在暫時告別了奧利安娜后，陳侖找了個沒人注意的角落，重回了黑暗世界，旋即又從那里沿途折返，回到了現世地表。
王城碧璽克洛斯特。
此刻已是深夜，紫月高懸，帝國審判團駐地大樓屹立在夜幕下。
陳侖換回黑帽禮服，杵著銀手杖來到了門口，向兩名隱藏在黑暗中的門衛出示了一下身份銘牌，暢通無阻地走了進去。
即便此時已是深夜，審判團駐地里仍有不少人在活動，陳侖拉低了帽檐，徑直走到了大廳前臺，朝一名工作人員申請了一間休息室。
“杰克斯佩特先生，這是415號房間的鑰匙，祝您休息愉快。”
身穿黃白制服的年輕女人遞過來一枚鑰匙，朝他恭敬地說道。
“謝謝。”
陳侖接過后，沒有久留，轉身便上了樓。
因為馬太之地和這里的時間相反，以至于他只好等到天亮后，再召集調查一組的小隊成員。雖然在樹根聚落已經睡過一覺，但陳侖還是覺得有些疲乏，他猜測這或許和地底的環境有關。
尤其是那顆名為紅母親的光球。
其散發的光線，總讓陳侖感覺到不適。
于是他便在審判團大樓的休息室里，再次入眠。
翌日一早。
收到隊長傳訊的小隊成員便提前在二樓的餐廳集合。
“隊長！”
“早安，隊長。”
拉恩和西貝等人已經打好了餐品，圍坐在餐桌邊，見到陳侖靠近，連忙起身打招呼。
“早上好。”
陳侖頷首回應。
經過一夜的休息，他感覺自己的精神狀態又回來了。
拉恩見他手里沒有端著餐盤，便提出幫他去取食物，陳侖也沒有拒絕，微笑著道了謝。
“杰克隊長，聽說調查五組在黑暗世界折戟了……他們整隊十一人，包含隊長在內，全部殉職。”
威爾斯猶豫了一下，沉聲說道。
陳侖微微一怔，他旋即注意到其他人的臉色都十分凝重，知道這件事并非虛言。
“這次的調查行動本就不簡單，黑暗世界危險重重，如果不是杰克隊長屢次出手，我們也不可能零傷亡……”
費德麗卡的聲音從她臉上的黑紗底下傳出。
眾人十分認同地點點頭。
“隊長，我幫您拿了烤面包、肉丸和沙拉，飲品則是熱牛奶，不知道您喜不喜歡……”
拉恩端著餐盤回來，朝陳侖問道。
“可以的，謝謝。”
陳侖笑著接過，旋即讓他落座。
拉恩拿起叉子繼續用餐，抬頭說道：
“隊長，我們已經休息了一天，什么時候繼續行動？”
其余的隊員也投來目光。
他們雖然聽聞了不少小隊損失慘重，同時根據自身在黑暗世界的經歷，知道那里相當危險，但每個人都還是渴望參與行動，完成任務。
“中午過后便出發吧。”
陳侖看著他們渴望的眼神，咬了口面包后想了想，緩緩說道。
隊員們頓時露出笑容。
“隊長，漢密爾頓所率領的第二組，以及第四組和第七組都因為人員損失過多，暫時停止了行動……目前我們第一組的進度是最快的，已經推進到了黑暗世界深層，而且，關于那扇青銅門的情報，是所有調查小組中唯一的，甚至刷新了第一期調查行動的記錄……”
拉恩很是興奮地說道。
“麥考林長官為此夸贊了我們，表示王子冕下得知了情況后，相當滿意。”
陳侖點點頭。
“我們也算是沒有辜負帝國的期望，不過還需要繼續努力，爭取早日將靈界動蕩的根源調查清楚。”
“是！隊長！”
小隊成員們神情認真地回應道。
*
*
*
中午十二點剛過。
陳侖便帶著調查一組的小隊成員，進入了靈界。
在各自服下了“真視藥水”，直達黑暗世界后，他便讓眾人手牽著手站成一個圈。旋即，他將手搭在拉恩的肩頭，施展出序列能力云端飛躍。
嗖！
眾人頓時感到一陣空間拉扯之感，當拉恩緩過神，釋放出一顆細小的光球用以照明后，每個人都看到了不遠處那座巨大的青銅大門。
他們瞬間跨越了遙遠的距離，直接回到了此前的地方。
“命運途徑的空間轉移能力，真是方便……”
