聽著孫玉口若懸河，齊皇帝皺起眉頭。
孫秀才說得并沒有錯，大齊國門閥林立，階層早已固化。
大家族都講究門當戶對，士族與士族聯姻，盤根錯節，大齊帝國已經形成了幾股強大的門閥勢力……
像江南的蘇家，北方的司馬家等。
幾大士族把持了朝中重要的官職，齊皇的很多政策都是因為受到這些士族階層的阻撓，無法推行。
不得不說，孫玉正好說到了齊皇的心坎上了。
“……算了，說了你們也未必懂，我是賣字的，不買就讓一讓，不要擋著我做生意。”孫玉不滿地驅趕三人。
“你這里有多少張，我全買了。”齊皇開口道。
“真的？”孫玉驚喜地看向齊皇。
齊皇示意，章本初立刻掏出一錠銀子遞過去。
孫玉接過銀子，迅速將地上的詩詞疊了起來，小心地卷好，交給章本初。
“多謝……”
“閣下是秀才？”齊皇問。
“景元七年，揚州府試第一。”孫玉一臉驕傲地回答。
齊皇、章本初都有些驚訝，江南才子居多，能中秀才本就不易，一城府試第一更是難上加難。
“公子貴姓？”齊皇又問。
“免貴姓孫，單名一個玉字。你們是從外地來的吧？”
孫玉打量著齊皇，見齊皇衣著華貴，氣度不俗，知道眼前之人必是大富大貴之人，或許正是他口中的士族門閥，不由心驚。
孫秀才向來自視甚高，雖有幾分才學，但經常口出狂言，因為嘴巴惹過不少麻煩。
“咳，我們是外地來的客商。”齊皇說道。
原來是商人？孫玉暗自松了口氣。
“孫公子文采斐然，見識不俗，難得有緣，不如一起去茶樓坐坐。”齊皇說。
“今日無事，坐坐也無妨。”孫玉傲氣十足地說道。
他以為齊皇三人真的是商賈，商人或許有錢，但社會地位低下，遠不如他這個秀才。
旁邊正好有一座茶樓。
四人進去后找了一桌，分坐四方。
章本初點了一壺茶，幾份精致的糕點。
“孫秀才，你對士族門閥似乎頗有成見？”齊皇聊起來。
孫玉拿起糕點邊吃邊說：“士族享有特權，把持官途，朝中官員要么同宗同族，要么沾親帶故，必然官官相護，狼狽為奸……”
“如今的官場要么尸位素餐，要么以權謀私，欺上瞞下，腐朽墮落不堪，將來必定遺禍無窮……”
孫玉侃侃而談，令齊皇有些驚訝，他沒想到一個窮酸秀能才有此見解。
“揚州繁花似錦，百姓安居樂業，官場似乎沒有孫秀才說的這般不堪吧？”章本初不滿道。
他們章家也是幾大門閥之一。
“繁華不過是表象罷了，百姓有苦難言，京城我不知道，但地方各城全部被權貴把持，百姓飽受欺凌而無處申冤……”
孫玉吃完糕點，喝了口茶，又拿起一塊邊吃邊道：
“就拿我們揚州城來說，揚州第一紈绔，欺男霸女，無惡不作，光天化日強搶民女，仗著家世顯赫，誰也無可奈何……”
“官府也不管嗎？”齊皇問。
“官府？”孫玉呵呵一笑，“連知府大人的千金都被小侯爺霸占了，誰敢管？”
小侯爺？齊皇愣了下，問：“你說的小侯爺，可是姓季？”
“揚州城只有季府一門侯爵……如今侯府與知府大人結成了親家，在這揚州城只手遮天，跟土皇帝無異……”
齊皇一聽，瞬間變了臉色。
章本初發現陛下臉色不對，心中緊張不已。
孫玉還在侃侃而談，他對小侯爺恨之入骨，添油加醋地將小侯爺描述成了一個十惡不赦的惡霸。
原主的確有些混賬，但除了好色點之外，倒也未做過罪大惡極之事，而且老侯爺總是幫忙擦屁股……
被小侯爺欺負過的，都得到了相應的好處。
小侯爺除了名聲差了些，并非像孫玉描述的那般十惡不赦。
但齊皇并不清楚，孫玉口中“土皇帝”三個字，已經犯了大忌。
“好了，閑話就不說了，我還有事，告辭。”
半個時辰后，孫玉吃完了糕點，抹了抹嘴，起身拍拍屁股走了。
齊皇寒著臉，惱怒的一掌拍在桌上。
章本初嚇了一跳，忙道：“三爺，此人雖有些詩才，但心性偏激，說話吹毛求疵，我看他的話未必可信。”
“你是說孫秀才污蔑季侯？”齊皇冷哼道。
章本初解釋道：“侯爺身處高位，難免遭人嫉妒，一個酸秀才之言，不足為信。”
“老謝，你怎么看？”齊皇轉向謝天南問。
“據屬下的了解，季侯爺做事向來守規矩，剛剛孫秀才言辭過激，聽上去似乎跟那位小侯爺有過節，不可全信。”謝天南答道。
齊皇聽完覺得有理，臉色稍稍緩和了些。
三人起身出了茶樓，回到街上閑逛著。
街道上，不少人拿著報紙邊走邊看，很多攤主看得津津有味，連生意都顧不上。
“這些人都在看什么？”齊皇好奇地問。
“爺，我去打聽下。”章本初走到一邊，向攤主打聽：“店家，你看的是什么？”
“報紙啊，你們是從外地來的吧，這叫南方新報，簡稱報紙，這一期可有意思了……”攤主興致勃勃地介紹起來。
旁邊的齊皇聽得一頭霧水。
這時，一個十來歲的小男孩從不遠處走過來，手里拿著報紙，一邊走一邊叫賣著：
“賣報、賣報，江南新報第三期，快來看一看，瞧一瞧……”
“賣報的娃兒來了，你們可以買一份看看。”攤主說道。
“娃娃，給我來一份……報紙。”章本初急忙上前攔住賣報的小男孩。
“三十文一份。”
章本初立刻掏出一塊碎銀子遞過去。
“大爺，我沒錢找，給你三份報紙可以嗎？”
“行……”
“謝謝爺……”
小孩數了三張報紙遞給章本初，高興地鞠了一躬。
章本初將報紙給齊皇、謝天南一人一份。
謝天南要保護陛下，沒有看，只是拿在手上。
齊皇、章本初各自翻看著手中的報紙，滿臉驚奇之色。
“新聞快報：王家小姐招親……”
“科普知識：為什么先看見閃電，后聽到雷聲？答案：因為光在空氣中傳播比聲音快。”
“腦筋急轉彎：有一根棍子，要使它變短，不許將它弄斷，該怎么辦？”
“愛情故事：梁山伯與祝英臺……”
“……”
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