九月初一這天，禮部官員從天不亮就開始忙碌起來，今天是個大日子，官家協同文武百官要在校場閱兵，自然不敢有一絲一毫的懈怠。
禁軍也在校場周圍布置警衛，凡是可疑之人都會被帶走盤查。
辰時，天光大亮，此時校場外的百姓已經人山人海，雖說大宗軍隊的表現很差勁，但這種規模的閱兵多年難得一見，而且官家也會來，這個熱鬧還是可以湊一湊的。
大多數百姓其實都是來看官家的，雖說隔得很遠，不是眼神特別好的根本看不見官家長相，但只要是能跟官家出現在一個場合，將來都可以跟子孫后輩吹噓一番。
忽然校場四周再度增加護衛強度，校場東面側門開啟，一輛六匹駿馬的車駕鹵簿，緩緩進入校場，羽葆、華蓋、族旗、罕畢、車馬之眾盛矣，皆安徐而不嘩。
瞬間，校場外的百姓激動起來，爭相踮起腳尖觀看這一盛景，有的直接爬到樹上從高處眺望。
趙宗全身穿龍袍，神態威嚴，不茍言笑，緩緩走向高臺龍椅，待文武百官位列兩班，一位禮部官員念起了大段賀文。
賀文又臭又長，彎彎繞繞，聽得人昏昏欲睡，總算賀文念完之后，官家身邊的太監高喊一聲。
“宣，殿前司都檢點覲見。”
秦浩從武將當中出列，此時的他已經換了一身鎧甲，與平日里文人的打扮又是另外一種風格，加上他身姿挺拔，渾身散發著一股肅殺之氣，即便是身經百戰的英國公見了都不由贊嘆一聲：好人才。
“微臣拜見官家。”
趙宗全對秦浩的表現也十分滿意：“秦愛卿，今日閱兵乃是國之大事，你手下的兵將可有準備好？”
秦浩沒有回答，微微躬身，轉過身面向西側城門，高聲呼喊：“官家問，你們可有準備好！”
城門外，眾將士高聲呼和：“時刻準備著！”
幾萬名士兵齊聲高喊，聲震云霄，猶如一道炸雷將在場所有人的情緒瞬間點燃。
趙宗全也激動的攥緊了拳頭：“那便開始吧！”
“擂鼓！”秦浩下令。
兩名壯漢拎著棒子來到牛皮鼓面前，用力砸了下去，一聲、兩聲，這鼓樂就像是砸在人心里一樣，震得人頭皮發麻。
就在鼓點響起的那一刻，西側城門大開，一個方陣的士兵率先從城門走了出來，方陣十分整齊，左右前后，相隔的距離就像是用尺子量過一般，他們雙手握著鐵槍，昂首挺胸，那整齊劃一的腳步聲，讓在場的百姓、文武百官無不為之側目。
趙宗全見到這一幕激動得只能將拳頭縮進袖口，狠狠攥緊來掩飾他內心的激動。
隨后，又有捧日軍騎兵方陣緊隨其后，馬的動作沒有人整齊，但在大宋絕對算得上是賞析悅目了。
隨著閱兵的隊伍完全進入校場，列隊完畢，秦浩手中令旗一展：“列陣！”
只見校場中的士兵口中整齊呼喊著：“一二，一二一.......”
