謝家老兩口一晚上都沒睡覺，在被窩里嘀嘀咕咕，翻來覆去就是那么幾件事——老二的債該怎么還？他得找個什么工作？謝沖上學怎么辦？
好在已經放寒假了，謝宏軒有充分的時間給孫子找學校。第二天一早，馬馬虎虎地扒拉了幾口早飯，他便從柜子里面拿出了一瓶珍藏數年的來城古釀，又跟老伴要了幾雙鞋墊。一走出門，看到手里面提的東西，又覺得太寒酸了。他摸了摸貼在胸口的口袋，轉身走進華家的熟食店，買了一斤豬頭肉，一只烤雞，這才邁進了周明理的家。
周明理住得也很近，華家住在這條巷子的最西邊，周家則在另一條胡同的最東邊，兩家之間只隔了一條水泥路。謝宏軒敲開了周家的大門，周明理正好在家。謝宏軒不緊不慢地寒暄了幾聲，順手把東西放到了飯桌上。
周明理頓時提高了音量：“叔，咱都這么多年街坊鄰居了，快過年了，我還沒去看你呢，你就提著這么多東西來了，這叫我怎么好意思。”
“這不是過年了嗎？也沒什么值錢的東西，就是從家里拿的，你將就著收下。”走進溫暖的堂屋，謝宏軒將圍脖摘了下來，如果一開口就求他辦事，那也太心急了些。他搓著手，還是不緊不慢地說道：“我有幾個事想咨詢你，不打擾你上班吧？”
“都放假了，我下午去開個會就行了。”周明理沏好了茶，遞給謝宏軒：“我還是那句話，有事呢，你直接來找我，千萬別跟我客氣。”
“嘿嘿，好。”謝宏軒喝了一口茶，問道：“可為和可行放寒假了吧？還沒回來呢？”
“沒呢~前幾天可行剛寄來一封信，說是訓練任務重，可能不會回來過年。可為過幾天就回來了吧？也說不準。本來上大學就自由了，可為心又野，可能得玩到除夕才回來。”
“你們家這倆孩子真爭氣，街坊鄰居誰不羨慕你們？”
“如果不是你們幫襯了那么多，他們倆也不會有今天的成就。”周明理真摯地說道：“我也時常告誡他們，就算以后有出息了，也不要忘記你們的恩情。”
“這話就見外了！孩子有出息，一是你培養得好，二是他們本身就努力，我們可沒做過什么——還有啊，我想問你，你家去年裝抽水馬桶，花了多少錢？”
“花了可不少呢！前前后后得有七八百吧？”
謝宏軒倒吸一口冷氣：“這么貴？都能在鄉下蓋套房子了。”
“為了接通管道，我們家把旁邊的路都給挖了，花錢能不多么？不過，家里裝了馬桶，上廁所確實方便多了。叔，你也打算在家里修個廁所？”
謝宏軒含含糊糊地答應了一聲，周明理說道：“裝一個吧！慶云和小穎晚上能在家上廁所，肯定比在外面上更安全。”
謝穎習慣了去公廁，她沒有表達不滿，而是謝沖毛病多。謝宏軒清了清嗓子，這才聊起了正事：“老二一家回來了。”
周明理沒有多想，笑道：“離過年還有小半個月呢，他們這么早就回來探親了？你和嬸子高興壞了吧？”
如果真是回來探親的，那該多好。
謝宏軒向來好面子，二兒子灰溜溜地回來了，他一時很難消化，更不好意思把這件事告訴別人。但周明理是個很有德行的人，他從來不搬弄是非，也不嚼舌根，告訴他也無妨。更何況，孫子上學還得靠他幫忙。
謝宏軒大致說了幾句，便不停地唉聲嘆氣。周明理也神色凝重，安慰道：“不管損失了多少錢，最重要的是沒有出人命，這就足夠慶幸了。”
“我們也只能這樣自我安慰了。”
“慶收有頭腦，也有闖勁兒，只要假以時日，肯定能東山再起，你要對他有信心。”
謝宏軒急忙說道：“這話可別說了，只要他踏踏實實地找個工作干，我就別無他求了，可千萬別再折騰了。”
謝沖已經上五年級了，聽他的父親說，他在廣州上的是一所有將近100年歷史的小學，那是謝慶收托了很多關系才把他送進去的。來城沒有那么好的學校，謝宏軒也沒有通天的本領，但他至少要讓孫子上市里最好的小學，讓他不那么失落。
