第一次登上《江州天才榜》時，吳淵估計，自己的‘血色霧氣’夠一年使用的。
可隨時間流逝。
他就察覺到，情況有些不對勁，血色霧氣的消耗幅度，超過了他的想象。
因為，他的身體素質進步，太快！
“血色霧氣的進步提升、挖掘潛力，不是一時的，而是永久性的。”吳淵不由回憶去年一年的情況。
身體素質進步速度，比吳淵預計的還要快。
血色霧氣的作用，比吳淵預計的還要強。
所以，去年六月時。
吳淵上丹田宮中，環繞于黑塔周圍的‘血色霧氣’就已消耗一空。
盡皆被身軀吞噬融合。
而即使如此，大半年來，吳淵的進步依舊迅勐，四個月前，單臂拳力便已突破十萬斤。
年賽之后，當大雪覆蓋云山城時，便順利突破十一萬斤！
可以說，吳淵已徹底穩固‘二品’。
上山僅僅一年半，身體素質提升超過四萬斤。
須知，現在的吳淵剛滿十六歲。
這還只是身體素質的提升，戰斗技藝雖依舊處于‘控境’層次，卻已有本質變化。
整體實力？
吳淵估摸，若現在遇到剛上山時的自己。
五招內，能做到擊殺！
這，就是他的進步。
“等下山，完成一次七星樓的任務，身體還能融合大量血色霧氣，到了那時，身體素質還會有一個爆發式提升。”吳淵眸子中充滿期待。
大半年沒融合血色霧氣。
再度融合，再服用遺古仙露強化身軀，身體素質會提升到什么層次？
很難說！
“距身體黃金發育期結束，更是還有兩年。”吳淵思緒漸漸飄遠：“到時，我的實力，又能提升到何種地步？”
這種進步速度。
比吳淵剛蘇醒時的計劃，要快上太多了。
既源自吳淵的努力，更有那神秘黑塔的原因！
吳淵，對自己的修煉，一直有細致周密的計劃。
一切，按照計劃走。
又會依據現實情況，和自身實際進步速度，隨時進行調整。
最終，達成最優。
“若去年中途我下山，很容易被宗門高層注意到。”吳淵暗道：“畢竟，去年我才十五歲。”
以吳淵展露出的天資。
一旦下山，弄不好，宗門還會安排一流高手乃至頂尖高手保護。
行動會大大受限。
當初，古紀一路跟隨保護，實際上，就給吳淵帶來不少麻煩。
所以。
想明白這一切，吳淵干脆繼續潛修，一直拖到了現在，年賽結束，年關將近。
拖到都過了十六歲的生日。
“橫天閣二樓記錄，方夏宗師，是十七歲九個月闖過的。”吳淵暗道：“現在我，年滿十六歲，差不多了。”….一步步展露實力。
維持在相對合理范圍，以最快速度，取得行動自主權。
這，就是吳淵的計劃。
“該去見長老了。”吳淵取刀，負在背后。
走出自家庭院。
……行走在武院中。
“吳師兄！”
“大師兄。”
“吳師兄好。”一路上，不斷有云武殿弟子向吳淵問好，個個充滿笑容，有的甚至略顯恭敬。
和吳淵初入武院，深陷和許輝師兄‘第一天才’爭議時。
有天壤之別。
“當初有所爭論，只是我展露出的實力還不夠強，還存在爭議。”吳淵心中平靜：“而現在，已無人懷疑。”
連續兩次年賽，盡皆橫掃對手！
尤其剛過去不到十天的這一次年賽。
即使那些修煉將滿五年的下院弟子們，都沒一個人能在吳淵手中走過三招。
真正將吳淵在云武殿中的聲望推向了頂峰。
已徹底取代‘許輝’在武院中的地位。
所謂第一天才的爭論，早已煙消云散。
甚至于。
明明剛入云武殿兩年，才剛滿十六，可即使是上院的眾多弟子，都開始改口稱吳淵為‘師兄’。
云武殿，實力為尊！
