“京畿一帶水患？可否嚴重？”蘇南枝秀眉皺了起來。
“是有些嚴重的，聽說京城護城河水位漲了不少。咱們蘇家位于京城低洼地帶，淹到了門檻上。”
蘇南轅從袖中抽出一張信封，遞了過去，“管家寫來的信紙，字跡被水洇過，還是濕的。從京畿一帶到焦州，都還在下大雨。”
蘇南枝拆開那封信，摸了下紙張質地，果然是濕的。
“現有天災，京畿大雨，如今蕭睦中風癱瘓，口不能言，又剛殺宋晨云，平定亂黨，若京中遲遲群龍無首，只怕會生變故。蕭瑜和沉韞，是要有一人，回京主持大局了。”蘇南枝看著窗外雪花飛舞的天空，蹙眉道。
“此時，誰先回京主持局面，誰就會占領先機。或許沉韞要回京了。”
蘇南轅道：“按照九王行事風格，在這時候，早就回京處理天災水患，安撫民心，占據帝位之爭的主動權。這一次，拖到今日，也遲遲沒有要返京的打算，我竟有些看不清這局勢了……”
蘇南枝又想起了，先前在酒樓時，蕭瑜曾說的那句：我決意放棄帝位之爭。
蕭瑜，真的會放棄帝位之爭嗎？
還是，以假亂真。
蘇南枝遲疑不語，指尖伸出窗外，指腹接了一朵雪花，有些冰，泛涼。
“如今大哥出家……哎，不知何時何日，我們一家人才能在蘇府重聚。去年的除夕團圓飯，父親尚且在世，如今怎么樣也不能湊齊去年吃飯的人了。去年的團圓飯，大哥二哥、言斐、沐暖都在，還有沉韞、余曄、春盛、子珊，也有父親，今年……往后……再也聚不齊了。”
不知怎地，馬車就到了總督府，蘇南枝才緩緩回過神，剛要下車時，卻看見窗外一列嚴肅有序的隊伍。
隊伍最前面，則是紅鬃烈馬上的蕭沉韞。
蘇南枝微怔，旋即掀開湘竹簾，跑出馬車，跑到最前面，氣喘吁吁地看向高坐烈馬的男人:“你、你要走？”
蕭沉韞穿著豎領白色狐裘大氅，大拇指戴著一枚玉扳指，右掌攥著韁繩，高大身軀微微俯下來，溫柔摩挲蘇南枝下頜：“要走了。枝枝。”
“你不打算……帶我一起回去嗎？”
“京畿水患十萬火急，又無主持大局之人，本王晚回去一刻，就有會成千上百的人淹死。”
蘇南枝心尖顫了一下，咽了很多話，她站在陰云密布、小雪翻飛的巷子口，艱難地扯了扯嘴角，勾起一抹牽強笑容：“路上注意安全。”
“本王在王府，等你，回家。”蕭沉韞劍眉蹙的很深，眸眼中有著深深地憂慮，他翻身下馬，霸道地將蘇南枝抱入懷中，大掌緊緊攬住她后背，深深呼吸一口，仔細嗅著她脖間蠱惑人心的發香。
再貪戀，也要分別。
蘇南枝抬手，撫摸著他微紅的眼圈。
“那一晚，本王徹夜未眠。”
“我仔細想了你說的那些話，無論何時，本王都支持你的決定。”
“等本王忙完大慶之事，給你撐腰。”蕭沉韞額頭抵著蘇南枝額頭，溫柔說完，便騎上馬，揚鞭啟程。
蕭沉韞沒有回頭，只怕這一回頭，他就再也不想分開了。
馬踏雪地急，不過須臾，蕭沉韞身影已經消失在了笑長巷。
一列列軍隊也逐漸消失蹤影。
蕭沉韞回京城走得急，因為京城水患十萬火急，他必須先一步回去，且不說帶著剛出生的小君曜和南枝，會拖慢軍隊多少進程，就光是京城天災水患，正值一片動亂，蕭沉韞暫時也不能讓母子二人置身危險中回到京城。
風雪卷起蘇南枝的衣袂，她站在細雨如絲的街巷中，看著軍隊消失的方向，嘆了一聲，不知何時，頭上傾斜過來一柄云墨油紙傘，她抬頭，看見了傘尖滴下來的一滴雨，再側頭往后看，是為她撐傘的蕭瑜。
蘇南枝瞳孔閃過一抹愣怔，隨后無聲垂眸，走進雨中，徑直走進總督府。
蕭沉韞不在，她也不會接受別的男人打傘。
此時剛回府的鄒沐暖撐著傘一路小跑而來，氣喘吁吁地來到蘇南枝身側：“王妃不要淋壞了身子，冬日的雨水冰涼刺骨。”
“嗯，謝謝沐暖。”
蘇南枝頭發有些濕潤，走進主院暖閣，擦干了發梢，換了一身干凈舒爽的寬松長裙，去奶娘屋里抱來小君曜。
今夜蕭沉韞不在，她要抱著蕭君曜睡覺。
小君曜還小，只會咿咿呀呀，這孩子愛笑，每回看見蘇南枝就會揮著胖小手，一邊撲騰一邊咯咯咯笑。
蕭沉韞回京城的后半夜，天空下起了瓢潑大雨。
