“我不舍吳姐姐。”
宋挽捏著帕子，一日內再逢分別讓她又添感傷。可她知曉即使再不舍，也沒有理由強留吳喜香在東宮。
“臣妾亦不舍皇后娘娘。”
二人沉默一瞬，宋挽拿起朱筆親自批下允吳喜香出宮的懿旨。
“給皇后娘娘添麻煩了。”
此事于理不合，可宋挽卻未有一絲半點推脫之意。
接過皇后懿旨，吳喜香緊緊捏住許久未能說出半句話。她在上京已無牽掛，此一去怕是再不會回上京了。
待看過東寧大好河山，她或許會去到父親祖籍之地，瞧瞧往日父親口中的那些個美景，又或者她會停留在某個小村落，安然度余生。
再三謝過宋挽，吳喜香這才離開長樂宮。
沈千聿下朝之時，便見宋挽神色淡淡不知在想什么。
“挽兒可是不舒服？”
宋挽搖頭，她本想說無事話到嘴邊卻突然道：“確實心中不甚舒服。”
“為何？”
沈千聿眉頭緊蹙，連忙捉了宋挽的手腕小心放了三指在上，宋挽瞧他那模樣笑著將手收了回來：“臣妾怎不知圣上還會號脈診斷？”
“往日同閆叔學過些皮毛。”
他正要傳太醫，卻被宋挽打斷。
“臣妾身子無事，臣妾只是覺得這宮中愈發冷清了。”
“姑母同錦書，還有吳姐姐都要出宮，一時有些感傷罷了。”
沈千聿聞言這才微微放下心，輕聲哄勸道：“分分合合實乃尋常，且無論是姑母亦或錦書、吳妃皆是奔向更好的出路，挽兒莫要介懷。”
“南慶雖遠，但千柏為一方之主，姑母會比留在上京更加自在。”
“錦書出宮嫁人生子過尋常生活，夫君日后更有無量前途，她亦會比在宮中為婢強得許多。”
“吳妃……”
沈千聿無心后宮，無論是先前東宮之人亦或其他女子，他皆無親近之心，后宮的那些個女子若非為了家族，留在宮中便要空負青春，離去亦不見得不是條好出路。
“所以挽兒應為她們開心才是。”
宋挽點頭，淺淺揚起個笑容。
這些道理宋挽怎會不懂？只是離別在前她難免失落罷了。
“圣上開解的是。”
宋挽柔柔一笑，沈千聿卻是握住她的手：“挽兒從未喚過我夫君，若無他人之時，挽兒可否喚我夫君？”
“夫君。”
沈千聿抿唇一笑，眼中盡是喜色。
挽兒在他面前終于不再將不合規矩等言掛在嘴邊，他終于得了挽兒的全副信任。
屏退眾人，沈千聿抱起宋挽便要往雕了金鳳梧桐的鳳榻上去。
“圣上……”
沈千聿將人置于榻上，自己則把頭埋在宋挽頸邊：“說好了喚我夫君。”
宋挽紅著面無奈一笑：“夫君不可。”
“為何不可？”
男人輕哼一聲，溫熱氣息噴在宋挽耳邊，惹得她不住向后躲去。
“挽兒都不想我嗎？我十分想念挽兒。”
男人壓低了聲喃喃自語：“挽兒真的不想為夫？”
“天色還亮著……”
“放了帷幔便暗了。”
宋挽無奈，語氣軟了三分且帶著幾分寵哄之意：“夫君乃一國之君，行坐皆需……”
話還未說完，沈千聿便低頭吻在她唇上。
蘅芷蘅蕪退出寢宮，又安排了人備下熱水。
只可惜那備著的水漸漸變涼，又再次燒熱數遍沈千聿才抱著宋挽自寢宮中走出。
帝后皆不喜他人伺候，尤其二人共處之時。待浴房只剩下兩人，沈千聿抱著宋挽坐入白玉池中。
宋挽紅著面，耳珠嫣紅混似要滴出血來。
“挽兒再喚聲夫君聽聽。”
“挽兒……”
“挽兒……”
沈千聿將人抱在懷中，任憑宋挽如何推他都紋絲不動。他眉眼間盡是饜足喜色，看得宋挽心中莫名生起三分火氣。
只是她向來都是個溫軟性子，奈他不可只能閉上眼任憑男人在她耳邊咕咕叨叨些羞人的話。
宋挽越聽面頰越熱，忍不住伸出手輕拍在他肩上。
“挽兒拍我。”
男人咧著一張嘴，笑得眉飛色舞，宋挽閉上眼不愿見他那憨傻模樣。
“挽兒再拍拍我，再拍拍……”
宋挽無奈只得伸出一只手捂住男人的唇，不讓他言語。
他二人整日如膠似漆，夫妻情深，沈千聿恨不能昭告天下他之幸福美滿。吉榮每日瞧著亦跟著合不攏嘴，可待回到宮中直房見到萬宵之時，卻又難免心中憋悶。
這日日白日喜，夜中悲的情緒惱得他承受不住，終是忍不住尋了個時機去探萬宵口風。
“這離了東宮后，你便搬到這里來坐著，怎得不回你那宮外的督公府邸？”
“不耐回。”
萬宵仰躺在木椅上，悠閑萬分甩著手中酒葫蘆，哼哼呀呀不知在唱著什么。
吉榮嘆息：“來，咱哥兒倆喝一杯。”
將萬宵自從椅上拉起，吉榮尋宮女找來酒盞，又從房中搬出一壇滿殿香于月下對飲。
知曉吉榮為他擔憂，萬宵將炒熟了的花生米丟入口中，笑著道：“你無需擔憂我，何曾有什么大事。”
“你若不讓我擔憂，便莫要整日做出這頹然姿態，瞧著讓人心里怪不忿的。”
“有何不忿？”
萬宵淡笑，將手中酒一飲而盡。
“我只有快活的份，你又不忿個什么？”
是他一心望著那人好，如今也正見她越來越好，自是只有高興的份，又如何會不忿？想到錦書日后會過上尋常人那種平淡且富足的生活，他便替那姑娘開心，也替張伯一家開心。
吉榮想問他是否真的甘心就這般眼睜睜看著自己之妻另嫁他人，可話到嘴邊吉榮又覺得問不出口。
不甘、不愿又能如何？難不成他們能娶妻？
思及此，吉榮露出個苦笑，舉起酒盞二人相碰，仰頭而盡。
“若得空，你再去瞧瞧她吧。”
待日后錦書成了婚，便不好再相見了。
吉榮說完望著萬宵，許久之后見萬宵輕輕點頭方嘆息一聲。
二人飲酒至深夜，萬宵卻是毫無睡意，待第二日下值，他尋去了錦書在上京的宅子。宋挽給錦書準備的宅子并不算奢豪，但位置同方向極佳，出了門不遠處便是正街，有種鬧中取靜之意。
萬宵站在錦書宅子門口，望著大門許久不曾動作。
直至站了快半個時辰他方覺得自己實在唐突，正準備離去之時，錦書卻正巧推開了門從中走了出來。
小姑娘方一抬頭，便看見了不遠處的萬宵。
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