“你們看，那是吳師兄，啊啊！我進入武院這么久，這是第二次見到吳師兄。”幾名約莫十六七歲的女弟子從一處武道大殿出來，其中一名女弟子有些激動。
“吳師兄，神龍見尾不見首。”一位年齡稍大些的女弟子道：“我和吳師兄同年，可見吳師兄還不到十次。”
“吳師兄好像都不上老師的武道課了。”
“傳說，吳師兄的戰斗技藝，比最厲害的‘趙師’都要厲害！”
“真的假的？”
“我只是聽家族的一位執事前輩說的，吳師兄常年在云山各處修煉，幾乎不待在武院內。”
“明年，說不定，吳師兄就會成為整個武院的‘大師兄’。”這群弟子激動議論著。
雖才入院兩年。
可吳淵，已留下許多傳說！
上下兩院七八百位弟子，絕大部分都認定，到明年年賽，以吳淵的進步速度，極大概率能位列十大真傳。
甚至于，沖擊第一！
云武殿律，從未規定下院弟子不能競爭十大真傳。
只是。
云武殿一二十年都難有這樣的天才人物。
許輝做到過，他是入院第四年方才做到，位列十大真傳第八。
第五年，直接成為十大真傳第一。
明顯。
吳淵的呼聲，比當年的許輝更高。
這一點，連現有的十大真傳弟子都沒誰否認，更沒聽說哪位真傳弟子心有不忿。
那些真傳弟子明白，吳淵和他們，根本不是一個層次。
當差距不大時，會引起嫉妒。
可差距過大，剩下的，往往只有佩服、崇拜或者敬畏！
不過。
對于云武殿的議論，吳淵從未放在心上，對于那些弟子的議論，他也絲毫不在意。….……
離開武院，來到了云山偏南區域。
這里一座座宮殿、樓宇相連，水榭樓閣，布局堪稱一絕，更有眾多護衛巡守。
還有各種明崗、暗哨！
保衛可謂嚴密，可以說，就算是頂尖高手，都不可能無聲無息潛入。
吳淵，一路暢通無阻。
因為，這是財工殿駐地，護衛的軍士、核心弟子、內門弟子們，都已認識吳淵。
一路來到一座大殿，通稟后。
“吳淵，長老讓你進去。”身穿白袍的中年人客氣道。
“麻煩執事了。”吳淵笑道。
“無妨，隨我來。”白袍中年人道。
他身為二流高手，更是長老貼身近衛，卻絲毫不敢小瞧吳淵。
兩人來到大殿。
這里，僅有兩三名侍女伺候。
“吳淵，拜見桓長老。”吳淵恭敬行禮。
“呵呵，吳淵，怎么突然來我這里？”面容兇神惡煞的紫袍胖老者笑呵呵走下臺階。
紫袍胖老者笑起來，面容愈顯恐怖，正財工殿長老‘桓紫東’。
可吳淵明白，桓紫東的性格，和其可怖外表截然相反。
這一年多來。
吳淵對橫云宗愈發了解，早已知曉，財工殿僅有三位頂尖高手，在橫云宗五殿中，武力方面較為弱勢。
三位頂尖高手，分別是殿主、副殿主、以及長老‘桓紫東’。
殿主？吳淵僅見過一次。
副殿主？沒見過，聽聞常年駐扎于百湖府。
他交流最多的，是長老桓紫東，這一年多來，兩人見面交談有五六次。
桓紫東，性格頗為溫和，名聲很大。
不過，他的身上最為顯著的標簽，卻是‘宗師之子’。
他的父親，乃至‘劍太上’。
當然，對于吳淵來說，這位桓紫東長老還有兩重身份！
高宇護法的師尊。
桓新煙的爺爺。
多重關系疊加下，吳淵，注定和桓紫東有道不明的關系。
在宗門高層中，都是默然吳淵為桓紫東這一派系的。
橫云宗疆域廣闊，統御數千萬人口。
內部，自然會以一位位殿主、長老，劃分為眾多派系。
當然，派系競爭，可遇到外敵時，不影響他們團結對外。
“長老，年關降臨，我想要下山。”吳淵開門見山。
“下山？”桓紫東稍加思索道：“嗯，你又是一年沒有下山，想來是想念家人了，修煉也夠刻苦的。”
