“他的至高禮贊上有幾條規則，在登船之初曾讓我感覺到非常困惑……”
安娜沒有回答赫斯塔的問題，而是自顧自地說著自己的話題，對此赫斯塔早已習慣，她沒有打斷安娜的話，而是走到一旁的椅子邊坐了下來。
安娜有些懶散地打了個呵欠，“你當裁定者當得太早，結果根本沒機會去夜宴現場，不然你就有機會體驗到那種失認的感覺了。”
赫斯塔回憶了一會兒，“……你是說夜間活動的最后幾條？”
“沒錯，”安娜笑了笑，“羅博格里耶會隨機對參加夜宴的乘客注射致幻劑，你成為裁定者太早了，都沒有機會參加夜宴，不然你也可以親身體會一下那是什么感覺……”
“不必了。”赫斯塔低聲道，“我對那種感知沒有好奇。”
安娜笑了起來，“見過古斯塔夫了嗎？”
“你說哪一個？”
“那就是見到了。”安娜輕聲道，“看來你不太驚訝么。”
“我去年就見過一次了。”
安娜發出一聲后知后覺的低吟，“對，是，我都忘記了……”
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“我還以為你遲遲不讓我赴宴是因為怕我看出什么來呢，原來是因為裁定者不能赴宴嗎？”
“你弄錯了，是裁定者不必赴宴。”安娜糾正道，“羅博格里耶是個非常喜歡使用暗喻的人，說好聽點是埋藏深意，難聽點就是故弄玄虛，那些規則中幾乎沒有孤立的條款，它們要么映射著現實生活中的秩序，要么……就是為了掩蓋他更深的意圖。”
安娜的話戛然而止。在這突然降臨的沉默之中，赫斯塔意識到安娜向自己拋來了一個謎題，這個謎面連具體的問題都沒有，只有幾個零散的意象：幾條夜間活動的規則，致幻劑，被復制的古斯塔夫……以及羅博格里耶的惡趣味。
深深淺淺的雨聲落在窗戶上，慘白的探照燈不斷在博物館里投下移動的光影。
赫斯塔目光低垂，“……我不明白。”
“這么難想嗎？”安娜故作驚訝地朝赫斯塔望了一眼，“看來你并沒有那么聰明啊。”
“……”
“每一個被帶去夜宴的風險乘客都會被帶去第四層甲板進行意識上傳，接著就被陳列在二層甲板的服務架上，換句話說，只要去過一次夜宴，她的使用權就向全體監護人開放，”安娜輕聲道，“如果這個消息擴散開，那么船上所有的風險乘客和潛在的風險乘客，就都會對夜宴邀請產生警惕和抗拒……這不是羅博格里耶希望看見的，那應該怎么做呢？”
赫斯塔沉默良久，終于開口，“……把它寫進規則里。”
“對，只要隱晦地把謎底放在謎面上，一切就會變得妙不可言，”安娜輕聲道，“或許有那么一兩個監護人良心發現，將他們在二層甲板的遭遇告訴給別的同伴，甚至是告訴給他們的風險乘客，但沒有人會相信他們的話——因為規則里明確寫著，夜間活動的風險就是認知出現問題……更何況，其他監護人會團結在一起。”
安娜看向赫斯塔，“只可惜，你們這趟的監護人太少了，而且四分五裂的，一點觀賞性都沒有。”
赫斯塔一言不發地聽著——即便她已經親眼見到了被復制的古斯塔夫，即便她已經聽塔西婭說過二層甲板面向監護人的特殊服務，但這其中的聯系，她確實沒有深想過……
“虧我還提前給了提示，”安娜再次發出一聲嘲笑，“果然，只要把謎底放在謎面上，你們就什么都看不見了……”
“你是說邀請函上的箴言？誰能靠那種只言片語——”
“我怎么就領會到了呢？”安娜笑著挑起眉頭，“你是我見過的所有裁定者里反應最慢的，知道為什么嗎？”
不等赫斯塔開口，安娜便接著說了下去，她笑瞇瞇地碰了碰自己的額側，輕聲道，“因為蜜罐子里泡大的人，腦子都呆呆的，想不得復雜的事情。”
赫斯塔想了一會兒，什么也沒有說，只是神情復雜地凝視著安娜。
“看我干什么？”安娜問。
“我就是在想，你肯定因為不會好好說話栽過跟頭吧。”赫斯塔輕聲道，“一個猜想，不一定對。”
安娜微微顰眉。
正此時，遠處傳來一聲巨大的聲響——有人踹開了通向這層甲板的大門。安娜的耳機就在這時再次響起，零再次催促安娜離開博物館。
“跑什么？”赫斯塔冷聲道，“你不是有一批仿真人大軍嗎，怎么聯合政府的救援隊一來，你的人就立刻做鳥獸散了……”
“讓一讓，年輕人，”安娜輕聲道，“不指望你尊敬長輩，但至少不要給長輩添亂。”
“告訴我原因，否則別想從這里通過。”
安娜望著赫斯塔，片刻后，她悠哉悠哉地靠在椅背上，低聲道，“零，派個人上來，我被赫斯塔堵在這兒了。”
“別想著和我作戰，我的兩條腿都骨折了，現在能動單純是因為進入了子彈時間，強撐的。”赫斯塔低聲道，“我不知道你們是怎么治療的司雷，但現在看來我是沒有機會享受你們的特護醫療了，如果打斗中誰不小心弄殘了我的腿，有人會記恨你的。”
“……你威脅我？”
“算威脅嗎？”赫斯塔扭了扭脖子，“你說算就算吧。”
安娜瞇起了眼睛，哼笑了兩聲，“看看你現在生龍活虎的樣子，有人想必會非常高興。”
赫斯塔剛想說些什么，忽然本能地起跳閃躲——她聽見銳器倏然接近的聲音，是子彈？刀片？她并不確定，在下落的時候赫斯塔回頭觀望，又看見有銀色的小物件超自己飛來，她從空中抓過一看，發現是被折斷的餐叉。
一個身著防護服的船員緊接著進入視野，那人并不戀戰，徑直朝著安娜去了，赫斯塔立刻反應過來，“……就這么不拿我的話當回事嗎？”
盡管下半身嚴重影響速度，但赫斯塔仍依靠著這里的地形優勢擋住了來人的去路，她們交手幾個來回，赫斯塔迅速找到破綻，她精準地抓住了對手的眼罩，稍一用力，就把整個面具都連帶著扯落下來，與此同時，她毫不留情地旋身抬腿，要給這人一點厲害瞧瞧。
然而，在看見那張臉的瞬間，赫斯塔瞳孔緊縮，下一刻，一種危險的直覺驟然降臨——這種感受前所未有，不受控制，非常奇妙……
她發覺自己跌出了子彈時間。
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