約莫過了三炷香的功夫，黎哲去而復返。
“郎君！”
“如何？”
“整個峽谷并無山匪藏匿劫道，只是在入口的隱蔽處有一處山寨，山寨之中只有數名山賊值守。”
黎哲道出消息。
那處山寨很是隱蔽，他也是費了好一番功夫才尋到。
“只有數名山賊值守？”
李默一頓，不過很快就想明白了個中緣由。
定是趙海剛剛離開，那些山賊還有所顧忌，不然此行肯定少不了被劫道。
“罷了，既是這般，一切待入縣之后再說。僅有的這點山賊絕不可能出來劫道。”
“是，郎君！”
.........
汝陽縣城，縣丞府，
縣丞胡羅的臉上略顯猶豫，倒是主位上的柯義甚是急躁。
“那東都別駕已經離開數日，想必早已返回了東都，何須再擔憂？”
柯義皺眉道。
其實早在趙海帶人離開的第二日，柯義便想著讓自己的人馬重新回到各自的山寨、水寨，可胡羅非說動靜不能太大，萬一趙海再突然殺個回馬槍豈不是要遭殃。
如此又等了三日。
“大人，那趙海城府極深，很難揣測他的心思，不得不防！”
胡羅嘆氣。
他何嘗不知道柯義的心思。
縣城之中藏了太多見不得人的東西，早些守住三條要道才安全。
但趙海給他的感覺很不好。
“那就這么一直防下去？”
柯義挑眉。
他并不懼怕江湖勢力但對朝廷的人還是有所顧忌。
“大人，再等一日，待東都那邊傳來消息確認這趙海已經回去，您的人馬再回山寨可好？而且前后也就數日的功夫應該不會發生什么大問題。”
“再等一日？”
“嗯！”
“好，那就如你所言，對了，我們的這批貨什么時候運走？還有半月之后會新到一批上等的戰馬，你這邊做好接應。”
柯義用手指敲了敲椅背，提到了他和胡羅之間的生意。
“大人放心，下官這邊早有準備。”
“那就好，這批戰馬血統優良，乃是我吐蕃國師精挑細選出來的，耐力遠超河朔軍、安西軍的戰馬，皆是打造重騎之材。”
柯義又道。
“下官明白。”
.......
轉眼，一個時辰后，李默一行終于過了山谷，
出谷后視野豁然開朗，除了兩側呈八字綿延向遠處的高山之外，目光所到之處皆是平原。
若這地形放到東都附近絕對是開墾良田的絕佳之地，可這里卻是荒草叢生，不見良田，不見百姓，更不見牛羊。
“郎君，既是山谷已安全通過，此行別過，后會有期！”
就當李默等人欲再次前行的時候，車隊前方的商賈劉山策馬來到了李默的馬車前。
他的臉上寫滿了慶幸。
這次沒有被打劫，到了縣城妥妥的又能賺上一大筆。
“劉老板，后會有期。”
李默拱了拱手。
“嗯，對了，老夫尚未請教郎君名號.....不知郎君....畢竟郎君也是做生意的，若是有機會可再次同行。”
劉山一笑。
他覺得李默身邊的人手精干，絕非尋常商賈，值得結交。
“在下梅遠，日后若是有機會定當同行。”
李默隨口報了一個化名。
從進縣的這一刻起，他就是做白麻紙生意的梅遠。
“梅老板？好！就此別過，告辭！”
“告辭！”
經過一番小插曲，車隊再次緩緩前行。
似乎是為了趕路，前方的那些做蠶絲生意的車隊速度快了不少，和李默的車隊拉開了距離沒過多久就消失在了官道盡頭。
“郎君，此處離汝陽縣城還有五十余里，若加緊趕路趕在日落前應該能到縣城。”
抬頭望了望天色，黎哲小聲道。
“不急，慢慢走。”
李默轉頭看了看身后。
到了汝陽反而不用太著急，像這種小縣根本不會有宵禁的規定，就算是有幾兩銀子也能解決。
“是，郎君！”
“對了，你再帶幾個人一邊前行一邊順道瞧瞧周圍是否有村莊，村莊人口幾何心里做個數。”
李默皺了皺眉。
雖然之前他拿到官文上記載著汝陽縣有十萬百姓，但老感覺并沒有那么多。
方才一路走來就沒見到普通百姓的身影。
汝陽縣以后要成穩固的大后方，百姓亦是重中之重，若是沒有百姓根本發展不起來。
“是！”
點頭，黎哲領命而去。
李默則是再次從身后的馬車中取出了一份牛皮地圖，仔細的研究起來。
.......
夕陽斜下，落日的余暉灑在了汝陽縣縣城同樣也灑在了剛剛抵達縣城門口的李默一行。
下了馬車，
望著眼前的一幕，李默忍不住長長一嘆。
雖然心里早有準備，可現實還是狠狠的給他上了一課。
車隊快到縣城的時候才發現稀稀拉拉下田耕作歸來的百姓，這些百姓身形消瘦面容枯黃帶著愁苦之色，衣著破爛處處是補丁，一點生氣都沒有。
再看縣城，
數米高的城墻有些地方已經破爛不堪，更重要的是整個城墻都是用那種土坯澆筑，別說是青磚就是灰瓦都沒幾片。
甕城的上城樓有一半也已塌陷。
來往的百姓早已見怪不怪，沒有人去理會這個門面。
還有城門處亦是沒有守衛捕快值守，誰想進就進，誰想出就出，毫無章法。
縣城都是這樣，可想而知縣內的其他地方會貧窮成什么模樣？
打聽消息的黎哲并未返回，但李默已經不報期待，整個縣城的真實人口絕不會超過五萬之數。
“郎君....這....”
如此情況，將下了馬車的曾夫子和丹丘生也嚇了一跳。
“先生，無論如何先進城再說。”
李默苦笑，道。
照眼下這個形式，縣城之中有沒有能夠落腳的客棧都難說。
“好！”
一行人邁步前行。
令李默等人沒想到的是，進城之后城內的一些建筑倒是有些出乎意料。
城內并不都是土坯房，大街也算寬敞，放眼望去還能看到不少青磚瓦房以及一下大戶。
而且還時不時的會傳來一些小商販的叫賣聲。
城里的人比城外要多不少，除了普通百姓還有不少衣著裝扮很是不俗的商賈。
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