靈界。
淡藍色的模糊視界里，七道人影正在飛速前行。
他們都身穿統一的西裝制服，外面披著黑色的風衣外套。
這是一支收容所的精銳超凡者小隊——“行刑者”。
“艾索普隊長，我們應該快到寶石邦琥珀市了吧？”
其中一位青年開口道。
“嗯。”
為首的中年男子回應了一聲。
“此行花費半個多小時，從化石城靈界穿梭到琥珀市，為的就是盡快鎮壓‘阿克賓科沃爾’……裁決長下達了死命令，必須將此人就地格殺！”
“是！”
“是！隊長！”
其他成員紛紛應答。
他們的速度極快，以至于四周的景象模糊變幻，像是幻燈片一樣劃過。
這得益于收容所掌握的眾多城市錨點，行刑者小隊才能夠精準穿梭，以最快的速度抵達目的地。
很快，他們在靈界的視界里，遠遠看到了琥珀市的輪廓。
“先去琥珀市收容所，那里的最高長官是裁決長看重的學生，作為基本的禮儀，我們最好通報一聲……而且此次關于阿克賓的情報，也是由她上報的。”
艾索普隊長說。
其他成員對此沒有什么意見，默默點頭。
雖說“行刑者”小隊并不歸收容所常規部門管轄，在執行任務時，也無需和當地分部報備，但這是對魯道夫裁決長的尊敬。
就在這時，艾索普隊長卻忽然沉聲喝道：
“全隊停下！”
眾成員一驚，停下腳步，旋即順著隊長的目光朝前看去。
朦朧的城外主干道一側，一個身影正輕輕靠在扭曲不清的路燈上，腳邊還插著一柄漆黑的長劍。
此人一身坑坑洼洼的黑色破舊鎧甲，戴著一頂狼頭鐵盔。
看上去，就像是剛從戰場上下來的騎士。
“黑騎士……拜爾斯！”
艾索普隊長瞇起眼，沉聲道。
騎士緩緩站起身，五指一握，鏘的一聲抽出了地里的黑劍。
“行刑者小隊，我已等候多時。”
狼盔里傳出一個低沉的男音。
“嗯……六位【序列7】，一位【序列6】，今天你們就全部埋葬在此吧……”
“小心！”
艾索普隊長暴喝一聲。
黑騎士的身影卻已經消失不見。
下一秒。
艾索普身后的一位行刑者成員，便瞪大了雙眼，顫抖著低下頭。
他的胸口處，赫然冒出一柄黑劍，鮮血四溢。
噗嗤——！
黑騎士背對著此人，反手將劍抽出，帶走一片血珠。
滋啦一聲，黑劍一甩，鮮血在地上灑出一道彎弧。
被一劍重創的行刑者成員，撲通一聲跪倒在地，捂著胸口慘叫起來。但是他的叫聲，在下一秒戛然而止，因為黑騎士一腳踩斷了他的脖頸。
嘎啦！
“穆爾！！”
行刑者小隊的成員激動呼喊。
“你這個該死的家伙！去死！”
兩位成員面含怒意，施展出超凡之力，一人渾身覆蓋黑影，遁入陰影中，一人身周彌漫水汽，肌肉閃爍著電弧，朝黑騎士沖來。
這是一位【陰謀派系序列7-刺客】和一位【深海派系序列7-搏鯊者】！
“無能叫囂。”
黑騎士信手一抓，直接從自己的腳下的影子中揪出一個男人，五根手指牢牢扣在他的臉上。
他另一只手拎著黑劍，當頭一劈，絢爛的紫色劍光直接斬開了面前的水汽，連同對方整個人，都光滑切開。
行刑者小隊再減一員！
“拜爾斯！你身為帝國A等通緝要犯，竟敢露頭，在此截殺行刑者小隊！”
艾索普怒喝，整個人瞬間消失。
但黑騎士無動于衷，將手里抓著的家伙朝右手邊一扔，嘭的一聲，撞到了某個無形之物。
