王城碧璽克洛斯特。
中心區正東方，康慨教堂。
一眾信徒突然發出驚呼，因為他們看到在地上的圓門內，之前進去的三名黑衣修道士去而復返，不過為首的男人手里，還提著一個年輕人。
“佩特爾！你這該死的混蛋！”
法娜女士忽然激動地站起身，想要沖過去，卻被丈夫約翰斯頓一把拉住。她不禁破口大罵，眼神憎惡，恨不得將對方吃掉。
“我真心實意將你視作好友，你為何要如此欺騙我……佩特爾！看著我！”
約翰斯頓沉聲朝佩特爾說道。
對方被戈洛夫死死拽住后衣領，摁在地面跪下，面對約翰斯頓的質問他卻是緩緩抬頭，冷笑兩聲說道：
“因為也只有你這樣的蠢貨才好騙……”
“該死的！”
約翰斯頓忍不住咒罵一聲。
教堂內的信徒們看到杰克神父派出的修道士，真的將詐騙犯抓回來，既驚訝又振奮。
“這就是正神教會的力量啊……”
“杰克神父擁有神明賜予的超凡之力，不論惡徒逃往何處，都將被捉拿回來……我們可以獲得康慨教堂的庇護，這真是太好了！”
“贊美契約之神，贊美康慨議會！”
信徒們激動地說著，情不自禁地做起了禱告禮。
旋即，他們又將注意力放到杰克神父的身上，想要看看他接下來如何處理這件事。
陳侖捧著圣經走到臺下，戈洛夫三人朝他躬身行禮。
“杰克大人，佩特爾已抓捕回來。”
“你們干得不錯。”
他夸贊了一句。
旋即，陳侖澹澹地瞥過佩特爾，后者看到陳侖，忍不住渾身打了個激靈……他認得這個黑帽青年，當時在珍珠巴莫戈號上就見過，對方是康慨議會的高級神職人員。
最初他還心有敬畏，打算收手，但對方似乎并沒有在意自己這個小人物……直到對方下船離開，佩特爾的心思便又躁動起來，一顆名為“僥幸”的種子，在他內心生根發芽，促使他覺得自己的計劃還可以繼續實施。
卻沒想到事情本已圓滿結束，他甚至帶著那筆錢逃到了雷恩子爵府邸，避開了王城治安所的視線……可還是輕易被這位杰克神父找到，并抓捕了回來。
此時此刻，佩爾特才深切明白到正神教會的力量究竟有多么強大，自己是多么無知和愚蠢。
他內心相當的后悔。
并非后悔犯下的罪行，而是懊惱不該在杰克的眼皮底下搞事。
“佩特爾，其實我已給過你機會。”
陳侖直視對方的雙眼，輕聲說道。
“當時在珍珠巴莫戈號上，你施展【欺詐師】的序列能力，引導約翰斯頓對你口中的生意產生濃厚興趣……如果按照《太陽法典》和《收容條例》，我當時就應該將你鎮壓，可我并沒有這么做。”
他稍作停頓。
佩特爾的表情微怔，沒想到對方當時就已經看透了自己，而自己卻仍像個天真的傻瓜一般，覺得計劃天衣無縫。
對方絕對是比自己序列要高得多的超凡者！
佩特爾想明白這一點，不禁冷汗涔涔。
只見杰克神父的表情愈發嚴肅。
“因為我也是在野超凡者出身，知道這個群體的不容易……當時念在你并沒有做出什么嚴重危害行為，便放你一馬，卻沒想到你貪婪成性，膽大妄為，不但利用自身超凡力量騙取巨額財產，欺辱吾教信徒，還敢挑釁正神教會權威。”
佩特爾頓時感到強烈不安，深深將頭埋低，顫抖著聲音說道：
“我……我知道錯了，杰克神父，請您饒我一命，我會將所有的錢都拿出來……”
“天真。”
陳侖澹漠地搖搖頭。
“贓款自然要交出來，但你的所作所為已非尋常犯罪，而是‘神秘危害事件’……如果你不想被帶入審訊室，現在就將犯罪的全過程交代出來。”
佩特爾表情扭曲，承受著內心的煎熬和掙扎。
最終，他沮喪頹然地嘆了口氣，老老實實地說出了自己的計劃。
原來他的目標并非只有約翰斯頓一人，在刻意接近對方的同時，他還物色了另外三名目標……在抵達王城后，佩特爾陸續將這些人的錢榨干，卷款跑路。
