是……是好久不見了。」
夢娜深呼吸口氣，壓下了心中難以控制的欲望和波動，避開目光，刻意不去看對方的臉龐。
「難得能再相見，冕下與我也算是老朋友……不如去旁邊找個地方坐坐，喝上一杯？」
她半是忐忑地開口問道。
身為收容所高層，王城總部裁決長手下五名裁決員之一，夢娜當然根據情報知曉，眼前的男人已經脫離凡俗，登臨圣位，成為了一位受人敬仰的冕下。
她為對方感到高興，但此刻見面，卻又不禁心生緊張和敬畏之情。
「當然，我也正有此意。」
陳侖笑道。
夢娜一怔，沒想到對方還是這般溫文爾雅，她稍微放下心來，恢復了以往的干練和大方，一同走向了墻角的沙發席位。
喚來侍者，叫了瓶紅酒，夢娜開口說道：
「其實我來王城已經有段時間了……當初冕下以慷慨議會負責人的身份到來時，我便有了登門拜訪的念頭，可惜事務纏身，根本沒有空閑。」
「一切的相遇都有命運的指引，此刻亦然。」
陳侖摘下帽子，隨手放到桌上，輕笑說道。
夢娜卻不知為何，聽到「命運」這個詞，臉色頓時一僵，笑容也漸漸消退，眼神黯淡了下來。
「此前夢娜小姐力薦我加入帝國審判團，在此親自向你表達謝意……」
陳侖說道。
夢娜聽罷，擠出一絲笑容。
「不客氣，杰克冕下，我一直都認為帝國審判團缺少像您這樣的人。」
陳侖倒了兩杯酒，將一杯輕輕推到了夢娜的面前，另一杯則端起示意。
「所以作為回報，亦或是告別前的勸誡，我想告訴夢娜小姐的是……你的身上有著許多人沒有的正義色彩，這種正義非是極端或虛妄，而是人性最底層的堅守，我想帝國并不缺少我這樣的人，而是缺少夢娜小姐這樣的執法者。」
夢娜聽罷，不禁怔怔出神。
在她眼中倒映著的那個堪稱完美的男人，正輕笑著抿了一口紅酒，緊接著便聽到祂繼續說道：
「所以夢娜小姐應該堅守自己的夢想和信念，至于復仇……我想你可以徹底將它放下了，因為霍華德已經死了。」
夢娜如遭雷擊般發蒙，腦子有些轉不過來。
「您……您說什么？！」
「你的仇人已經不存在了，夢娜小姐，追尋著你的信念繼續走下去吧，希望未來的某一天，能看到帝國在你的幫助下，會變得更加美好。」
陳侖說完，放下了酒杯，重新戴上帽子起身離開。
過去了好半晌，夢娜這才回過神來。
她似乎想明白了什么，急忙呼喚了一聲杰克冕下，但抬眼一看，熱鬧的酒會大廳中，哪里還有對方的身影。
夢娜喜極而泣地落下眼淚，旋即端起酒杯一飲而盡，吐出一口酣暢淋漓的濁氣后，如若旁人地將空酒杯高舉，對著杰克冕下離開的方向行禮。
她小聲地呢喃：
「謝謝……謝謝您！夢娜不會忘記您的話！」
*
*
*
唐尼正躲在不遠處的吧臺邊，目光一動不動地盯著自己的上司夢娜，他看到自己的女神正「悲痛欲絕」地落淚，不禁心都要碎了。
「原來……她早就有了喜歡的人，難怪不接受我。」
深呼吸一口氣，唐尼暗自告訴自己，應該做點什么。他抬眼看去，之前那個戴黑帽子的男人已經走遠，咬了咬牙，連忙跟了上去。
唐尼想要找到對方，為夢娜小姐討要一個說法，最好能讓對方回來道個歉……作為一名紳士，不應該在傷害了一位美麗女士后，無情離開。
很快，他就找到了對方。
但是那名黑帽紳士徑直上了樓，走到了一間豪華的房間前，門口佇立著的兩名帝國守衛連忙朝其行禮。
唐尼露出驚訝的目光，他認出了那間房，正是此次酒會的舉辦者，艾瑪琳公爵夫人的休息室！
那個男人究竟是誰？
咯吱。
隨著房門被打開，唐尼忽然聽見一個女人的聲音：
「喔抱歉！差點沒能認出您，尊敬的冕下！公主殿下正在里面等您，快快請進！」
透過樓梯拐角，他竟然看到艾瑪琳公爵夫人，如一個見到貴族的小女仆般卑微羞澀，紅著臉打招呼，甚至不忘提裙行禮。
冕下！
夢娜小姐喜歡的人，是一名高位者！
唐尼先是一驚，旋即頓感無望，大腿一下子失去了力氣，整個人撲通撲通滾下了樓梯。在忍著劇痛爬起來后，他又婉拒了幾名侍者的幫助，一瘸一拐地回到吧臺前，一番痛飲。
然而他從始至終都未注意到，那位黑帽紳士的嘴角，時刻掛著某種意味深長的笑容。
「艾瑪琳公爵夫人，客氣了。」
他禮貌地朝眼前的貴婦人笑道。
