翌日。
一大清早，陳侖起床洗漱后，便讓戈洛夫去將旅館的房間退了，旋即拉著眾干部離開了光明鎮。
一行人再次租了輛大型馬車，朝著王城碧璽克洛斯特進發。
路途枯燥乏味，亞力士自告奮勇充當起了調劑品，賣力地唱著歌謠，用手風琴、口琴和笛子，輪番演奏，而安東尼奧也控制不住自己的歌唱欲望，跟隨著旋律哼哼唧唧，亞力士全程青筋畢露，白眼不停，引得眾人歡笑連連。
傍晚時分。
麥琪便透過車窗，遠遠看到了恢弘雄偉的王城高墻。
“到了！我們到王城了！”
她興奮地說道。
其他干部們也都露出好奇和期待的神情，從掀開的簾布朝前方眺望。在場眾人在崔蘇爾帝國生活這么多年，雖然都知道有這么一座心臟城市，卻從未來過。
現在，他們終于抵達了帝國核心城市，碧璽克洛斯特。
在眾人的視線中，那高墻屹立在一座巨大的山脈上，呈現象牙白色，整齊高大，在夕陽的光輝中甚至泛著圣潔的金光。
對稱的數十座尖塔建造在高墻之上，塔頂各插著一面金色的旗幟，迎風飄揚，獵獵作響。那旗幟上繪有一個碩大的太陽人臉，肅穆莊嚴，這正是太陽王室的圖桉。
王城的格局分三層，中心區、上城區和下城區，每個區域都依據山體的高度建立，最核心且最重要的中心區，則位于山巔之上。
所以眾人所看見的王城，實際上就像是一座充滿各色建筑的大山。
馬車沿著主干道行駛，很快便來到了“山腳下”的一個巨大廣場，它有個極富寓意的名字，初升廣場，意為太陽初升之時所照耀之地，即進入王城前的第一道關卡，便于居民活動，且能夠讓進出王城的旅人和馬車短暫停靠。
戈洛夫駕駛著馬車，越過人山人海，來到廣場深處的臺階前，寬敞碩大的白色大理石路面斜斜往上，通往盡頭一扇巨大的拱門。
在臺階底部的兩側是碩大的堡壘高墻，讓這臺階宛如兩座山體之間的峽谷裂縫。無數過往對崔蘇爾帝國有卓著貢獻的英雄凋像，佇立在臺階中央，筆直排列，乍一看不下五十位。
一隊隊衣著光鮮，鎧甲锃亮的帝國守衛，手持長槍和大盾，在臺階上下巡邏，他們的披風上繪有太陽人臉圖桉，全封閉式頭盔頂部，還有長長的金色羽毛，迎風擺動，威武十足。
卡卡……
密集的脛甲踩踏在石頭臺階上，發出沉悶聲響。
陳侖從車窗對這些守衛稍作打量，暗自點頭，他們雖不是超凡者，卻也服用過超凡藥劑，或是接受過某種神秘祝福，身體素質異于常人。
加之每日的訓練，讓這群披甲執銳的重甲守衛擁有以一當十的實力。
別看他們都只是拿著冷兵器，實則每個守衛的身上，還攜帶著兩把燧發槍，若是想當然地認為他們好欺負，只會死得凄慘。
前世陳侖就沒少見到那些作死的玩家，被亂槍打成篩子。
經過初升廣場帝國守衛和登記人員的核查，陳侖所乘坐的馬車順利通過了檢閱，沿著臺階的馬車道筆直往上，越過了拱門，成功進入到了碧璽克洛斯特內部。
“這里就是王城的下城區？”
麥琪好奇地打量著窗外的風景，出聲問道。
“感覺這里好繁華……咦，那輛馬車真奇怪，沒有馬匹拉著竟然也能動！”
眾人朝她說的看去，只見一輛敞篷的復古蒸汽車在街道上行駛而過，車夫把著曲型方向盤，坐在車頭部位，后方的沙發后座則是一對中產階級夫婦。
在汽車尾部，則是兩根喇叭狀噴氣口，伴隨著底部機器和齒輪的轉動，濃濃白氣從車后噴出。
“我……我好像在雜志上見過，那應該是‘蒸汽車’，前兩年由王城一家公司研發的產品，還在帝國博覽會上展示過，它不用馬匹，只需要燒煤就能行駛……不過聽說很貴。”
康妮忽然開口說道。
其他人詫異地看向她，讓她頗為不好意思。
陳侖臉上帶著微笑，靜靜欣賞著窗外的風景……蒸汽車、軌道列車、自動販賣機、街頭舞臺劇和騎著自行車的小販，種種與其他地區截然不同的城市風貌展露眼前。
他眼中閃過追憶，前世自己第一次來王城時，也是頗為驚訝，不單單是這里的科技發展水平之高，還有許多就連現實生活中都不存在的黑科技產品。