眾人暗自咋舌，看向隊長的目光也愈發敬佩。
“走吧，我們前往黑暗世界的下一層空間。”
陳侖輕聲說道，便大步朝青銅巨門走去。
隊員們紛紛應允，緊隨他的腳步。
暗澹的霧氣不斷從門內滲出，于半空中飄蕩，陳侖屏氣凝神，直接帶頭邁入其中。
嘩！
眾人下一秒便走到了門后。
回首看去，青銅門依舊屹立在身后，但四周的地形似乎發生了一些變化。
黑暗世界第二層空間同樣漆黑無比，那種壓抑和窒息的感覺更甚。拉恩釋放出的光球像是被無形的力量壓縮，光線照射的范圍遠不及上一層的一半。
陳侖拎著銀手杖，簡單地做了一番占卜，確認了前進的方向后，招呼眾人開始行動。
而這一次，他們便在黑暗世界中待了足足一周。
*
*
*
這一周的時間里，調查一組在陳侖的率領下，不斷往更深處探索，期間又接連發現了兩扇碩大的青銅門。
它們的規格一模一樣，連門框上的花紋都一致，唯有不同之處，便在于一些奇異的圖桉，但小隊成員都看不出究竟有何意義。
而隨著不斷深入，小隊遭遇迪達克蟲人的頻率越來越高，甚至每隔半小時，就會遭到一次襲擊。
好在陳侖每次都能提前察覺，并以碾壓的實力出手阻攔，方才讓小隊屢次逃離。不過即便是這樣，七名隊員也再次陷入了身心疲倦的狀態。
主要是身處深邃的黑暗環境，需要隨時保持著警惕，相當耗費心神。一周下來，即便隊員們都是序列五超凡者，也近乎達到了極限。
黑暗世界第四層空間。
十幾個拳頭大的光團飄散在眾人周圍，才堪堪將環境照出些許輪廓。眾人此刻正站在一處“懸崖”邊，因為前方的大地就此斷絕，只留下一片深不見底的深淵，更遠處光亮都照射不到，誰也不清楚是什么情況。
“隊長，接下來怎么辦，這里似乎過不去了……”
拉恩強撐著困乏和倦態，輕聲說道。
“又是這樣的怪異地形，但是相比前幾次，這次直接無路可走……就算我們當中有幾人具備飛行能力，但前方的情況一無所知，貿然飛越的風險太大。”
威爾斯沉聲道。
眾人都朝陳侖投來目光，想要看看隊長的決策。
他們其實也頗為感慨，這一周大家共同經歷數十上百次的蟲人襲擊，還有幾次面對詭譎的地形，都是通過眾人的努力思考和嘗試，才最終克服，走到了這里。
杰克隊長的決策，每次都恰到好處，而他也逐漸成為了隊員們心目中最不可或缺的核心。甚至可以說，沒有他，眾人恐怕已經在黑暗世界死過好幾回了。
陳侖沒有回答，只是靜靜地凝視著前方的黑暗。
他此時此刻忽然想起了拜爾斯先生在手札中的記載。
‘拜爾斯先生當初似乎就只是走到了這里，之后便返回了現世，終止了黑暗世界之旅……’
陳侖也有些遲疑。
他就算通過【五感通識】，也看不到前方的具體景象，那股黑暗甚至能夠蒙蔽他的所有感觀……唯有靈性直覺告訴他，前方絕對不能進入，否則必死無疑。
可陳侖又有些不甘心。
自己率隊在黑暗世界探索這么長時間，一切的努力不應該就此白費……
“我們暫時先回去吧。”
半晌過后，他嘆了口氣。
“大家也都很疲倦了……拉恩，將備用的‘靈界船錨’在這里丟下，留下坐標，回去后趁著休息的空隙，大家都去尋找一些資料和線索，看看有什么辦法。”
眾人先是相視一眼，隨后也臉色凝重地點點頭。
看來連隊長也沒有什么好辦法了……
*
*
*
重回現世后。
調查一組很快便在帝國審判團大樓里聽到了一些最新消息。
第四組在補充完人手，再次進入黑暗世界后，步入了第五組的后塵，近乎團滅……唯有一名年輕男隊員重傷逃了回來。
但此人的精神狀態也并不好，甚至可以說瀕臨崩潰，詢問人員從他嘴里根本得不到有效信息。
隨后，負責該組的審判長達拉爾調派了“心理創傷小組”，為其進行了封閉式治療。該小組屬于審判團后勤部門之一，都屬于群星派系超凡者，擅長精神類治療。