旋即，筆挺著身姿緩步走進了房間，在這個過程中，他不著痕跡地將一張紙條塞進了褲兜里。
那上面赫然寫著一些漆黑的字跡：
「……唐尼在了解到‘情敵，的強大之后，深感無力，只好放棄了***的念頭，回去借酒消愁。」
這是陳侖初次運用【戲命玩笑】的能力，他一早就發現了唐尼的跟蹤，但懶得出面解釋或予以所謂的教訓，干脆隨手而為，解決了這個小煩惱。
「祝您與公主殿下聊得愉快，我先告辭了。」
艾瑪琳公爵夫人恭敬地說著，還叫走了原本在房間里的其他人，獨留下安娜公主與杰克冕下。
咔噠。
房門緊閉。
陳侖將唐尼的小插曲拋之腦后，徑直走向了沙發，那上面正坐著一位金發女性，頭頂鑲鉆的精美冠冕。
「杰克，請坐。」
安娜公主抬手示意。
「這次請你來參加酒會，一是慶祝父王允我執政，畢竟成人禮已經過去兩年，我總算能夠掌握這股權勢，實來不易。」
「恭喜殿下。」
陳侖坐下后，輕聲恭賀。
他不著痕跡地掃了眼安娜，內心暗道果然。
對方明顯已經不記得曾謀劃刺殺過達茲萊特王子，仿佛這件事就從未發生過一樣，至于中間遺漏的邏輯空白，也自發進行了腦補填充，總之無人再記得王室晚宴發生的事。
他深吸口氣，沉聲問道：
「第二件事呢？」
「其二當然是想和你隨便聊聊……我的朋友本就不多，在掌權后，這樣的情況就更明顯了，想找個人聊聊天也是奢望。」
安娜公主嘆了口氣，旋即抬起好看的眸子問道：
「怎么？你不愿意？」
「當然不……我是說我很樂意與安娜小姐暢談一番。」
陳侖笑道。
他眼底流露明悟，暗道一聲，看來即便是遺忘掉刺殺之事，但好感度并不會因此減少……或許在對方的心里，自己仍是一位值得信賴的好友。
「那就好，算你識相。」
安娜白了他一眼。
緊接著，她面色一整，嚴
肅地說道：
「驕陽十字會最近出了大問題……之前一段時間里，七神教會像瘋了一樣，四處抓捕會內成員，導致我們損失慘重。再加上哥哥已經很久很久不再回應信徒的祈禱，成員們感覺到了絕望，組織瀕臨崩潰的邊緣。」
她端起酒杯喝了一口，語氣落寞。
「他們快要失去信仰了。」
陳侖默不作聲地聆聽。
他心中卻是想到，當初安娜找自己聯手刺殺王子，根本的動力就是那道來自「驕陽」的神諭……只要殺死達茲萊特，阿諾就能脫困？
那個時候，陳侖就已經察覺出異常。
因為按照阿諾的性子，以及祂恪守黑暗盡頭的信念，多半不會發出這樣的神諭……現在看來，這明顯就是霍華德制造的假象，不過是引導安娜和驕陽十字會實施刺殺，充當導火索罷了。
但眼下這一切再深究已無意義。
達茲萊特王子死了，幕后黑手霍華德也死了，甚至參與這件事的相關人員，幾乎沒人再記得……
陳侖深感高位博弈的危險，更堅定了離開王城，暫時避過漩渦的念頭。
‘驕陽十字會要解散了嗎……，
他聽完安娜的訴苦，忽然又聯想到了馬太之地。
這群來自地底世界，由光裔組成的隱秘勢力，其終極目標并非幫助自己信仰的「新太陽」驕陽脫困，而是想要借助其力量，拯救故鄉，拯救那片不見天日的土地。
陳侖心有所感，頓時生出了一個念頭：
‘這樣一股強大的勢力，放棄了頗為可惜，或許能夠再利用一下。，
他當即抬頭，向安娜公主道：
「抱歉殿下，剛才在樓下遇到一個老朋友，多喝了兩杯，我去一趟盥洗室。」
「請便。」
安娜似乎被麻煩事纏身，顯得有些心不在焉。
陳侖起身進入到盥洗室內，將房門反鎖，旋即取出了一個普通的小本，看上去就是在路邊雜貨店買的，沒什么特別。
翻開嶄新一頁，陳侖眼神深邃。
「迷藏。」
他默默呼喚一聲。
抬起的右手之中，悄然浮現一支象牙白的鋼筆，鑲金淬銀的筆尖落下，頓時寫下了一段黑色驚艷的花體字：
「……驕陽十字會即將失去信仰而解散，但首領安娜在與好友的交談中忽然醒悟，驕陽被困于黑暗盡頭，而那可憎的污染蟲潮，是為神敵，十字會成員更應投入其中，獵殺蟲潮，為神解憂……從某種意義上而言，此乃重拾信仰，恢復凝聚的一種手段……或許在不久的將來，蟲潮寂滅，驕陽又冉冉升起。」
(本章完)
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