"卑職,福建總兵謝隆儀見過巡撫大人。"
"下官,福州知府潘師道見過巡撫大人。"
福建省,福州巡撫衙門內,一文一武兩名官員微微躬身,沖著端坐在上方的新任福建巡撫南居益見禮。
雖然他們早就知曉了,前任巡撫商周祚因為任期已滿,被調往別處任職的消息,但是也沒有料到這新任巡撫居然到任的如此之快。
商周祚離任不過幾天,這新任的巡撫大人就到了。
"二位大人,不必多禮。快快請起吧。"
南居益眼角帶笑,輕輕的喚起了面前的兩位地方官吏。
從五代十國起,福州城就一直是福建的首府,明代時期福州造船業發達、航海技術先進。明代的大小船只,超過八成都是出自福州。
昔年,鄭和艦隊便選擇福州長樂縣太平港作為停泊基地、物資采辦地及開赴西洋的起點。并且有大批干練的福州籍水手活躍在鄭和艦隊中。
到了1474年福州正式成為福建市舶司的所在地。
也正是因為福州位置顯要,故而有明以來,福建巡撫的駐地便一直在福州城。
"二位大人,本官初來乍到,日后這福建的大小事務還望兩位鼎力相助。"
望著剛剛落座,略顯緊張的二人,南居益語氣溫和的說道。
雖然他身后站著朱由校,但是倘若底下的人不配合,做起事來也比較麻煩。
潘師道與謝隆儀聞聽此言,均是連道不敢。心底卻是同時暗暗的松了一口氣。
瞧上去,這位新任的巡撫大人倒是頗為和藹,不像之前的商周祚那般不茍言笑。
"二位,本官離京赴任之前,曾蒙天子召見。天子對于福建紅夷之事一直極為重視,卻不知眼下是何等形勢了?"
見得堂中氣氛不像剛剛那般緊張了,南居益圖窮匕首見,將自己的真正目的托盤而出。
雖然此前與商周祚書信往來頗多,但是百聞不如一見,終究不如當面問一問這些福建當地的官員。
此言一出,廳堂中的兩位官員均是面色大變。他們萬萬沒想到,天子居然已經注意到了福建之事。
要知曉眼下困擾福建的除了占據澎湖,常常肆虐沿岸的紅夷人,還有那些走私猖獗,大力發展海上貿易的海商。
這兩件事,無論哪一件拿出來,都可以說是因為地方官員辦事不利方才導致的尾大不掉。
"大人,這些紅夷人來勢洶洶,所圖非小。自去年起,便占據澎湖不出,卑職雖曾率軍短暫的將紅夷人驅逐出澎湖,但終究因為寡不敵眾,不得不退回福州。"
思慮了片刻,福建總兵謝隆儀聲音苦澀的說道。
身為福建總兵,他已然是地方上的最高軍事長官,一省兵力均受他的節制。
去年他奉福建巡撫商周祚之命,率領著孱弱的福建水師前往澎湖與那些紅夷人交涉,而后更是武力示威,曾將他們短暫的驅逐出澎湖。
不過待到澳門結束之后,大量的紅夷人從澳門回返,局勢被瞬間改寫,澎湖也重新被那些紅夷人奪了回去。
"哦?謝總兵曾與那些紅夷人人交戰?他們的實力如何?"
南居益聽說眼前的福建總兵曾與那些紅夷人打過交道,不由得心頭一喜。
知己知彼,方能百戰百勝。
"敢叫大人得知,占據澎湖的紅夷人大概有一千余人,不超過一千五百人。戰艦船只加起來約有五十余艘。"
福建總兵謝隆儀思考了片刻,謹慎的給出了一個答案。
紅夷人的戰船雖然犀利,但是大多時候還要遠赴海上,進行海上貿易。長期停靠在澎湖的戰船恐怕不超過三十艘。
他怕眼前的巡撫大人輕敵,故而將戰船的數量多說上了一些。
至于紅夷人的數量他倒是沒有瞞報,他曾聽人說過,遠在大海彼岸的紅夷人故土尼德蘭,也僅僅是個人口國土遠不能與大明相比的小國而已。
似這等蠻夷小國,也敢進犯他煌煌大明。謝隆儀心中滿是不平。
若是福建水師的規模還如成祖時期那般恢弘,莫說坐視這些紅夷人占據澎湖,恐怕在他們出現在東南亞海域上的那一刻,他們就會被第一時間擊沉,葬身魚腹。
謝隆儀給出的數字比南居益此前所想要少上一些,他原本以為占據澎湖的紅夷人起碼也要有數千人,戰艦船只也應有上百艘。
不過他并沒有因此而輕敵,小覷那些紅夷人。
倘若這些人沒有一定實力,如何敢進犯大明,并遲遲沒有被消滅。
自己的那老友商周祚可是一個態度堅決的主戰派,如若不是條件不允許,他定然不會允準這些紅夷人牢牢地占據大明國土。
"眼下福建水師規模如何?可能一戰否?"
南居益瞇了瞇眼,聲音微冷的問道。
聞聽此言,謝隆儀和福州知府潘師道同時一驚,心里暗暗叫苦。
走了一個商周祚,又來了一個南居益。
聽新任巡撫這口氣,也是一個不折不扣的主戰派。
可是就憑眼下這荒廢多年的福建水師,如何能夠攻克那些紅夷人精心打造的軍事堡壘,繼而收復澎湖。
若是盲目開戰,豈不是白白送死。
"敢叫巡撫大人得知,眼下福建水師雖仍有戰艦上百艘,水師官兵上萬人。但戰船大多年久失修,火炮也遠不如紅夷人犀利。貿然開戰,怕是對我大明不利。"
"除非朝廷將駐扎在澳門的那支水師調回福建..."
謝隆儀咬著牙,聲音苦澀的說道。
他已經做好了被南居益斥責的準備。
畢竟眼下福建水師無論是兵力亦或者戰艦戰船都遠多于紅夷人,怎么看也不像是那些紅夷人能夠抗衡的。
"謝總兵所言有理。眼下的局勢對我大明不利,的確不宜輕舉妄動。"
"若是即刻打造戰船,訓練水師,來年可否收復澎湖?"
出乎謝隆儀以及潘師道以外,南居益并未大動肝火,反而是頗為淡然的說道。
"下官用性命向巡撫大人擔保,倘若朝廷撥款,打造戰船。來年定能將那些紅夷人驅逐出澎湖,還我福建沿岸一片安寧。"
謝隆儀一個頭磕在地上,神色有些激動的說道。
福建水師為何逐漸落魄,不就是因為得不到朝廷的重視嗎。倘若朝廷下定決心,大力整治,憑借著眼下福州城這諸多船廠,不出半年,福建水師便會煥然一新。
"好,本官離京之際,天子曾發內帑百萬兩。不日便將抵達福州。"
"從即刻起,讓福州城中的造船廠全給本官動起來。"
在謝隆儀以及潘師道一臉錯愕中,南居益不急不緩的說道。
隨后南居益面朝澎湖方向,聲音有些陰冷:"普天之下,莫非王土。這大明是皇爺的大明,還輪不到那些紅夷人指手畫腳。"
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