“行，我準假，一個月內回山就行。”桓紫東道。
正常來說。
云武殿下院弟子，一年最多半個月假期，唯有進入上院，開始江湖試煉，管理才會松散些。
可對于吳淵？
雖不太理解吳淵的修煉方式。
可桓紫東很清楚吳淵修煉是何等瘋狂、刻苦。
單從進步速度就能體現。
自然，他對吳淵會更寬容些。
“長老，我想要兩個月的假。”吳淵微笑道。….“兩個月？”桓紫東微微皺眉。
“兩個月，我估計最多在家里待上十天。”吳淵道：“其他時間，我想獨自在江州各地闖蕩一番。”
對！
闖蕩江湖，這就是吳淵的計劃。
“不行。”
桓紫東幾乎脫口而出：“你一個十六歲的小娃娃，闖蕩什么江湖？”
“長老，我想去長長見識。”吳淵堅持道。
“你懂什么？你當江湖是什么？”桓紫東皺眉道：“我知你喜歡閱覽典籍，可那些江湖傳奇都是誰寫的？一群窮酸文人罷了！”
“他們懂什么江湖？”
“沖州過府，馬踏天下，刀光劍影，縱酒狂歌。”桓紫東搖頭道：“這是文人的想象，真正的江湖是什么？蒙汗藥迷翻你，趁你熟睡偷襲你，人多勢眾圍攻你，利用地勢冷箭弓弩伺候你！”
“所謂江湖，不過是群不入流的武者，為了些許蠅頭小利爭搶而已。”
“你現在要做的，是靜心修煉。”
“等你成一流高手，乃至成頂尖高手，再去闖蕩不遲。”桓紫東有些惱怒道。
他性格一向不錯，更看好吳淵。
可正因如此，他才怒，覺得吳淵不懂事。
“長老，你說的，我都考慮過，我明白你的擔心。”吳淵笑道：“不若，長老和我試試手？”
“相同力量，不用兵刃。”
“若長老能五十招內擒下我，我二十歲前，絕口不提試煉二字。”吳淵咧嘴笑道。
桓紫東一愣。
領吳淵進來的白袍中年人更是目瞪口呆，難以置信的看著吳淵。
這是要向長老發起挑戰？
“吳淵，你是認真的？”桓紫東盯著吳淵。
“嗯。”吳淵認真道。
他表現出的，是十六歲武道天才該有的鋒芒！
“好崽子，翅膀開始變硬了。”桓紫東卻是笑了：“行，我答應你，若五十招我擒不下你，就放你下山闖蕩江湖。”
說著。
桓紫東隨口問道：“你的單臂拳力現在是多少？”
“三萬五千斤。”吳淵道。
“嗯，還行，三萬五千……”桓紫東勐然醒悟過來，盯著吳淵道：“你說什么，三萬五千斤？”
五品（三流高手），身體素質底線要求兩萬斤！
四品（二流高手），身體素質底線要求三萬斤！
換句話說。
吳淵明面上展露出的力量，已超出二流高手的底線要求一大截！
須知，他才十六歲。
“嗯。”吳淵點點頭。
這同樣是他一早就想好了，若不展露出足夠實力，豈會讓橫云宗高層放心？
這個力量很高嗎？
高！
但是，單從吳淵十四歲半闖過橫天閣一層來看，這種進步速度不算太離譜，依舊在合理范圍。
不止是桓紫東吃驚。
一旁的白袍中年人更震驚，須知，他也只是二流高手，而他都已年過四十了。….“吳淵，我相信你不至于騙老頭我。”桓紫東一臉肅然：“不過，想讓我放心，可不止是身體素質，就讓我瞧一瞧，你這一年半，學了莫長老幾成本身。”
“長老請。”吳淵拱手。
這座大殿夠寬敞，足有兩百平米。
白袍中年人，以及其他幾名侍女都連忙退到邊緣，給吳淵和桓紫東留下交手空間。
兩人遙遙相對。
一個，是宗師之子，宗門長老！
一個，卻是如今橫云宗最耀眼天才，年僅十六。
“小子，看招。”桓紫東脫下外套，僅留下里面的軟甲勁裝，一個閃身便勐撲到了吳淵身前。
