宋九跟在婆母身邊往底下的苦力走，有她家傻夫在身邊，似乎這些苦力看到他們還得讓開一些，高大威猛的形象能唬人。
任婆子見人就露張笑臉，問她家老二的下落，可是苦力們根本不記得昨個兒有個叫任廣江的年輕小伙來過。
任婆子越問心頭越是慌，老二說來了碼頭那就是一定來了碼頭的，而且眼下安城也沒有別的事能找來做了，只有這碼頭還能有機會。
任婆子走遍了碼頭，沒一個人知道老二來過，她的心都揪緊在一起，看著碼頭停靠著三艘商船，那兒還有勞作的苦力，要不再舔著臉去那些商船上打聽打聽。
三人往商船的方向走。
到了船頭，任婆子問一位管事可曾聽過她家做苦力的老二，那管事一臉奇怪的看著她，不耐煩的說道：“你這老嫗給問的，我們的船今天才到，你可知這艘船是從江南趕來的，你向我打聽人，難不成你家老二去了江南？”
管事瞥了任婆子一眼，就不搭理她了。
任婆子也被對方叫成老嫗心頭窩火，她有這么老么？
一時間任婆母子很有些絕望，人是真找不到了么？一定是出事兒了。
這會兒一群苦力從船上下來，一個個身上都扛著沉重的袋子，走路都是一步一個腳印的。
宋九突然抬頭看向其中一個扛袋子的苦力頭目身上。
任婆子正要走了，卻見老三媳婦站在原地不動，她就要上前拉人，發覺老三媳婦有些不對勁呢，任婆子立即停了手，莫非三媳婦發現了端倪？
懷著對三媳婦莫名的信任，任婆子也不催她了。
那苦力頭目下了船，突然被個姑娘家攔住了去路，抬頭看向她，很有些生氣，他這身上扛著的東西可不輕，哪能站這兒不走。
宋九卻是不讓步，反而一臉禮貌的問道：“這位大哥，你可曾見過我家二哥任廣江，他能識字算數，昨個兒才來碼頭做苦力。”
苦力頭目一聽到識字算數，立即想到了昨個兒那家伙，正是這姑娘口中說的任廣江，他昨個兒眼紅了一天，到夜里還后悔來著。
當時那管事還問過他的，敢不敢帶著人跟一趟船，就五日的船程去外地卸貨，來回最多半個月，到手就能賺到五十兩銀子，他當時沒算這細數，直接給錯過了。
苦力頭目心頭嫉妒，被問起，沉著臉撒了謊，“不認識，也沒聽說過。”
轉眼苦力頭目繞過宋九離開了。
一旁也尖著耳朵聽著的任婆子聽到對方說不認識，心就跌入了谷底，都沒見過，老二到底去了哪兒，還是遭了不測。
宋九看了一眼婆母，連忙說道：“娘，你們等我一會兒，我再去問問這位大哥。”
宋九不待婆母應話，她拔腿就跑，她家傻夫看到她跑開有些焦心，就要追上去被任婆子喊住了，所以三媳婦是覺得剛才那苦力撒謊了？心頭又抱起了希望。
宋九根本不是再去追問的，她是故意往人群里一走，避開了婆母后，沒一會兒再鉆出來，便說道：“娘，我問清了，二哥沒事兒，他是跟著大船走了一趟，來回半個月的路程，對方還給二哥五十兩銀子呢。”
任婆子驚訝的看著三媳婦，問道：“都是剛才那苦力說的？”
宋九點頭，“那個也不是普通的苦力，他管著一幫兄弟，昨個兒這好事被二哥給搶走了，他還很生氣，瞧著這苦力認得那船上的管事，不是什么壞人。”
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