“被怪物抓走了？”
露緹娜將腳邊的雙管獵槍拿在手中，站起身皺眉問道。
“到底發生什么事了？”
“是……是老鼠人！成群結隊的老鼠，它們不僅襲擊了我們，還將格蕾抓走了！”
男生奧斯陸捂著胸腹間的爪傷，一臉痛苦地說道。
只見鮮血從他指間流淌而出，明顯傷口頗深。
露緹娜轉身從背包里取出酒精繃帶等醫療用品，遞給了眼鏡短發女梅西亞，讓她為其余幾名受傷學生包扎傷口。
緊接著，她又向幾個學生問詢了一下所謂老鼠人的外貌特征，學生們老實進行了回答。
“老鼠人……你們遇到的應該是塔瑪拉鼠人，但是它們的聚集地應該是在柯勒律治大森林最深處地帶才對，怎么會出現在這附近？”
她沉著臉分析，旋即又抬頭審視著幾個學生。
“你們是不是還隱瞞了一些事？”
奧斯陸幾人相視一眼，最后聲音干澀地回答：
“我們根據藏寶圖標注的地點找了過去，確實發現了‘不老泉’……只不過我們并不知道，那口泉水已經被老鼠人占據。”
“我們原本只是打算偷偷地灌兩瓶離開的，卻沒想到還是被發現了。”
爆炸頭男生斯蒂勒補充道。
“貪婪且無知……”
露緹娜搖搖頭。
四個學生臉色一陣青一陣紅，極為尷尬。
而一旁的陳侖聽到他們的對話，眉頭一挑。
“不老泉？”
“嗯……藏寶圖上說，那種泉水擁有讓人長生不老的力量，只需要喝下一口，便能夠永駐青春，活上數個紀元之久。”
矮個子男生阿內爾看了陳侖一眼，也不再隱瞞，輕聲解釋道。
“這種鬼話你們也相信。”
露緹娜不屑嗤笑一聲，但她顯然沒有解釋的打算，只是扛著雙管獵槍說：
“畢竟你們也是交了錢的，我得負責你們的安危……趕緊收拾一下，實在受傷動不了的就在這里等待，你們派一個人帶我去看看。”
“我帶你過去吧，我沒受什么傷。”
眼鏡女生梅西亞說道。
露緹娜點點頭。
這時，那對夫婦也聽聞了動靜走了過來，看到這群學生渾身帶血，很是吃驚。
“喔我的太陽！這是發生什么了？你們遭遇野獸了嗎？！”
“是比野獸還要可怕的老鼠人！”
奧斯陸痛得齜牙咧嘴，坐在木樁子上說道。
“什么老鼠人？”
夫婦驚疑不定。
爆炸頭男生斯蒂勒不得已只好向他們又解釋了一遍。
“這世界上竟然會有這樣的物種？太不可思議了！”
夫婦中的丈夫一臉驚訝。
而他的妻子聽聞有一位女生被擄走，很是熱心腸地想要去幫忙，卻不料被丈夫一把拉住，低聲勸戒她。
兩人因此發生了點小矛盾，妻子似乎不愿看到丈夫的懦弱，而丈夫則擔憂妻子的安危……最終，丈夫選擇了妥協，答應妻子去幫忙尋回女學生。
“這才是我認識的那個勇敢的男人，帕特。”
妻子親吻了一下丈夫的臉頰，溫聲說道。
陳侖對學生口中的“不老泉”產生了一點興趣，恰好奶牛安東尼奧從樹林中返回，諾亞也收起畫板走了過來，他便低聲向兩者說明了情況，打算一同去看看。
諾亞和安東自然不會拒絕，表示自己會緊跟著團長行動。
于是除了受傷嚴重的三個學生，留在了獵人小屋休息，露緹娜、夫婦和陳侖一行，都跟著眼鏡女生梅西亞進入了樹林。
梅西亞的性格看上去比較冷靜，但畢竟還很年輕，且剛經歷了被老鼠人襲擊的事情，她不可避免地露出緊張的神情。
“露緹娜小姐，你還帶著其余的槍械嗎？只有一柄雙管獵槍的話，我擔心擊潰不了那群老鼠人……它們的數量有三四十！”
梅西亞一邊走一邊說道。
露緹娜撇撇嘴，從背包里掏出那柄反曲刀遞了過去。
“喏，只有這個。”
梅西亞略微失望地接過刀，她想了想，又將刀遞給了陳侖。
“先生，這個給您使用吧，我力氣小，發揮不出它的作用。”
陳侖微微一笑，卻搖頭拒絕。
他抬了抬自己的銀色手杖，表示不需要。
心中卻暗道一聲，這個女生有點小聰明……明面上看她說的確實有道理，但實際上誰拿武器，誰就應該沖殺在前列。
梅西亞這是在間接地自保。
“手杖嗎？好吧……那這柄刀給您使用。”
她轉頭又將刀遞給了夫婦中的丈夫，后者欣然接受。
