌，最終朝陸沉珠行了一禮。
“陸小姐，我們督公……”是用性命在守護您的啊。
后半句督公沒說，無痕便不能說。
“告辭。”
等督公府的人離開后，陸沉珠依舊久久站在原地，一動不動。
直到兩個小奶娃猶豫著上前輕輕拉住了她的手，她才從愧疚的泥潭中掙脫出來。
“餓了嗎？”
小火把、小火燭同時搖搖頭。
“娘親，你是生我爹爹的氣了嗎？”
“沒有。”
不是生氣，只是失望罷了。
她不明白，他明明對她說了“你可以嫁給我”，為什么不能邁出那一步？
膽小鬼，懦夫！
她若是嫌棄他是一個太監，今日就不會主動問這么一句話。
可惡！
小火燭雖然小，但對人情緒的感知非常清楚，她緊緊抱著陸沉珠，軟軟給自家爹爹求情。
“娘親，我爹爹肯定做了什么讓你難過……但是你能不能原諒我爹爹呢？
我爹爹好可憐的，他天天對著夜空發呆，就連笑也不是那種開心的笑……
甚至連小火燭最喜愛的肉肉他也從來不吃，天天只吃草……他一定在想念娘親……就是衣服瘦瘦……但是您看，遇到娘親之后，爹爹就很開心了……
娘親，爹爹很好很好的……
娘親……”
陸沉珠最初還有些心疼柳予安，但聽著聽著感覺不對勁，什么不吃肉，什么衣服瘦瘦？
為伊消得人憔悴？
衣帶漸寬終不悔？
他？
陸沉珠蹙眉捏了捏小火燭的臉頰。
“你為了爹爹對娘親說謊？誰教你的？”
小火燭無辜眨眨眼：“沒……沒有啊。”
“沒有？”
“嗯嗯，沒有。”
“你爹爹以前可愛吃肉了。”
“不是哦！”小火燭蹙眉道，“爹爹不吃肉肉的，有一次小火燭喂他吃，他回去就吐了呢……”
陸沉珠并未放在心上，一手夾起一個小寶貝。
“得了，別管那個口是心非的家伙，娘親給你們做糕糕。”
小火燭還想替柳予安求情，但娘親根本不給她機會啊，各種點心賽得她說不出話來。
她嘆了口氣，暗忖只能慢慢來啦！
……
督公府。
柳予安屏退所有人，只身一人到了百珍園后的玉池中，他不著寸縷，靜靜望著水中倒影的、滿臉疤痕的面孔，池邊還放著一張薄如蟬翼的人皮面具。
他垂眸望著水中的惡鬼，惡鬼也在回視他，猙獰又邪惡。
柳予安突然抬手一揮，狠狠砸碎了水中的“惡鬼”。
但水如影隨形，再次拼湊出“惡鬼”的模樣，就像一場無法擺脫的夢魘，一遍又一遍提醒他，他不配這個世上一切的美好……
不配！
“呵呵呵……”
柳予安輕笑起來，嘴角有鮮血緩緩淌下，染紅了池水，又迅速消失。
就像是他滿腔的痛苦和壓抑，最終隱藏在了他的皮囊之下。
他又重新帶起了人皮面具，轉身走到岸上，穿上新衣。
再次回到人前時，他依舊是無堅不摧的九千歲。
無涯等人在玉池外等候，見柳予安安然無恙出來，這才松了口氣。
“督公，要不要給您請大夫？”
“不用。”
“可是那藥……”
“不礙事，這個時候請大夫只會讓他懷疑。”
柳予安直起身軀，飛快回了自己的書房，處理起今日的公務，等他放下筆時天色已經蒙蒙亮。
“來人，準備上朝。”
“是。”
看著柳予安的筆挺的背影，侍衛們是說不出的心疼。
可他們知道，這是柳予安自己的選擇……
用柳予安的話便是，他本是快要溺亡于黑暗的人，能短暫的擁有光明已經是幸運。
又怎么敢苛求什么呢？
夠了。
夠了啊。
……
御書房。
同樣一夜未眠的還有慶武帝。
但他的未眠并非處于愧疚，而是眼前的人。
“你怎么回來了？不是告訴你沒事不要回來嗎？”
來人緩緩掀開自己的大氅，露出一張美若明月、嬌嬌無瑕的容顏。
“我若是再不回來，皇上只怕要把臣妾忘記了吧？”
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