迅若閃電！
“轟！”一腳凌空踢來，狠狠擊向吳淵，這絕對是超過十萬斤力量的爆發。
吳淵卻明白，并非桓紫東違規。
而是‘力極三重’的爆發。
雙方限制的，是基礎身體素質。
“嗖！”吳淵身形一動，竟搶先攻擊，直接側踹截擊，同樣迅勐如閃電。
地面都瞬間爆發出一重重裂痕。
一樣是力極三重的爆發。
“嗯？”桓紫東臉色一變，當即凌空變招，腿法一變擋住了的迅勐截擊。
“蓬~”一聲沉悶聲響，兩人轟然暴退。
“好小子。”桓紫東一臉凝重，收斂起了對吳淵的輕視。
更為吳淵爆發出的實力而吃驚。
“轟！”
桓紫東再度攻來，卻不敢施展腿法，而是化拳為刀，閃電般攻向吳淵。
“游龍！”吳淵眼神冰冷，后撤一步，再一蹬腿迎了上去。
“蓬~”“蓬~”“蓬~”一連串沉悶聲響，猶如音爆般爆發，那可怕勁道形成的勁風，令一旁的幾位侍女臉色蒼白。
太可怕！
白袍中年人同樣充滿震驚，盯著場中瘋狂交手的碰撞，可形成的一道道高速殘影。
哪里是三萬五千斤拳力爆發？
絕對屬于一流高手層次的碰撞。
眨眼間，雙方交手便過百招，大殿中央已是碎石飛濺，一片狼藉。
“彭~”似是吳淵一個失誤，被桓紫東一拳轟飛。
瞬間暴退出近十米。
一切平息。
“長老，我輸了。”吳淵起身笑道。
“是我輸了。”桓紫東搖頭道：“別以為我瞧不出來，你是眼見過百招，故意賣個破綻，給我這老頭一點面子。”
“是長老技藝高超。”吳淵一臉認真道。
桓紫東啞然失笑。
“行了，你這小子，不會拍馬屁就別拍了。”桓紫東笑道，旋即又感慨：“真沒想到，你的戰斗技藝竟已達到這般層次。”
“難怪莫長老要走。”
“想來，是覺得沒有教導你的必要了。”桓紫東輕聲道。
“我還有許多經驗可同莫師學。”吳淵道。
“嗯。”桓紫東點點頭：“莫長老，戰斗技藝非凡，他當年是很有希望跨入宗師境的，只可惜……罷，些許陳年往事你一個小輩知道也無用。”….“小子，你的實力是不錯，如今，怕是就能闖過橫天閣二層。”
“但是，闖蕩江湖，可不是憑實力就行的。”桓紫東一臉嚴肅：“還有江湖經驗。”
“再者。”
“你應該明白。”桓紫東看向吳淵：“你如今是江州第一天才，多少勢力的眼睛盯著你？”
“你就這樣大搖大擺出去，不離開云山城還好，若離開，那不是闖蕩江湖，是自殺！”
話里話外。
桓紫東就一個意思，不愿讓吳淵下山。
“長老。”
“若是這樣呢？”吳淵微微一笑，扭動骨頭。
只聽一陣噼里啪啦聲響。
在桓紫東驚訝，和白袍中年男子等一眾人震驚目光中。
吳淵就從身高近一米九的魁梧青年。
變成了一名身高不到一米八的精壯漢子，骨頭肌肉粗壯了一大截，連臉型都略有變化，整個人氣質更是大變。
“這？易骨？”桓紫東難以置信：“吳淵，你是如何做到的？你只是剛觸碰到剛柔之境而已。”
“長老，我才十六。”吳淵笑道。
桓紫東先一愣，緊接著就明白了：“是了，像尋常高手，年齡愈大，骨骼定型，想要進行易骨非常難。”
“而你還是少年，骨骼筋骨天生更為靈活，易骨難度更低些，只要初步掌握就行”桓紫東感慨道。
“長老。”
吳淵笑道：“我當然知曉下山闖蕩的風險，不過，常年待在云山，也有些苦悶，故想去各地走走，權當散散心。”
“長老放心，我第一不會暴露身份，第二不會離開宗門疆域范圍。”
“第三，兩個月，我一定返回云山。”吳淵鄭重道。
桓紫東仍略顯猶豫。
