一周之后，赫斯塔已經可以靠自己下床走路。
在周圍沒有護士的時候，她曾偷偷跑去衛生間檢查自己的身體，看看醫院有沒有給自己“換個新的部件”——就像千葉小姐那樣。
還好，看起來似乎沒有。
每天午飯過后，如果是晴天，護士會推著輪椅帶赫斯塔回地面散歩。赫斯塔原以為只是上去透透氣，但年輕的護士總是不辭辛勞地推著她去基地西邊的樹林里走走，一晃就是一個多小時。
雨天，大家就推著她繞著地下醫院的走廊轉轉。有一次碰上了黎各，當時她正一個人扶著一輛助步車做步行復健。
兩人不算很熟，彼此點了下頭，打了個招呼就走了，不過黎各身上的文身還是給赫斯塔留下了非常深刻的印象。
初見時匆匆一面，赫斯塔沒來得及細看，現在她看清了：那是一只黑羽的渡鴉，它的翅膀在黎各的后背與左臂張開。鳥頸沿著左肩繞到前面，喙伸向黎各的心臟。
渡鴉的眼睛是鮮艷的赤紅色，如果只從前面看，很容易被當成某種妖怪的魔眼。
分別后，赫斯塔忍不住低頭看向自己的左手手腕，那里現在有一道淺淺的疤，是當時植入芯片的時候留下的。
等到明年，十二歲生日的時候，也許她也可以在譚伊找到一位文身師，文一只鷹上去。
……不過，她實在是有點不記得母親手腕上的鷹是什么樣子的了。
每天下午4:00到6:00是這里的探望時間，不過沒什么人來。大部分時候赫斯塔在讀書或者聽廣播，有時也練習拔槍射擊——護士嚴厲禁止她現在做過于激烈的動作，赫斯塔只能關起門偷偷地練。
“簡——”門突然從外面推開，莉茲的身影出現在門后，赫斯塔一個激靈但還是沒來得及把槍收起來，莉茲已經愣在門口，“你拿著什么？”
“啊……這個是……”
赫斯塔還沒解釋，莉茲已經迅速把門關了起來，以免外面走廊上經過的人看見房里的一幕。
她快步走來，把搶從赫斯塔手中奪過。
“是玩具啦。”赫斯塔笑著解釋。
試圖拆卸槍管的莉茲也很快發現這只是一個塑料模型，她長吁一口氣，在赫斯塔身旁坐了下來，表情如釋重負。
“我還以為……”
“我之前看了一些射擊的教學視頻，就想練練，”赫斯塔解釋，“在這里待得挺無聊的，我就讓千葉小姐幫我買了一把玩具槍……你怎么來了。”
莉茲深吸一口氣，輕聲道，“我來道歉，你會受傷都是我的錯，是我沒掌握好分寸——”
“別在意這些小事，這件事是我沖動了不該當場打人。”赫斯塔重新把槍放回自己的枕頭下面，“……肖恩他人還好嗎？”
“他能有什么事……”
赫斯塔心平氣和地笑了，“那就好。”
莉茲余光看見疊在墻邊的輪椅，“我推你出去走走？”
“好啊。”
今日午后下了些雨，但又很快停了。地面此刻還是潮濕的，卻沒有什么積水，赫斯塔蜷在輪椅里，一直仰頭看著不時從枝頭飛過的鳥雀。
在某個轉角的路口，隱隱能看見遠處教堂的尖頂。
“我還有一件事，想來和你商量。”莉茲輕聲道。
“什么呢？”
“你的輔佐官這個職位……也許我確實不是最好的人選。”
赫斯塔幾乎立刻回過頭來，“為什么？莫利她們找你麻煩了嗎？”
莉茲立刻搖了搖頭，赫斯塔望著她的眼神讓她忽然有點心碎。
莉茲連忙看向別處，“不是，沒有人找我麻煩，是我自己這么覺得的。其實很早以前莫利女士就和我提過這方面的事……我也是最近才意識到，也許她是對的。”
“她到底說什么了？”赫斯塔的聲音不由自主地升高了，“她不能光憑這么一件事就——”
“不是莫利的問題，是我的問題，簡。”莉茲抬手，扶住了自己的前額，“也許現在的我，根本就當不好一個輔佐官。”
赫斯塔眉頭緊皺，她干脆扶著輪椅站了起來，回身走到莉茲身邊。
“……你說什么呢，莉茲，這兩個多月，你傾聽我，照顧我，教我怎么在這里生活，送我書，幫我解決各種各樣的問題……我覺得你特別合適啊，誰說你不合適？”
莉茲欲言又止，她轉過身，再次伸手捋了捋頭發。
兩人走到林間小道旁的長椅上坐下，赫斯塔面朝莉茲，等她開口。
“這個想法，其實是我和瓦倫蒂小姐商量以后，才決定的。”莉茲輕聲道，“我可能……把一些我自己的問題，投射在了你身上。”
赫斯塔疑惑地追問，“……什么意思？”
“很早以前，莫利女士曾經質疑，我是不是在你的事上投入了過多的精力，其實那個時候，我就已經有點意識到問題所在……雖然看起來，可能是我在維護你，但這樣其實……對你并不好，就……”
莉茲的手在半空中做著劃圈的手勢，后半句話卻過了很久才說出來。
“我以前……我以前家里，也有個妹妹。”她小聲道，“在阿斯基亞。”
“我猜到了。”赫斯塔輕聲說，“因為你看起來就像個姐姐。”
莉茲一下笑了出來。
“有什么不好呢？”赫斯塔問。
莉茲慢慢紅了眼睛，她望著赫斯塔，“有些事，如果我告訴你……你能替我保密嗎？”
赫斯塔鄭重點頭，“我能。”
莉茲調整了一下自己的呼吸，她兩手交握，手肘撐在膝蓋上，身體微微前傾。
“阿斯基亞慘劇的起因……我不記得有沒有和你說過了，是一對老夫婦。
“他們本來和自己的孩子們一起住在荒原附近的一個小鎮里，那個鎮子上只有十幾戶人，很偏僻，但很安靜。
“有一天，這對老人的孫子和孫女意外墜河死了。一家人開始以為是兩個孩子貪玩，不慎落水，但撈上尸體的時候，他們發現，兩個孩子身上，都有被毆打的痕跡。
“這對老夫婦，還有孩子的父母，都試圖搞清楚真相，于是他們在阿斯基亞的每一個城區，還有附近的小鎮里，都貼上了懸賞海報……尋找可能的證人。
“這件事，當時在東城引起過軒然大波，因為，當時所有證據都指向……指向阿斯基亞東城里，一個官員的兒子。”
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