胡廣聽罷，默然。
好半響后，他嘆了口氣，壓低了聲音道：“陛下駕崩的蹊蹺……”
楊榮凝眸，看了胡廣一眼：“有些話，慎言。”
胡廣道：“我等畢竟是臣子，為何這個時候還慎言呢？現在內憂外患，朝野嘩然，社稷到了這個地步，我……”
胡廣鼓起了腮幫子，道：“這無端端的死在了江西，說是水賊所為，什么時候，水賊可以攻破九江府城了？這也太不明不白了，說的過去嗎？江西本是文人薈萃之地，怎么會出這樣的事？”
楊榮道：“你既說不是水賊所為，那么你來說說看，是何人所為？”
胡廣道：“這些日子，我也想明白了，這背后……一定有人指使，可敢人指使人干這樣的事，且還能從獲利的人……我看……不是一般人。”
“你就別打啞謎了。”
胡廣道：“楊公，能勾結水賊，又能讓這江西布政使司上下異口同聲說是水賊所為，甚至……還可能指使九江府內的守軍為水賊大開方便之門，且在事后，還不擔心被追究者，天下有幾人？”
楊榮道：“我不知有幾人，卻知道，這必是江右人士。胡公，這個人不會是你吧？”
胡廣一下子瞪大了眼睛，急了，氣咻咻地道：“荒唐，荒唐，我胡廣有這個心，我能有這個膽？”
楊榮便道：“好，那你說說看，此人是誰？”
胡廣左右張望一眼，又壓低聲音道：“這幾日，你沒察覺到金公成日與人交涉嗎？聽說當初是他最先得知陛下的消息，連忙便帶人去見太子殿下了。”
楊榮輕描淡寫地瞥了胡廣一眼，意味深長地道：“有些話不能亂說。”
胡廣道：“他平日里就深藏不露……”
楊榮微笑道：“這么說，他橫豎都像這幕后主使之人？”
“你瞧，這么早得知消息，且又與這么多人交從過密，更甚的是，還……”
楊榮目光炯炯地看著他道：“若是這樣說，其實胡公也很可疑。”
胡廣：“……”
楊榮接著道：“你對陛下的事如此關心，且貿然就指責這與金公有關，可見你這是做賊心虛，想要禍水東引，不只如此，你平日里還一副老實巴交的樣子，說不準，這是你大智若愚，表面上是老實，實則卻是深不可測，早已暗中謀劃，為的就是今日的大局。”
胡廣頓時氣胡子瞪眼，罵道：“你這人……”
楊榮嘆口氣道：“我之所以說這些，是告訴你，眼下事情沒有定論，此時，還是不要胡思亂想為好。”
胡廣只好耷拉著腦袋道：“好好好，你能言善辯。”
正說著，冷不防，外頭有人咳嗽一聲：“楊公……”
聽到這聲音，胡廣打了個激靈，這是金幼孜的聲音。
楊榮神色從容道：“請進。”
金幼孜才踱步進來，微笑道：“胡公竟也在。”
胡廣干笑，道：“金公有事？那我……我恰好還有一些票擬，告辭，告辭。”
他悻悻然，面帶異色，匆匆而去。
金幼孜背著手，雙目深沉，目送著胡廣離開，這才慢悠悠地落座，看向楊榮道：“胡公說了什么？”
楊榮淡淡然地搖頭道：“沒什么，只是一些閑言碎語。”
“這閑言碎語之中，只怕和金某也不無關系吧。”
楊榮只微笑不語。
金幼孜沒有繼續深究下去，卻隨即道：“今日發現了一些東西。”
“嗯？”楊榮道：“金公請講。”
“兵部左侍郎蔣臣這個人……似乎知道一些什么，他一直在對我試探。”
楊榮微微抬眸道：“此人乃瑞州府人，是嗎？”
“正是。”金幼孜道：“八年前，他蒙解縉舉薦，從知府調至了京城，此后一路仕途還算順利。”
