看著孟獲的神sè，夏牟問道：“懷南老弟認得那中山大商嗎？”
孟獲點點頭繼而搖搖頭道：“聽說過，但不曾謀面。”
夏牟不無遺憾道：“可惜了，他們可是北方出了名的大商，在冀州中山、并州上黨郡都有他們的商行，而且他們經常在冀州、并州、匈奴、涼州之間行商，算是北方最大的商賈。而且其中當家的張世平更是人杰，蘇家三兄弟也個個特異。”
孟獲詫異，他沒有想到身為讀書人的夏牟對哲木和鐵蛋三兄弟的評價竟然這樣高。
看著孟獲神sè，夏牟解釋道：“懷南老弟，不是我妄自揣測，而是事實如此，天下將要大亂矣。此時此刻正是英雄輩出的時代，他們如果舉旗，必定能為北方一大勢力啊！”
孟獲暗呼不妙，當初哲木等人離開的時候，孟獲就擔心他們卷入爭霸當中，如今看來怕是情況不妙。“就是因為這才要結識他們嗎？”孟獲試探著問道。
夏牟點頭道：“正是如此。他們有槍有馬還有兵器，但似乎他們沒有舉旗的意思，所以現在北方各大勢力都向爭取他們的支持。不過他們似乎不愿卷入其中，并沒有和任何一方勢力合作，就連太平教也沒有得到他們的支持。”
繼而夏牟緊緊地盯著孟獲道：“如果懷南老弟想要成事，不妨和他們親近親近。”
孟獲搖頭，道：“夏兄高看我了，懷南雖有此心，但是出身不好。你也知道我這個蠻王只是個虛名，沒有人能看得上。遠遠比不上中原各郡郡守，貿然招兵買馬等若叛逆，必定有人會借機落井下石，屆時只怕我整個南蠻都危矣。”
孟獲也算是推心置腹，夏牟連連點頭道：“那懷南老弟又有何計劃？”
“太平教已經猖獗至極，現在中原已經有‘蒼天已死、黃天當立’的流言傳開，想來他們是要行那大逆不道之事，屆時不論朝廷，還是地方州牧、郡守必定招兵買馬，懷南不才有些蠻力，想要借此機會為國效力，也謀個好出身。”孟獲將自己的打算全都告知夏牟。
而夏牟也是連連點頭，贊同道：“妙！愚兄也有些排兵布陣小智，也愿意投軍謀個出身。”
兩人一拍即合，決定即刻起身，連夜回返中原。
兩人二十幾匹馬輪流著駕乘，并沒有遭遇匈奴王的報復，當rì頭再次升起的時候就已經抵達中原邊境。
眼看中原在望，夏牟突然開口道：“懷南，怎不見你的那匹狼王坐騎。”
孟獲很是直接道：“我讓白狼王去會會那匹赤兔馬，最好是能將那匹赤兔馬逮住了。”
對于孟獲的毫不隱瞞，夏牟頗為感動，道：“懷南老弟，治世多出能臣，亂世則出英雄，異rì如果你想成為救世救國的英雄，老哥愿意遵你為主公。”
孟獲點頭道：“懷南謹記‘為天下立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平’的家訓，如果夏兄能相助于我，懷南必如周公那樣吐哺相迎。”
夏牟更受感動，如果不是孟獲擋著，就要下馬給孟獲見禮，雖然被孟獲擋下，可夏牟還是道：“夏牟見過主公。”
“夏兄折殺我也。”孟獲趕緊還禮，“懷南何德何能值得你這般看重，如果夏兄不棄，異rì待我謀得好出身時，期望夏兄相助啊！”
“一定一定！”夏牟也知道現在這樣說還為時過早，可這并不讓他改變尊孟獲為主公的決定。
夏牟，孟獲在中原的第一個追隨者。
就在孟獲和夏牟回歸中原的時候，在匈奴草原上，一隊行商的伙計們炸開了鍋，原來經過一夜之間，他們的商隊竟然多出百匹上等好馬。尤其還有一匹渾身上下火炭般赤，無半根雜毛，從頭至尾長一丈，從蹄至項高八尺，嘶喊咆哮有騰空入海之狀。
以詩‘奔騰千里蕩塵埃，渡水登山紫霧開。掣斷絲韁搖玉轡，火龍飛下九天來’為贊也不為過，懷龍血為妖獸的它當得起這般稱贊。
“赤兔馬！”那些行商的伙計大聲驚呼出來。
“天啊，竟然是赤兔馬！”頓時三十幾個伙計全都驚叫起來。
“休得喧嘩，即刻啟程前往涼州！”突然一聲吼，將隨行伙計的聲音打斷。
看著掌柜走來，三十幾個伙計頓時應答道，繼而一窩蜂離去，收拾東西即刻啟程。對于這位掌柜的，他們不僅僅畏懼也敬重的很，對于掌柜的命令是不打一點折扣的執行。
而這掌柜不是別人，正是化名張世平的哲木。
原來就在昨夜，哲木發現白狼王出現在他的帳篷當中。
