Chap83：VillaPourpre（緋紅山莊）
我對于山莊的概念，大多來自一些帶照片的旅游雜志。當聽見這個名詞，腦海中會立即堆砌起這么一組畫面。色澤很暗的小溪、漫天的飛螻蛄、以及在貧瘠草地上蹦跳的山羊。或者是盤旋在樹林上空的白嘴鴉，以及隨風轉動的風車。其實，山莊也有貴賤之分，豪華與簡陋之別。南部諸州本就是大農場主的樂土，故而很多莊子造得極其豪華，專供上流社會聚餐之用，到了內戰期間，這些堅固的樓宇往往就成了戰地司令部。
還有一種就是普通的農莊，往往是夫婦倆人，能自給自足，田產卻也不少，只派勞作之用。高大女人的家就是后者。這是一棟被莊稼地包圍的破舊建筑群，名喚緋紅山莊，既有谷物倉庫，又有牲畜棚。制勢瞧見三、兩匹瘦馬正在打盹，便掙開繩索自己闖將進去。
“家里有些亂，容我一些時間整理出幾間房，不嫌棄的話，先在廳里將就一晚，明天中午就可以搬進去了。”大屋內部比起外觀還殘破，她顯得有些難堪，叫上兩個主婦當幫手，一同上樓打理起來。此人是莉莉絲里最高最健狀的，比起我倆還高出一個頭。
儀賓女見我倆衣著華貴，又常作出掩鼻蹙眉之態，便空出一只干凈沙發招待來客，自己與其他女人寬衣解帶，在地毯上打起地鋪來。時隔不久，呢喃以及鼾聲響起，紛紛進入夢鄉。正因連日來受到鴛鴦茶的熱情款待，我的心理也逐漸變得嬌貴，一時間很難適應這種直墜凡間的感受，只得別扭地擠在天竺菊身旁，望著腳下這些白花花的身子胡思亂想。
曾幾何時，受古典影視劇影響，我十分渴望能成為波旁王朝的昏君，酒池肉林，嬪妃成群。左手端醇酒右手挽美人，人生何其壯麗。而現在身處這等氛圍卻絲毫快樂不起來，一來是這些女人姿容平平，二來是始終意識到自己是個男子，處在娘們包圍圈里有些羞澀和尷尬。
“嗐，早些睡吧，車到山前必有路，不會有事的，別總想些有的沒的。”黑暗中，是天竺菊眨巴的大眼，也同樣毫無倦意。她將我的臉埋入她綿軟的胸膛，雙手輕柔地拍著后背，嘴里咿咿呀呀哼著不知名的曲子，說：“不習慣的話，就將我當成教練或賊婆娘好了。”
好懷念的氣味啊，盡管香水是我親手調制的，但抹在她身上卻別有韻味。我回想起她在水銀心瓣與我長時間的擁吻，以及山銅礦井時逼著我站隊，那時候多么美好啊。曾經一度我忌恨另一條時空線里死去的我，這個幸運家伙被兩名絕世美女深深愛戀著，并且她們都愿意為了復仇而血濺三尺。緊緊摟著這具身子，我遐想連翩，眼皮慢慢沉了下來。
我蕩漾在飄滿花瓣的香河上，并沉淪其中，幻夢中到處盛放著冥鈴花樹，垂下的繡團錦簇被清風吹開。有只雌鹿蹦跳地來到河溪前，濕漉漉的鼻子剛一觸到水面，被亂花驚擾，又折轉身逃回密林。一陣狂風刮過灌木叢颯颯作響，樹枝變得黝黑森然，陰影隨著陽光被拉長，它們成了無形的手，正在撩撥我的臉龐。我經受不了這種既癢又燥熱的感覺，驚覺醒來。
這哪是什么花河樹枝，而是幾張稚嫩的女人臉，在艷陽普照的光斑下盯著我，這幾個娘們正擺弄著夜禮服和我白皙的肌膚，滿臉堆著欲念。儀賓女抱著床褥在廳堂里來回忙碌，大量無用之物已被清掃出門，昨晚的女人們業已起床，年長者幫著收拾，年少者無事可干。