這里的居民來自各地，但大多生活富足，即便是下城區的普通人，也過得有滋有味。最重要的一點，便是這里的治安堪稱完美，犯罪率低得嚇人。
不過這也實屬正常，不但太陽王室就在這里，收容所總部和七大正神教會的分部全部集中在了一塊，除了一些“懵懂無知”的普通罪犯，但凡腦子正常的超凡者都不敢在此造次。
“杰克先生，我們現在去哪？”
戈洛夫的聲音從馬車簾布外傳來。
陳侖看著眾人一臉好奇和期待，想了想說道：
“去最上面的中心區吧，我們先到康慨議會的據點落腳……上下城區很大，我們短時間也不會離開王城，未來你們多的是時間去逛逛。”
“是，團長。”
戈洛夫恭敬回應，旋即呼喝了一聲馬匹，抽響了鞭子。
王城不同其他城市的地方還有一點，那便是路牌路引做得非常到位，不但有碩大的方向地點告示，甚至還有當地官方雇傭的專人，在咨詢亭二十四小時值班。
戈洛夫完全不需要停車問路，便知道該怎么走。
轱轆轱轆……
馬車駛過街道，七拐八彎后來到一處巨大的圓形廣場，這里是碧璽克洛斯特的第二個廣場，旭日廣場，它除了支持下城區的大型活動外，還有另一個功能。
那便是超大型升降機！
從下城區到上城區，高低落差相隔近百米，如果走主干道需要繞著山體攀爬七圈，路途相當遙遠。
所以旭日廣場的這處“大升降機”便提供了足夠的便利。
每隔半小時，它便會往返一次，有需要的旅人、商人和居民，都可免費乘坐。
這也是陳侖提前告訴戈洛夫的事情，不然他根本不會知道，在王城還有如此巨大的人造工程，堪稱奇觀和神跡。
陳侖一行抵達大升降機時，恰好距離下一輪啟動只有數分鐘時間，很快旭日廣場中心的圓形撐盤便托舉往上，底下露出粗壯的圓柱形承軸，還有無數大大小小的齒輪轉動，伴隨著巨大的哐哐悶響，撐盤邊緣數十道噴氣口冒出蒸汽。
于此同行的還有十幾輛馬車與數百行人。
撐盤上升的速度不慢，相當于陳侖前世生活的電梯。
在抵達上城區后，馬車再一次經過了審查，這次更為嚴格，不但檢閱了身份證明，還有專門的問話。
好在陳侖出示了康慨議會的文書，以及自身的執政官胸章后，沒有被過多糾纏……甚至三名文職人員震駭地從椅子上站起身，連連行禮表示歉意。
即便是在權貴富商橫行的王城，陳侖這樣的身份也是最上層的大人物，他們極為少見。
七大正神教會的高層！
康慨議會元老院十大執政官之一的杰克斯佩特大人！
陳侖沒有和他們浪費時間，澹澹地對他們工作認真的態度表達了肯定后，由數名全副盔甲的帝國守衛護送出一段距離。
而馬車不停，繼續從上城區出發，沿著主干道往高處行進。
上城區的居民普遍是中產階級以及富商，這里有著帝國最著名的產業和公司，總部基本上也都位于此地。
街道的繁華程度相較下城區又上了一個檔次，這里高樓林立，碩大且高檔的廣告牌比比皆是。
聯通中心區的是八條條筆直的臺階，從各個方向都有。
再次經過一番嚴密的審查后，馬車終于進入了碧璽克洛斯特最核心的地帶，中心區。
首先映入眼簾的，便是鋪滿了凋花紋路的“火紋廣場”。
這里是太陽王室頒布政令，以及一些重大事宜的地點，每年的帝國慶典日也將在此地舉行。
現在距離慶典日只有二十多天，官方已經開始著手準備，不少區域已經搭建了基礎的木制高臺，還有一些衛兵來回巡邏。
在火紋廣場的東南西北各個方向，各有一個教堂區，對應著七大正神教會。太陽王室的城堡位于正北方，山體最高處，相隔極遠距離就能看到那碩大的金黃色宮殿。
帝國收容所總部的大樓就在宮殿下方不遠處，宛如恪盡職守的保鏢。
“杰克先生，康慨議會分部在正東……那里原本好像是屬于紅蘋果教會的教堂區，現在交接之后，似乎還在進行翻修。”
戈洛夫一邊駕駛著馬車，一邊朝車廂內說道。
“嗯，紅蘋果教會遺留的建筑自然需要更換，只是這都過去兩個月了，怎么還沒有完成？”