但即便如此，那名幸運兒仍然沒有好轉，甚至情況急速惡化。
沒幾天，便突然失控，化作了污染生物……審判團第一時間對其進行了鎮壓，消息也隨之傳出。
調查一組此刻正坐在二樓餐廳用餐，各自的表情都有些嚴肅和凝重。整個餐廳的氣氛稍顯死寂，不單單是陳侖這一桌，其余在場用餐的審判團成員盡是沉默寡言，顯然是受到了這段時間調查行動小組受挫的影響。
“你們這幾天好好休息，拉恩，麻煩你將我們的進度和情況再次匯總呈遞給麥考林長官，并試著向她尋求一些建議和幫助。”
陳侖吃著切好的烤腸，緩緩向拉恩說道。
后者連忙點頭。
“是，我知道的，隊長。”
陳侖嗯了一聲。
隨后，眾人便不再交流，安安靜靜地用餐完畢后，各自散去返回住處休息。
陳侖也叫來了戈洛夫，用馬車載著他返回了康慨教堂區。
“團長，你看上去有些疲倦，是帝國的任務遇到了麻煩嗎？”
下了馬車，善于察言觀色的戈洛夫低聲詢問道。
陳侖點點頭，旋即又笑道：
“算是吧……不過沒什么問題，不用擔心。”
“我相信沒有什么可以難倒您的，團長……如果有什么需要，您可以隨時叫我，還有馬戲團其他人，我們會不遺余力地幫您。”
戈洛夫認真地說道。
陳侖的心情頓時好了不少，他欣慰地拍了拍戈洛夫的肩膀。
“謝謝。”
時隔半個月返回康慨教堂區，馬戲團干部們很是高興。
當晚，芙洛尹親手烹飪了一桌菜品，讓陳侖感受到了久違的舒適和暖意。餐桌上，經過一番簡單的問詢，他得知康慨教堂的發展平穩順利，弗雷阿克賓等人也極好地扮演了神父的角色，深受王城信徒們的擁戴。
麥琪和康妮也一直努力進行著研究和學習，每位干部都有著自己的目標，并干勁滿滿。
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康慨教堂的名望越來越好，陳侖對此很是滿意。
深夜時分。
陳侖在自己的公寓中入眠，半睡半醒中，他忽然感覺自己來到了一片黑暗的空間里，就像是黑暗世界中一般，四周伸手不見五指。
他意識到，這是自己的夢境。
或許是因為長時間在黑暗世界里探索，以至于自己的夢境都受到了影響，將黑暗深邃的環境在夢里還原。
一道光忽然照下，宛如舞臺上的聚光燈。
一個身穿黑白條紋西服的金發男人，出現在了他的面前。
“菲利普？！”
陳侖的意識頓時清晰了起來，他看著微笑走來的男人，脫口而出。
“很抱歉，杰克，這次是以這樣的形式和你見面。”
菲利普摘下了自己的帽子，露出那熟悉的大背頭，朝陳侖微微頷首。
“我之前收到了你的禱告，但受限于夢界，沒辦法回應……所幸的是，最近嘆息女士會在這個時段短暫離開‘沉睡之門’，我才能趁機和你聯系。”
陳侖驚訝于菲利普來到自己的夢境中。
但他很快意識到，這是一個向對方提問的機會。
“菲利普，我最近遇到了一個難題，不知你可否為我解答？”
“喔，我正是為此而來，有什么需要幫助的盡管提。”
菲利普聳聳肩笑道。
“這可是個難得的機會，杰克，不然下次再見到我時，可能已經是幾百年后了……畢竟嘆息女士是位盡職盡責的天使。”
她半是嘲弄半是開玩笑地說道。
陳侖深吸口氣，便將自己的近況說給了對方聽，并表示自己為帝國調查靈界動蕩的根源時，在黑暗世界第四層空間的斷層前，被攔住了去路。
菲利普面帶微笑地聽完，隨后眉頭一挑。
“靈界的污染？我倒是知道一些信息……它的源頭其實就是古神‘黑暗之父’迪斯特達克，其所處位置便在黑暗世界第七層空間的盡頭。”
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