原先的方陣開始產生變化，有的擺出一個個魚鱗一般的小方陣，有的呈箭頭形狀，擺成鋒矢陣，這一切都在短短幾分鐘之內完成。
一開始圍觀的百姓還覺得原本漂亮的軍陣瞬間變得混亂，結果等到軍隊停止運動，再度變得井然有序。
忽然不知誰喊了一句：“大宋萬勝！官家萬勝！”
瞬間猶如烈火燎原，整個校場外圍的呼喊聲猶如排山倒海般襲來。
校場內的文武百官也都紛紛高聲應喝：“大宋萬勝，官家萬勝！”
趙宗全激動得站起身，雙眼有些微微發紅，英國公等一眾老派勛貴也是熱淚盈眶，多少年了？他們有多少年沒有聽到過這句話了？
演練還在繼續，各個陣型開始相互穿插，雖然只是演練沒有真打，但也足夠讓人熱血噴張，兵器交至碰撞的聲響伴隨著士兵的呼喝，讓人仿佛夢回唐朝。
閱兵結束后，趙宗全特意讓身邊太監搬來了一壇酒，親自倒了一碗：“今日，諸位將士讓寡人見識到了我大宋軍魂，望他日在戰場上，你們能夠一雪前恥，揚我大宋威名！”
“奪取燕云十六州！直搗上京臨潢府！”
不知哪位士兵忽然喊了一嗓子，緊接著在場所有人都開始高聲呼喝，聲勢震天。
閱兵結束了，但是此事的影響才剛剛開始，閱兵的成功讓趙宗全真正看到了北伐成功的可能性，他秘密召見了秦浩，詢問殿前司諸軍的實際戰斗力。
秦浩卻先給他打了一劑預防針：“閱兵跟實戰完全是兩回事，而且練兵才剛剛一個多月，連初見成效都算不上，最起碼也要經歷兩年的訓練才能上戰場。”
趙宗全對于這個結果，并沒有感到失望，要準備跟遼國開戰，必然是一個艱難的過程，大宋從上到下都被遼國給打怕了。
光是統一思想就需要很長時間，否則人心不齊，準備不足，無疑是去送死，這一點趙宗全還是有清晰認識的。
“兩年，兩年時間應該差不多夠了，秦愛卿，兩年之后，寡人要看到一支強軍，一切就拜托你了。”趙宗全鄭重的道。
秦浩躬身拱手：“微臣領命！”
然而，就在秦浩剛剛從大殿出來，就被韓大相公等人攔住了去路。
“秦侯，不可輕啟戰端啊。”
“是啊，如今大宋與遼國好不容易才停戰，若是兩國戰亂不斷，苦的將會是兩國百姓啊。”
秦浩看著他們忽然笑了。
“你笑什么？”韓大相公有些惱怒的質問。
秦浩沖眾人微微拱手：“諸位相公，狼包圍了羊群，但是卻不殺它們，是狼仁慈嗎？不，是因為狼很清楚，殺掉它們只能吃飽一頓，公羊還會拼死反抗，于是狼就想到了一個辦法，把羊群圍起來，每天讓它們交出一只羊，久而久之，羊群就喪失了抵抗的念頭，任人宰割。”
“一位偉人曾經說過：以斗爭求和平則和平存，以妥協求和平則和平亡，若是一戰能夠換來十年和平，又何惜一戰？”
說完，秦浩一甩袖袍，徑直離開，留下一眾相公等人面面相覷。
“偉人？這是哪位諸子百家說的？為何我從未聽說？”
“難道是墨子？”
韓大相公見眾人居然還在關心這個，頓時惱怒道：“還不隨我覲見官家，說什么也要打消官家北伐的念頭。”
然而，趙宗全已經鐵了心要進行北伐，他如今已經年過古稀，身體也不如以前硬朗了，他迫切需要做一件名留青史的事情，若是北伐能夠成功，他的名望甚至能夠直追太宗皇帝，貴為皇帝，權利、美女，他都唾手可得，唯有青史留名才是他最迫切的追求，任何人都無法阻擋。
在朝堂上也很快出現了一些關于北伐的聲音，當然，這些聲音很快就遭到了一眾文官的激烈反對。
秦浩很清楚，這是趙宗全在篩選可以信得過的朝臣，那些堅定的反對派，以后恐怕就很難得到重用了。
