清河縣今夜雞狗狂吠，原本安睡的居民都被梁山賊寇來襲的消息驚醒，隨即躲在家中膽戰心驚，聽著街上官兵們踩踏著激烈的腳步聲來回奔走。
周秀家火光透亮半邊天，不知被誰放了一把大火，火勢熊熊，眼看整個周家都要化為灰燼。
百余官軍衙役手持火把嚴陣以待，剛剛吃了酒在小妾肚皮上折騰了許久的宋知縣老爺狼狽來了，他連奔帶走，慌不擇路，連頭上的便帽都給甩丟了。
王霖渾身血跡殺氣騰騰扛著長槍從周家走出，拖著只著內衣已被打暈的縣尉周秀，還扛著一包鼓鼓囊囊的財物。
他將周秀狗一般丟在門口，向目瞪口呆的知縣老爺及全縣各位官人抱拳施禮道：“縣尊，諸位大人，今夜梁山賊寇夜襲，來犯之賊已被我擊殺，只有這私通梁山賊寇的罪魁禍首周秀，他是官身，小生不敢擅專，特捉了活口，交給縣尊處置。”
“這些，是今晚梁山賊寇送給周秀的財物，請縣尊老爺查驗！”
王霖打開包裹，里面明晃晃一堆真金白銀，是這些年周秀敲詐勒索本縣大戶斂財的積蓄。
宋知縣哆嗦著嘴唇：“周秀……私通梁山賊寇？”
周平此時暗嘆一聲，不得不硬著頭皮站了出來，遞過一封信函去：“縣尊，有梁山水寨大頭領白衣秀士王倫寫給周秀的信函，及這堆梁山賊人送來的珠寶一宗為證！”
王霖向宋知縣投過意味深長的一瞥，湊過去低道：“縣尊老爺，這些可都是贓銀！”
……
一夜過去。
周家大火被撲滅，不至殃及周遭居民房屋。
周秀被打入大牢。
所有被王霖誅殺的“梁山賊寇”尸體，都被運到了縣衙之后的義莊上，縣內人心浮動。
關于縣尉周秀勾結梁山賊人夜襲清河縣的消息不脛而走，很多過去受過周秀欺壓霸凌或強暴妻女的清河百姓，不約而同集聚在縣衙門口，紛紛聯名上書，要求縣里嚴懲此賊。
王霖好整以暇在院中習練槍法如臂使指，自打意識到從楊志身上復制來的技能楊家槍神出鬼沒，他就決定確定自己的武器為長槍，這桿槍是花了一百兩銀子請縣內鐵匠精心煉制的。
昨夜終派上用場。
周平匆匆而至，苦笑道：“賢弟，你這回真坑殺愚兄了。”
“梁山賊寇來襲，索性悉數被剿滅，對于縣里來說，這是大功一場，都頭何來苦惱？”王霖收起長槍道。
“所謂周秀私通梁山賊寇，證據不足，單憑那封信函和一堆財貨，豈能做成鐵案？”
“還需要什么鐵證呢？全縣百姓均為梁山賊寇夜襲的人證，眾目睽睽，眾人指證，這周秀罪大惡極，此回難脫罪名。”
“賢弟哪知官場險惡，知府老爺多病不理事，政務悉數落在周秀娘舅通判孟久手上，這一年多，孟久在東平府近乎一手遮天，縣尊豈敢得罪？”
“梁山賊寇在東平府和山東境內，都是心腹大患，擊破剿滅梁山賊人夜襲清河縣，何等潑天大的功勞，縣尊老爺豈能放過？我聽聞他在清河縣多年不得升遷，這回若將此案辦成鐵案，功勞便跑不了，不日升遷走了，又何必畏懼一個區區東平府的通判？”
“縣尊老爺若無此意，又何必任由那些告狀的百姓集聚在縣衙門口，早就驅散了吧。”
“還有，區區縣尉竟能騎在縣尊頭上作威作福，縣尊忍了這么久，還能頂著洶涌民意，冒著巨大風險，為那周秀開脫？”
王霖侃侃而談，周平無言以對。
不過接下來的事實很快驗證了王霖的話。
宋知縣整整沉默了一日，這才開衙接受縣中百姓告狀，開始審理縣尉周秀勾結梁山賊寇夜襲清河縣案。
雪片般的狀紙投進知縣案頭上。
而關乎周秀各項罪名的人證、物證、旁證及各方線索，很快在知縣老爺的暗示下被挖掘炮制起來。
當夜，宋知縣升堂。
周秀斷然否認勾結梁山賊寇及其他各項指證，并在堂上咆哮謾罵，知縣老爺勃然大怒，當堂動起酷刑，周秀被打成重傷昏迷。
隨后被衙役捏起手指在供狀上畫押，坐實了呈堂證供。
因事關重大，清河縣旋即同時向東平府和京東東路經略安撫使司提報了正式文書。這意味著周秀背后的孟久想要為這樁鐵案翻案，無半點可能。
……
就在此時，清河縣一家名為“聚義樓”的新酒樓宣告開業。
清河縣人突然發現，經營酒樓的竟然是縣里賣炊餅的武大。
聚義樓開業當天就非常火爆，食客絡繹不絕，奔著王霖小官人的名頭來的。
武大雖然還是那個武大，但精氣神上好似換了個人。至少來吃飯的清河縣人都覺得這三寸丁、谷樹皮與過去截然迥異。
聚義樓的菜式與市面上的大不同，而口味就更鮮美。
武大躲在二樓一間雅間中，盯著案頭上擺著的兩個陶罐，眼睛眨也不眨一下。
罐中的兩樣東西讓他欣喜若狂，他不知王霖小官人從何得來，也不敢去尋根究底，但他知道有了這名叫雪花鹽和味素的調味圣品，聚義樓的生意就火了。
就像他過去賣炊餅，為什么他敢賣這么高的價格，原因就在于他的炊餅口味別具一格，縣里其他賣炊餅的很難模仿。
起早貪黑賣炊餅與躲在幕后當酒樓掌柜，這待遇可謂天差地別，關鍵慕白小官人還許了他月俸10貫錢，無論酒樓是否盈利。
所以武大感激涕零。
他覺得自己這輩子最幸運的就是攤上王霖這么個好鄰居，而最倒霉的就是爹媽在生他的時候不知道是否吃錯了藥，憑什么兄弟武二就人高馬大、儀表堂堂，而作為一母同胞的自己，卻成了人見人笑、人見人欺的三寸丁。
王霖小官人這兩日在幫他張羅媳婦。
從昨兒個夜里起，武大就興奮得合不攏嘴。
雖然他這個形象肯定也不可能娶到美貌如花的娘子，不過他都快三十了，也沒那么多講究，能有個女人傳宗接代就很好了。
王霖還真替武大找了一個女人孫氏。
寡婦，二十八歲，樣貌還能說得過去。
其實就是樸實勤勞的底層婦女，丈夫患病死了一年多，還未生育。
孫氏帶著瞎眼的婆母生活艱難，當薛婆受王霖之托開動三寸不爛之舌跑了兩趟，得知武大有王霖小官人照應且衣食無憂，孫氏就點頭同意了這么親事。
條件是婆母一起嫁過去。
所以，武大要成親娶媳婦了。
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