“魏春生——”
李衡陽低吟著這個名字，和沈寧對視了眼。
若魏春生真是為了亡妻，與虎謀皮，以天地為棋，布下這么大的一個局，那魏春生愿意出來作證的。但他本受害人，而今卻成了血腥殘忍的加害者，便如沈寧彼時聽葉傾城所說的那樣，屠龍的少年終成了龍。
沈寧端起杯盞喝了口半涼的茶。
她輕嘆了口氣，方才說：“本將與在座的諸位，鎮守在東境，且有前車之鑒，多加提防，皇帝麾下的血衛和皇衛，要維持著強盛的實力，就需要大批的仙藥。但只要不殺人，沒有人血，就算有其他的藥材，也維持不了多久。此舉如同飲鴆毒，不進則退，一旦上癮，就一發不可收拾。”
“要——”
沈鳳儀看了眼沈寧，而后說道：“要制衡、拖延？”
沈寧側目，眸子里噙著笑意和驚喜。
她在東境，很少笑。
渾身緊繃著。
顱腔里的一根神經，就像是隨時都會崩斷的琴弦。
但回回看見阿姐的時候，她都想笑。
她喜歡阿姐。
沈寧輕點螓首，而后贊同道：“我等鎮守東境，京都有陳、沈、云三家，還有定北侯府，相互制衡皇權。關乎帝王之事，不可逼得太緊了，東境需要放松下來，給以喘息的機會，才不會極端。”
“制衡之下，久而拖延。”
云挽歌接過了話茬便說：“沒有仙藥支撐，拖延越久，皇衛、血衛乃至于是我大燕的皇帝都會越來越弱，此乃丹藥堆砌出來的弊端。故而，此長彼消之下，久而久之，血皇二衛弱勢，便是我們乘勝追擊之時。”
“說的是。”沈書白摸了摸下頜，虛瞇起琉璃寶石般的眼眸，聲音溫潤好聽，天生自帶君子如珩之風，他滿面沉思道：“但不可等到最后，否則就失了先機，由主動為被動了。以御座之上的那位性子，恐是等不到最后，估計拖延到中途，就會破釜沉舟，背水一戰了。”
沈鈺點點頭，“這一戰，終究是要來的，只能盡可能把傷亡減少。”
一眾年輕人在此商議應戰之事，各有真知灼見。
老王爺面帶微笑，欣慰地看著年輕的男男女女們，為國為家，兢兢業業，腦海里便浮現出一句“江山代有才人出”。
未來終歸是年輕人的事。
大燕的下一輩，能夠不畏皇權，心系百姓，并且為之籌謀，實乃貧寒百姓們最后的福祉了。
他看向公孫垣。
垣老灰濁的眼眸，溫和如無量的大海。
看向屋子里的年輕人，充滿了柔和。
像是吾家兒女初長成的長輩，心里多欣慰。
殫精竭慮的智者，在白發蒼蒼時，看到大燕的年輕骨血，成了一根又一根撐起王朝鼎盛安定的脊梁支柱，縱死也無遺憾。
公孫垣微笑地看向了沈寧。
他原是覺得女流只能在后院。
婦人之見難登大雅之堂。
而今一路走來，同生共死，倒稍稍有所改觀了。
對于現在的公孫垣來說，最大的興趣，便是期待著沈寧挑出來的皇子，會是哪一位，是否和他所猜測的是同一人。
……
這日過后。
京都、東境、北疆、南岳、雪女城和武帝國都趨于安定了。
雪女城傳來消息，蕭副城主取消了下月的壽宴，近來蕭家行事多低調。
時間緩緩流逝，如白駒過隙。
沈寧在東境這頭。
燕云澈在京都那頭。
沈寧迎著風沙，守著東境，皮膚粗糙了許多，手上的繭子隨之厚重。
燕云澈的霜毒，愈發嚴重，盛夏時節，也滿院寒氣。
他比之以往孤僻，想要搬出沈府，擔心自己的霜毒暴露，也害怕一身刺骨寒霜，傷害到給自己帶來溫暖的沈家人。
追風逐電前來陪著他離開沈府。
才出院子，就叫沈姣姣牽著弟弟沈皓的手過來，一看見燕云澈，就撲了過去。
“小姑父，熱，好熱，熱極了。”
沈姣姣張開了雙手，“小姑父抱——”
“不可。”
燕云澈嚴肅道。
“小姑父，這么熱的天，你這里可是最涼快的了。”
沈皓忙說：“還好，我們有小姑父，小姑父真是太厲害了。”
追風逐電互相對視了眼，俱在彼此的眼中看到了驚奇之色。
虞欣挺著大肚子，在婢女的攙扶下走了過來，微笑著說：“沈尊，大哥說了，不會傷害到小孩的，天氣炎熱，他們喜歡涼快，也喜歡你。”
燕云澈看了眼虞欣的腹部，往后退了幾步。
虞欣卻說：“我也熱得很，不礙事，今年比往年更熱些。”
“是。”燕云澈應了一聲。
“小姑父！”
沈姣姣踮起足尖，張開了雙手。
燕云澈蹲下身來，把她抱在懷中。
沈姣姣高興極了，“真涼快。”
燕云澈眼底似有冰川融化。
他頭一次覺得，這霜毒還挺好的，唯獨遺憾的是，這么熱的天，沒能在東境給阿寧避暑。
虞欣見燕云澈不再執拗，便也回到了自己的住處。
追風看了眼逐電，而后面朝大宗師，弱弱地問：“尊上，還，還走嗎？”
“小姑父，你要走嗎？”沈姣姣搖頭，“不要，不要走。”
沈皓抱著燕云澈的腿，一面感受涼氣，一面說：“不要小姑父走。”
“不走，他胡說的。”燕云澈微微一笑，眉角眼梢都是噙著流水般的笑意。
“………”追風無辜地看了眼燕云澈，而后委屈地撇撇嘴，清澈帶著一絲愚蠢的眼神里，還透著幾分哀怨。
燕云澈單手抱著沈姣姣，另一只手牽著沈皓，如父親般帶著倆小孩。
追風把逐電拉到了一邊，悄聲問：“到底，走還是不走？”
“廢話。”逐電翻了個白眼，雖說是習慣使然，但這么多年他都無法習慣腦子缺根筋的追風。
到了夜晚，白日里如火上籠屜般的上京城，并未涼許多，反而透著一股壓抑的悶熱。
沈家人，也不例外。
燕云澈輾轉反側難眠，閑來無事，靜悄悄的，宛若散步般，時而去了下沈國山和鄭薔薇的院子，時而又去了沈國祥的……就這樣，府邸院子，涼了一處又一處，盛夏的沈家人，伴好夢入眠。
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