狀元郎衣錦還鄉，當地士紳都在城外等候。
桃花山遠離人居，元日在城中拖延半日，才得以回山。
山腳下，忙了一天農活的村民們扛著鋤頭，牽著水牛回到家中。
他們遠遠望見田埂上有個俊俏的年輕人，衣著華貴，還以為是迷路的行客。
有熱心的青年主動上前，問他要到哪里，給他指路。
元日也有多年未與山下的村民見面，只覺得這人的面相好生眼熟。盯著他細細瞧上一會兒，才發現，這黝黑的青年，是他小時候的玩伴。
“你是……李家的哥哥？”
元日這么一說，李連旺才依稀從記憶里扒拉出一個人。
“元日！你是元日嗎？多少年、多少年沒見了！”
兩人是同齡，那時陶眠怕他在山里悶得慌，就帶他到山下，找差不多年紀的小孩子玩。
元日說話結巴，又是臉生，起初村里的孩子都不愿意帶他玩，還是小孩子中的頭頭李連望主動把他拉進來，去哪兒都帶著他。
童年時的記憶涌上心頭，元日還記得，那時他跟著這幫孩子四處作亂，爬樹、掏鳥窩、追著人家散養的雞鴨鵝狗貓，把這些帶毛的東西追得到處亂跑，惹得村子里的婆婆出來罵人。
一去經年，到如今，竟已有這么多的日子無聲流過。
李連望與兒時的玩伴重逢，也是一喜。他那待人熱情的勁兒，多少年都沒有消退。看見元日長高了，下意識地要拍拍他的肩膀。
但他余光瞥見元日身上裁剪得當的新衣服，上面都是精致的刺繡，布料也柔軟。
反觀自己的手，沾著泥土。指甲長了，又劈了，縫隙里也都是黑泥，皮膚粗糙不堪。
他的手一頓，突兀地收了回去。
當年追在他后面跑的結巴小孩，如今成了高高站在云端的人。
他還是……別去碰那云了。
元日見李連望收回手，心中一滯。
明明他站在田埂間，也不再是村中人。
李連望的神情變得尷尬，干笑了兩聲。嘴拙，想說些什么，又像被糊了嘴似的，一個字都吐不出來。
元日一雙明眸看得真切，他沒有顧忌，主動幫李連望牽起了牛。
“好久沒見李大哥了，家中可還好？父母身體康健么？我記得李大娘最會包包子。她包的包子餡兒大，一個頂別家的媳婦三個。”
元日慢慢地回憶著兒時的事。
“她見我愛吃，每回都要單獨塞幾個給我。天亮，我怕包子冷了，就捂在自己心口。結果反而被包子燙紅了皮膚，陶師父每次見了都要斥責，斥責之后又心疼，給我敷藥……”
元日談起過去的事兒，李連望也被拉回了那段無憂無慮的時光，和他暢快地聊了起來。
兩人之間的溝塹，在元日悄無聲息的縫補下，又彌合了。
走得再遠，也是桃花山人。
他和李連望在山下作別，后者還說，等元日有空，一定要再嘗嘗他娘的做飯手藝。
元日笑著點點頭，催他快些回家，家里人還等著他吃晚飯呢。
目送著一人一牛遠去，直到他們的身影消失在炊煙裊裊的村落之中，元日才轉過身來。
陶眠不知何時站在那棵熟悉的大桃樹之下，含笑望著歸來的游子。
只是望著這一幕，元日的眼眶就要發熱。
漂泊無依的心，終究要在這一隅天地，才得以安穩。
“元日，跟陶師父回家吧。”
陶眠從樹下移步，朝他招招手。
元日用力點了頭。
“陶師父，我們回家。”
他提起羅袍，大步地向陶眠走去。就像許多年前，他還是個稚嫩的孩童時，穿著略大的鞋子，啪嗒啪嗒，跑向仙人，跑向山。
他知道山中還有人在等候他。
元日進了院子就找榮箏的身影。被人夸贊穩重有禮的少年，此時卻像個孩子似的，一疊聲地喊榮箏的名字。
“榮姨——榮姨——”
陶眠遲了幾步進來，元日就要找瘋了。
“陶師父，榮姨呢？”
不等陶眠回答，他就要被自己的想象嚇個半死。
“榮姨、怕不是已經，她……”
“我在這呢。”
屋內傳來虛弱的一聲回應，是榮箏的聲音。
元日循著聲音的來源，一路跑過去。
榮箏坐在門后的一把木椅之上，在靠背處，陶眠塞了許多柔軟的圓枕。椅子很大，襯得榮箏的身影更單薄。
她的膝蓋上蓋著厚厚的毯子，兩只手也縮在毛毯下面。
榮箏坐在這里，本就是要等元日回來。這里避風。
卻不想毯子和枕頭搭建起來的小小空間太舒服了，讓她一不小心，又睡了過去，沒聽見元日前幾聲叫喊。
等她幽幽地開口，元日已經要急瘋了。
“榮姨……”
元日蹲在她身前，方便她低頭看他。榮箏見他一頭的汗，知道這是真著急了。
她抿唇笑了笑，拎起放在桌幾上的干凈手帕，給他擦擦汗。
“一個兩個，都不想我點兒好。明明人還活著呢，總被當成死了。”
她記得六師弟剛上山，小陶按照慣例，給他講那幾個弟子的生平小故事時，六師弟就以為她早一命嗚呼了。
這事兒還是小陶寫信的時候，捎帶著講給她聽的。也不知怎得，榮箏始終記得這件事，想一想都要被逗笑。
元日也知道是自己太著急，這會不好意思了。
“是我……沒發現您在門后。”
榮箏把手帕移開，讓元日站起身。
少年身姿挺拔，帽插金花，玉帶圍腰，一身官服襯得他俊俏非凡。
榮箏端詳良久，百感交集。
“長大了，元日，不是小孩子了。”
好像只有她停留在舊時光中，驀然抬眸，發現原來時光卷著人，已經走過很遠。
“榮姨……”
元日內心也傷感。自從他離鄉之后，聚少離多。他知道榮箏的身子不好，卻因塵事所累，始終不得機會來看她。
兩人正傷感著，陶眠忽而從門外走出來，胳膊肘下還夾著黃答應。
一屋子的感傷之氣，陶眠揮揮手，像要把它們從屋內趕走。
“久別重逢，別那么哀戚。元日，榮箏，明天天氣佳好，我帶你們放風箏去。”
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