雪停之后，天空分外晴朗。
仿佛掛著一層藍色。
午門外，各種規制的馬車依次停靠，不斷有當朝大員從車中出來，每個人都是春風滿面。
而且相互問好之聲絡繹不絕，且語氣之中也都是熱絡和親切。
“張部堂，早！”
“劉大人，早！”
“嚴御史今兒氣色不錯呀！”
“看您說的，在下哪天氣色差了？”
“茹部堂，令郎的婚事可一定要給下官派帖子呀！”
“你們都跑不了！等著隨份子吧！”
喧鬧聲中，唯獨一輛馬車顯得有些格格不入。
它停在最顯眼的位置，但卻沒一個人過來，跟馬車中的人打招呼。不但沒人跟他打招呼，反而都像是沒看見一般，連目光都不多看一眼。
“哼！”
看著宮門口那些寒暄的同僚，馬車中的李至剛哼了一聲，撇嘴道，“一群偽君子！”
然后目光盯著那些肩并肩，腳前腳后邁步進入宮門的朝廷大員們，又心中暗道，“弄的跟親朋熱友似的，哼！惺惺作態！誰還不知道誰呀？”
就這時，不遠處又一輛馬車駛來，午門口的侍衛房中，幾個侍衛忙笑呵呵的迎了出來。
“誰呀？這么大譜兒？”
李至剛心中暗怒，他坐在馬車中半天了，也沒見那些皇城侍衛過來一個。
可這邊來個不知誰家的馬車，那些侍衛們卻狗腿子一般的過去。
“哦....他家呀！”李至剛看清來人，又是無聲撇嘴。
~
承恩侯趙思禮意氣風發的從馬車中出來。
身上的蟒袍格外鮮艷，好似整個人都年輕了不少。
“侯爺這是要進宮？”迎過來的侍衛們笑道。
“進宮進宮！”趙思禮笑得合不攏嘴，“今兒你們哥幾個當值呀？”說著，拱手，微微躬身，“辛苦辛苦！”
“可不敢當！”侍衛們忙笑道，“您這邊請，小心地上剛掃了雪，滑著呢！”
“哎呦！”趙思禮邊走邊笑道，“每次來，哥兒幾個都這么熱情！哎，弄得我怪不好意思的！”說著，又笑道，“得閑了，你們去我家里坐坐，別的沒有，好酒好菜！”
“哈哈！”侍衛們大笑，“那侯爺就等著我們叨擾您吧！”
“說的什么話，大家都是兄弟！”趙思禮大笑。
這時，他的目光也看見了李至剛那輛格格不入的馬車。
而且也是正好路過，便順道朝里面張望了一眼。
“喲！”趙思禮看清馬車中的人，趕緊停步，拱手道，“李少保您在呢！”
李至剛心中一暖，在轎子中起身，“下官見過侯爺！”
“可別呀！”趙思禮忙道，“我這侯爺算不得數！您是國朝的重臣，您在我跟前稱下官，您不是罵我嗎？”
“哈哈哈！”李至剛大笑，“侯爺說笑了！”
“我呀，要先進宮見皇后跟太子！”趙思禮指了下午門，“先不跟您聊了！回頭，回頭有機會，咱們坐坐啊！”
“一定一定！”李至剛頷首，“您慢走！”
趙思禮依舊笑呵呵的，哪怕李至剛始終在轎子中，還是笑道，“您留步，留步！”
眼看一群侍衛簇擁著趙思禮走遠，李至剛臉上的笑容收斂起來。
“趙家...嘖，外戚之家我還真是不好走得太近！”李至剛心中暗道，“敬而遠之吧！”
就這時，他余光瞥見遠遠跑來一人，剛才還掛著笑的小模樣頓時不翼而飛。
等那人跑到他前頭，剛要行禮的時候，馬上開口呵斥道，“什么時辰了？才來？”說著，又怒道，“本部堂還要等著你嗎？”
來人跑得滿頭大汗，上氣不接下氣，行禮道，“下官....”
