冬日的清晨，總是來的晚一些。
天上依稀還帶著朦朧的夜色，宮門前燃起了照明的燈火。
唰唰唰！
青衣太監們用掃把，仔細的掃著紫禁城內外每一寸土地。
銀甲侍衛各自奔赴崗位，接替昨晚的袍澤。
吁.....
馬車停止的聲音，在午門外響起。
~~
“老爺....”李小歪從車轅上下來，站在車廂旁邊，“到了！”
“嗯！”李景隆目光朝外看了看，然后忽然對著午門外值班的侍衛招手。
“見過公爺！”一名侍衛領班快步走來。
李景隆在車廂中探頭出來，滿臉笑意，看著對方的鐵甲，“早上涼，你也不多穿點！”
那侍衛領班低聲笑道，“卑職習慣了！”說著，伸展下胳膊，“鎖子甲里套棉襖，活動不便利！”
李景隆笑笑，隨意的問道，“哎，都誰來了？”
侍衛領班想想，看下左右，而后低聲，“世子殿下跟李少保是腳前腳后，戶部張部堂剛進去一盞茶的時間...”
“哦！”李景隆微微點頭，笑道，“你先忙著！”
“卑職告退！”
等那侍衛領班回了自己的崗位，李景隆放下車窗的布簾，低聲開口，“再轉轉，等！”
李小歪不知自家國公要等的是誰，但還是重新策馬，消失在紫禁城的午門外。
大概過了一炷香的時間，天空隱約帶了些光亮，而宮門前那些燈火不再璀璨顯眼的時候，曹國公的馬車再度回轉出現在午門前。
吁！
李小歪感受到車廂中，曹國公擊打了一下窗欞，然后勒住駑馬。
同時目光微轉，對旁邊另一輛恰好趕來的馬車上的車夫，報以微笑。
~
“喲，這么巧！”李景隆從馬車中出來，恰好跟從邊上馬車中出來的吏部尚書侯庸走了個對面。
侯庸一身棉袍，捧著個手爐笑道，“是巧了，平日曹國公可都是掐著點兒才進宮的！”
“您是知道我的，公事上向來是疲怠！”李景隆笑道，“跟侯部堂你們比，我在南書房就是湊數的！”
聞言，侯庸只是笑笑。
這話李景隆可以說，但誰要是真的信了那才是傻瓜！
“公爺今日是有喜事嗎？”侯庸看了眼李景隆的神色，笑道，“滿臉喜氣！”
“我哪來的喜事！”李景隆先是微怔，而后忽然笑道，“我呀，是聽說了一件喜事，一向來就覺得樂不可支！”
侯庸疑惑道，“您聽說的喜事兒？”
“你還不知道？”李景隆壓低聲音，“前個兒，課稅司一個七品官兒定親，李少保親自去了，后來皇上也去了！”
“嗯？”侯庸頓時微微皺眉。
就聽李景隆又笑道，“您看著吧，等會天亮之后，今兒的應天時報上定然頭版就是這個事兒！”說著，又笑道，“哈哈，七品小官定親，皇上親至。席間，那官員之母效仿三娘教子......嘖嘖，皇上又是賜了表字，跟話本似的！”
“席間皇上還說，我大明朝不問出身唯才是舉，皇上用人更是不拘一格！”說著，李景隆又笑道，“皇上金口，天下讀書人定然感激五內呀！”
“他跟我說這些做什么？”
侯庸面無表情的聽著，但心中卻在盤算。
盤算的同時，又抓住了李景隆話中的要點。
李至剛去了屬下的定親宴.....
這有點不符合那廝六親不認的特質！
皇上居然也去了？
李至剛既然去了，那課稅總司海關總司的官兒，多半也是會去的......
想著，兩人同時進了午門。
“侯部堂！”李景隆忽然笑道，“某早上出來的匆忙，未吃早飯，這會兒去侍衛伙房打秋風去，您去不去？”說著，笑道，“侍衛伙房的包子，可比外邊的好吃！”
侯庸忙擺手道，“曹國公您自便！”
“好，告辭！”
~~
眼看李景隆走遠，侯庸徑直去了乾清宮外的南書房。
作為大明帝國的核心之地，諸位南書房大臣已埋首公事之中，見侯庸進來，不過都是微微抬頭，點頭示意。
侯庸瞥了好像誰都欠他錢的李至剛一眼，在自己的桌子后坐下。
剛放下手中的暖爐，就有官員捧著一摞公文放在桌上，“侯部堂，剛才吏部送來的，請您過目！”
“知道了！”侯庸淡淡的說了一聲。
正值年底，各部的事都多。而吏部的事不但多，卻格外的重要。
因為吏部掌管著大明朝所有官員的升遷，考核，外放之事。
侯庸先是喝了一口熱茶，把那摞公文最上面的一件拿在手里。
剛一翻開，頓時皺眉。
“原泰州教諭王志高，經吏部考核，升濟南知府！”
“胡鬧呢！”侯庸心中怒道。
一州的教諭，即便是升官也該是學正，即便是朝中有人也不過是州府的副手.....
怎么一下就升到知府的位子，而且還是濟南那樣的天下名城，雄關大府？
侯庸又低頭看了眼這件公文的落款！
侍郎陳迪！
“胡鬧！”
侯庸心中又是暗道一句，拿著公文起身，就朝外走去。
他這么一走，頓時吸引了南書房所有人的目光。
侯部堂剛進來就要出去？
而且看面色不是很好？
~~
侯庸大步流星，出了宮門轉千步廊，徑直走入吏部衙門。
“請陳侍郎來！”侯庸在自己的公事房內坐下，對書辦吩咐道。
不多時，吏部侍郎陳迪，急匆匆的進來，“下官見過部堂！”
“哦，來了！”侯庸正看著公文，遮住半張臉，“坐！”
等陳迪剛坐下，侯庸忽又開口，“知道我找你什么事兒嗎？”
陳迪又忙站起身，“下官不知！請大人明示！”
啪！
侯庸把手中的公文直接扔在了桌上，抬頭看著對方，“國家任免官員，何其鄭重慎重！歷來選用官員，不但要看為官的履歷，更要看其人品德行！”
“而且，升選官員更不能隨意破格！這個王志高，本部堂特意看了他的考評，為官十余載，未在歷年考核優等之列！”
“也就是說他這個官不上不下的！怎么在你這，升了濟南知府？陳侍郎，本部堂看你也是辦差嚴謹之人，從未聽說過你有徇私舞弊之事....”
說著，侯庸點了那份公文，“你如實說，這是怎么回事？”
陳迪微微苦笑，躬身道，“您當真是一點都不知道？”
“知道什么？”侯庸皺眉。
“這人是李少保的關系！”陳迪壓低聲音，幾乎細不可聞，將這王志高的來歷仔細的說了一番。
霎時間，侯庸大怒。
你李至剛不過是加賞吏部尚書，又不是真的實授吏部尚書，把手都插進吏部來了？
等等！
忽然，侯庸猛的想起在午門前李景隆的那番話。
隨即臉上的表情變得耐人尋味起來。
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