白狼王為他送來一封信和一匹野馬。
信自然是孟獲所寫，野馬群也是孟獲吩咐白狼王降服的。要降服野馬群自然要讓其中的頭馬臣服，而白狼王和赤兔馬一番較量后成功降服這匹同樣為真氣初成的妖馬。并且白狼王按照孟獲的囑托，用動物間特有的交流方式告知必定為它找個英雄的主人，如此赤兔馬才帶著百匹野馬隨著白狼王來到哲木行商的帳篷外。
這些事本來孟獲親自來做更好些，不過孟獲畢竟比不上白狼王的嗅覺，而且如果由白狼王拖著，再加上夏牟在身邊，必定會耽擱些許時間，所以才有白狼王獨自行動，而且以白狼王的能力在方圓十里找到野馬群和哲木等人也不是什么難事。
果然不負孟獲所望，白狼王很順利完成孟獲交代的任務。
哲木吩咐伙計們準備出發，化名蘇雙的狗蛋湊過來道：“老大，我們真的要按照王上說的那樣，將赤兔馬獻給涼州刺史董卓？”
張世平蹙眉，嚴肅道：“怎么！你想違背王上的命令？”
蘇雙趕緊搖頭道：“不是不是。我是說就這樣將赤兔馬獻出，太過可惜。”
“王上安排自有道理，不是你我所能揣測，咱們只需要按照吩咐辦事就是。”張世平道。
蘇雙趕緊道：“那我們真的要送人良馬五十，金銀五百兩和鑌鐵千斤？”
張世平不語，他也不知道為什么孟獲在信中囑托，要求他們從涼州返回后，要準備五十良馬、五百兩金銀和千斤鑌鐵送給三個沒甚名聲之人。
“老大，要不我們別送了，這些東西作為聘禮，能將中山郡守陳家大小姐都能娶到手了啊！”說到陳家大小姐蘇雙有些眉飛sè舞。
張世平搖頭，道：“還是那句話，王上定有深意，照辦吧！”
“我的陳大小姐啊！”蘇雙無奈痛呼，可也只得接受。
不久，張世平、蘇雙一行抵達涼州，而兩人才抵達涼州立刻就動身前往刺史府邸。
“勞煩大人幫忙通報一聲，中山行商張世平、蘇雙求見刺史大人。”刺史府邸門前，張世平對著守門的軍士客氣道。
那看門的四位軍士對視一眼，正要攆走張世平和蘇雙，可豁然就聽一個粗獷的聲音傳來：“貴客登門啊，老夫有失遠迎，失禮失禮！”
繼而就見一身高七尺，體型魁梧，須發張揚，錦衣玉帶的中年走出府邸，來人正是刺史董卓，整個涼州最有勢力和實力的軍閥之一。
張世平和蘇雙也不是第一次見此人，趕緊上前道：“見過刺史大人。”
雖然嘴上說著失禮，可從董卓的神態能看得出，他并不看重張世平和蘇雙，故而道：“怎么二位是同意某上次提議了？”
張世平微微搖頭，埋首小心道：“刺史大人怕是高看我們了，我們只是做些小生意，不敢攙和政事。當然為了給您賠罪，我們特意將一匹從草原獵來的赤兔寶馬獻給刺史大人。”
“寶馬？本座有的是！”聽聞二人不是來投靠，董卓最后一絲好臉sè消失。
蘇雙趕緊上前諂媚道：“刺史大人有所不知，那赤兔寶馬可不得了，竟然已經成妖。我們可是冒著九死一生的危險，給您捕來啊！”
“妖獸？！”董卓也是大吃一驚。
“真氣初成！”
“好好好！如果真是如此，本座特準你們總管涼州所有馬匹和鐵器生意！”董卓朗聲道。
“牽馬來！”張世平對著后方大喝一聲。
不過是就見三個伙計分成前中后將赤兔馬牽來。
“好馬！好馬！”看著赤兔馬董卓連連贊嘆。繼而那有些肥胖的魁梧身子竟然一躍上了馬背。
被人騎在背上，赤兔馬頓時嘶叫一聲，前蹄踏地，整個身子人立而起，想要將董卓掀下去。
可董卓何許人也，口中一聲咆哮，大片黑煙從口而出壓制赤兔馬身上，真氣初成的赤兔馬竟然被徹底壓制下去，甚至有些顫栗。
見此一幕，張世平和蘇雙大為震驚。他們發誓董卓一定是他們見過最強的修行者，甚至要強過他們的蠻王。
降服赤兔馬董卓果然兌現承諾，特下命令將整個涼州馬匹和鐵器生意交給他們來打理。
而與此同時，孟獲和夏牟經過一座小鎮的時候，發現一張榜，榜文招募義兵，皆因北地郡歷年受羌人擄掠，故招軍應敵。應征地點在北地郡富平縣。落款有北地太守的官印和署名。
孟獲盯著署名看了許久――皇甫嵩。
這個名字讓孟獲覺得距離轟轟烈烈英雄輩出的三國時代越來越近了。
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