九月一日，正當三萬人類雜牌大軍跨過西境與魔羅里達的邊境線時，蓋斯城的廣場正在以一處刑場的身份運轉。
與傳統的邪惡祭典不同，今日的行刑并不是為了提振士氣又或者是為神明獻上祭品。
魔族的士氣向來十分高漲，而為神明獻祭也不是墨菲的風格。
十二個人之所以會被繩索環繞脖頸，是因為他們憑借自己的職位過度囤積了那些本該屬于平民們的資源。
在幾天前的那篇公告被張貼的一刻，墨菲就知道接下來的時間里整個魔羅里達勢必會陷入一種囤貨的浪潮之中。
墨菲對于平民囤貨這件事并不抵觸，相反，他認為這種自發的行為追根溯源仍然是平民們對于執政者的表面信任，即使在過去的一兩年之中人類和魔族雙方已經積累了足夠的信任，但這種信任仍然十分脆弱，很難抵抗真正的危難。
而大公國的軍事行動毫無疑問為墨菲提供了這樣一個好機會，他借此揪出了那些行為越界的害群之馬，并且將他們的真面目展示在所有前來觀刑的領民面前，在那之后，只有并肩戰斗才能讓人類真正融入魔族這個大家庭。
魔羅里達的主要權力在墨菲的授意下被分成了三份，對魔王抱有絕對忠誠的拜倫·里德帶領著所有的骷髏常備軍和巡邏隊，掌管著所有與軍事和治安相關的領域，包括歡樂種植園的日常維護。
杰羅姆·布拉德雷憑借自身的努力讓墨菲看到了他的價值，現在的他負責著建設相關的一切問題，包括所有工人和各種機械的調度。
阿拉瓦還是一如既往地掌控著經濟和稅收方面，同時那些市政廳官方開辦的平價糧店也歸他管轄。
此時此刻，魔羅里達除去魔王之外的三個最大的話事人齊聚一堂，讓所有人都感受到今天氣氛的嚴肅。
直到十二個絞刑架被幾隊訓練有素的骷髏士兵樹立在刑場中央，人們才明白了今天的重頭戲。
自從賽特·里德成為子爵以來，整個魔羅里達幾乎就沒什么人被判處過死刑，但在今天，人們再一次感受到了刑罰的威懾。
那十二個人在地上跪成一排，身體不住地顫抖著，一隊骷髏兵上前將他們頭上的布袋扯了下來，露出已經被繩索環繞的脖子和涕泗橫流的面部。
幾聲短暫的驚呼從圍觀人群之中響起，似乎有不少人認出了這些死刑犯的身份。
拜倫從椅子上站起，走到眾人面前親自宣讀了這十二個人的罪狀，他們利用職位之便提前獲悉的大公國即將進攻的消息，并且派遣家人去大肆搶購物資伺機高價出售。
若不是因為平價糧店的物價穩定的像一塊石頭，恐怕他們的詭計已然得逞。
拜倫念完了他們的罪行，圍觀的人群中噓聲一片，不少人還嘗試著朝他們的身上吐口水。
至于扔爛菜葉和臭雞蛋...這里的平民們似乎還沒有富裕到這個地步。
待到紛亂的人群稍稍平息，拜倫轉身看向留下悔恨淚水的十二個人大聲說道：
“你們犯下了自魔王陛下統治這里以來最嚴重的罪行，為了以儆效尤，你們必將遭遇嚴苛的懲戒。”
穿著全身甲的骷髏騎士環顧四周繼續道：
“但是魔王大人決定給你們一次選擇的機會，如果你們不想死去，可以選擇勞役二十年來抵償自己的罪。”
人在危難的時候總會想盡辦法抓住一切救命稻草，地上的人們聽到有活路，哪怕是要勞役兩百年都心甘情愿。
這些死刑犯一個個都揚起了曾經高傲的頭顱，有些難以置信地看著拜倫：
“拜倫大人，這是真的嗎？我選勞役贖罪！”
“我也選勞役贖罪！”
“我也是我也是！”
哀嚎聲此起彼伏，死刑犯們的丑態被真實地展現在所有圍觀群眾面前。
“你們都選擇勞役贖罪？”
拜倫無視了圍觀平民們不滿的神色問道。
對于人們的不滿拜倫早有預料，畢竟總不能雷聲大雨點小，搞了半天最后把他們都放了，但這是魔王大人的命令，按照魔王的話來說，這叫做...那個詞怎么說來著？
戲劇性。
拜倫見到死刑犯們的表現完全符合自己的預期，便揚了揚自己的右手示意他們閉嘴，
“你們悔過的決心魔王陛下已經知曉，但陛下目前正在王庭統御戰爭，現在我代表魔王陛下對你們進行判決！
“波頓，特瑞西，鄧迪...等十二人犯罪證據確鑿，判處死刑立即執行！
“并處以死后勞役二十年！”
未等眾人反應過來，拜倫的右手已經猛地揮下，負責行刑的骷髏們緩緩拉動絞盤上的繩索，纏繞在死刑犯們脖子上的繩索緩緩收緊，他們被迫從跪地的姿態被拉起，身體緩緩伸直，最后迫不得已踮起腳尖才能免于窒息。
就在這時，他們腳下的活板門猛地打開，在重力的作用下所有死刑犯的身體陡然下墜，沉悶的頸椎碎裂聲此起彼伏，死刑犯們很快便停止了抽搐。
但在魔族，死亡從來不意味著結束，拜倫從鎧甲內側掏出了一個魔法卷軸將其展示給四面八方的圍觀群眾，隨后將其撕碎激活，陰冷的寒氣彌漫在絞刑架周圍，讓骷髏們如沐春風。
十二具尸體已經被放了下來，半分鐘后，一聲悶咳響起，一具尸體緩緩坐了起來，他試圖掰正自己的腦袋，但卻怎么都做不到，隨后是第二具，第三具...
最終，所有人都變成了渾渾噩噩的活死人，骷髏們在他們的身上打上了特殊的標記，隨后用長長的繩子將他們串聯在一起，帶向了早已準備好的大型囚車。
拜倫望著遠去的活死人們，對圍觀的所有人大聲道：
“各位請記住，在魔族，死亡并不代表生命的結束。
“那些活死人的結局我可以很明確的告訴大家，現在的他們渾渾噩噩，完全想不起來生前的事情，但是等到一兩年之后他們的記憶逐漸恢復，就會為自己曾經的所作所為后悔。
“然后，他們將會在悔恨與勞動中度過暗無天日的十余年時光，直至身體被磨損到泯滅或者刑期結束，希望在場的各位好自為之，魔王陛下的律令不會對任何種族法外開恩。”
全程圍觀了這場行刑的人們只覺得脊背發涼個個面色駭然，以往的行刑大家都已經見怪不怪，除去傳聞中那些會被處以火刑的邪教徒之外，大家能接觸到最嚴苛的刑罰就是絞死。
但在今天，他們明白了一個道理——或許死亡并不是最壞的結果。
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