“叔，我明白你的意思了。”周明理說道：“謝沖上學這事，就包在我身上了。”
“好好。”謝宏軒感激地說道：“有你這句話，我就放心了。不管要交錢，還是要辦什么手續，我們都會配合的。只要讓他開春就能上學，我們大人辛苦點兒也沒什么。”
“我盡力不讓你們太辛苦。我找上頭的人開個條子，先讓謝沖插個班，等他的戶口遷回來，再正式給他辦轉學。”
“哦哦，那你得托人，是不是得花很多錢？”
“不用不用。”周明理輕松地說道：“您還不知道嗎？我在來城，最不愁的就是找人。”
“那是那是，要不，我也不會來找你啊！”
周明理把謝宏軒提來的東西又塞回了他的手中。二人客氣了半天，推推搡搡，一路到了大門口。二人的呼喊聲越來越高，再加上二人你來我往的肢體接觸，要是外地人看到了，還以為他倆在吵架。
不過來城人見怪不怪，他們為了給客人塞下一件“禮”，往往能追出二里地。塞車筐，塞后備箱，甚至從公交車的玻璃往里塞，只要能讓客人拿著“禮”走，他們會想出很多招。只要“禮”送出去了，他們心里就踏實了。
謝宏軒使出了殺手锏：“你要是不收，我心里就老有個疙瘩，睡不好，吃不下。你就讓我安心地過個年，行不行？”
“嬸子納的鞋墊，我就收下了。這些好吃的，你帶回去給孩子們吃。”
“不用，家里有。”謝宏軒固執地說道：“你就把吃的收好，快過年了，家里不缺這些東西，也不值幾個錢。”
周明理推辭不過，只能暫且收下。他順手抄起掛在門口的香腸，強行塞到謝宏軒的懷里，謝宏軒拼命說著“家里什么都有”，但他已經被周明理“推”出了家門。街上那么多雙眼睛看著，謝宏軒沒辦法，只好“埋怨”了周明理兩句，揣著香腸回了家。
在回家的路上，謝宏軒心里輕松了一些，只要周明理攬下了這件事，那他肯定能完成，還能給謝家省下一筆錢。謝宏軒在心里盤算著，剛才送的禮還是太輕了。這么著吧，等周明理把這事辦妥了，再好好請他喝頓酒。
謝宏軒回家拿包，打算早點兒去診室。一回到家，又聽到了二兒子一家的吵鬧聲。一晚上過去了，謝沖又跟父母開始了新一輪的談判。謝宏軒聽了幾句，孫子的意思是，父母可以留在來城賺錢，他要一個人回廣東上學，每個月給他寄點兒生活費就行了。
“沒有地方住，你們就給我換個學校。小學也有寄宿學校，我住校完全沒問題。只要一放假，我就回來看你們，這樣行不行？”謝沖哀求道：“你們成天說為我好，真正為我好，就是讓我留在大城市，讓我上最好的學校，你們說是不是？”
年紀不大，打算得倒挺好，說話也挺有邏輯。謝宏軒卻有些受傷，他什么都沒說，還是讓他們一家人做決定吧！
王吉英干脆地說道：“咱家沒那么多錢供你在廣州讀書。”
“……你們不能借一點嗎？”
謝沖的眼神充滿了懇切。他以前并不是一個無理取鬧的孩子，甚至他以“懂事”而小有名氣。他幾乎從來都沒有向父母提過要求，回廣州讀書，這是他對父母唯一的要求。
跟丈夫一樣，王吉英也不忍心責備兒子，她也對兒子充滿了愧疚。她本來可以強硬地將兒子打發了，但她還是扶著兒子的肩膀，凝視著他的眼睛，真誠地說道：“兒子，我們已經把親戚朋友全都借了一遍了，只有爺爺奶奶家，我們沒有跟他們借錢，他們的年紀都大了，需要錢養老。這里是我們最后的希望，只有爺爺奶奶會無條件地收留我們。”
謝沖的夢想破滅了，眼中的光芒也消失了。
王吉英最后說道：“真正為你好，是我們一家在一起，互相扶持，共渡難關。”
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