“走開，別來碰我，”想我剛逃出變態橫行的鴛鴦館，結果又掉入狼穴，這些賊婆娘顯然也很好色。我是又氣又惱，忙將她們轟開，坐正了身子，問：“我大姐人呢？”
“妹妹你醒了啊，她們沒有惡意只是好奇，畢竟像你這種美人胚子實在罕見。”高大女人抿嘴偷笑，朝門外努努嘴，道：“你大姐早就醒了，幫手整理了一陣，獨自出門散步去了。”
天竺菊正像她說的，坐在河溪前往水里丟石子，余光瞥見我便欠了欠身，算是打招呼。
“你怎么出門也不打一聲招呼，將我獨自留在屋里，我剛才差點就被她們扒光了。”我打了個哈欠，點起兩支煙，她擺擺手拒絕了，說只要成了這副模樣，聞見煙味就犯惡心。
“大庭廣眾之下，她們又能作出什么出軌之舉呢？你剛成這樣沒幾天還適應不過來，總是一味退卻不懂奉迎，只會讓人產生誤解，將你視作惺惺作態的Bitch,慢慢就習慣了。”
說完這些，她將視線又重新投向流水，顯得心事重重，我不由感到好奇，緊貼著她坐下。
“藍花楹上午到了。”她環抱著雙肩，將腦袋更深地埋入雙膝之間，抽泣起來：“遠在天邊又近在眼前，為了這場該死的設局，我被迫與她成了陌生人。隨著時間流逝，小蒼蘭告別我們這個時代也越來越近。我有數不盡的話想對她傾訴，但是卻不能，我該怎么辦？”
“她也到莊上了啊？沒料到這群賊婆娘效率夠快的，那愣著干嘛，上去找她聊聊啊。”
我往大屋方向眺望，果然見到藍花楹與一個女子坐在屋頂上，倆人一邊吃著番茄一邊在閑聊。我剛想折回去爬樓，腕子被天竺菊用力拽住，她示意我別任性而為，還是隨她四下走走為好。一來這是別人的地頭，很可能會有各種竊聽方式；二來借著散步，也好將這一帶地理特征默記在心，往后能有個概念。為了不被看破，由現在起我倆必須嚴格使用切規，將勿忘我、迪姐這些人名，改成管理員，空手道教練等等的摸棱兩可稱呼。
“你剛才說我不能一味拒絕，那我是否應該更放蕩些，索性與她們摟摟抱抱會好些呢？”
“不，給人的第一感覺，你的人設已定了。今朝一個樣明天又一個樣，會讓人感覺奇怪。在她們眼里，哪怕你嘴再硬，也是極度依賴我，咱倆就是對蕾絲邊，所以會排斥他人觸碰。”
“我實在沒想到啊，這太讓人光火了。”我輕輕捏了把她的手，嘆道：“成了這副模樣，我反倒要禁欲了，而且不是幾天一周，而是大半年。這叫我這種禽獸如何受得了？對了，你總是很冷靜，也不好色，這又是如何辦到的？傳授一些心得吧，也好讓我別那么浮躁。”
“以我之見，在所有人里，你其實更偏向管理員，對么？我就拿她舉例子好了。”
“誒？你還別說確實是那樣。哪怕她再惡毒，但有一股說不上的嫵媚，讓人無法松手。”我點起支煙，唏噓道：“那個肯尼何其幸福，有這么個美女狂熱地愛著他，我很是妒忌。”
“在這點上我與你差不多，哪怕她當初再壞，我也心甘情愿跟著走。猛然間，這個纏綿之人忽然成了另一時空的老媽，實在叫人難以接受。總之還想和過去那樣基本是無望了，那天她突然出現在面前，我十分恍惚，心頭悸動不已，總忍不住想貼靠上去。慢慢地，我找到了克服的方式。”每當說起勿忘我，天竺菊的身心總那么愉悅，她撇了撇嘴，道：“我竭力將她的臉想成果核酒店對面的報攤女，或者我真正的老媽，慢慢也就按捺下了欲火。”