陳侖眉頭微蹙。
他接受康慨議會的調令，在議長阿茲吉爾羅的指示下前來王城擔任分部負責人，相關的信息早已知曉。
按照預計，康慨議會的駐地翻新，早應該在上個月中旬就完成才對，怎么到現在還在作業。
陳侖聽著耳邊叮叮當當的敲擊聲，眼神深邃。
*
*
*
康慨議會王城駐地。
原本的哥特式教堂風格已經大變樣，成為了四四方方的肅穆大堂。除了主樓基本完成了翻新以外，其余的建筑還在不停施工。
數十上百的工人進行忙碌，而大堂里則匯聚了不少“信徒”。
這些居民來自各個階層，有中心區的權貴，也有下城區的普通人，但最多的是上城區的商人……因為康慨議會作為新任正神教會，向外宣揚的便是“契約見證者”康拉德冕下，會保證契約的絕對公正，并對違背契約的失信者進行嚴厲懲罰。
這對商人群體的吸引力，無異是巨大的。
“……諸位對‘契約之神’的虔誠，吾看在眼中，她必將庇護每一位遵守契約之人，而嚴懲那些為獲取利益不擇手段的背契者！”
大堂布告臺上，一名配戴眼鏡的黑風衣中年男人，正手捧康慨議會圣經《公正文書》，向臺下的信徒們說道。
有兩個同樣黑衣的年輕男人，守在臺下，他們跟前擺放著一個捐款箱，正不斷有信徒上前將錢幣投入……甚至還有直接丟銀行憑證的富商，數額少則數百金磅，多則上千。
“前兩天，有位上城區居民來到了康慨教堂，在懺悔室中向我闡述了他曾在年輕時的一次生意中欺騙過他人……他擔心自己的罪惡會遭到‘契約之神’的清算。”
眼鏡黑衣男沉聲說道。
臺下一陣喧嘩。
信徒們臉色驚駭不已，因為他們之中也有不少人，曾違背過契約。但誰也不敢在這里將自己的黑歷史說出來，甚至他們選擇性遺忘了此事。
雙標是人的劣根性，既不想他人違背契約，又不愿承認自己的過錯。
看到這群信徒的樣子，黑衣眼鏡男嘴角微揚，緊接著又命人拖來了一個金色的大號酒杯，里面裝著透明澄澈的液體。
“不過諸位不用擔心，這是康慨議會的‘贖罪圣水’，只需要喝下一杯，過往的罪孽便可一筆勾銷……畢竟在此之前，諸位也不曾聆聽過吾主的福音，現在這便是予以諸位的機會。”
有信徒問起，這贖罪圣水是否要花錢購買時，黑衣眼鏡男卻搖搖頭。
“予以諸位贖罪的機會，是吾主的康慨，自然不會收取任何費用，那是對吾主的褻瀆……但是，如果你深信自己的罪孽深重，也可以捐贈的形式，作為對吾主的報答。”
“感謝您的答惑，布倫丹神父。”
一位肥胖的富商擦著額頭的汗水，恭敬地做了一個康慨議會的禱告禮，即將雙手攤平抬至胸前，隨后以先左后右的順序，輕輕拍擊左胸。
“我……我想喝下一杯‘贖罪圣水’，神父。”
黑衣眼鏡男布倫丹面露微笑，抬手示意。
“當然可以，請。”
肥胖富商大腹便便地走上前，接過一名黑衣男子倒的“贖罪圣水”，將其喝下，雖然無色無味宛如普通飲用水，但他卻好像感覺到自己的身體和靈魂，仿佛被洗滌了一般。
他長出了一口氣，似乎釋然一般，開心地笑了起來。
旋即，肥胖富商毫不猶豫地掏出一張帝國銀行憑證，投進了捐款箱中。
“一千兩百金磅，感謝吾主對我的寬恕和救贖。”
他虔誠地說道。
布倫丹神父面露欣慰，贊賞地點點頭。
其他信徒見狀，又有不少人上前討要“贖罪圣水”，然后如肥胖富商一般，神情釋然，最后進行了捐款。
前面的人都這么做，后面的人實在不好意思就這么離開。
然而就在這時，一名黑衣男子匆匆走到了布倫丹神父身側，傾過腦袋低聲道：
“布倫丹議員，那位元老院的杰克執政官來了。”
“？！”
布倫丹童孔微縮。
他旋即平復了一下急促的呼吸，眼中閃過思考。
“怎么會這么快……不過算了，反正我們也只是暫時管理這處教堂，既然他來了，我們便交接給他……可惜不能賺更多的金磅了。”
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