其中就包括了齊衡，要說起來齊衡也是個倒霉蛋，好不容易前些年恩科中了進士，在御史臺當了個從六品的小官，這兩年慢慢爬到了從五品，但是由于平寧郡主跟太后之間的關系，他也只能來充當這個炮灰，估計很長一段時間，他的職位都不會提升了。
一眾勛貴武將也獲得了重用，顧廷燁也在不如冬季之前被調了回來，任職侍衛馬軍司都指揮使，掌管大宋最精銳的騎兵，可見趙宗全對他的信任。
秦浩在此期間也改良了一些針對騎兵的戰法融入殿前司的日常訓練，雷火彈也被他發明出來。
宋朝其實已經出現了黑火藥，只不過配方的威力還是太小，而且運用場景也是一些火藥箭之類的東西，主要是當做易燃品用來燒毀敵軍器械。
秦浩所設計的雷火彈一方面改良了火藥配方，提高了硝石在配方中的占比，同時將火藥密封裝在鐵皮里，下方設置一個木柄，點燃引線就可以拋出去，算是簡易版的手榴彈。
之所以這么做主要是為了節約成本，畢竟鐵在古代還是比較昂貴的，鍛造不易，但是木頭卻很容易獲取。
趙宗全在見識到雷火彈的威力之后，當即下令從將作監獨立分割出一個部門，專門監管雷火彈的生產。
秦浩也很識趣的將配方和制作樣品的工匠交了出去。
忙碌的時間總是過得很快，臨近元旦，汴京城也開始下起了雪，秦浩這天下朝回到家，就見嵐姐兒正拉著莊姐兒在院子里堆雪人。
這還是秦浩去年的時候教她的，后來雪化的時候，她還難過了好一會兒。
“秦叔父。”莊姐兒規規矩矩的向秦浩行禮。
秦浩笑著沖她點點頭：“你們在這玩一會兒就回房里，莫要凍病了。”
兩個小家伙相視一笑，繼續埋頭堆雪人，玩兒得不亦樂乎。
秦浩這邊回到房間，余嫣然就忙著讓人點旺炭火，拉著秦浩坐到火堆旁。
秦浩看著她已經隆起的肚子，不免有些擔憂，畢竟上一胎，余嫣然生產就十分困難。
余嫣然似乎察覺到了秦浩的擔憂，笑了笑：“沒事的，這都是第二胎了。”
秦浩也知道自己的不安會感染余嫣然，只能是想開點，多注意余嫣然的預產期，好在元旦之后就休假了，他也不用整天盯在殿前司，可以多陪陪余嫣然。
“對了，我最近尋了幾支老山參，你幫我帶給明蘭吧，她是第一胎，顧廷燁又不如你這般仔細，我有些擔心她。”余嫣然說著讓婢女拿出一個盒子。
顧廷燁回來之后，明蘭自然就不好再住在靖海侯府了，上個月就搬回了澄園。
秦浩點點頭：“嗯，正好下午沒什么事，可以過去轉轉。”
吃過午飯，秦浩坐著馬車來到澄園。
一路來到后院，就見顧廷燁在舞槍弄棒，秦浩站著看了一會兒，顧廷燁才發現，將亮銀槍丟給石頭，拉著秦浩進屋。
明蘭這個時候也大著肚子出來，她的懷孕時間比余嫣然還要早，如今已經接近臨盆了，她原本身形就瘦弱，挺著大肚子的模樣讓人不免有些擔憂。
明蘭結果野山參的盒子，打開看了看，感激道：“多謝侯爺、嫣然姐姐.......”
忽然，明蘭臉色一變，顧廷燁心里咯噔一聲，趕緊喊道：“快，把大夫叫來，穩婆，穩婆呢？”
秦浩拉住顧廷燁：“冷靜，這個時候千萬不能亂。”
“對，不能亂，不能亂。”顧廷燁已經慌了手腳。
明蘭已經被送進產房，顧廷燁就在門外守著，一直在來回踱步，秦浩一看過了差不多有一個時辰，明蘭還沒生出來。
秦浩一腳踹開產房房門，然后把顧廷燁推了進去：“現在你是唯一能給明蘭力量的人了。”
“對，我是她丈夫。”顧廷燁緊張的來到明蘭身邊，見她臉色蒼白，心疼的握住她的手。
明蘭嗓子都喊啞了，嘶啞著喊了一句：“侯爺，好疼啊。”
感受到明蘭手中的力量，顧廷燁總算是記起自己進來的目的，給明蘭打氣：“會沒事的，孩子的名字我都取好了，將來我還要給咱們孩子辦一個盛大的抓周宴，比表弟他們辦的還要風光。”