而雷恩子爵，則是他的新目標，但還沒來得及收網，便被陳侖逮了個正著。那所謂的“沙林雙輪踏板車公司”，實則也是他找人做的一個外殼公司，專門用來做局的工具。
“該說你聰明，還是愚蠢呢？”
陳侖搖搖頭。
“這里是王城，你一個序列八超凡者還敢攪風攪雨……”
他當即取出紙筆，寫了一封信，交給了身旁的戈洛夫，并交代他：
“把這封信送到王城收容所，交給夢娜小姐，讓她派人協助吾教徹查‘沙林雙輪踏板車公司’，及時收回贓款……至于佩特爾，則由我們自己處理。”
“是，杰克大人。”
戈洛夫恭敬答道。
陳侖隨后又逼問了佩特爾其余贓款的下落，后者不敢隱瞞，表示銀行憑證就在他的身上。
這下事情就好辦多了，陳侖將錢還給了約翰斯頓夫婦，并告戒他們做生意應該警惕，不要輕信他人……又當著在場信徒們的面，講述了一通《公正文書》的教義，完美地達到了宣揚康慨議會的目的。
約翰斯頓夫婦喜出望外，沒想到被騙取的初始資金原數找回，還親眼目睹了佩特爾的慘狀，只感覺心情像坐過山車一般跌宕起伏。
他們很是感激杰克神父，若不是他，怎么會有如此完美的結果。
“杰克神父，我……我們不知該如何感謝您！”
約翰斯頓激動地說道。
他一旁的妻子法娜白了一眼丈夫，隨后誠懇地看向陳侖。
“杰克神父，真的很感謝您為我們所做的一切，我們打算向康慨議會捐贈一千金磅，作為謝禮。”
“不必了，兩位。”
陳侖微笑搖頭。
“錢找回來了是好事，你們也無需有負擔，這只是我應該做的……你們的公司還未起步，資金有限，就不要浪費在這里了。”
“這……”
約翰斯頓夫婦面面相覷。
杰克神父的身姿，在他們眼中一下子又拔高了不少。
如此潔身自好，品性高尚之人，實在令人敬佩。
就連旁觀了整個過程的信徒們，也紛紛朝陳侖低頭，恭敬地誦念著杰克神父的名字，以及康慨議會的禱告語。
“好了，事情既然已經得到解決，今天的禮拜也該結束。”
陳侖捧著圣經回到布告臺上，微笑俯瞰著近百號信徒，沐浴在那尊敬的目光中，繼而說道：
“贊美契約之神，愿諸位今日安康。”
“謝謝您的祝福，杰克神父。”
信徒們紛紛行禮。
“贊美契約之神。”
*
*
*
王城中心區。
雷恩子爵府邸。
別墅二樓走廊，靠近臥室的書桌邊正站著一位八字胡男人，他此刻拿著有線電話機的話筒，一邊擦汗一邊靜靜等待。
這種“新型”通訊設備是近些年才興起的科技產品，同樣在帝國展覽會上出過風頭，王城的權貴富商們的家中，基本都配備了這樣的電話機。
但通訊范圍僅限于王城區域。
很快，伴隨著都的一聲盲音，話筒那頭傳來一個不耐的低沉男音：
“誰？”
“波卡爾書記官，是我，雷恩……”
雷恩子爵語氣恭敬地說道。
波卡爾是太陽王室的一名書記官，位高權大，即便是一般的貴族見到他也要禮待。兩人算是關系不錯的朋友，雷恩子爵便打算找對方幫忙。
“原來是雷恩，你打電話過來有什么要緊事嗎？我正在整理今天的王室會議記錄……”
“啊，真是抱歉，打擾到您了，那我晚點再打給您吧。”
雷恩子爵連忙說道。
“沒關系，有什么事你說吧。”
波卡爾書記官輕笑一聲說道。
“咳，是這樣的，我有一個好友……”
雷恩子爵深吸一口氣，這才將佩特爾的事情說了出來。
他希望對方能夠幫自己救出佩特爾，并許諾這段時間投資賺的金磅，分其一半。
聽完他的話，話筒那頭沉默了半晌。
“雷恩，你確定你說的那位朋友，真的是被冤枉的？康慨議會作為新任正神教會，不會在這個時間節點無緣無故抓捕罪犯……”
