坎貝爾凝神想了想，輕嘆一聲，“這種心情……能理解。僅僅因為拿不出不在場證明，就被懷疑謀殺一位宜居地里的男爵，這樣的事已經夠荒唐了，現在忽然又多出一個刺殺者或其盟友的指控，這種事不管發生在誰身上，都是巨大的不幸。”
千葉頗為贊許地向坎貝爾舉杯：“……您能這么想真是太好了。”
坎貝爾沒有應和。
今早第一次見到千葉的時候坎貝爾就隱隱感覺到此人身上的浮躁和尖銳，而從今晚這短暫的交談里，他再次從千葉身上感到了一種玩世不恭的傲慢。
千葉這個人好像什么也不在乎，這讓坎貝爾有些拿不準她的立場……不要說立場，他有時甚至分不清這個女人究竟是在發出嘲諷，還是真誠地直抒胸臆——就比如她剛才的那句話。
就在這時，秘書突然跑了進來。
“坎貝爾先生，千葉女士，獨立監獄那邊剛剛打電話來——赫斯塔失控了！”
“……失控？”坎貝爾怔了怔，“怎么失控？”
“說是本來已經熄燈睡下了，結果躺了不到半個小時，赫斯塔突然暴怒，要求監獄放她出去。”
坎貝爾心里一驚，“她沒有逃走吧？”
“沒有，通往后院的門夜里是鎖上的，她出不去。”秘書飛快回答，“監獄方面說赫斯塔一直大呼小叫，要求馬上見律師或者見千葉女士，他們本來想冷處理，就晾了她一個多小時，沒想到事情愈演愈烈，她開始沖撞牢門——”
坎貝爾愕然，“為什么監獄不采取措施？”
“有少數幾個獄警是知道她水銀針身份的，他們怕一旦開門，會制服不了——”
“之前不是都強調過赫斯塔完全沒有這方面的威脅嗎！”坎貝爾惱火不已，“都白交代了！”
“監獄方面通知AHgAs工作站了嗎？”千葉突然詢問。
“說是暫時還沒有，”秘書回答，“他們說先看看我們這邊的意見。”
千葉點了點頭，“告訴他們，我們半小時內趕到。”
秘書沒有立刻應和，而是用試探的目光看向了坎貝爾，坎貝爾已經站了起來，“……備車。”
“好的。”秘書答道，“二位稍等，我先去回個電話。”
五分鐘后，三人已經坐在了同一輛車上。
秘書連續發動引擎，然而除了一點輕微震動，發動機毫無反應。
“誒……下午回來的時候還好好的……”
“換一輛車吧。”千葉提議道，“你們還有備用汽車嗎？”
“有的。”
三人先后下車，然而，當秘書坐進備用汽車的駕駛座，他很快又發現這輛車也同樣持續熄火，無法啟動。
“我來叫車吧。”千葉已經取出了手機，“不好再耽誤了。”
……
大約離坎貝爾宅邸四個街區的位置，喬裝后的赫斯塔正在等候。
她換了一頂黑色的假發，前面的劉海遮過了眉毛，后面的長發恰如其分地擋住了她的脖子和一部分側臉。
眼線和眼影改變了她眼睛的形狀，鼻子兩側的高光在視覺上拓寬她鼻翼的寬度，除此之外，還有一副平光鏡架在她的鼻梁上。
她戴著白手套，穿著AHgAs工作站的外勤制服，此刻她上衣口袋里裝著不屬于她的證件，證件上的照片與她此刻的形象有著微妙的相像。
忽然，放在操作臺上方的手機振動起來，赫斯塔在黑暗中接起電話。
她調轉車頭，朝著千葉所在的方向駛去。
……
幾分鐘后，赫斯塔成功接到了人，汽車行駛在寂靜的道路上，車廂內無人說話——在上車之前，千葉已經囑咐過坎貝爾等人不要在車內聊天，尤其不要提及與案情有關的任何細節。
坎貝爾全程閉目養神，他的秘書坐在他旁邊不停看表，并不時抬頭看看窗外。
千葉與赫斯塔坐在各自的位置上，兩人都目不轉睛地望著前路，腦海中預演著今晚將要發生的一切。
載著四個人的汽車就這么直接開進了獨立監獄的側門，在獄警的指引下，赫斯塔把車停在了離出口大約二十米的空曠地上，接受檢查。
千葉三人下車，已經在門口等候多時的監獄警察上前仔細查看了車廂與后備箱，并對千葉等人的隨身物品進行了登記。
在進入監獄以前，千葉又回到汽車旁邊，“一會兒我們回去還要用車，你把鑰匙給我然后直接回工作站吧，明早我把車還回去。”
赫斯塔沒有動，“抱歉，這不合規定，車在哪我在哪……這是我們的職責。”
“但我們也許要很久？”
“我可以等。”
“行吧，”千葉看向近旁的警察，“能不能麻煩你帶她去附近的什么休息室里坐坐，直到我們出來。”
一旁警察點了點頭，“好的，沒問題。”
千葉轉過身，快步登上臺階——坎貝爾及其秘書已經在另一名獄警的帶領下消失了樓梯盡頭，兩人快步流星，甚至沒有往千葉這邊多看一眼。
在她身后，赫斯塔終于下了車，正要給她引路的警察不由得屏住了呼吸，剛才坐在車里的時候看不太出來——這個女人……好高。
“勞煩您帶路了。”赫斯塔有禮地開口。
“不用客氣，”警察轉過身，將赫斯塔引向不遠處的另一棟樓，“這邊。”
……
經過幾道鐵門，千葉與坎貝爾終于來離赫斯塔牢房不遠的一處走廊。
他們已經隱隱能夠聽見撕心裂肺的哭聲與鐵門被砸的巨響——電話里描述的“失控”和身臨其境地聆聽感受完全不同。
獄警向眼前三人簡單解釋了一下今晚發生的事情，但一切也實在沒有什么可解釋的余地，這就是一場“突如其來的崩潰”。
“我不信！”千葉揪住了獄警的衣服，“監控呢？拿監控給我看！”
“女士，請你冷靜！”
“她絕不是一個沉不住氣的人——你聽聽她現在的聲音，什么‘突然的崩潰’？在我走了之后，你們的人對她做了什么？”
“……你在說什么東西？”獄警也火了，“就算你是水銀針你也不能隨便污蔑人吧？凡事要講證據！”
“千葉女士……”坎貝爾艱難地上前試圖阻攔，然而他能做的也只有抓住千葉的衣袖，“你是經歷過極端戰斗的人，這種情況對你來說應該不難理解——孤立無援的處境，巨大的壓力，還有最后一根稻草……人在這種情況下，什么都做得出來。
“我們不要再在這兒浪費時間了，快一起拿出一個方案，再去看看她吧。”
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