練完功后,趙無極出了船艙,手里拿著自制的路亞魚竿,時不時往江里拋上一桿兒。
船上的人見此,紛紛向這位神秘的九爺套近乎。
目的自然遠超這個時代的路亞魚竿。
趙無極倒也沒有藏著掖著,手把手教船工們熟悉這路亞魚竿的用法,一時間船過之處,魚群遭殃。
導致廚房連續做了好幾頓全魚宴,不過,好在晚上停航的時候,趙無極會拿出自己的特制佐料包。
給這群船工展現了一手燒烤技術,有了辣椒的作伴,趙無極總算是品嘗到了家鄉的味道。
擼串兒,燒烤,只可惜沒有啤酒。
趙無極搖了搖頭,看樣子下次回去應該考慮把這玩意兒弄出來,實在不行,也得把朗姆酒搞出來。
這才是生活,爭霸兩不誤。
但這樣悠閑的日子,也只是過了兩三天。
一來,前面的江斷已經靠近齊楚戰場的邊緣,如果是普通的商船早已繞遠路借道魏國再向北了。
但鐵甲艦卻無需這么麻煩,這還得因為當初黑水一戰,打出的赫赫威名,無論是齊國,還是楚國都不想招惹這水上怪物。
而到了交戰區,原先那些搭乘艦隊北上船工們,則必須待在船艙,以免遇到危險。
不過,其他船工進入船艙后,這位神秘的九爺卻來到了瞭望塔上。
而一旁則是王猛虎,以及少數幾位知道趙無極身份的青州水師骨干成員,這些人會暫時待在楚國半年以上,幫助他們熟悉鐵甲艦的使用,以及維修保養工作。
畢竟,趙無極是來談合作的,可不是做一錘子買賣。
鐵甲艦只是一頭,其實真正賺銀子是保養以及后續的武器維護,這一點兒在云州的大皇子趙無雙便是實打實的體驗到了。
一艘普通的鐵皮包木的鐵甲艦,每年的維護費少說五百萬兩開外,而趙無極則是獅子大開口,一年一千萬兩。
不給也行,那就停著當廢物。
所以八皇子雖然也眼熱這玩意兒,但最后他還是沒有自己養鐵甲艦,反正朱雀堂有,他如今倒也可以舔著臉借用。
而對于青州軍自己來說,成本自然可以壓縮到一百萬兩左右,這還包括人員俸祿之內的。
趙無極的想法很簡單,如今他能做的就是這軍火生意,當然只限于鐵包木艦船。
這一次能帶來一艘純鐵艦,那都是看在天丹的份兒上。
王猛虎站在趙無極身旁,指著前面不遠處水師大營。
“殿下,前面便是恭王領,之前我等與楚世子殿下交易便是走這條水道。”
“不過,如今看來這里已經被齊國水師占領,我們要不要繞過去?”
趙無極輕笑一聲:“猛虎,從青州到擎天宗,你怎么變了一個人似的,以前孤可是聽你自稱俺。”
王猛虎有些害羞的摸著后腦勺:“俺也是參加過干部進修班的,先生說俺這樣說話有點兒土!”
趙無極面色一沉:“誰說的,俺怎么了?俺聽起來多么憨厚老實。”
“猛虎,你說我們這三艘艦能不能滅掉齊國水師一半以上?”
王猛虎一頓:“殿下,我等遠離老家,這真要干上,后勤壓力大啊!而且,殿下也在艦船上,殿下若是有個閃失,那俺該如何向謝大人,徐大人交代。”
趙無極嘆了一口氣:“真想給他娘的來一炮啊!”
事實上,趙無極也只是舉個例子而已,船上炮彈,自然得留給楚懷玉,不然光給艦,豈不是鐵疙瘩。
這讓趙無極想到一句話,箭弦上有時候比射出去威懾更大。
果不然,當三艘鐵甲艦拉響汽笛,大搖大擺開到齊國水師大營面前時。
對方水師非但沒有做出任何反應,反而調集一大批沒什么戰斗力的民船,目的是為了阻止鐵甲艦直插他們的大營。
但趙無極見此,卻又突然改了想法。
“王猛虎聽令!”
王猛虎頓了頓:“殿下,真要打啊!”
趙無極道:“打一炮,嚇嚇他們,當然你得拿喇叭找個理由,不然讓別人說咱們不宣而戰,豈不是讓天下人看輕了。”
“那殿下覺得什么理由最好?”
趙無極直接走到喇叭廣播室:“孤來吧,你先把鐵甲艦開過去,呈隊列,機關炮瞄準,主炮也準備。”
“是!”
王猛虎其實也手癢癢,畢竟之前打黑水城他去得晚,基本沒撈到什么戰果。
如今趙無極親自下令,他總不能違抗是吧!
“全艦進入戰備階段!”
“用旗語通知后方艦艇,呈三角整列,主炮裝填,機關炮準備。”
“諾!”
……
與此同時,齊國水師大營,齊國六大水師統領之一魏無量,此刻面色十分陰沉。
“魏統領,那鐵甲艦開過來了,我們怎么辦?”一名水師將領問道。
魏無量沉吟道:“確定是青州的鐵甲艦?”
“千真萬確!”
“魏統領,我們出擊吧,我就不信了,我堂堂齊國白龍水師還斗不過三艘船。”
“是啊,魏統領,我們的船也經過改造,都裝上天工閣最新研制的大炮,恭王領的水師更是被我打得抱頭鼠竄,依我之見,是那齊鴻雁,怕被陛下責備,故意夸大了敵人的實力。”
“大統領下令出擊吧,我等又不是王八。”
魏無量有些猶豫不決,他之所以能擔任齊國白龍水師的統領,協助齊國北境邊軍與恭王領對戰,很大一個原因是因為他行軍打仗夠穩。
從來不打沒有準備的仗,如今恭王領路上軍隊已經節節敗退,白龍水師只需要阻斷其后路,齊國便能大敗恭王領。
他現在需要的是穩,而不是貿然出擊,打亂整體戰局。
不過,他也想親自看看對反是不是真的有傳聞中的那么神乎其神。
魏無量下令道:“傳令,三艘天工大船開出港口,記住對方不開火,我等絕不能開第一槍。”
“大統領,這樣是不是太慫了!”
魏無量道:“我等的主要任務是防備恭王領的水師突襲轉運他們的騎兵,且不說這三艘艦船的戰斗力,萬一他們只是個誘餌呢?”
“大統領說得極是,確實應該小心應對,但對方要是先開炮呢?”
魏無量沉吟道:“還擊!”
“要打就傾盡全力!”
“諾!”
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