蘇南枝睡到一半時，忽然聽到一聲響徹天際的驚雷，她倏地睜開眼。
“哇！”地一聲，小君曜被嚇得嚎啕大哭！
蘇南枝急忙抱住小君曜，給他蓋上小被褥，抱在懷中，在屋里來回踱步哄睡。
她秀眉緊蹙，心中擔憂蕭沉韞。
就算蕭沉韞等人日夜兼程趕路，此時才后半夜，他們必然沒有出焦州地界，只怕也遭遇了大雨。
“叩叩叩！”屋外響起敲門聲。
丫鬟來稟：“稟告王妃，鄒姑娘來了。”
“王妃，春盛姐姐不在，外面雷聲大，我怕你一人無法安睡，想來陪你。”
透過門影，蘇南枝看見了鄒沐暖的輪廓。
她看著懷中哭個不停的小君曜，道：“讓鄒姑娘進來吧。”
鄒沐暖走進屋中，彎下腰來撥弄暖爐，讓這屋子更暖了些，后面跟著個抱被褥的丫鬟，將被褥放在了屋中小榻上。
“阿暖。”蘇南枝抱著蕭君曜坐在床邊，看著睡在小榻上沖她笑的鄒沐暖，心中一暖，“謝謝你來陪我。”
“這樣的天，我一個人睡著也有些害怕，姐姐愿意讓我陪著，我心里也很高興。”鄒沐暖咧嘴一笑，朝蘇南枝眨眨眼。
懷中蕭君曜睡著了，蘇南枝輕手輕腳地將蕭君曜放在搖籃里，自己才躺回床上。
這一夜，窗外風雪雷電交加。
蘇南枝沉沉未眠。
第二日，風雪還未停，天亮的比往日都要遲，整個天空灰蒙蒙的一片。
只不過不再打雷了。
蘇南枝醒來時，窗外飛雪正一片一片落著，屋內玉蘭暖爐絲絲縷縷攀升，她走到里屋推開窗欞一看，外頭紅梅堆雪砌冰，只露出一點點紅，連呼吸都會洇成熱霧。
鄒沐暖剛睡醒，頂著滿頭亂蓬蓬的長發，有些睡懵了，走到蘇南枝身邊時，被一陣冷風吹的直打激靈。
“姐姐……你怎么不多睡會兒？”鄒沐暖打著哈欠，用剛起床的小奶音，又軟又溫柔地問。
“小睡貓，你看看現在什么時辰了？”蘇南枝抿唇一笑。
鄒沐暖一看天色，問了下丫鬟，才知道馬上午時了，當即心中咯噔一聲，有些不好意思地撓撓頭：“我就去洗漱。”
“叩叩叩——”門外再次響起敲門聲。
有丫鬟通稟道：“王妃，北狄女王陛下，還有子桑先生在正堂等您，您看……要不要見？”
“知道了，待會兒就去。”
距離狄瓊提出來的十天考慮期，還剩下三日。
這三日，蘇南枝一次都沒見狄瓊。
或許，狄瓊坐不住了。
蘇南枝穿了件淡紫色厚大氅，三千青絲半綰半散，垂在腰后，走出屋子，丫鬟立刻走上前撐開油紙傘，為她遮雪。
正堂。
狄瓊與子桑懷玉坐在對立面，這對老相識，從重逢那日到今天，基本沒怎么說過話。
子桑懷玉永遠是一身藍衣白發，藍衣是順滑柔軟的絲綢質地，舉手投足間矜貴不凡，和狄瓊每次重逢，他都是戰術性端茶喝水，不能與狄瓊說話，絕不說話。
狄瓊看向子桑懷玉的余光，都帶著恨意。
而子桑懷玉面對狄瓊，就好像從不認識狄瓊，比路人還陌生，甚至有種不屑的冷傲。
蘇南枝來時，子桑懷玉和狄瓊同時出聲：
“南枝丫頭——”
“南枝來了？”
蘇南枝微微一愣，笑道：“子桑叔。”然后她想向狄瓊，想起上次她為自己擋過一次花瓶，淡淡笑道：“女王陛下。”
狄瓊道：“上次刺殺你的兇手，是北狄皇室的人，具體是誰，朕還沒查出來。”
“北狄皇室……”
她還沒去北狄，就已經這么招人恨了嗎？
“南枝，無論如何，你都是朕的嫡女。只要你有了這個頭銜，只要世人知道你是這個身份，他們就會追殺你。只要你活在世上，永遠都會擋著他們繼承皇位。尤其被動，不如掌握主動權，主動當上儲君，繼承女王之外，要么將那群不臣之人殺死在搖籃之中，要么馴服他們。”
狄瓊說這些話時，眼里有著政治家的野心勃勃。
狄瓊與蘇南枝相處過一段時間，也曾站在敵對立場對峙過，所以她了解蘇南枝，她認為，蘇南枝除了是她的女兒，更會是一個合格的繼承者，比她這些年收養的兒女都要合格。
蘇南枝沒說話，微微抿唇。
狄瓊不知道自己這一番話，她到底有沒有聽進去。
“朕，帶你去一個地方。”狄瓊嘆了一口氣。
“哪里？”
“圖鄴城，鬼市。”
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