“算了，談起這個壞胚子只會叫我惱火，你們上次沖擊的，就是這個鬼地方么？”
“不，這個地方我從未來過，上次沖擊的，是座破敗廢棄的教堂，那座山頭距離范胖老馬的家鄉更近些。”當被問起山莊，天竺菊連連擺手，表示這兒可能是姐妹會另一個窩點。
“那樣就很麻煩了，看似我們在設局，其實反倒被困住了，不論小老漢還是魂鐮，包括自由憲兵，全都裝作不知道，更不會在暗中提供保護。主導這場戲的，就是我倆傾情發揮，至于要怎么演得自然，只能見機行事。而且Carthrine在他們手里，只可成功不能失敗。”
“這并不是最糟的，因為我根本不知哪個是大長老。”她意味深長地眺望著遠處的破農莊，道：“那天沖進別人包圍圈，滿目刀光劍影，剛一遭遇就立即潰敗了，大伙兒只顧著逃命。我只認得幾張臉，那位高大的，主婦里的一個，以及與藍花楹吃番茄的那個。她們都是圍攻小櫻桃的打手。你當然會問惹事精難道沒提過么？不，其實她也不知究竟是誰。”
沙利文被招攬進姐妹會，發生在今年年初，早在那時所有成員皆自稱莉莉絲，這是一個去中心化松散結合的團體，在展露神跡時，這群邪教徒統統身披及地長罩裙，將自己真實面目遮住不示人，平日里群巫聚會也是圍坐一圈，說話不分長幼，每個人都可以自由發表看法，故而大長老隱藏得極深。每個莉莉絲都有嫌疑，既可能是儀賓女也可能是主婦，更可能是還未露臉的某個人。而我倆知道，此刻的她，也許正躲在暗處觀察著我們。
“我倒是覺得，她應該會具備一些特征。”我將手背起，天竺菊不由好奇起來。火候顯然是到了，我這才轉過身子撫著她柔軟的肩，道：“第一，此人的身份是個泣蛩，而且又是高手，那么她不會太年輕，并富有閱歷；第二，既然泣蛩是被刷下來的彌利耶，那么姿容不會太丑，畢竟有了機會轉正她要去操持暗殺的；第三，常干殺人越貨勾當，會經常鍛煉體能，那么她的體態應該與管理員相近，柔美卻很有氣力，干體力活會凸顯肌肉線條。”
“妙啊，確實就像你分析的，如此一來，目標范圍立即收縮了許多。”聽完這些，天竺菊翹起大拇指，深深為我的智謀廣遠所折服。她抬手看了看表，我倆已閑逛了半個多小時，繼續散步下去會招人懷疑。恰在此時，儀賓女遠遠在喊開飯了，該是時候回屋繼續觀察。
一大盤山羊肉燉土豆，歐芹末芝士面包被端上桌，高大女人從地窖抱來幾瓶酒，讓我們不要拘束，自己又回去廚房操持起剛釣來的鱸魚。望著這些簡陋菜肴，我皺著眉叉起一塊填入嘴里，誰知味道絕佳，簡直可以與歐石竹街的錢太手藝媲美，不由驚嘆不已。她聞見溢美之詞，也顯得很是得意，愈加在烹飪上下功夫。一刻鐘后，所有人都坐到廳堂大吃起來。
藍花楹跟著別人下了樓，一眼便瞧見了我倆，不禁在梯子前站下，對著適才與她吃番茄的女子耳語片刻，隨后倆人帶著狐疑的眼神坐到大桌對面，時不時與我們四目交對。
“哦，忘了給你們介紹了，這是昨晚咱們搭救的姐妹，她倆在伊騰頓遭了大麻煩。”主婦般的人指著藍花楹，笑道：“她們幾個是從吉普森過來，大家握個手認識一下。”
