門外的男人踏雪而來，墨狐大氅上落了些許雪花。
陸明瑜連忙迎上去，為他解下大氅遞到內侍手中，然后抖了抖他發間的雪：“怎的也不撐傘？”
內侍把大氅抖了抖，掛到屏風上，又沏了一盞熱茶，恭恭敬敬都遞上來。
長孫燾喝下熱茶，告訴一臉期待的藍靈靈：“你師父與幾位長老明日就能進京。”
藍靈靈難以置信，捂著唇眼淚卻不爭氣地流了下來：“真的嗎？真的嗎……”
長孫燾頷首，隨即看向陸明瑜：“命師果然派人去阻止，幸好是二哥與云斐一同去，加上個沉穩的江姑娘，否則他們只怕沒辦法安然入京。”
陸明瑜聞言，也終于露出由衷的笑意：“若是陛下能因此得救，都是他們幾人的功勞。”
……
翌日。
宮中迎來藍靈靈的師父，以及四位長老。
長孫燾與陸明瑜盛裝接見，風先生率眾臣在擷芳殿等著，只待幾位長老給元武帝看病后，便為他們接風洗塵。
南疆由五大長老掌權，圣女只是一種信仰，尊貴且受人尊敬，手中卻無任何實權。
所以此時此刻，紫宸宮里站著的，便是南疆五位最有權力之人。
但這些執掌一方的人，穿著卻極為樸素，看起來只是些頭發花白的老人。
藍靈靈換上一身墨藍色苗衣，頭戴苗女最常見的銀飾，頭發也梳成兩根大辮子。
她恭恭敬敬地跪在師父面前，一臉決然，像是已經準備好承受任何后果。
然而雙方見面，簡單過了一遍禮節，大長老都沒看藍靈靈一眼，便主動提出：“殿下，請問大秦陛下在哪里？”
長孫燾做出一個請的姿勢：“就在內殿，請隨本王來。”
大長老微微點頭：“且讓我先給陛下看看。”
于是，長孫燾便帶著大長老去了內殿。
陸明瑜與謝韞幾人，招待其余幾位長老。
藍靈靈依舊跪在地上，但幾位長老似乎并不打算理會她，任由她就那么跪著。
窗外大雪紛飛，天寒地凍。
屋里引了地熱，且有炭火灼灼，倒是沒感覺到寒意。
見幾位長老對藍靈靈生了氣，陸明瑜也沒有貿然開口為她說好話。
所幸南疆以蠱術實力為尊，幾大長老也并非世襲，而是層層比拼上來，對于千年來第一個能讓男人為她煉成雌蠱的陸明瑜，他們很是尊敬。
這邊的談話倒是比較融洽。
內殿，大長老看到床上早已瘦脫相的元武帝，不由一聲嘆息：“看來，靈靈那丫頭豁出了命，才保住大秦陛下一條狗命。”
盧公公面色大變，正要呵斥，卻被長孫燾阻止。
瞧這大長老的神情，不帶任何嘲諷，眼中俱是憐憫與同情之色，便知他可能秦語不是很好，如同當年的藍靈靈一樣，所以并不與之計較。
他態度恭敬：“請長老賜教。”
大長老又是一聲嘆息：“這蠱也叫千面蠱，中了這種蠱的人，通常活不過十日。”
“陛下/體內應當有靈靈的蠱丹，但那蠱丹已經為陛下擋了一劫，幾乎失去了所有的效用，只變成一顆普通的珠子。”
“靈靈那丫頭為了給你們陛下續命，拼命煉蠱讓蠱丹起死回生，只可惜就算她再拼命，也改變不了結局。”
長孫燾拱手：“請長老出手，救治陛下。”
長老沒有言語，坐在床前仔細給奄奄一息的元武帝檢查。
長孫燾站在一旁等著。
盧公公聽聞大長老適才的話，他慚愧地低下頭。
這些日子，靈靈姑娘怎么對陛下的，他都看在眼里，更是后悔自己曾經為了拆散她和陛下，犯下大錯。
大長老果然見多識廣，為元武帝一番檢查后，他得出了結論：“情勢很樂觀，這很可能是一只情蠱的卵。”
“情蠱？”長孫燾眉頭微微蹙起，“這是什么東西？”
大長老收好一堆瓶瓶罐罐：“也就是說，中此蠱的人動情必死。”
長孫燾這才明白，大長老口中的“很樂觀”，便是“不容樂觀”的意思。
他問：“可能解？”
大長老頷首：“能，但……”
說話間，大長老看向門外：“他必須忘了靈靈那丫頭，否則一旦醒來，心念情動，必死無疑。”
長孫燾問：“無法拔除嗎？”
大長老搖頭：“已經生根發芽，這顆蠱就長在他的心口上，立即拔除必定傷及性命。”
“只能叫他忘了這段情，然后再慢慢把生根的蠱一點點從他體內拔除，這過程可能是一月，也可能是一輩子，誰都說不好。”
頓了頓，大長老又道：“這沒有什么好猶豫的，命和情之間，顯然命重要，沒了情但還有命，要是命沒了，那就都沒了。”
是的，這的確沒什么可猶豫的。
元武帝就算心系藍靈靈，二人也沒有成親，經此一事斷了關系，從此一別兩寬并無不可。
若是以往的長孫燾，必定能毫不猶豫選擇保命。
但與陸明瑜一路走來，他已明白情之一字的真諦——動情的人，深情的人，是不在乎性命的。
他不能替元武帝做選擇，這對兩人都不公平。
最后，他問：“可能讓陛下清醒片刻？”
大長老點頭：“雖然麻煩，但并非不能。請殿下容我與靈靈談談。”
長孫燾若有所思：“長老想讓靈靈姑娘做選擇？”
大長老也毫不避諱：“所謂圣女，必是純潔的存在，靈靈已觸犯族規，與外族有情，罪加一等。”
“南疆經歷紅姜一事后，對圣女的要求更為苛刻，要是這次不讓靈靈承受應有的懲罰，后果不堪設想。”
長孫燾沒有立即答應大長老，他又問：“本王聽聞，南疆的圣女只要找到繼任者，上一任圣女便可卸任。”
大長老的神情卻忽然嚴肅起來：“此事沒有任何轉圜的余地！卸任的圣女并非回歸正常生活，而是被送往禁域自生自滅！”
“殿下還不明白嗎？他們根本不能在一起，想要保住靈靈那丫頭，她就必須回到南疆繼續做她的圣女。”
“而想要保住你們陛下的命，就必須要讓他忘了這段情，兩全其美的方法，就是讓他們忘了彼此，回歸各自該有的生活！”
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