楊榮抿了抿唇，隨即道：“區區一個兵部左侍郎，應該弄不出這么大的動靜。”
“此人十之八九，不過是個跑腿之人罷了。”金幼孜道：“他可能知道不少事，可知道的未必很多，我與他攀談過，此人輕浮，若我乃主謀，一定不會給他交代太多的事。”
楊榮嘆道：“當初的時候，利用鄉黨來充實自己的羽翼，但凡同鄉便大力的提拔，這一切的禍端，都從解公開始。”
金幼孜沉默片刻道：“除此之外，還有一些人……這兩日，似乎喜氣洋洋，牽涉其中者，也是不少……”
他說罷，從自己的袖里，取出了一份名冊，交給楊榮。
楊榮接過，只細細一看，而后抬頭起來：“我料定……陛下假若是駕崩，勢必有人要接觸你。胡公雖也是江右人士，可素來行事不密。只怕有不少人，將希望放在你的身上。”
金幼孜道：“這些年，我在新淦的親眷，一直都頗受人照顧，還有在鄉中的子弟，受到照料的也不少，撫州的吳氏，竟親自招我那幾個不成器的侄兒，收為門生。他們這等名冠天下的大儒，難道是看到了我那幾個游手好閑的侄兒們當真是什么讀書的材料嗎？我清楚得很，無外乎是想借此，攀上我而已。”
楊榮笑了笑道：“難怪你的官聲這樣的好，人人都吹捧你，說你兩袖清風，乃文淵閣中的君子。”
“楊公休要取笑。”金幼孜勉強笑了笑道：“這些虛名，真不足掛齒。”
楊榮又嘆了口氣，幽幽地道：“現在陛下……出了事，你有何打算？”
金幼孜道：“幼孜當初不過一介書生，荷蒙圣上眷顧，頃刻不忘，天地之德，將何以為報。如今陛下若當真蒙難，自當想盡一切辦法，挖出這些主謀之人！如此，方不負圣恩，也算是沒有枉讀了那些詩書。”
楊榮頷首：“你乃江右人，遲早必有人暗中聯絡你。只是……等到真相大白之日，只怕你不少鄉黨都要殃及，異日，他們必唾罵你無情。”
金幼孜平靜著臉，卻是露出不屑于顧之色：“雖為同鄉，可此等行徑，本就令人不齒。更遑論，當初我尚為一介白身時，卻沒有攀交，引我為同鄉。今日蒙陛下厚愛，才得此富貴，這才門庭若市，人人都要與我結親，個個都說是同鄉，仿佛這遠親和同鄉，成了了不得的事，這等交情，實是可笑。”
楊榮點點頭道：“那就繼續與他們接觸，但你也要小心。”
金幼孜微笑道：“楊公不必擔心，我的性情，你難道不知嗎？自莪入文淵閣，文淵閣中，有幾人能想起文淵閣中有一個金幼孜？”
楊榮隨意大笑。
金幼孜雖是在文淵閣中資歷最輕，可他確實基本上像個透明人一般，極少發表建言，也很少拋頭露面，各部有事下意識的會找楊榮和胡廣。
他這等沉默寡言，且隱于文淵閣中竟似失蹤的性格，就足以見他的心機何等的深沉，這樣的人，辦什么事，都必然是滴水不漏的。
正說話之間，突然，外間有人驚慌地道：“圣駕……圣駕……”
楊榮和金幼孜隨即起身，二人對視一眼。
“圣駕行將入宮，圣駕行將入宮了。”卻是一個中書舍人的聲音，打破了文淵閣中的安靜。
楊榮和金幼孜大驚，可目中又有狐疑。
突然楊榮大笑起來道：“圣駕入宮？對，這就是圣上的性情，圣上神鬼莫測，從不照常理行事，金公，陛下尚在！”
金幼孜立即就道：“速去迎駕。”
各部之間，本是大家都沉默寡言，在這個節骨眼，幾乎每一個人，都顯得格外的謹慎，生怕自己做錯事，說錯話。
可現在，這消息就好像是一塊大石，直接摔落本是無波的古井之中，頓時驚濤卷起。