有了刀具在手，他覺得自己也能夠更好地保護妻子。
很快，眾人便穿過茂密的樹林，來到一片空地上。
前方不遠處，由三棵歪斜的樹包圍著一口直徑四五米的泉水，里面的水清澈無比，似乎還散發著奇異的清香。
而在泉水四周，則圍聚著數十只老鼠人。
它們句僂著身體，看上去只有一米二上下，渾身沒有衣物，卻覆蓋著骯臟的黑褐色短毛……不過讓人意外的是，它們個別的手里竟像人一樣拿著武器。
或自制的木頭長矛，或不知在那里撿的叉子和柴刀。
吱吱吱！
老鼠人發現了眾人的到來，頓時炸開了鍋一般，全體戒備地沖了過來。它們發出尖銳的叫聲，張牙舞爪，揮動武器。
“別怕！塔瑪拉鼠人智力低下，喜歡以多欺少，實則弱小無比，只要殺死幾只它們就會一哄而散！”
露緹娜冷聲道。
她嬌小的身軀站在了眾人最前方，直接舉槍扣動扳機。
彭！
火光乍現，彈丸朝前方潑灑，直接將一只老鼠人的腦袋爆開。
雙管獵槍強勁的沖擊力，甚至將這只老鼠的身體轟飛數米。
彭！！
又是一聲槍響。
如此近距離下，想空槍都難，另一只老鼠人胸腹炸裂，倒飛慘死。
吱吱吱！
老鼠人狂叫不已，圍攏過來。
露緹娜打完兩發子彈，不得不掰開槍身填彈，原本站在她身邊的梅西亞害怕地退到了眾人身后，大有見勢不妙就逃跑的意思。
拿著反曲刀的丈夫手心冒汗，他余光看到妻子期盼的眼神，硬著頭皮上前一步，朝著老鼠人揮動武器。
卻不料剛砍死一只，就被另一只老鼠抓傷了胳膊。
“啊！”
男人痛呼一聲。
又有兩只老鼠將他撲倒在地，張開大嘴就準備啃咬他的頭皮。
男人嚇壞了，手中的刀都掉到了地上。
他的妻子和女學生梅西亞都尖叫了起來。
陳侖看不過眼，暗嘆口氣，走過去隨意甩動手杖，乓乓兩聲便將趴在男人身上的兩只老鼠人爆頭擊殺。
旋即，他朝諾亞打了個眼色。
后者很是默契地領悟了意思，直接取出了畫板，拿起畫筆開始作畫。
只見他抬起畫筆輕輕一揮，數只老鼠人在奔跑的途中就失去了氣息，直接栽倒在地，表面看不到任何的傷口……實則靈性早已被【白骨畫廊】吞噬。
撲通！
撲通撲通！
一只接一只的老鼠人莫名死亡，不禁眾人都為之一愣，就連那群老鼠人同伴也發現了事情的不對勁，很快就吱吱尖叫著掉頭逃跑。
“追！跟著它們才能找到被抓走的那個女孩！”
露緹娜上好了子彈，卻沒有開槍，而是端著獵槍邁開步子追去，并朝眾人說道。
倒地的男人被妻子扶起，他愧疚且懊惱地道了歉。
眾人緊跟著露緹娜，一同朝逃散的老鼠人追擊而去。
半路上，露緹娜還饒有興致地瞥一眼諾亞，夸贊道：
“你的畫真不錯，等下可以拿給我看看嗎？”
諾亞看了一眼陳侖，見他沒什么表示后，便微笑著點點頭。
“沒問題。”
露緹娜不再說話，沉著臉朝前奔跑。
很快，眾人便追著老鼠來到了一個地洞前，隱約間還聽到了里面傳來女性的求救聲。
“在里面……留一個人在外面守著，我們下去吧。”
露緹娜回頭朝眾人說道。
“我！我留下吧！”
梅西亞自告奮勇地說道。
露緹娜似乎看出了她的膽怯，卻也并未拒絕，點點頭答應。
“既然這樣，你就在外面把守，我們很快就回來。”
她說完，率先走下了地洞。
陳侖讓奶牛安東也留在地表，因為它的體型過大，不方便下去。
地洞的通道很逼仄，且昏暗無比，露緹娜取出了一個煤油打火機，在前方照明，眾人一個接一個跟在后面。
很快，視野變得開闊，進入到了地洞的腹地。
洞穴潮濕惡心，充滿了酸腐氣息，地面上還堆積著一層厚厚的腐敗物質，夾雜著一些枯枝和骨頭碎渣，不知道是人類的還是動物的。
吱吱吱！
一些還是幼年期的無毛小鼠人趴在地上，輕微蠕動，一個衣服破爛幾乎不能蔽體的女孩，就被丟在了小老鼠堆中，神情驚恐，近乎瘋癲。
“救……救我！”
女孩正是失蹤的格蕾，她慌亂地大喊。
眾人走上前一看，在火光的照耀下，她的手足已經被咬斷，鮮血灑滿一地，小老鼠在地上不停吮吸著她的血液。
“那些老鼠……它們還想……嗚嗚！”
