“依布拉音冕下，求求您了……不要……”
這時，國王提哈莫尹爾用干澀且細微的聲音開口。
依布拉音輕輕偏頭，瞥了他一眼。
這位亞科國王的臉上，流露出哀求、期盼和焦慮等復雜情緒，并小幅度地搖頭。眾人不知是不是幻聽，仿佛這位圣者冕下輕嘆了一口氣。
場面再次死寂了數秒。
“你想要什么？”
依布拉音突然朝陳侖說道。
眾人見狀，不由地暗松了口氣，原本提起來的心也稍稍放下了些。依布拉音冕下既然這么說，那就意味著雙方還有回旋的余地，他們還真怕兩人就此打起來，然后就像對方說的那樣，在場眾人以一種毫無抵抗之力的可憐姿態，被卷入交手的余波之中慘死。
這也太冤枉太憋屈了……
“不如大家都退一步。”
陳侖臉上仍然掛著笑。
“我可以放他們走，但只能放走一部分，我總得帶些人回去‘交差’不是嗎？”
他其實并不是很在意能否將亞科王室的人全部抓走，畢竟戰爭都已經結束了，這種事只能算錦上添花，讓他的“履歷”更好看些。
自己在戰場上已經得到了真正想要的……
大量的經驗值！
通過麾下玩家們的不斷奮斗，讓他前后積累了差不多五百萬的經驗值，足夠將主職業升到滿級！
所以若非必要，陳侖也不想因為幾個王室成員，和一位群星圣者正面沖突……他有把握在對方手中逃走，但這樣確實就白跑一趟。
方才他是算準了對方不愿意冒著波及旁人的風險和自己交手，才故意做出一副無所畏懼的樣子，實則就是想要多敲點好處。
“冕下……”
國王提哈莫尹爾心頭一緊，再次朝依布拉音呼喚了一聲。其余的王室成員也變得驚恐起來，擔心要被這個陌生男人擄走的會是自己。
依布拉音沉默著，沒有說話。
旋即，只見她抬手虛握，星星點點的光芒閃爍。其身后的王室成員中，自行漂浮起了五個人，被粗暴地甩落在了陳侖的面前，發出彭彭悶響。
這五個人被骯臟的泥土沾染了一身，他們先是一愣，旋即恐懼地喊叫起來。
其中就有柏路扎，和勸戒過國王不要和陳侖妥協的老者，另外三人都是中年男性，看上去與提哈的關系并不多么親近。
“叔……叔叔！救我啊！不要丟下我！”
柏路扎哭喊起來。
“提哈！快讓圣者冕下重新選人！你小時候我還抱過你啊！你忘了嗎？！不要這樣對我，我是莫尹爾家族的功臣，你……你們不能這樣對我！”
老人也臉色大變，猙獰著臉喊道。
提哈莫尹爾還想說什么，卻被依布拉音抬手制止，這位亞科國王的臉色幾番變化，最終妥協般陷入了沉默。
陳侖打量了一下跟前的五個王室成員，摩挲著下巴，輕聲道：
“只有五個人嗎？太少了……而且，都是些無關緊要的小人物，要不再加一個？”
他說著，手一指。
眾人順著他指的方向看去，竟是身后的馬車里，掀開車簾正在偷看外面的阿索卡公主。
“不行！絕對不行！”
王后驚慌失措地尖叫起來。
國王提哈也攔在了馬車前，神情陰沉。
阿索卡公主像是被驚嚇到一般，將簾布放下，車廂里發出冬冬的聲響，似乎這位小姑娘摔了一跤，并發出痛呼。
“你最好不要再挑戰我的耐心了，杰克。”
依布拉音冷聲道。
“好吧，冕下。”
陳侖見狀聳聳肩，用銀手杖輕輕敲打了一下面前的柏路扎，對方頓時閉嘴，顫顫巍巍地不敢再喊叫。
“既然這樣，那么……告辭。”
他微微一笑，左手幻化成蒼白蛇群，將面前的五個王室成員緊緊纏住，旋即一步邁出，帶著他們消失在了眾人的視線里。
確認他離開后，王室成員們這才長出了一口氣，不停擦拭著額頭的冷汗，其中不少貴婦人更是莫名地哭泣了起來，似乎剛才經歷的事情讓她們十分恐懼。
王后緊緊抱住了提哈莫尹爾，在丈夫的懷里不停祈禱，似乎是在感謝神明，讓她沒有失去女兒阿索卡。
提哈卻沉著臉小聲提醒她，要感謝的人，是依布拉音冕下。