大明門外，三三兩兩的大臣趕到。
眾臣或悲或喜，可即便是心中悲憤，面上卻也帶著強笑。
可朱棣好像故意磨蹭一般，行轅走得并不快。
因而，這大明門外，已是百官云集了。
又過片刻，便見朱高熾匆匆趕來。
他在大內得知了消息，徐皇后聽聞了噩耗，當即暈倒，他不敢怠慢，自是在旁伺候，不敢離開。
而如今……得到了消息，朱高熾匆匆趕到，在他氣喘吁吁之時，圣駕終于到了。
太子朱高熾率百官拜下，恭迎圣駕。
朱棣騎馬，不急不慢地來到太子朱高熾的面前。
一個翻身下了馬，他居高臨下地看著氣喘吁吁，臉色急的發紅的朱高熾。
這個時候，估計最為尷尬的就是太子了。
老皇帝傳出可能駕崩的噩耗，就難免會有人懷疑太子在背后竊喜。
可另一方面，太子死了父親，理應悲痛。
“父皇。”朱高熾躬身道。
朱棣笑了笑，目光復雜地看了他一眼，卻不露聲色，又意味深長的樣子，慢悠悠地道：“朕聽聞有許多人盼著朕死，太子與卿等………似乎已經預備好了新君登基的大典了，是嗎？”
這一下子，太子與百官盡都色變。
朱棣來回踱步，看著這一片跪著地，烏壓壓的人。
他眼眸瞇起來，似笑非笑地道：“是不是……楊卿家？”
這是對楊榮問去的。
楊榮鎮定自若地道：“自江右傳出流言，朝中確實慌亂了一陣子，聞知陛下有變，朝中無不悲愴，尤以太子殿下為最。”
他回答得十分篤定。
朱棣凝視著他：“是嗎？”
朱棣信步走到另一個人跟前，道：“胡卿家也這般看？”
胡廣道：“楊公所言，句句屬實。”
朱棣便又至金幼孜的面前：“金卿也這樣認為嗎？”
金幼孜沉默。
片刻之后，他面色平靜地道：“臣在處置票擬，不敢窺測太子殿下，所以……臣不知。”
朱棣哈哈一笑，卻不置可否。
幾乎每一個人，理論上都給出了正確的答案。
當然，任何答案，也未必都是正確的。
因為……這得看陛下如何理解。
陛下是最懂權術的，或者說，這個靖難出身的天子，乃是天下最擅長于將權術玩弄于鼓掌之人。
他畢竟經歷了太多，也見識了太多。因而，他對事物的理解，必然是特立獨行。
朱棣突而到了金忠的面前：“金卿也來說一說。”
金忠這時卻是怒目看著朱棣道：“陛下今平安回宮，已是天下大幸，何以回宮，不詢問社稷是否安定，百姓是否安居樂業，卻獨問自家兒子的事？”
他還要繼續說。
朱棣擺擺手：“好了，好了，你別說了，別說了。”
朱棣又踱了幾步，又突然在一人面前停下，他深深地看著此人，道：“兵部左侍郎蔣臣是嗎？”
這人叩首頓地：“臣兵部左侍郎蔣臣，見過陛下。”
朱棣微笑道：“你素來知兵，你也是這般認為的嗎？”
蔣臣稍稍猶豫片刻。
他道：“臣乃區區侍郎，不敢妄議宮闈中事，太子悲喜，臣無從所知。”
朱棣卻道：“若是以你臆測呢？”
“臣不敢妄測。”蔣臣道。
朱棣頷首，卻突然慢悠悠地道：“可是……既然你無從知道太子的悲喜，可是據朕所知，這幾日，你不但見了太子，還見了太子兩次。”
此言一出，蔣臣的臉色頓時變了。
他忙不迭地道：“這……這第一次……”
這話還沒說完，朱棣便打斷道：“第一次你不必解釋，第一次是你與錦衣衛指揮使僉事周彥一起見的，至于那周彥……已下了詔獄。你放心，他在里頭一定會生不如死的。現在，來和朕說一說第二次吧。”
