人的意志，在一次又一次的磨難中，或愈發堅韌，或徹底沉淪。
蘇南書大概屬于前者。
謝家的藥田在山坳之間，兩座山的相接之處，有一大塊經開墾的，肥沃的平地，謝家買下了兩座山頭，將這塊廣袤的田地，好生打理出來，分別用以種植藥物和茶葉。
除卻田地以外，謝家還在此處建了一座不小的園子，名叫藥園，以供避暑閑居，園子大概三進三出，正中一個二層小樓，蘇南書抵達此處時，園子已經被收拾得極干凈了。
她站在二層樓上向遠眺望，四周群山連綿，山坳間大片大片的桃李盛放，一條山泉似玉帶穿過，纏繞腰身，晨起日落時，山頭上便霧靄蒙蒙，到真如臨仙境。
藥園四周種了成片的黃樟樹，回廊腳下，掛著一串兒草藥香包，從遠看去，像是小鈴鐺一樣晃晃蕩蕩地，空氣中都帶著藥科植物的輕苦味道，故而蚊蟲也極少。
【老夫人當真用心了。】霜降拖著行李與蘇南書念叨，【這園子雅致，住起來也舒服，倒極適合養身子。】
蘇南書摘下一包香囊，湊近鼻端輕聞了聞，【這香囊是新掛上去的。】她忽然想起，謝氏曾與她說過，這藥園除了她，仍有一位看顧藥田的人與她一同居住，劉寶。
【這香囊，大概是劉公子掛上去的。】
【噢——】霜降恍然，【看不出，那樣一個窮兇極惡的打手，還能有這么細的心。】
【霜降！】蘇南書皺著眉呵斥了一句，【咱們是寄人籬下，怎好這樣論斷人家，等柳虎將行李安頓好，趁著日頭沒落，我們帶上些東西，去拜訪一下他。】
劉寶居住的院子在藥園的第一進，是三間低矮的小樓，原先是堆放藥田農具的倉庫，他來了以后，將農具悉數堆放到其中一間廂房，剩余兩間屋子，一間居住，另一間則搭了個灶臺，開火用。
此處距離蘇南書不遠不近，中間有一人高的院墻遮擋，尋常兩個院子各不相干，若有事兒，西側那道狹窄的垂花門便可互通。
園子背靠大山，他住在門口，倒有些【一夫當關，萬夫莫開】的意思在，蘇南書在后院，也住得踏實些。
蘇南書手上捧著自釀的桂花酒，穿過那扇低矮的垂花門，沖著院子喊了一聲，【劉公子在嗎？】
竹簾掀開，房中鉆出來一個陌生的青年男子，【寶哥去藥田了，有什么事？】
她笑著，【我們是借住到這里的，今日搬來，想著送些桂花酒。】
那男子個子很高，身上的腱子肉像鐵疙瘩一樣，大概是常年在外的緣故，他的皮膚很黑，眉眼很濃，渾身透著一副質樸憨厚的氣息，他不善言辭，看了看蘇南書手里的酒，便一口回絕了。
【寶哥不喝酒。】
蘇南書端著壇子，有些尷尬。
她原以為，劉寶是習武之人，總不會不愛喝酒的，卻不想這樣湊巧，自己這壇酒人家想來是不需要了，但自己再這么抱回去，未免更尷尬。
【呃，這樣啊。】蘇南書扯了扯嘴角，一時不知該怎么辦了。
【嘖！】霜降看不過去，從蘇南書懷中將壇子接了過去，上前塞到那男人手上，笑著說，【這酒是自釀的，度數不高，醇香得很，若不飲，用來做些生腌也是極好的。】
那人看了眼霜降，如實說，【我也不會做生腌。】
【夠了！呆子！】霜降的耐心徹底耗盡，瞪著眼睛喊他，【我們不過是盡賓客之道，做些禮數，你只管收下就好了！我管你會不會做生腌，當我們是賣貨郎嗎，還要挑著你用得到的送！】
那男子懷里抱著壇子，被霜降罵的發蒙。
【哈哈哈，阿盛啊，蘇姑娘的心意，收下便是，何必這么較真兒。】
門口忽而傳來一陣笑，笑聲不大，間或陣陣輕咳，蘇南書偏頭看去，只見劉寶一身粗布衣，卷著褲腿兒，肩上擔著鋤頭，從外頭推門進來。
【蘇姑娘見諒，我這兄弟沒什么壞心，只是性子老實。】劉寶隨手將肩上的鋤頭放在門邊上，從井里盛了一勺涼水凈手。
蘇南書看向劉寶，他皮膚很白，身子也很瘦弱，看上去不像習武之人，倒很像是個病弱書生，她看著他笑意盈盈的樣子，心下有些訝異，想不到比武場下，還能見他有如此和善的一面來。
【沒有，是我們冒昧了，不知公子不喝酒。】蘇南書笑著點頭。
【前些年害了病，身子弱，戒了酒。】劉寶臉上依然掛著笑，【遠親不如近鄰，往后蘇姑娘有什么需要，同我講一聲便是，每逢初一、十五阿盛要下山采購些東西回來，你有什么需要說一聲就行。】
蘇南書點頭致謝，微微喘了口氣，今日在外面站的太久了，身子有些疲乏，劉寶看在眼里，笑著說，【蘇姑娘在此處，便不必如此拘謹了，若是累了，回房休息便是。】
【謝謝公子了！】霜降笑著行了個禮，【趕明兒我做些生腌來，給公子和阿盛哥嘗嘗！】說著，便攙扶起蘇南書，緩緩出了院子。
阿盛抱著酒壇子，紅著臉，看著霜降。
【干什么？春心萌動？】眼瞅著蘇南書與霜降跨過了那道垂花門，劉寶立馬松了一口氣，一改方才那副溫潤持重的模樣，痞笑著湊向阿盛。
阿盛眼睛一瞪，【什么春心！這小娘子敢罵我！】
【你日日對著我，好不煩躁，如今終于來了個姑娘肯罵你，你豈不是要卷被窩里偷著樂去？】劉寶笑得賤兮兮的，他拍拍手，斜倚在廊下，【她左右跟我沾些親緣，往日能幫襯就幫襯一些，但——能不招惹還是不招惹為好。】
阿盛將酒壇子放到灶臺上，斜了一眼劉寶，【你將我當成什么人了！】
日頭一點點向西墜去，山里的夜晚，溫度降得很快，劉寶扛了一捆干柴進屋，塞進灶膛里，開始熬藥。
不一會兒，只見后院兒也升起了裊裊細煙，緊接著便是很濃郁的藥香味。
劉寶端著自己的藥罐子，一邊打著蒲扇，忍不住感慨，【同是天涯淪落人哪。】
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