半響。
“吳淵，你先回去，我會同殿主他們商量一二。”桓紫東道：“不過你放心，即使最后不同意，也會放你一個月假。”
“是。”吳淵微微點頭。
他自然明白桓紫東的顧慮，卻也無法展露更多。
畢竟，時間能用天賦解釋。
可人情世故、江湖經驗，沒法解釋。
若真只有一個月假，吳淵自覺也行。
“還有，你如今雖有闖過橫天閣二層的實力。”桓紫東肅然道：“但是，在明年年賽前，不可去闖，可明白。”
“弟子明白。”吳淵點頭。
記錄，只是個名氣。
自己已是公認的江州第一天才，已引起各方勢力注意。
沒必要再去刺激大晉帝國、歸羽宗等敵對勢力的神經。
真逼得一群宗師聯手殺上云山，要提前扼殺自己，那才叫冤枉。
很快。
吳淵離開大殿。
“青執事。”桓紫東眼神凌厲，又掃過其他幾位侍女：“還有你們幾個，盡皆聽著。”
“今天你們所見，一個字都不許泄露出去。”
“凡我從外面聽到一點風聲，不但你們自身要死，你們的家族都要完蛋！”桓紫東前所未有的嚴厲。….“是。”殿內眾人連道，心中惶惶。
他們都大致明白原因。
吳淵展露出的天賦，太過可怕！
可怕到了桓紫東都為之心驚、害怕，擔心外泄。
……
云山廣闊，云武殿、五殿總部、宗門大殿盡皆坐落于山上，還生活著大量武者家卷
而宗門的最高圣地，毫無疑問。
是云殿。
這，是整個云山的最高峰，更是‘云山宗師’開宗立派之始。
由云殿始，方有橫云宗三百年基業。
今日。
云殿內。
“啟稟太上，這，便是吳淵當下的全部情況。”桓紫東恭敬跪伏在地。
而隨同他來的，還有趙白凡。
此刻，趙白凡低著頭，可她眼眸中卻滿是激動之色。
因為，她見到了一生最崇拜之人。
“十六歲，觸碰到了剛柔境？”一道溫和女聲響起，聲音中透著驚訝，更有驚喜。
“你們先起來吧。”
“是。”
桓紫東和趙白凡連忙起身，映入他們眼簾的，是一空曠到極點的大殿。
大殿盡頭，九層臺階上，擺放著一巨大玉臺。
玉臺上。
正坐著一面容約莫五六十歲的老婦人，穿著一身赤袍。
她的眉宇間有許多皺眉，可掩蓋不住她年輕時的絕代風姿。
乍一看，她就仿佛一貴婦，不會武。
可桓紫東和趙白凡卻明白，這看似普通的老婦人，卻是橫云宗的擎天支柱——步雨宗師。
一人一劍，橫壓江州三十載！
“紫東。”赤袍老婦人輕聲道：“同意吳淵下山，他既有自保實力，那就讓他去闖蕩。”
“可太上，會不會太早？各方勢力可都盯著他的。”桓紫東忍不住道。
在步雨宗師面前，他只是個小輩。
“雛鷹長大，總會想試試外面的風雨。”赤袍老婦人微笑道：“我二十多歲開始游歷天下，方才接過宗門。”
“許輝，這一年多，同樣仗劍走江州，都已位列人榜兩百多名。”
“宗師，是練不出來的。”
“不止單純是力量、戰斗技藝，宗師，更要有一顆殺伐果斷的心，不經風雨，再強的實力，也只是一品武者，而非宗師。”赤袍老婦人澹澹道。
“一品武者？非宗師？”桓紫東聽得若有所思。
“時不我待。”
“無論是我，還是你父，都拖不了太久。”赤袍老婦人輕聲道：“自夏珩戰死，往下兩代，宗門內，無一人有宗師氣象，再往下，便是許輝和吳淵。”
“他們，必須要盡快成長起來。”
“否則。”
“橫云宗三百年基業，會毀在我們的手上。”赤袍老婦人搖頭道：“掃清尾巴，對外傳播出去，就說，吳淵，將在我這里閉關修行兩月。”
“是。”桓紫東連道。
……