蔣臣匍匐在地，他的身軀開始微微地顫抖起來，而后，他嘶啞著聲音道：“第二次，乃聞知噩耗，臣與金公人等……一齊往東宮見太子殿下大駕，希望此時，殿下能主持大局。”
朱棣點頭，神色間看不出喜怒，只道：“看來你的耳目頗為靈通。”
將臣努力地穩著聲音道：“臣……臣也是聽人得知。”
“聽了誰？”
“坊間之言。”
朱棣勾起一抹笑，道：“此后，你還去見了金幼孜三次，見了一次金忠，見了兩次夏原吉，是嗎？”
蔣臣忙道：“這只是臣的禮數。”
朱棣道：“你的禮數倒是不少啊。”
蔣臣整個人戰戰兢兢的，他有些慌了。
此時，所有人的目光都落在了他的身上，而他卻愈發的小心，回答道：“臣……臣……乃大臣……非常之時……”
朱棣道：“這般說來，倒是辛苦了你，這幾日來回奔波，這是要扶大廈將傾，還是為國分憂呢？”
“是為國分憂。”蔣臣道。
朱棣點點頭，突的轉過身，回頭看向那依舊跪在地上的一片烏壓壓的大臣。
轉而，目光深深地看了太子朱高熾一眼。
朱高熾整個人繃得緊緊的，大氣不敢出。說實話，誰有這么一個父親，誰都沒有心氣。
朱棣似走了兩步。
見朱棣的腿慢慢離開自己，蔣臣身形一頓，稍稍松了口氣。
可就在此時，朱棣卻猛然舉起了手上的馬鞭，狠狠一下，那馬鞭在空中飛快地甩出，直朝這蔣臣身上抽打而來。
這鞭如靈蛇，啪的一下，生生將蔣臣身上的官衣撕爛，甚至里頭的皮肉，也在驟然之間皮開肉綻。
蔣臣猝不及防的一聲哀嚎。
可不等他繼續更大聲的嚎叫，又一鞭飛快地下來。
這一鞭更狠，直接落在他的烏紗帽上。
烏紗帽瞬間的打爛，這蔣臣頓覺得自己的腦袋一下子不是自己的了，疼得忙雙手抱頭，皺著一張臉，在地上滾爬起來。
朱棣的靴子，很快又踩了上來，踩住他的衣袖上，令他無法掙脫。
朱棣將鞭子一卷，而后鞭子的木柄化作了短劍，狠狠地朝他的喉頭一扎。
這鞭柄乃是菱形，硬木打制，這狠狠扎下，鞭柄雖不鋒利，卻還是在朱棣極強的力道之下，驟然之間，直接戳破了蔣臣的喉頭。
蔣臣身子抽搐，捂著自己的喉頭，他只覺得自己喉結的軟骨已是碎裂了。
隨即，他猛地噴出了一口血來，倒在地上，雙目猛地張開，瞳孔收縮著，好似見鬼一般，惶恐且痛苦地看著朱棣。
他身子蠕動著，用出所有的氣力，道出了一句話：“陛……陛下……莫殺我……我……我說……”
朱棣只笑了笑，提起了腳，隨即，靴子狠狠地踩在了他的面門上，這狠狠一腳，生生將他的腦袋以一種奇怪的姿勢，好像與脖子分離了一般，直接歪成了詭異的形狀。
蔣臣七竅流血，已是沒有了呼吸。
空氣中猛然間安靜得可怕，所有人誠惶誠恐地看著這一幕。
朱棣卻自顧自地將靴子踩在蔣臣的尸首上。
有宦官見狀，慌忙上前，拜下，用絲絹小心翼翼地擦拭著朱棣靴子上的血跡。
朱棣甚至懶得再看腳下的人一眼，平靜地道：“現在要說，是不是已經遲了，你的同黨，有的人是要說，不多你一個。”
朱棣說著，目光如梭一般，朝著一個個人的面孔去。
只是……此時所有人都盡可能地匍匐埋頭，無人敢對視朱棣的雙目。
只有張安世在一旁心在淌血，無聲地吐槽，這下好了，陛下你的逼倒是裝了，可憐我的線索啊，又斷了一根。
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