“這就是你電話中所說的兩只小騷狐貍么？”藍花楹支起我的臉龐，淫笑起來：“不錯嘛，比我想像的還要漂亮，象個芭比娃娃，難怪將一群鄉下人搞得神魂顛倒，連我也很心動。”
“好了，她們都是好女孩，正因守身如玉才遭來橫禍。先吃飯，余下的事往后再議。”高大女人剔除魚骨，為我倆分盤，熱情地說：“她說話就是這樣，別介懷，其實人很溫柔。”
“對了，莉莉絲，我忽然想到一個問題。”天竺菊為自己斟了杯汽酒，淺抿一口問：“你們都叫莉莉絲，這名字固然很好聽，但要如何區分呢？例如我在樓下有事，卻不知該怎么喊。”
一群女人你看看我，我看看你，忽而啞然失笑。儀賓女拍著腦袋說：“是啊，我們將這一點忘了，確實叫人難辦。大家雖都叫莉莉絲，但年長的叫大莉莉絲，年少的叫小莉莉絲，除此之外就是各人的喜愛不同，我的真名叫威廉姆斯，因喜愛桃色小花，你也可叫我桃花。”
總而言之一句話，每個人都有自己喜愛的花卉或蔬菜，例如吃番茄的就喊番茄，啃黃瓜的就叫黃瓜，家里種植美人蕉的就叫美人蕉。莉莉絲是對外的統一稱呼，在家是分開叫的。
“感覺怪怪的，我還是叫你高大姐妹好了，”我眨巴著眼，看向高大女人問：“是這樣，我們暫住在此，想要知道這里的避諱，例如哪里能去哪里不能去，你最好具體說明一下。”
“隨意就好，這里又不是監獄，哪來這么多規矩。但真要說的話，”她思慮片刻，手指柴房方向一棟獨立小樓，道：“那里是我的睡房，想要保有些隱私，你們想去前與我說一下。”
“沒關系我們不會上去，下午我想出門去買部手機，順帶打聽下消息，不知昨晚鬧得怎樣了，也好有個心理準備。”我撥弄著魚肉，故意盯著門外的破車，問：“你覺得方便嗎？”
這種看似普通的飯桌對話，蘊含的意思很明確，如果這是個等級森嚴的邪教，她們一定會找出各種理由橫加阻攔，例如太危險了，時候還不到，鴛鴦茶在此地也有聲望等等。我當下需要辯認，人生自由是否被她們限制住，這是一條必然要試探的紅線。
“昨晚鬧得沸沸揚揚的，現在就出門不太適合。”哪知，與藍花楹啃番茄的女流略略沉吟，忽然話鋒一轉，道：“不如這樣，下午我正巧要去米切爾送蔬菜換肉制品，你倆不如搭車跟我走。那里很偏，買新手機得上吉普森。出門前最好喬裝打扮一下，你倆太引人注目了。”
在余下的時間里，此女將我們帶去樓上，抱來兩套老舊的牛仔衣褲，又拿大花頭巾為我們兜上，然后找來些土灰故意抹臉。我往鏡前一站，簡直快要認不出自己，這付模樣確實很像養豬姑娘，雖然土氣十足，但依舊掩飾不了風情萬種，反倒更加凸顯性感。
“沒辦法啊，哪怕涂抹鞋油，也難以遮住絕世美顏，我看就這樣吧。”主婦般的女人清掃著垃圾，說：“你倆最好別輕易下車，一切都交給番茄忙活，她很機靈的。”
破車載著蘿卜、卷心菜以及扁豆上路了，這個番茄正是昨天最晚跑來匯合的，也是整群人里比較嬌美的妞。由于年紀相仿，我們很快聊得熟了。她顯得很羞澀，說自己真名叫露西，老家就在附近，我們要避開幾個炮局，一會兒到了吉普森就走幾家店，買完東西立即回去。