這人不是別人，正是課稅司從七品稽查司司庫張振宗。
他有些上氣不接下氣，開口道，“是下官來遲了，請部堂大人責罰！”
李至剛的目光在張振宗身上打量，臉上不滿的神色愈發的強烈。
官服半舊不新，袖口有些磨邊兒了。
靴子似乎因為一路奔跑，沾上了不少泥點子。
腰間也是空空蕩蕩，腰帶上連塊暖玉都沒有！
明明是官兒，卻是一副窮酸相。
“你怎么搞的？”李至剛怒道，“就這個儀表？”
“下官....”張振宗很是無地自容，“下官住的地兒正好門前修路，出來進去的沒個好地方...”
“你住哪兒？”李至剛怒問。
張振宗低頭，“下官住在北安大街光祿寺丙字院兒...”
“嗯？”李至剛頓時一怔，“那不是光祿寺的庫房嗎？你怎么住那兒？”
那地兒距離皇城，可有十多里呢！
“下官！”張振宗愈發的無地自容，“下官在京師之中沒有房產，只能暫時借住在光祿寺的庫房之中！”
“沒有房產不會租...?”李至剛又怒道。
“下官...沒錢！”張振宗低頭，聲音愈低，“那點俸祿實在不好干什么的！”
沒當官之前他想象的官老爺，定是錦衣玉食的。可當了官之后才發現，就那點俸祿在京城還真是什么都不夠干的。
衣食住行，就這個住字，那點俸祿都解決不了。京師之中，莫說他一個七品官，就是五品六品的，住在南城大雜院的都大有人在。
而且除了住，衙門里的迎來送往人情禮份子是真的讓人應接不暇。這家孩子結婚，那家兒子落地，他家母親做壽，那家死了老子....
一份禮送不到，就要落人口實！
而且，他每個月還要固定往家里送錢，養活家里。甚至因為他如今做官了，家里還有不少人在他老家父母面前去打秋風。
“沒錢？”李至剛哼了聲。
若別的衙門的小官兒沒錢，他李至剛信。可是若說課稅總司的屬官沒錢，他還真有些不大相信。
眼看就是年底了，各省的稅賬現在都開始送往京師匯總。而作為稽查司庫，張振宗別看官小，卻有著莫大的權力。
就一句賬簿的格式不對要發回重做，就能讓一個行省的稅官吃癟。再來一句，賬簿駁雜列舉不明，要細細審核，就能讓那些稅官還有知府吃不了兜著走。
試想一下，別的地方的賬簿送來之后馬上核查沒有問題。你的賬簿卻是被留在最后，反復查驗，就算沒事你心里是不是也打鼓？
所以，課稅總司衙門的炭金可是比其他衙門，要豐厚得多，多得多。
這些事，他李至剛都是冷眼旁觀。
他也明白為官之道，下面的人就是狗，你不喂飽了也要準許人家在外頭找食去，若吃都吃不飽，怎么看家護院？
吃可以，只要記得回家，記得職責，不能出格！誰出格，他李至剛現在不說，但都記在小本本上，回頭狠狠的收拾。
“不敢瞞部堂大人！”
張振宗馬上低聲道，“這些日子是有各省分潤了一些炭敬，可下官一概沒收。”說著，頓了頓，“下官資歷淺，只能做到自己不收！”
他是個后起之秀，若自己不收也不讓手下的人收，那他這司庫也做不穩當。
“你怎么不收呢？”李至剛抬著下巴問了一句，“你都窮得住在光祿寺的庫房里了！”
“下官之所有今日，都是部堂大人的錯愛提拔！”張振宗忙道，“部堂大人您清廉如水，下官怎能為了些許銀子，就...枉費了大人一片栽培的苦心！”
“下官官職雖小，但卻職責重大，所謂吃人家嘴短拿人家手短！下官是您的下官，拿了別人的錢糊弄您，糊弄朝廷，或者....或者睜一只眼閉一只眼，那不是忘恩負義嗎？”
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