眾人身后的馬車內。
阿索卡公主跌坐在地上，小臉慘白，她現在的腦海里，仍然烙印著那個可怕的黑帽男人……方才對方看向她時，她產生了一種極度的恐慌，那張明明看上去很友善很英俊的臉龐，卻像是揮之不去的夢魔。
晶瑩的淚珠，緩緩從阿索卡白皙的臉蛋上滑落。
她不由地嗚咽起來，蜷縮成一團。
“提哈，不要怪我，這是保全你們一家最好的辦法。”
依布拉音這時轉過身，平靜地朝亞科國王道。
提哈莫尹爾搖搖頭。
“我知道……要不是您，在場所有人恐怕都難以幸免。亞科戰敗，安隆聯合王國都將化作歷史，我們這些曾經的統治者，都不會有好下場……現在我只希望能夠和家人能過上平靜的日子，很感謝您，依布拉音冕下。”
依布拉音微微頷首，背負雙手重新轉過身。
“我會繼續履行承諾，護送你們到別西卜王國的首都‘莫斯提馬’……但至那以后，你們不必再禱告關于我的尊名。”
聽到她再次重申承諾，提哈國王知道依布拉音冕下是在劃清界限，可心里也清楚自己沒有任何的籌碼能夠挽留，便失落地點點頭。
只是他思慮幾秒后，向這位圣者冕下提出了最后的請求：
“冕下，我想最后再懇請您一件事。”
“說吧。”
依布拉音頭也不回地說。
提哈莫尹爾環視一周，看了看自己的親人，最后向她說道：
“薔薇王室從未將我們視作盟友，他們只是在利用我們……我擔心此次去往別西卜王國，不僅過不上想要的生活，還會引來無盡的麻煩……所以，我想改變目的地，請您護送我們去拜倫國度。”
提哈露出苦笑。
“屆時我們會找一個偏僻的角落，度過余生。”
依布拉音默默聽完，便邁開步子往前走去，身影漸漸澹化成點點星光，同時她的聲音傳來：
“可以。”
聽到圣者冕下的應允，提哈國王長長出了一口氣。
他雖然感覺身心俱疲，但也強行打起精神，招呼眾人收拾行李，重新出發，仿佛澹忘了剛才的一切，更是對被擄走的五個王室成員只字不提。
再次坐回獨立的車廂，提哈喝了口烈酒，沉默地掏出了一封紅色的信件……這是在戰爭前夕，從別西卜王國送來的一封結盟信，寫信之人是一個名為“霍奇森菲爾德”的公爵。
信中所述，皆是一些承諾和恭維的話，現在看來，滿篇都是謊言和譏諷。提哈莫尹爾再也抑制不住自己的怒火，將這封紅色的信件撕得粉碎。
“雜種薔薇！你們統統都該死！”
*
*
*
遠在別西卜王國的境內。
首都莫斯提馬。
一幢哥特式的宏偉山莊內，灰暗的高墻之間，居中的別墅三樓，靠窗房間里，一個身穿暗紅色綢緞禮服，寶藍色馬甲的黑發男人，正在伏桉書寫著什么。
篤篤。
房門被敲響兩下。
門外傳來了女仆的聲音：
“霍奇森公爵，晚餐時間到了，廚娘按照吩咐，做了您最愛的紅酒煙熏牛排，餐前水果是新鮮的紫葡萄。”
男人停下了鋼筆，抬頭朝門外輕聲道：
“好的，我知道了，讓斯蒂芬妮帶著孩子們先去餐廳等候，我馬上就下樓。”
“是，公爵閣下。”
女仆回應一聲，旋即便是一陣漸漸遠去的腳步。
男人繼續書寫，鋼筆在羊皮紙上劃過，發出嘩嘩聲響，留下一連串黑藍色的優美字跡。
片刻后。
公爵停下了手中的筆，滿意地點點頭。
他先是看向手邊的幾封信件，用手指敲了敲，輕笑一聲自言自語：
“西部戰爭快結束了吧……”
這些信件上，收信人不一，但是結尾的姓氏都是“菲爾德”，這是薔薇王室的姓氏……其中一封，更是寫給薔薇王曼斯菲爾德。
公爵慢條斯理地將剛剛寫好的信紙放入一個空白信封內，提起鋼筆在上面寫下了兩個字——
遺書。
“霍奇森菲爾德，薔薇王室公爵，血肉真神‘薔薇夫人’的狂熱信徒，忠實的主戰派……因串聯王室成員，謀劃支援安隆聯合王國，企圖趁戰事掠奪人口，私自布置獻祭儀式而事情敗露……最終于自家山莊別墅畏罪自盡。”