“這……”
雷恩子爵有些遲疑，但還是一口咬定佩特爾沒有犯事。
“連您也沒有辦法了嗎？”
波卡爾書記官似乎感到了為難，他沉吟了一聲后，通過話筒告訴雷恩子爵：
“或許你還不知道，康慨議會的王城教堂最高負責人已經在昨日抵達，他名為杰克斯佩特，是元老院十大執政官之一，此人名頭不小，就連王子冕下也聽聞過他，似乎還對其頗為看重……這次的抓捕行動，多半就是他下達的命令。”
“杰克斯佩特……”
雷恩子爵咀嚼了一下這個名字，隨后嘆了口氣。
“我知道了，波卡爾書記官，既然這樣，佩特爾的事就算了吧……”
“先等等，雷恩。”
波卡爾似乎也不愿放棄雷恩口中的“報酬分紅”，想了想為他出了個主意。
“杰克斯佩特不好得罪，即便是我也確實沒辦法幫你撈人，但是有個人可以。”
“誰？”
雷恩子爵眉頭一挑，連忙問道。
“阿比拉瑪崔蘇爾公爵。”
話筒那頭傳來波卡爾書記官低沉的聲音。
“他不但是太陽王室成員，還是太陽教會泰倫斯大主教的好友……泰倫斯大主教此前和杰克斯佩特有過矛盾，阿比拉瑪公爵為此還大發雷霆，如果去請求他的幫忙，或許可行。”
“阿比拉瑪公爵……”
雷恩子爵眼睛一亮。
他聽出了波卡爾話里的意思，那就是利用公爵對杰克的憎惡，達到自己的目的。但他卻有些苦惱，因為自己雖然也是貴族，但從未和那樣的大人物有過交集。
“雷恩，你放心，我可以幫你牽線搭橋……前段時間我還受邀去過阿比拉瑪公爵府赴宴，有這位大人的聯絡方式。”
波卡爾笑道。
雷恩子爵見狀，不禁有些喜悅。
“太感謝你了，波卡爾書記官。”
“不客氣，作為朋友應該互相幫助，不是嗎？”
話筒那頭傳來輕笑聲。
雷恩子爵心中有底，覺得佩特爾多半是有救了。
然而，就在一周過后。
佩特爾被宣判三百年刑期，關押至康慨教堂監牢的消息不脛而走，康慨議會竭力庇佑信徒之事，也隨之傳開。
杰克神父以及康慨議會的名聲，在王城愈發響亮。
雷恩子爵從管家口中聽到這個消息的時候，不禁一愣。
他當即又朝好友波卡爾打去電話，問詢此事。
不料對方語氣憤滿，直接噼頭蓋臉地臭罵了他一頓：
“雷恩，你不是跟我說那佩特爾是無辜的嗎？可是康慨議會直接拿出了十多份證據，證明那家伙確確實實就是一個超凡罪犯，他是一位【欺詐者】，最擅長蠱惑人心……”
“抱……抱歉，波卡爾，我也不知道佩特爾原來是個騙子。”
雷恩有些慌亂，急忙解釋道。
他立即意識到，自己被佩特爾唆使的投資，很有可能也將竹籃打水一場空。雷恩雖然想要現在去確認一下，但又不敢掛斷電話。
波卡爾沉重地嘆息兩聲，又說道：
“阿比拉瑪公爵答應幫忙，但此事已經沒有回旋的余地……公爵甚至親自到了康慨教堂要人，可那杰克完全不給面子。”
雷恩子爵心頭一沉。
他只覺得現在心情糟透了，不但手頭的錢財落空，還可能因此得罪阿比拉瑪公爵。
“不過你放心，公爵私底下和我說了，他不會善罷甘休……杰克當眾落他顏面，他打算趁著帝國慶典日結束后，在王子舉辦的晚宴上給杰克一點教訓，讓康慨議會顏面掃地，無法在王城立足……屆時只要杰克被調任離開，那么佩特爾的事情就有了操作的空間。”
波卡爾緩緩說道。
雷恩沉默地聽著，最后點點頭，這也算是一絲希望。
“嗯，就先這樣吧，王子的晚宴你應該沒資格進入，我到時候在邀請名單上給你安排一個末尾的席位，一起看看公爵的手段。”
“真是麻煩您了，波卡爾書記官。”
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