開車的小妞顯得很緊張，總在東張西望，既像在觀察是否被人盯梢，又忌憚我手肘子時不時會觸到身子。她應該仍在上學，但身體卻發育得很飽滿。此女在賊婆娘中長得獨具韻味，我見小妞滿身虛汗，不由得想找她聊聊天。
“飯桌上，那個跋扈的妞是誰？我見你倆一塊爬屋頂吃番茄呢，難道她是你大姐么？”我撫著她淡金長發增加感情，剛想摟她肩膀。這個露西如觸電般一下跳開，臉紅得像猴屁股，身子不住篩糠，居然口吃起來。我感到很奇怪，不由問她這是怎么了。
“哦，我聽說你討厭被人隨便觸碰，早上將她們罵了個狗血淋頭，其實她們只是好奇你的皮膚怎會那么白皙細膩。你知道自己有多美嗎？能被你這樣的人摟抱，我感到很不適應。”她咧嘴一笑，說：“像做夢似的，難怪那個老男人會氣急敗壞。”
“那你到底是害怕我還是喜歡我呢？”我故意舉起手，叫道：“不碰你總行了吧？”
“當然喜歡啦，你長得象個高貴的公主，而你大姐一臉兇相，我很怕挨人喝斥，所以才小心翼翼地躲著你，萬一將你惹惱了，破口大罵起來，我會無地自容的。”小妞擺弄著自己廉價運動衫，嘆道：“像我這種人，給你穿鞋都不配。”
“誒？說的什么怪話哪。”老實說，我活了那么大，還沒見過卑微到這種程度的妞，一般年輕女孩都不知哪來的傲氣，看誰都不順眼，露西顯然是個異類。聽著她的話，我不免有些生氣起來，說：“你年紀小小的，怎么滿腦子那么多的帝王將相？老實說鴛鴦館老男人長得一點都不丑，可為什么要反抗他？因為我極度討厭權貴啊。我跟你一樣窮出身。”
“我錯了，那么說你并不討厭女孩，對不對？”
“小傻妞，我只對自己中意的人才會展露熱情，你看上去那么年輕，仍在念書嗎？”
“還在念高中。一起爬屋頂的那人不是我大姐，她是我們里一個退出嫁人的女孩介紹的，來了也沒幾天。她曾被男友傷害過，心態有些扭曲，但打架很厲害，我們全都不是她的對手，想認她當大姐的人很多，可她不愿搭理。藍花楹可是大有來頭，你倆最好別去惹她。”她湊近我耳旁，神秘兮兮地說：“她喜愛半夜洗澡，你一定要錯開時間。”
一旁的天竺菊聞言不禁撇了撇嘴，無奈苦笑浮上了臉龐，不由轉頭去看鄉野風景。
原來獨自留在亞特蘭大的沙利文一刻都沒閑著，在與勿忘我密談了四十分鐘后，開始不斷找姐妹會求情。在她與賊婆娘們沒徹底翻臉前，時常夸口說認識不少想要加入莉莉絲的姑娘，便向她們建議，能否介紹幾人來頂替自己，她現在只想當個人婦與范斯成婚。姐妹會在反復斟酌后，覺得她去意已決，哪怕回來也是三心二意，強扭的瓜不甜。外加泣血哀求，說過去沖擊道場的人全躲到了外州不敢回來了，這才原諒了她。
因此惹事精立即推送來兩個新人，藍花楹就是這么混進姐妹會的。寄魂于她的神秘女人本就極其擅長滲透，所以口吐蓮花又特會擺譜，很快與之打得火熱一片，現在已成了骨干。
“她只是想吃我家作坊的軟糖，才肯放下身段與我吃番茄，平日里撞見也當不認識。”露西往我懷里靠了靠，怯生生地問：“醉蝶花，你能當我大姐么？我真的好喜歡你。”
“這個嘛，”我竟無言以對，其實自打她們被紫眼狐貍盯上，命運早已鑄就，在華宵之夜當晚，無數的世界之子為了次級鉆會攻入巢穴，一場大屠殺在所難免。以這個露西的個性，多數會成為犧牲品。正因知道起因和結局，我有些不忍，既沒答她也沒回絕，只是一味抽煙。