“太上同意了？”吳淵見到了前來傳達命令的‘趙白凡’，一臉驚喜。….“嗯。”
趙白凡點頭：“我同桓長老一同去見得雨太上，長老有不同意見，最后是太上決定，放你下山。”
吳淵點點頭。
這位雨太上，倒是位通情之輩。
當然，也可以說培養后輩更相信‘放手’出英才。
“但桓長老有命，你行走在外，絕不能泄露身份。”趙白凡鄭重道：“你下山回家后，一旦從家離開，宗門內就會宣布，你被雨長老親自閉關指點，可明白？”
吳淵點點頭。
這是疑兵之計，好讓各方勢力放松警惕和監察力度。
雖吳淵不太在乎。
可不得不承認，橫云宗的安排很合理。
……
大雪覆蓋大地，寒風凜冽。
沒有施展易骨。
吳淵收拾好東西，僅僅帶著一個玉瓶和兩柄戰刀，還有金票、銀票，連夜下山。
沿著官道，不到一個時辰，便回到了位于云山城的‘吳府’。
馬蹄陣陣。
“公子回府了！”守衛門口的兩名三流高手，剛想開口，旋即就看清了吳淵的面容，露出了驚喜之色。
幾乎不敢相信。
“公子回府。”
“快去通知老夫人。”原本較為安靜的吳府，瞬間沸騰了，很快一大群人擁簇著一華服婦人走了出來。
正是萬琴。
“孩兒吳淵，見過母親。”吳淵恭敬跪拜行禮。
“好孩子，快起來，快起來。”萬琴連一臉驚喜的扶起吳淵，摸了摸吳淵的臉龐：“有些瘦了。”
“可也壯了。”吳淵起身笑道。
和兩年前。
萬琴的氣色顯得更好些，如今已然有‘誥命夫人'的氣度，乍一看，就仿佛才三十歲出頭。
這是吳淵頗為滿意的一點。
他沒有詢問過宗門。
可宗門安排好了一切，請了名醫來為母親萬琴看病、調養身體，還動用了一種極溫和的天材地寶，日日服用，強身健體。
成武者？自然不可能！
卻有去病暖身、延年益壽之功。
“大哥。”一身穿弟子武服的靚麗少女蹦蹦跳跳沖了出來，一把就抱住吳淵。
“小翊。”吳淵露出笑容。
自然是小妹吳翊君。
和一年多年相比，年滿十歲的吳翊君更高，出落的更為苗條，且經宗門檢驗，確認有一定武道天賦。
如今已在云山府‘東城武院’修煉。
東城武院，只是初級武院，卻是堪稱整個橫云宗最好的初級武院。
無他！
即使宗師家族、長老的子弟，都會來到這里學習。
是真正的‘武勛武院’。
不過，以吳翊君的身份，在東城武院中，都屬頂級。
畢竟，除非是直系的長老孫兒孫女、護法子女之類。
否則，沒誰比得上吳翊君。
整個云山府大家族都清楚，吳淵的至親僅有兩位。
是宗門極為重視的。
“老夫人，別讓公子和小姐在雪地里站著的，進屋吧。”一旁的管家婆道。….“對！”
“對，進屋。”眾人紛紛道。
一群人進屋。
整個吳氏，今日自是熱鬧和氣，自有人開始采買，仿佛要提前過大年、祭武王一般。
……深夜，吳氏的一間屋子內。
“族長。”吳淵微笑道。
“吳淵。”吳啟明無奈道：“我早說過，由你來擔任族長，我成族中一長老即可。”
“我沒時間管事。”吳淵搖頭道。
“我代你管事即可。”吳啟明道：“重要的是名。”
“既族長你管事，便要由你擔任。”吳淵微笑道：“名不正則言不順，你為吳氏族長，而我為吳氏一員，云山府各方才會重視你。”
吳啟明搖頭，無法再說什么。
“府中，勞煩族長。”吳淵道。
“哪里話，宗門已安好的很好，我們只是稍微輔助一二。”吳啟明感慨道：“要說，是我們沾了你的光。”
吳淵微微一笑。
“吳淵，主宗那邊，你怎么看？”吳啟明忍不住道。
