維爾福發出一陣苦笑，氣流從他喉管往外涌，變成哮喘般的呼吸。
“……我已經不記得是第幾次聽到這個問題了，”他低下頭，兩只耷在腿上的手緊緊攥在了一起，“但我，從來就不打算回答它。”
“即便到了今天這一步？”
“即便到了今天這一步。”維爾福低聲道,“我知道我的性命早就不在自己手上了……但我仍然可以守住我的良知。”
“良知？”司雷把這個詞重復了一遍，她不可置信地抬高了音量，“有人死去了，公爵，就在你的宮殿里，死者是誰,又命喪誰手……你都不關心嗎？”
維爾福神情疲倦地站起身,“很抱歉，司雷警官,我真的沒有力氣再接受任何問話了……或者您把我拷去警局，或者您放我回去休息吧，我都沒有任何怨言。”
短暫的沉默過后，司雷兩手拍了拍身側，“算了，你走吧。”
維爾福向著司雷點頭，而后頭也不回地離開了房間。
……
這天上午，維爾福獨自在浴室里待了很久，阿爾薇拉始終守在門外不愿離去。每當浴室里安靜了一段時間，阿爾薇拉便會喊一聲維爾福的名字，以確保他還好好的。
但這種安和的氣氛很快就被打破——浴室里突然傳來一陣可怖的碎裂聲，有水銀針直接踢碎了浴室的窗戶闖了進去。這變故嚇了阿爾薇拉一跳，直到維爾福被人裹著浴巾從浴室里扛出來，她才因為害怕而哭出了聲。
動脈血從維爾福的手腕上汩汩涌出，但很快就被水銀針們止住了，其他人聽見動靜都趕了過來,但隨即便被守在門口的管家驅散。
維爾福全程驚恐地看著自己的傷口，直到佐伊告訴他“沒有大礙”,他才松了口氣。
阿爾薇拉緊緊握住丈夫的另一只手，已經泣不成聲，“你為什么……”
“我沒有，我沒有……”維爾福焦急地辯解著，“你相信我，我沒有想自殺，我……絕不會做那種事——”
“你確實不用太但心，夫人。”佐伊冷聲道，“他這么做是為了把芯片挑出來。”
阿爾薇拉不解地抬起頭，“……芯片？”
直到這時，她才留意到佐伊的手上有一小塊金屬片，大約1/4指甲蓋大小。
“公爵大概是在拔除芯片的過程中，不小心割到了動脈……是這樣吧？”
“……對。”維爾福面無血色，他的呼吸比之前更快，但也更淺，“我不要戴這種東西。”
“這是為了保護你。”
“我不需要。”
“到目前為止，被刺殺者殺掉的每一個人，都不是當場斃命的。”佐伊并不理會維爾福的絮語，“她總是要先花上一段時間把獵物折磨到痛不欲生,才會下手結果他們的性命，如果這一次你也一樣被刺殺者擄走，芯片可以告訴我們你的位置，進而大大提高你的生存幾率——”
“我、不、需、要！”維爾福再次振聲回答，他的額頭凸起幾道青筋，濕漉漉的頭發粘在他的腦門上，讓他原本就蒼白的臉看起來更加憔悴。
“這種電子鐐銬……我只在罪犯身上見到過，你們把我當成了什么人？我是無辜的，我……不需要這種保護。”
“這可由不得你——”
“那么你們就把我捆起來，把我打暈，”維爾福將頭轉向了一邊，“只要我還有一點自己的意識，有一點行動能力，我就絕不會接受這種毫無尊嚴的保護措施。”
“你這是在找死！”
“……我寧可清清白白地死。”維爾福梗著脖子，“清白的死，遠勝過……屈辱的生。”
……
在確定一切是虛驚以后，恩黛與司雷一同下樓，在客廳坐了下來。
“接下來幾天你會一直待在這里嗎，司雷警官？”
“嗯。”司雷心不在焉地回答，她回想著方才維爾福的反應——這人心里肯定還另打著算盤。
“我發現宜居地的人我都理解不了，”恩黛撐著下巴，“之前里希是，后來唐格拉爾也是，沒想到公爵現在也變得神神叨叨——他一開始明明是最冷靜的一個。”
司雷靠在了沙發上，“面對死亡，人作出什么樣的反應都不奇怪。”
“可他現在的樣子，和以前的唐格拉爾很像，”恩黛補充道，“當然，公爵沒有唐格拉爾那么兇——”
司雷側目，看向恩黛的眼睛倏然睜大。
“……司雷警官？”恩黛眨了眨眼睛，“你怎么了？”
“我突然想到一種可能……但，現在談這個好像沒什么意義。”
恩黛有些好奇，“什么可能？”
司雷的聲音停頓了片刻，“維爾福……真的在刺殺者的名單上嗎？”
“啊？”
“在刺殺者對施密特和里希下手以后，維克多利婭曾經親自向刺殺者確認，她之后的目標還有兩個人——我們直接默認就是唐格拉爾和維爾福了，因為從里希收到死亡預告開始，他們五個人就是牢牢綁在一起的。”
“對……啊不對，不止是我們默認，”恩黛搖頭，“在醫院的那天晚上，維克多利婭向刺殺者直接報出了子爵和公爵的姓名，問接下來她的目標是否就是這兩人，刺殺者沒有否認。”
“但她也沒有承認，對吧？”
恩黛愣了半天，“可……如果不是公爵，剩下的那個人會是誰呢？”
“哪里還有剩下的人？”司雷向恩黛舉起右手，“霍夫曼、里希、施密特……”
司雷每報出一個名字，就將一只手指屈向掌心，恩黛跟著她的聲音一道念出了死者名字，在司雷收回無名指時，恩黛下意識地念出了“唐格拉爾”。
“不，”司雷打斷了恩黛的聲音，她緩緩收回第四指，“格雷。”
恩黛倒抽了一口涼氣。
“最后，”司雷這時才緩緩放下第五指，“唐格拉爾。”
“……這么說來，刺殺者的復仇很有可能已經結束了？”恩黛眨了眨眼睛，“可是格雷根本就沒有收到死亡預告？”
“不要被死亡預告帶偏，”司雷沉聲道，“我們現在已經知道格雷是死在了刺殺者手里，如果那十二張空白相紙是刺殺者給子爵的，那么格雷就沒有收到死亡預告，如果是給公爵的，那么子爵就沒有收到——說到底，預告并不是刺殺者殺人的先決條件。”
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