艾索普被迫顯行，抱著自己的隊友，臉色一變。
只見懷中的青年，前一分鐘還活生生的，現在卻早已沒了氣息。
“靈魂消散了……”
艾索普顫抖著手，心里在流血。
這些都是陪伴他多年的隊友，托付生死的戰友，可現在卻死在了他的面前。
說不出的憤怒，噴薄而出。
“隊長！”
然而就在這時，其他三名行刑者成員驚呼起來。
黑騎士五指握拳，朝天空一舉。
這一處直徑三十米的區域，頓時陷入了黑夜，眾人伸手不見五指。
“拜爾斯！！”
艾索普眼睛通紅，大聲咆哮。
但是四周一片寂靜，再也聽不見其他隊友的聲音。
他身為【陰謀派系序列6-無影者】，最擅長偷襲和暗殺，但在面對黑騎士時，卻顯得極為無力。
這位叛逃的月亮教會“紫月光”小隊前任隊長，正面戰力恐怖至極，自己恐怕不是對手！
艾索普顫抖著手，從懷中掏出了一枚細小的燈泡，這是他們執行本次鎮壓阿克賓任務，從化石城收容所申請下來的【B級詭物-聚光燈泡】。
它可以有效禁錮目標，在一個細小的光圈當中。
代價是自身短時間里增加對光源的依賴程度，陷入“黑暗恐懼癥”的負面效果。
現在周遭環境已經被黑騎士的超凡之力暫時改變成黑夜，使用這件詭物恐怕會讓自己陷入極其糟糕的境地。
但是艾索普管不了那么多了。
“我必須盡快利用這件詭物控制住拜爾斯，然后帶著隊伍遠離！”
艾索普咬著牙，激活了燈泡。
嗡！
刺眼的光亮猛然乍現，將四周的黑暗照亮。
讓艾索普目眥欲裂的是，他竟然看到不遠處的地面上，是三具已然被斬首的尸體！
那三位熟悉的隊員，他們的臉上還保持著生前最后一秒的恐懼。
黑騎士單手杵著劍柄，轉過頭靜靜凝視著他。
“真是令人作嘔的光。”
狼頭盔里傳出冷漠的聲音。
“拜爾斯！我一定會殺你！一定！”
艾索普怒火中燒，他控制著燈泡，將光線集中，打在了黑騎士的身上。
咔！
一道聚光燈，落在了拜爾斯身周一米內，讓他在這一刻，仿佛成了舞臺黑暗中的主角。
黑騎士輕咦一聲，提起黑劍一劍斬出。
嗡！
仿佛有一層看不見的屏障，擋住了他的劍尖。
“呵……你打算怎么做？”
黑騎士見狀，卻毫不緊張，反而隨手將黑劍往地上一插。
“用這道光困住我，然后呢？你要怎么殺我？”
艾索普冷靜了下來，但他的雙眼仍舊通紅，布滿血絲。
這個中年男人朝前走了幾步，和黑騎士相隔僅僅數米，對峙站立。
他再一次從懷中取出一枚細小的黑色玻璃球。
“這是超凡工坊鍛造的超凡炸彈，小小的一枚，足以將你我同時毀滅……”
艾索普咧嘴一笑。
“全隊人都死了，我活著回去又有什么意義？
你說得對，拜爾斯，我們所有人都會在這里埋葬……但也包括你！
雖然這次執行的任務失敗，但順便將你這個A等通緝要犯除掉，算是我艾索普最后一次報效帝國！”
艾索普兩根指頭正準備一捏，將玻璃球捏碎。
就在這時。
一條細若發絲的扭曲光線，快速劃過，猶如千萬道閃光。
他的動作隨之一滯。
艾索普微張嘴巴，卻沒能說出話來。
他整個人在下一秒碎裂成無數塊，似積木般倒塌，那顆玻璃球墜下，被黑騎士的手掌輕輕接住。
狼頭盔微微轉動，俯瞰著地面的尸體，搖了搖頭。