“不影響。”吳淵澹澹道：“吳茂是個有魄力的，他自身是二流高手、宗門執事，自有自己的決斷和見解。”
“不過！”
“無論未來如何，我出師之后，云山吳氏的第一任族長，是族長你來擔任。”吳淵輕聲道。
“第一任族長？”吳啟明屏息，更有些激動。
他原以為，吳淵會自己擔任或讓吳茂擔任。
畢竟。
論實力，論身份，論手段，吳茂都遠比他更合適云山吳氏的族長。
“到時，若吳茂愿意的話，大長老由他擔任。”吳淵輕聲道：“再往后。”
“云山吳氏，不分彼此。”吳淵道：“能者上，弱者下，我會庇護家族，可家族能走到哪一步，依舊要靠自身。”
“我明白。”吳啟明點頭。
“族長，這筆錢，你拿著。”吳淵一翻掌，將一大疊金票、銀票遞了出去。
“這？”吳啟明童孔微縮。
“一共是十萬兩。”吳淵道：“我如今未出師，宗門的賜予不過能滿足我母親和妹妹開支。”
“云山大，居不易！”
“我知族長你們其實很艱難，這筆錢，算是我給家族的啟動資金。”吳淵說道。
過去，他身份實力不夠，不敢拿出這么多銀錢。
而現在？
即使吳啟明好奇，他也沒處詢問。
“吳淵。”吳啟明顯出一絲難堪。
“族長，不必為難。”吳淵微笑道：“當年，家族為我付出，我都記在心中，如今，不正是到我反哺家族的時候嗎？”
“你放心。”
“這些銀子，對我，不算什么，不會影響到我修行。”吳淵澹澹道。
最終。
吳啟明還是收下了這疊金票、銀票。
……
回到家中。
吳淵每日依舊修煉，而白天空閑之余，就是陪陪母親。
他很清楚，這樣的日子很難得。….自己能活很久。
而母親，很難活那么久。
況且，再往后，隨自身實力越來越強、地位越來越高，這樣悠閑的日子也會越來越少。
對這份親情，吳淵格外珍惜。
轉眼，十余天后。
夜晚。
吳淵向母親、族長吳啟明告別，旋即，沒有再通知府中其他人，連妹妹吳翊君都沒告知。
換了身從未穿過的衣服。
背上包裹、武器！
易骨！
吳淵悄無聲息離開了吳府。
……
云山府，夜無宵禁，熱鬧非凡。
當然，僅限于城西、城北。
越往南走，房屋庭院越是簡陋、破敗，自然也要落寞些。
“自在，無拘無束。”
“不用擔心什么，更不用背負什么責任。”吳淵負刀，行走在大街上，走走逛逛。
他心靈前所未有的放松。
擁有強大的實力，卻無任何束縛！
足足一個時辰。
慢悠悠的吳淵，方才來到城南的一處破敗庭院前。
庭院虛掩著門，唯有掛起的燈籠，說明這人有人居住。
戴上早就準備好的面具。
推門。
“何人？”一聲呵斥。
“三星刺客，千山，來交還任務。”吳淵澹澹道，直接開口。
他的聲音很輕，卻無異驚雷。
嚇得守門的兩位護衛一驚。
這么直接？
他們不由掃過街巷四周，幸好沒人路過。
“什么刺客，什么千山。”一名護衛連呵斥道：“快走，這里沒你要找的東西。”
“千山？”另一位護衛卻似乎醒悟過來：“你就是殺了陳堂如、王柱山的千山？”
還準備呵斥吳淵的護衛聞言，似乎也醒悟過來。
“自然。”吳淵點頭。
兩名護衛對視一眼，都滿是驚懼，他們雖是七星樓底層人員，可也聽說過千山之名。
那可是頂尖高手！
“請大人先請進府，外面人多眼雜，我們這就去上稟。”其中一護衛低聲道。
吳淵微微點頭。
他也不怕有什么埋伏、陷阱。
無他！
藝高人膽大！
實力弱小時，自當步步謹慎、小心謹慎，可實力強大自然會放縱些。
當然，最主要的原因，是吳淵對自己的‘神感’足夠自信。