車很快卸完貨往吉普森駛去，路過郊外一座天文臺般的建筑，它涂著橙色外墻，正是范胖眼鏡工作的月谷電臺。露西將車在此打了個彎，開始進入市區，這個鬼地方也很空蕩，好不容易找到一家鋪子，我倆進店買了部新手機。
姐妹會沒有在妖魔化鴛鴦茶，老男人極具影響力，在佐治亞大片土地都有著人脈。沿途炮局和加油站都貼著告示，當然不會指名道姓，真實描述當晚的亂象，但矛頭直指姐妹會，他知道是誰在對付自己。原文寫著，一伙不明身份的歹徒在娛樂城內大肆破壞，并喪心病狂劫持了兩名女賓，目前下落不明，望各地警署偵辦，盡快抓獲人犯解救人質。男人開出私人懸賞，凡是帶回我等的，天竺菊賞金五萬，我高達七萬。
換句話說，姐妹會這次玩砸了，也許連自己地頭也混不下去，正身處東躲西藏的通緝之下。不論是沃倫郡，還是格拉斯考克縣，賞金激發著每個人的欲念，統統都在搜找我們！這便是眾人舍棄破教堂，而躲去鄉下農莊的緣故，巢穴已然丟了。
在車回去途中，路經一座土山前，露西下車指著山頂一棟灰色破樓，說這是她們曾聚會的地點，現在要上去搬些東西下來，我倆在路口替她望風就好。小妞走后不久，我與天竺菊也下了車，轉去道口前張望，她說這里就是那晚沖擊的現場。
“看見嗎？消防栓上還留有小櫻桃的血跡，以及那頭被撞倒的樹，你可以想像當時有多慘烈。”她壓低聲調，嘆道：“現在的樸質溫婉，以及處理沙利文的態度，再同當時她們揮舞鏈條時的兇殘暴虐相比，完全就像是兩群人，實在叫我很恍惚。”
“這沒什么，也許姐妹會內部一團和氣，只有在面對敵人時才會同仇敵愾，我們不也一樣么？”我也是苦著臉，說：“不過，她們沒準全在演戲，紫眼狐貍不也介紹過，莉莉絲們在最初會竭力展示自己好客的一面，為的就是將你哄進她們的圈子里，施與你一些恩惠，最后再用某種法子讓你深陷其中，天下邪教莫不如此。”
“你這句話倒是提醒了我，也許她們會暗中給咱倆下藥什么的，在吃喝上須得尤其小心。我會仔細盯著她們一舉一動，另外你也要格外謹慎，別輕易與她們走得太近。”
“算了，一開始不會做得那么明顯，她們也怕打草驚蛇。此外藍花楹的動機也不明，她在臨行前說過會有彩蛋，要咱倆多長幾個記性。走一步看一步吧。”
十多分鐘后，我倆幫手小妞接過一大捆帆布蓋著的槍械，各自帶著不同心情往來路趕。她一直在劃十字，說自己很擔心我倆會在鎮上忽然大喊大叫，不甘在鄉下吃苦而暴露自己，那樣的話她將立即讓人抓獲，沒準會送交到鴛鴦茶手里，遭受嚴刑拷打，拔去手腳指甲。
“怎會呢？賞金雖然高，但這錢是別人掙的，又不拿到我們手里。”我摟了摟她的肩頭，寬慰道：“剛才走得太急，其實該上商品街買些化妝品回去，你也長得挺不錯的，只需好好打扮一番。我答應當你大姐，會像愛護自己那樣保護你。”
當破車抵達緋紅山莊，天色也已降下暮色，我們坐在廳堂里看著女人們忙著組配步槍。藍花楹則端著咖啡杯斜坐在對面沙發上，不時獰笑著進行挑釁，說很想看看我倆被她痛揍后求饒的丑態。其余人有些怕她，也不敢多言，只是安排我們早早上樓，搬入新家休息。