那道光線在半空中轉折幾下，最后落入黑騎士的手中，化作一支淡黃色的蘭花。
“謝謝你，幽蘭，我的愛人。”
黑騎士將花朵放置頭盔前，似輕嗅，似親吻。
*
*
*
杰克莊園。
一樓大廳廚房。
陳侖站在芙洛伊身邊，靜靜看著她正在將塊狀豬肉倒入鍋中。
“是這樣嗎？”
芙洛伊好奇問道。
“嗯……應該沒錯，你再將香料丟進去，燉煮四十分鐘，等湯汁熬干就差不多了。”
陳侖根據記憶，緩緩指導著芙洛伊，在這個世界復刻一道自己想念已久的菜品——紅燒肉。
芙洛伊將鍋蓋放上，轉過身來。
“真的像你說的那樣，搭配著米飯食用，會爽……很好吃？”
“當然！”
陳侖輕笑一聲，他當時的原話是，會爽翻天……但恐怕芙洛伊有些不能理解，所以只是大致描述了這個意思。
“美食是需要靜靜等待的……來，過來這邊，我給你變個魔術。”
陳侖拉著她，轉身來到了客廳。
在芙洛伊疑惑的神色中，將她按在了沙發上坐下。
“魔術？”
芙洛伊問。
“對！魔術。”
陳侖心想著自己將要晉升的下一個序列，便是【魔術師】，所以打算提前適應一下。
他咳嗽了一聲，正準備掏出撲克牌。
“可是我看不見。”
芙洛伊歪了歪頭。
“你打算對著一個盲女表演什么魔術？”
“……”
陳侖一怔，旋即泄了氣。
芙洛伊感受到他的情緒，捂著嘴輕笑一聲。
“我來給你變個魔術吧。”
她說。
“嗯？”
陳侖一臉困惑。
“這個魔術，就叫做‘掌控心跳’……”
芙洛伊傾斜著身子，微微湊近了陳侖的臉龐。
她將手輕輕撫上了陳侖的胸膛。
“你看，你的心跳加快了。”
陳侖呼吸一滯。
他頓時想到了前幾天，芙洛伊醉酒后說的最后一句話——
“你沒有騙我，我真的心想事成了，因為我終于聽見了你的心跳……”
她在昏睡前，聲不可聞地又加上了一句：
“和我一樣快。”
陳侖沉默了一會。
然后輕輕抓住了她的手，這個動作不禁讓芙洛伊微微一顫。
“芙洛伊……”
他開口。
芙洛伊抿著嘴。
就在這時，兩人的頭頂上方，突然憑空出現一個淡藍色的裂縫，里面倒轉著探下來一個青蛙頭。
恰好擋在了兩人的中間。
呱！
陳侖瞳孔一縮，抬手就準備一拳打過去。
呱！！
青蛙頭似乎被陳侖的殺氣嚇到，更大聲地叫喚了一下。
陳侖這才發現，眼前的家伙是銀龍商會的靈界信使，那個名叫瓊的“行騙娃娃”。
他轉頭看向芙洛伊，發現她早已離開了客廳，跑到廚房去了。
“你最好有事。”
陳侖深吸一口氣，說道。
青蛙頭害怕地眨巴了幾下眼睛，顫顫巍巍地遞過來一個樸素的銀色小方塊。
待陳侖接取過后，它頭也不回地猛然縮回了靈界，消失得無影無蹤。
‘這里面是……我先前向銀龍商會委托收購的超凡材料和神秘書籍。’
他端倪了一下拳頭大小的銀色方塊，發現里面內含幾個方的次元空間，裝滿了超凡材料和神秘書籍。
這種銀色小方塊是銀龍商會的“高級包裹”，一次性用品。
當客戶取出里面的物品后，它就會自行崩解。
看了眼廚房的方向，陳侖暗嘆口氣。
他接著將小方塊里面的東西取出，因為東西太多，所以他只好清空了茶幾，然后倒在了上面。
嘭的一聲，銀色小方塊碎裂成無數份，隨后消散。
‘真是神奇的力量，這是銀龍商會的特殊工藝……？’