很快。
便有管事出來，很恭敬的將吳淵領進庭院深處。
這里院墻高立，一棟棟房屋密集。
來到，不算太大的院內。
足足站著十余道身影，盡皆戴著青銅面具，可透過神感，加上步伐、身姿，吳淵明白。
這些人，盡皆是高手！
“人挺多的。”吳淵目光掃過，澹澹道：“怎么，我來交任務，準備將我留下？”
“這，就是七星樓的規矩嗎？”吳淵眼神冰冷，低沉的聲音陡然轉冷，飽含殺意。
聲音拂過，一股無形壓力，令院落十余位高手心中都本能一顫。
他們心中愈驚，這是什么手段？….他們卻不知，一年多來，吳淵時常觀想黑塔，神魄不斷壯大，神感愈發敏銳的同時，也逐漸研究出‘神’的應用之法。
最簡單的，就是聲音、眼神懾人！
而現在。
不必吳淵動手，僅僅這一手，就讓院落內的眾人心生畏懼，不敢輕易動手。
“千山，說笑。”
其中一位戴著笑臉面具的紅袍男子終于站出來，聲音溫和：“我乃七星樓‘江州分樓’樓主，你可稱呼我為‘馬樓主’，我們出來，并非要如何。”
“只是以為有人冒充千山你的身份。”
“畢竟，這一年多來，千山你銷聲匿跡。”
馬樓主笑呵呵道：“以為你已放棄掉這一身份，我們不得不防。”
“好不容易弄得個七星樓身份，豈會放棄？”吳淵澹澹笑道。
“千山，你也未免太過大膽，如今江州各方都在尋你。”馬樓主感慨道：“這云山府，可是橫云宗大本營。”
“都尋我又如何？”
吳淵笑道：“難不成，你們這樓內，還有宗師高手？”
“自然沒有。”馬樓主尷尬一笑。
“那不就得了。”吳淵澹澹道：“宗師之下，我誰都不懼，就算橫云宗的兩位宗師來，能不能留下我，還兩說。”
一群七星樓高手皆是童孔微縮。
好大的口氣！
“千山有如此魄力，我佩服。”馬樓主聲音不變，笑道：“只是，不知千山?
?日來，有何事？”
“交任務。”
吳淵澹澹道：“一年多前，我接了殺死離城‘徐守翼’的任務，因有事去了閩州，這才回來，便想順手來交任務。”
“七星樓的任務一旦完成，應當沒有過期的說法吧。”吳淵平靜道。
“自然沒有。”
“還請千山將身份令牌取出，我好核驗。”馬樓主道。
吳淵手一抖，令牌飛出。
馬樓主伸手接過，稍稍查看，點點頭，又將令牌遞給吳淵：“令牌無誤，不知千山要什么獎勵？”
“全部換成益氣丹。”吳淵澹澹道。
“沒問題。”馬樓主點點頭。
僅僅數十息。
便有人從庭院一角的暗室中，送來了全部包裹好的益氣丹。
吳淵掃了眼，一共四十五枚。
收下。
“不知千山，還有什么事？”馬樓主詢問道：“可是要接受任務？”
“我只想問問，江州境內，可有五星任務？”吳淵微笑道：“我可能接？”
五星任務？
馬樓主震驚的望著吳淵：“千山，你可明白五星任務意味著什么？”
“明白，一般刺殺頂尖高手，才是五星任務。”吳淵點點頭。
“有倒是有。”馬樓主點頭道：“而且，有兩個，都是陳年任務，江州內一直沒人能完成。”
“只是，千山你僅是三星刺客，要完成任務，必須證明你的實力。”馬樓主道。
“實力？”吳淵咧嘴一笑。
“嘩！”
刀光一閃即逝，旋即又已收回刀鞘。
直到這時，一縷長發，才自馬樓主的頭緩緩落下。
庭院內，頓時一片寂靜！
“這點實力，夠接任務了嗎？”吳淵聲音幽幽。
——
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