在之后的幾天里，我們除了偶爾幫手搬運菜蔬，拾撿雞蛋，幾乎整天游手好閑。這些娘們也不尋機搭訕，甚至沒人問我們來歷。我只得與天竺菊去釣魚，或是在附近遛馬，幾乎將所有地方都走了個遍，就這樣，只剩下高大女人的睡房仍是塊處女地，不免動了心思。
“我昨晚留意過，她回房休息后，有間屋子一直亮著紅色的燈。”天竺菊帶我走到檐下，指著頭頂上方一個窗口，說：“哪怕這樣的大白天，燈也是開著，似乎從來不關。”
“既然巢穴被毀，那杏子也肯定轉移了地點，你說會不會就關在這座樓里？”剛將想法與她耳語，天竺菊便要去問明眾人，我一把將她拖住，道：“問她作什么？高大姐妹只會帶你走馬觀花，草草過一遍，根本不會讓你有機會走進這間屋，那樣去與不去又有何區別？”
“誒？莫非你打算偷遛進去？可那樣魯莽，萬一被人察覺，咱們豈不是就暴露了？”
“暴露個鬼吖，姐妹會若真心招募咱們，遲早也會打破僵局，將真正目的攤牌，那么見到杏子只是早晚的事。我反倒覺得，她們可能更希望我們主動去打破成規，也好讓這件事過渡得更加自然。”我朝遠處掃了一眼，見高大女人正在牲畜棚里忙碌，便要她快步跟上，道：“趁著她們全在忙農活，此刻正是機會。”
見我主意打定，她也不再反對，與我一前一后躲避眾人眼線推開了房門。進入眼簾的是個狹小樓梯間以及偏室，我們各往一頭去，屋內都是尋常擺設，只是摞滿雜物。這里摸摸那里敲敲，既無暗門也不見地窖，這個底樓的搜索也告完結，跟著便扶梯往二樓去。
二樓也是同樣格局，只是顯得有些空蕩，許是物件都堆到了底樓。左右各是兩間屋，一間是高大姐妹的臥房，立櫥側開各種內衣丟在床上，多半是因忙亂顧不上收拾。另一間是個盥洗室，除了淋浴就是馬桶，也全無可看。那么自然就剩下了最后的去處，天竺菊所謂整晚亮著燈的閣樓。我上前掃了一眼，門板前掛著大鎖頭，如果不愿示人也就只剩這間屋。
“誒？別再說話。”她打斷我的喋喋不休，問：“這屋里好像播著音樂，你來聽。”
貼在門板上側耳去聽，果然傳來電唱機的聲音，不僅如此還有跟唱，顯然閣樓鎖著人。我推了把天竺菊要她先透一透，以便找出唱歌的家伙在哪。她推說自己已很久沒用過眼了，不情不愿退后幾步詳端起來。隔了半分鐘，她收了神通，說如果真有個活物，應該被鎖在靠窗位置，只是日頭正猛，刺得她難以看清。我翻出早已備下的發卡，三下五除二撬掉鎖頭。
“如果那真是杏子，接著該怎么辦？總不見得為她解開鎖帶走吧？”她往樓外掃了幾眼，確保我們仍沒被發現，說：“要不你進去，我在這里望風，杏子認得我這張臉，難免會喊叫。”
我應了聲好，伸手推開門板，徑直闖將進去。這是一間收拾得特別干凈的破屋，看得出高大姐妹時常進來清掃，遐想中的鐐銬不見一雙，卻擺著面包和牛奶。靠窗位置是一張書桌，桌前椅子上坐著個人，但那家伙絕不可能是杏子，因為這是名男性。
“誒，這卻是怪了，難道高大姐妹只是假扮淳樸，人前一套人后一套，其實是個施虐狂，將別人家男孩綁來猥褻么？”我暗暗吃驚，不由沖屋外喊了一聲，徐徐向著那人靠上去。