陳侖瞥了一眼半空。
他將注意力放到茶幾上，稍微清點一下，發現各種超凡材料加起來有一百來份，這些材料共計花費了1800多金磅。
而神秘書籍有三十二本，這才是吞金的大頭，耗費了7500多金磅，直接讓陳侖再一次成為了窮光蛋。
這還是因為陳侖和羅莎的關系不錯，打了些許折扣，否則只會更加昂貴……而且，還不一定能夠收購到這么多神秘書籍。
‘知識果然是極為昂貴的奢侈品……’
陳侖感慨。
*
*
*
回到自己房間后，陳侖粗略瀏覽了一遍這三十二本神秘書籍。
其中太陽、月亮、深海和大地四個派系的書各有五本，群星和血肉派系各有四本，魔法派系兩本，自然和陰謀派系各只有一本，命運派系則是一本都沒有看見。
‘自然、陰謀和命運這三個派系屬于隱藏途徑，神秘書籍在外流落較少，可以理解……但是命運途徑的書竟然一本都沒有！’
陳侖微微皺眉。
他又從桌上的書堆里，拿起了兩本看上去破舊不堪的書。
‘靈界信使特意標注了這兩本，表示它們的價格比其它的要高出六七倍，分別為群星和血肉這兩個途徑……經過粗略翻閱，里面的知識比其他更為深奧難懂，應該是蘊含了【序列8】的超凡知識！’
陳侖長出一口氣。
‘原本還打算通過閱讀神秘書籍，積攢一波技能點，看來有些想當然了……不過接下來把這些書慢慢看完，也能收獲一大波經驗值和兩份【序列8】的超凡知識，并且加深了自己的神秘學造詣，還不錯。’
他伸了個懶腰，看向窗外的風景。
‘貓鎮尖塔里供奉的《貓神教典籍》還沒讀完，應該可以靠它積累一波點數！’
*
*
*
又過去了一些時日。
這天，正在琥珀市各處活動的馬戲團玩家，都無一例外收到了一只金翅雀送來的信件。
他們好奇地打開，發現是杰克先生寄來的。
內容簡潔明了，杰克表示他又一次感受到了來自仙境的呼喚，那個世界動蕩不安，將有一種名為“污染潮”的可怕災難爆發，需要他們這些異鄉勇士的幫助……當然，獎勵非常豐厚。
“——各位，又有大任務了！高級副本‘仙境’相關的任務！”
東陽在之前的聊天室里發言道。
“——我也收到了。”
晨夕發言。
“——看描述像是防守戰，這可比之前的盲目探索要好得多，也更適合我們！（興奮表情）”
狗頭金發言。
“——這些天我在下水道清理那些疫病老鼠，人都快麻了，獎勵也扣扣搜搜的……總算是收到了個好消息！杰克我特么愛死你！”
馬人發言。
“——那就還是我們幾個下本？”
遺忘無忌發言。
“——我這邊可能會換個人，狂本狂去其他城市帶新人去了。”
東陽回答。
“——蜂蜜柚子也參加不了，她最近和蜜汁憨包接了一個任務，不在琥珀市活動。如果你們沒有人選，我就再拉一個干部進來，湊滿十個人。”
晨夕發言。
其他人沒有什么意見。
“那就這么說定，后天一早，杰克莊園集合……@蘇可瑩@北極星@一個悲傷尾音所結束的歡樂之曲，收到請回答。”
東陽說。
蘇可瑩和尾音隨后發言表示收到。
“——嗯。”
北極星回復。
“——……”
“——……”
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