公爵呢喃著，嘴角的笑意更甚。
“很不錯的劇本，不是嗎？”
他將自己的遺書放在了那一沓信件的最上方，旋即將黑色的鋼筆蓋上筆帽。
躺靠在昂貴的真皮椅子上，他又從抽屜里取出了一本書，悠閑自在地將其翻開閱讀，嘴里還哼著輕快的旋律。
“……和煦陽光的寵兒，達茲來特王子，他從小就未曾感受過所謂的父愛，就連母親都不知道是誰。兄長被放逐，妹妹的冷漠，始終讓這位可憐的太陽王子感到孤寂，他想要做一件大事，一件不遜色于兄長曾做過的大事，從而為父親解憂，引起父親的注意，讓父親為他感到驕傲，只可惜，這卻是悲劇的導火索……”
公爵輕聲朗讀著故事內容，似乎是覺得有趣，他時不時還會停下，慢慢品味。
最終，他緩緩合上了書。
書封上露出書名——
《悲劇王子：兄與弟》。
“世間一切故事的續集，幾乎都會被打上‘失敗’的標簽，然而我卻不這么認為……這兩個故事，相互映照，互為補充，缺一不可。”
霍奇森公爵作出評價，隨手將書放回了抽屜。
里面還有一本，名為《悲劇王子》，與他手里的似乎是一個系列。然而當他將兩本書疊放在一起時，它們卻憑空消失了。
公爵轉動靠椅，面向身后的落地窗。
夜空已經緩緩升起了紫月。
“霍奇森的命運被我頂替，這倒是個好用的身份，可惜……帝國那邊的舞臺不能少了我這個主持人。”
公爵搖搖頭。
“舞臺的布置都已準備就緒，劇本也譜寫完成，順勢還給我心愛的主演送上了成長的禮物……杰克，西部戰爭應該讓你做好了最后的準備，我也等你華麗登場。”
他說著，掏出了一把精美的左輪手槍，毫不猶豫地對準自己的太陽穴，扣動了扳機。
彭！
一聲清脆的槍響，在夜幕中劃過。
旋即不久。
急促的冬冬腳步，伴隨著房門撞破的巨響，整幢山莊內，回蕩起刺耳的尖叫。
*
*
*
數日后。
安隆聯合王國全面宣布投降，這場持續了兩個月的西部戰爭，最終以帝國完勝告終。
陳侖跟隨部分帝國軍從戰場返回。
沿途經過原本屬于亞科公國的領土，時不時都能看到帝國的車隊，以及大量西裝革履的紳士。
陳侖見狀，知道接下來在極短的時間內，安隆聯合王國的每一寸土地，都將被帝國“馴化”……那些來自崔蘇爾的權貴富商，會發揮他們的聰明才智和權勢力量，把這里開發成一片新的“淘金地”。
屆時，雖不知對安隆的原住民是好是壞，但起碼在基礎設施和科技水平上，會提升不止一個檔次。
重回帝國邊境后，陳侖便與帝國軍的部隊分別。
這段時間的參戰，讓麾下的干部議員都有些疲乏，他打算在這里稍作休憩，再找個時間回到王城。另外，陳侖還有個目的，便是準備在這里順手做個小嘗試……
荒邦禿鷲市的一間旅館里。
陳侖讓手下們自由活動，自己則靠在臥室沙發上，暗自操作著面板，向玩家們發布了一則“小任務”。
任務名：啄木鳥行動。
目標很簡單，那就是搜查荒邦禿鷲市內的超凡勢力，但凡是遇到通緝名單上的，直接開殺。以清剿帝國“蛀蟲”為目的，開展一系列捕殺活動。
一切都有他在背后撐腰。
當地收容所和教會不敢隨意插手。
至于任務獎勵還是基礎三件套“經驗值”、“金磅”和“貢獻度”，不多，但也足以引起玩家們的興趣。
陳侖之所以要發這樣的任務，并非他正義心泛濫，要為帝國鏟除害蟲……真實目的是他想要看看，這樣做自己能不能像戰場上一樣，分享到玩家們的擊殺獎勵。
‘如果可以的話，那我接下來的升級速度，恐怕會去往一個新高度！’
陳侖頗為期待地想著。
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