當座椅被轉過正面，我倆只是瞧了一眼，情不自禁就想往外奔逃。這哪是什么活人，而是一具風干的男尸，只是被套上松垮的襯衫和西褲，擺了個坐姿罷了！與尸同樓且毗鄰隔著十米不到，任何正常人都不會這么瘋狂，這個農婦果然腦子有問題！
“我知道你倆耐不住好奇，終于還是被發現了。”屋門口傳來一聲嘆息，高大女人悄無聲息地站在背后，她手中握著鐮刀，臉上帶著怪異表情，轉身合上門，開始慢步向我倆走來。
“你別靠過來，”我抓起一個花瓶壯膽，顫聲道：“是你謀殺的么？這個男的是誰？”
天竺菊則拔出餐刀，做好了搏殺的準備，叫這個農婦好自為之，別以卵擊石。
“謀害他的是白血病，那是我已故的兒子。”高大女人丟了鐮刀，上前將椅子推回原處，就著邊上沙發坐下，搓揉著臉哀嘆。就這般長吁短嘆了半分鐘，她抬眼看著我們，自嘲地笑笑，問：“你倆是不是覺得我像個瘋子？誰會將尸體擺在家里呢？”
“是，你為何要這么做？既然人都死了應該讓它得到安息。美人蕉姐妹，這究竟是怎么回事？”天竺菊嘴上這么說，但已是丟了餐刀，躋身在她身旁，不住安撫起來，好奇地問。
這個男孩叫喬曼，在十歲時不幸患上絕癥，女人想盡一切辦法也沒能挽回，只得看它慢慢沉入土下。時隔半年，她在菜市場遇見姐妹會的人，當聽說有高人懂得妖術，不免去觀摩了幾回，逐漸對神跡深信不疑，所以加入了莉莉絲。這具男尸，就是大長老讓她背回家的。
“在大莉莉絲的祈禱下，他又活過來了，只是仍很虛弱，身子不能動啊。”高大女人說到此，眼中閃著星光，拖著我倆來到男尸前，硬要我去觸摸干皮。哪知手指滑過，這個死人不僅有著體溫而且還有脈搏，一切恰如她所說，骷髏是個活人。
“媽的，他竟然真的還活著！”我倒抽一口寒氣，忙招呼天竺菊上前，暗暗驚嘆。
“我每隔兩天就為他拍一次照，你倆看看前后對比。”高大女人怕我們不信，從書桌抽屜里翻出一個鐵匣，取出幾十張照片攤在桌上，每張都標有日期。第一張是三月中旬拍攝的，這具男尸活像塊煤炭漆黑已是枯骨，隨著時日流逝，慢慢長出肉來，膚色也逐漸變淡，以至于成了現在的灰褐色。農婦為男尸梳理頭發，悲愴道：“我的心愿，就是要他活過來，像過去那樣能走能跳，在這間屋里嬉鬧，再也不會斥罵他打游戲，你可知我有多心痛？”
“對不起，高大姐妹，是我們孤陋寡聞，不經你同意私自上樓，見到了不該看的一幕，并將你當成了變態。”我忍不住將這個女人擁在懷里，輕撫后背嘆道：“你難受就哭吧。”
“我怎會難受呢？他現在一天比一天健碩，我高興還來不及呢。”她在我臉頰親吻了一下，笑道：“大長老是個神人，她除了返魂術還懂得其他魔法，喬曼很快就會復活的。”
“這么厲害的人，你可否引薦我倆認識呢？”天竺菊不失時機地靠上前，問。
“我倒是想啊，但不知她究竟是誰。每次施展神跡，道場就會多出一人來，而且她從不開口，無法通過嗓音辯認啊。”高大女人摟著我倆的肩走出閣樓，來到她的臥室坐下，探頭探腦一番，說：“但我已經猜出她究竟是誰了。”
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