燕麟沒見到皇帝，心里又怒又慌，覺得這樣下去不行，他得想想法子。
他匆匆回了府，找去了二皇子妃的住處，對張婉道：“你給你父親寫的書信，可有回信了？”
張婉搖頭，“還沒有。”
燕麟臉色不好，“都多少時日了？怎么還沒有回信？難道是沒收到？”
張婉也覺得不應該，猜測道：“殿下，您說我給我父親的書信，會不會是半路被人攔了？父親根本就沒收到？”
燕麟頓時皺起眉頭，“可能嗎？”
張婉道：“雖是張家的暗樁，一直以來從未出過紕漏，但今時不同往日，近來這兩個月，瑞安王、東宮、還有蘇容的人大肆徹查，將京城攪動得翻天覆地，難保張家的暗樁也被人摸到了，我給父親的信怕是被人攔了，否則父親不會這么久不回信。”
畢竟她信中，說的可是十分重要的大事兒。
京城距離冀北路遠，若沒有人特意從京城往冀北傳信，消息得一年半載才會傳去風聲。
燕麟也覺得張婉說的有道理，當即道：“派人去冀北，多派幾個人。”
張婉點頭。
燕麟在屋中來回走動，“如今父皇不知道是哪根筋不對了，竟然愈發地信任太子了，那他扶持我與大哥這些年與太子對抗算什么？我幾次進宮求見，明明就在養心殿外候著，但卻見不到父皇一面。”
張婉寬慰他，“殿下，越是這個時候，您的心越不能亂，也不能躁，得沉穩下來。您想想太子，以前多少次，他是不是也是被攔在門外的那個？他都能忍，如今您也要忍住。畢竟珍貴妃的案子，與咱們的沒多少關系。”
燕麟聞言盯著她，“當真沒關系嗎？”
“沒關系，殿下放心。”張婉肯定道。
燕麟不踏實的心因為張婉肯定的回答，有了些許踏實，“那你說如今我該怎么辦？我什么也不做？豈不是更讓燕回聲得勢了？”
“如今太子已經得勢了，您再做什么，不會有太大用處。如今您只有什么也不做，才不會錯，更不會給太子送把柄。越這個時候，越要蟄伏下來。”張婉道：“您要記住父親跟您說過的話，心急吃不了熱豆腐。有父親在您背后，您怕什么呢？”
燕麟想想也是，他岳父手里，可是攥著不輸于護國公府的兵馬的。
老護國公聽聞皇帝醒了，帶著周顧，進宮探望皇帝。
皇帝可以晾著一眾皇子公主以及沒被案子牽連的后妃，也可以晾著朝臣不見，但不能晾著老護國公。
于是，老護國公與周顧剛到養心殿外，讓人通傳后，便被請了進去。
皇帝由人扶著從床上坐起來，對老護國公道：“老國公放心，朕無大礙，就是那日深夜出宮，不小心染了風寒，不要緊。”
老護國公看著皇帝一臉病態，以及屋子里濃郁的藥味，心想昏迷了兩日夜，還說不要緊，不過他不會戳穿皇帝，點點頭，“今冬的確比往年冷，一場大雪，確是不少人染了風寒，陛下要仔細保重龍體啊。”
皇帝頷首，“老國公說的是。”
老國公又道：“依老臣看，陛下您就是鍛煉的太少了，才致使身子骨差些。若您跟老臣一樣，每日早起耍一個時辰的大刀，強身健體，保準您身體康健，不愛鬧毛病。”
皇帝咳嗽道：“朝務繁重，朕這些年的確疏于鍛煉。”
“太子和諸位皇子已成人了，陛下何須一個人太累？讓他們多分擔點兒朝務也就是了。”老護國公道：“陛下龍體大安，才是咱們大梁的重中之重啊。”
前半句話皇帝不太愛聽，后半句話皇帝倒是十分愛聽，便也沒反駁老護國公，忍著咳嗽道：“老國公說的是，近來的朝事，可不是都交給太子了嘛。朕如今病著，心有余，也是力不足。”
老護國公捋著胡須，為太子抱辛苦，“哎，太子這些日子也給忙壞了，二殿下和四殿下等人倒是清閑。剛剛老臣進宮時，還瞧見他們了。陛下也該讓他們分擔些。”
皇帝孤疑地看了一眼老護國公，心想事情全部由太子分擔，不是正中你護國公府的下懷嗎？怎么還反而跑到他面前來說什么讓燕麟與燕慎也跟著分擔了？
他一時拿不準老護國公的想法。
老護國公知道他猜忌什么，便直接道：“太子已兩日夜沒合眼了，陛下病著，瞧不見，可是老臣方才見了，哎，雖然說儲君擔的責任大，但也不能將人累壞了，老臣就是覺得二殿下和四殿下太閑了。”
皇帝心想燕禮和燕慎可不是閑嗎？誰讓他們的母妃都牽扯了案子？大皇子府里還封著個更閑的燕禮呢？他算是明白了，老護國公這是哪里說燕麟與燕慎太閑了，分明是在提醒他案子拖的太久了。
他點點頭，“的確，這樣說來，朕是要給他們派些事情做。”
老護國公頷首，“是啊，不能可著一個人累。”
君臣二人你來我往，說了半天的話，周顧在一旁聽著這門君臣相處話言話語中的大學問。
片刻后，皇帝的目光轉向周顧，笑道：“臭小子，沒想到奪個第一，不錯。給秦太傅爭臉，給你祖父爭氣。”
周顧提醒皇帝，“是并列第一。”
皇帝道：“朕自然知道，總歸還是很不錯。你與蘇行則的兩份卷子，朕都過目了，的確難分伯仲，十分難得。”
周顧笑，“多謝陛下夸獎。”
皇帝道：“戒驕戒躁，不要因為過了科考，便驕傲自滿了。還有殿試呢，你若是殿試極不過蘇行則表現好，朕也不會點你做狀元的。”
周顧聞言不說話，看向老護國公。
老護國公這時嘆了口氣開口：“哎，陛下，老臣有一事相求，正是為了老臣這搗蛋的孫子。”
皇帝看著二人，本已料到二人來見他，應該不是探望這般簡單，應是有事兒，便道：“何事？說吧！”
老護國公又嘆了口氣，“他說自己年紀小，多年以來，待在東宮伴讀，未曾外出歷練，見識還是太少。如今雖然科考拿了第一，但讀萬卷書不如行萬里路，為了將來更好地為官，他想外出游歷三年，就不參加殿試，占用學子們殿試的名額了。”
皇帝皺眉，看著周顧，“朕以前怎么沒聽說你有這個想法？”
“老臣也是才知道。這小東西以前不敢說，畢竟秦太傅對他給予厚望。”老護國公道：“他跟老臣提后，老臣思索了好幾日，覺得他的話也不無道理，便來求見陛系了。”
皇帝問：“太子同意？”
周顧迎上皇帝的視線，點點頭，“太子殿下贊同。”
(本章完)
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