格蕾崩潰大哭，顯然是經歷的這一切讓她無法接受。
“雖然沒聽說過塔瑪拉鼠人有和人類交配繁衍后代的事，但以它們強烈的繁殖欲望來看，也并非不會做這種事情……算你好運，我們來得及時。”
露緹娜搖搖頭對格蕾說道。
她從男人的手中取回反曲刀，直接將地上的小老鼠統統砍死，然后把身上的外套取下，給格蕾裹上。
“你們哪位男士幫下忙，將她抱出去……她已經沒辦法走路了。”
露緹娜回過頭問道。
“我來吧。”
夫婦中的丈夫，在妻子的眼神示意下，硬著頭皮走上前，將格蕾背到了身后。
隨后眾人原路返回，來到了地洞入口。
看到同伴被救出，梅西亞很高興。
但是看到格蕾身上的傷，她又不禁捏起了拳頭。
“那些該死的老鼠，太可惡了！”
“這個世界上怎么會有如此怪物，這么大的老鼠，還會像人一樣直立行走……”
男人百思不得其解。
而露緹娜卻沒有興趣回答這個問題，她只是大步向前，頭也不回地說：
“這就是柯勒律治大森林，你覺得為什么帝國會將這里列為禁區？因為里面有著無數普通人從未見識過的可怖事物！塔瑪拉鼠人其實還不算什么，要是遇見其他詭異的事，希望你不會被嚇死……”
夫婦兩人相視一眼，都從對方的臉上看到了慌亂。
“要不……稍后就返回吧，我們不想再繼續深入這片森林了。”
露緹娜搖搖頭，指了指天上。
此刻的天色已經暗澹下來，看上去到了傍晚。
“天快黑了，夜晚不好趕路，也更加危險……而且現在還有這么多傷員，除非丟下他們，否則我們回不去。”
露緹娜說道。
一旁的梅西亞和男人背上的格蕾一聽這話，立馬臉色微變，出聲否定。
“不行！”
“求求你們不要丟下我！”
格蕾哭泣了起來。
夫婦中的妻子見狀，連忙安慰了兩句。
“別哭了，我們不會丟下你不管的……唉，那我們就在小屋那里待上一夜吧，明天一早再返回。”
“謝謝……謝謝您，善良的女士。”
格蕾虛弱地說道。
陳侖帶著諾亞和安東，從始至終都沒有發言。
他對柯勒律治大森林其實相當陌生，前世也沒有涉足過此地，現在看來，這片森林里確實隱藏了不少秘密……
‘聽露緹娜的話，類似塔瑪拉鼠人這樣的超凡生物，應該還有很多……還有那不老泉，到底是什么東西？’
陳侖有些好奇。
趁著原路返回，他們再一次經過不老泉的機會，陳侖從血詩戒指中取出一個水杯，走到泉水旁彎腰舀了一杯。
【超凡之物：不老泉水】
物品描述：蘊含了生命力的泉水，具有治愈傷勢的效果，且能小幅緩解外貌的衰老，增加三年到五年的壽命。
‘看來確實有一些效果，但遠沒有描述的那么夸張……難怪露緹娜當時聽到不老泉后，露出了不屑的神色。’
陳侖有些失望。
不過即便如此，這口泉水還是頗有價值。
于是他拿出了數個鐵桶，裝了滿滿八百升的不老泉水后，這才轉身離開。眾人看著他的動作，以及突然消失的鐵桶，都感到十分詫異。
但陳侖明顯沒有解釋的意思，眾人只好將好奇和震驚埋在了心底。
其中梅西亞也效彷他，跑到泉水便裝了一瓶，看她懊惱的表情，不難猜出她對自己攜帶的容器太小而感到不甘。
“趕緊走吧，這口泉又不會跑，晚一點再過來裝也不遲。”
夫婦中的丈夫勸戒道。
然而露緹娜卻笑了，她回過頭緩緩道：
“這可說不準，也許過不久它就真跑了……畢竟柯勒律治大森林里，什么奇怪的事都有。”
男人瞪大了眼睛，他連忙給妻子打眼色，后者遲疑了一下，這才取過隨身帶著的小水壺，過去裝了一壺不老泉水。
“你可以給她喝點，泉水應該能夠治療傷勢……”
露緹娜朝梅西亞說道。
后者微微一愣，旋即猶豫數秒，還是打開了瓶子，給格蕾喝了兩口。
果不其然，女孩斷裂的手腳竟然緩緩愈合，不再流血，甚至可以下地勉強走路。
見狀，眾人震驚于泉水的效果，眼中迸發出更為渴望的目光。
陳侖卻冷眼看著這一切，暗自搖頭。
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