明蘭臉上有了一絲笑容。
半個時辰后，秦浩在產房外終于聽到了一陣嘹亮的嬰兒啼哭，顧廷燁興奮的喊道：“哈哈，我有兒子了，我有兒子了！”
秦浩也松了口氣，對不器道：“你去給大娘子報信，就說明蘭已經生了，母子平安，讓她不用擔心。”
“諾。”
顧廷燁朗聲大笑：“賞，全都重重有賞。”
下人們不由大喜，這眼看既要元旦了，得了賞錢就能給家里孩子置辦一件新衣裳，能多買幾斤肉了。
一墻之隔的寧遠侯府此刻卻又是另外一番景象，祠堂里，小秦氏正跪在祖宗牌位前，焚香禱告，她自然不是為明蘭祈福的。
“列祖列宗保佑，最好明蘭一尸兩命，再不濟生個賠錢貨也行啊，這些年我可沒少燒香供奉，明蘭那丫頭可很少來，你們一定要保佑我啊！”
小秦氏之前已經嘗試過很多方法，可都沒有奏效，余嫣然把靖海侯府管理得井井有條，她的手根本伸不進去。
事到如今，明蘭臨盆，她也只能求神拜佛，祈禱明蘭不要誕下子嗣。
然而，很快她的希望就破滅了，澄園那邊傳來明蘭產子的消息。
小秦氏瞬間暴怒，一把掃掉了面前的牌位，其中還有她丈夫顧偃開的，小秦氏就像是瘋魔了一般，凄厲長笑，指著一地的牌位，惡狠狠道。
“平日里，都是我在供奉你們，你們為什么不保佑我？顧廷燁何德何能身居高位，第一胎就能誕下子嗣，你們說話啊！憑什么？”
向媽媽小心翼翼的道：“大娘子，事已至此，還是莫要傷了身子。”
小秦氏咬牙切齒道：“身子？我嫁入秦家那天就已經當自己死了，若不是為了廷煒，我又何苦委屈自己這么多年？”
“不行，爵位是我兒子的，誰也不能搶走，誰也不能！”小秦氏的眼神中透著一絲決絕。
“人手都準備好了嗎？”小秦氏冷聲道。
向媽媽身子抖了抖：“準......準備好了。”
小秦氏走到窗邊，目光投向澄園的方向：“顧廷燁，我看你能高興到幾時。”
.......
此時澄園，顧廷燁抱著兒子出來跟秦浩炫耀，秦浩沒好氣道：“你就別嘚瑟了，趕緊把孩子到房間里暖和暖和，這天寒地凍的，孩子有你這么個爹，也真是夠嗆。”
顧廷燁這才樂呵呵的抱著兒子回到產房，明蘭此時已經睡著，顧廷燁將兒子小心翼翼的放在明蘭身邊，這一刻他忽然體會到，原來做父親的感覺是如此奇妙。
秦浩這邊回到家，還沒進屋呢，嵐姐兒就一下抱住他的大腿問道：“爹爹，明蘭姑姑給我生了個小弟弟嗎？”
秦浩樂了，好嘛，合著明蘭這孩子是生來給你玩兒的？
把閨女抱起來，進到屋里，頓時感覺暖和了不少，這才把情況說了一遍，余嫣然聞言也松了口氣，她自己是經歷過的，自然知道頭一胎對于女人來說有多難。
“好在，總算是闖過了這一關。”
轉過天，秦浩耐不住嵐姐兒的撒嬌，只能帶著她去澄園，顧廷燁也從秦浩這里學到了一招，當天晚上就把明蘭從氣味難聞的產房轉移回了房間里。
嵐姐兒一進門就追著顧廷燁問：“顧伯伯，弟弟呢？”
顧廷燁樂了，讓奶娘抱著兒子過來給她看，結果嵐姐兒大失所望：“這個弟弟好丑哦。”
眼看著顧廷燁滿臉尷尬，秦浩忍不住幸災樂禍。
最后還是明蘭看不下去了，對嵐姐兒道：“剛剛出生的小孩都這樣，等過段時間就好看了。”
嵐姐兒卻不相信：“才不會呢，我出生的時候肯定比弟弟好看。”
明蘭也樂了：“對，嵐姐兒最好看了，你將來給明蘭姑姑做媳婦兒好不好？”
“那，要看他長大了好不好看了。”
嵐姐兒這話頓時逗得眾人哈哈大笑，秦浩也樂了，沒想到自家閨女還是個顏控。
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