“對哦，再有幾日你就滿十周歲了。”祁玉笑意盈盈的問連炤，“你有什么想要的嗎？”
連炤想也不想的道：“我想要跟姐姐永遠在一起。”
祁玉笑著揉了揉他的頭發，“傻瓜，咱們是一家人，當然會永遠在一起，我問的是你想要什么生辰禮物？”
連炤便笑著說道：“姐姐，我想要一個你繡的荷包，可以嗎？”
“好，姐姐回去就給你繡荷包。”
祁玉大方允諾后，放下肩上擔子，提著兩只木桶來到井口處。
連炤耳朵動了動，也跟著朝前走了兩步。
祁玉見了，急忙把他往后推，“你站遠一點，前面是井口，小心掉下去。”
“哦。”連炤又聽話的退到安全位置。
祁玉打滿兩桶水后，便帶著連炤往回走。
兩人走到岔路口時，與剛搗了鳥窩回來的陸達碰了個面對面。
陸達在心里暗罵了一句倒霉后，就低下了頭，掩耳盜鈴般的想要假裝沒看見祁玉。
祁玉瞅著低著頭，快速從她身邊竄過去的陸達，忽然勾起了一邊嘴角。
“陸達！”
沒聽到，沒聽到……陸達腳下的速度越來越快。
祁玉杏眼微微瞇起，彎腰撿起一顆小石子，隨手一扔——
咚！
麻袋！陸達捂著后腦勺轉身，又忿又慫的問道：“干嘛？”
祁玉拍了拍手上的灰塵，朝他勾了勾手指頭，“我有件事兒想找你幫忙。”
陸達……誰特么找人幫忙是你醬嬸兒的？
陸達站在原地好一會兒，才很不情愿的返回來，悶著聲問，“什么事？”
祁玉：“下河村隔壁的桂花村你知道吧？”
陸達點頭，他表姨就在桂花村。
祁玉一副很好說話的樣子，“你幫我去桂花村打聽一家人。”
桂花村距離陸家村有好幾十里的路程，陸達一點都不想接這個活兒，可他又被祁玉給砸怕了，不敢直接跟她甩臉子說——老子不去。
“我最近一段時間都挺忙……”
祁玉板著臉，垂眸瞅了一眼他手里的鳥窩，“忙著搗鳥窩？”
陸達……還能不能好好的聊天了？
祁玉兩手隨意搭在肩頭的扁擔上，微瞇眼，直接威逼利誘，“只要你肯幫忙，我給你五百文錢作為酬勞，怎么樣？”
陸達驚訝抬頭，還有錢賺？
有錢不賺王八蛋！當即他便改了主意，“我幫，不過五百文你要先給我一半。”
“可以。”祁玉放下擔子，從袖袋（實際上是從空間）里拿出錢袋，當著陸達的面數了二百五十文銅錢出來。
陸達兩眼放光的盯著那二百五十文銅錢，這個兇娘們兒哪兒來的這么銀錢？
她還敢隨身攜帶！也不怕掉了。
祁玉把數好的銅錢放到陸達早已攤開抬起的雙手上，肅著小臉吩咐道：“這件事你悄悄去做，不能讓桂花村的人察覺有異，也不能讓任何人包括你爹娘知道，明白嗎？”
陸達邊數銅錢邊點頭，“我保證不被他們發現，更不會讓第四個人知道這事兒。”
過了一會兒，他抬頭問，“對了，你要我去打聽的是哪一家？”
已經挑起擔子準備走的祁玉……她怎么把最主要的忘了！
祁玉抬手搓了搓鼻頭，小聲對陸達道：“桂花村老李家，他家有三個女兒兩個兒子，你幫我去打聽打聽他們家的家風，以及他家小兒子李慶春是個什么樣子的人。”
“行，等我消息。”陸達收好銅錢，轉身就走。
“等等。”祁玉把人叫住，然后毫不客氣地奪走他手里的鳥窩，“這窩鳥蛋我要了。”
陸達……女土匪！
待陸達走遠后，祁玉把鳥窩放到連炤手里，“拿好，回去給你煮鳥蛋吃。”
連炤笑著點頭，一手抱著鳥窩，一手拉著她身后的衣角，亦步亦趨地跟在她身后，問出心底的疑惑，“姐姐不怕他拿了那二百五十文錢后，不好好辦事嗎？”
祁玉嘴角自信勾起，“他不敢。”
連炤：看來姐姐在這個叫陸達的人心里，有一定的威望。
兩人一路無話。
一刻鐘后，祁玉擔著兩桶水回到家，發現院門口拴著一匹馬。
她正在疑惑，就見陸濟從堂屋走出來。
“衙門近日破了一起陳年舊案，查封了幾家商鋪，少爺覺得有兩個鋪面不錯，讓你也去看看，若行就去衙門憑下來。”
“好，咱們這就走。”
祁玉把水擔進廚房后，就要去柴房牽毛驢，陸濟過來阻止道：“少爺還在城里等著，你還是與我同乘一匹馬吧，這樣快些。”
騎馬確實更快，祁玉也不矯情，回頭叮囑連炤好好待在家里別亂跑后，就跟著陸濟走了。
被留下來的連炤捧著鳥窩，抿著小嘴，一臉的不高興。
蕓娘見了，笑著過來安慰他，“玉兒很快就會回來，蕓姨幫你把鳥蛋先拿去煮了，等玉兒回來，你們一起吃，可好？”
連炤這才緩了神色，把抱在懷里的鳥窩交給蕓娘，“謝謝蕓姨。”
清河縣城，東市
聚香樓二樓，一間窗戶臨街的雅室里，端木曄一手提著銀嘴青瓷身酒壺，一手捏著精巧的青瓷酒杯倚靠在窗欞邊，一邊淺酌一邊看街道上的人來車往。
直到一個彪漢騎著一匹高頭大馬出現在他的視野中。
端木曄眉頭微皺，不是讓他去找小祁玉嗎？怎么一個人回來了。
樓下——
陸濟已經看到樓上的端木曄了，“到了，少爺就在樓上。”
“哦。”祁玉從他身后探出個腦袋，望向二樓，然后抬手朝端木曄打了個招呼。
才看到她的端木曄……真嬌小。
稍許，陸濟帶著祁玉來到端木曄所在的雅室。
祁玉普一進門就道：“不是說要去看鋪面嗎？走啊。”
“不急，先喝口水。”端木曄走到圓桌旁，放下手里的酒壺酒杯，倒了一杯茶水遞給她。
祁玉確實有些口渴，接過茶杯一口氣喝完，然后急道：“咱們快走吧，好鋪面不等人，萬一被人捷足先登了怎么辦？”
端木曄很想跟她說放心，即便有人捷足先登了，他也能去衙門拿回來。
但轉念一想，小祁玉現在還不知道他的身份，便只好道：“放心，我已經去衙門打點過了，不會有人捷足先登。”
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