在詩會上，盧子鐘咄咄逼人的表現，一度讓徐牧有了更大的危機感。
原本趕回湯江的打算，也暫時作罷，趁著時間還富余，索性第一輪的收糧，便親自前去。
有那位常公子的玉牌，估計問題也不大。
“牧哥兒，叫常家鎮？”
常記糧行的所在，正是常家鎮。聽說，這偌大的一個鎮子，近幾千的人口，除了一些雇工之外，幾乎都是常氏的本家人。
以一己之力，將生意盤成一個鎮子，別說內城一帶，就算放眼整個大紀朝，都不多見。
從澄城而出，攏共不到五十里路，便在一處依山傍水的山腳，見著了常家鎮。
來往至少有數十個的常家護衛，循著鎮外的鄉路，來來回回的巡邏。
這光景，估計都不需要官家來主事了。
“你買糧？不若去小農莊看看？”巡邏隊的頭子，是個瘦高大漢，見著徐牧的破馬車，以及三四個上不得臺面的莊人，臉面露出訕笑。
這哪兒都有勢利眼，惱人得很。
徐牧懶得廢話，直接將玉牌拍出，驚得瘦高個連退幾步，把人讓了進去。
“周遵，記得把馬車停好。”
礙于以后還有生意往來，剛入城，徐牧便叮囑了句。
“東家，那邊馬廊的伙計，知道我等來收糧，不僅不收銀子，還幫著喂馬料。”
不多時，周遵喜滋滋地跑回。收了那么多趟糧食，似乎是這一輪，收得最舒服了。
“自然的。”徐牧笑了笑。
開門做生意，來者是客。若是沒有這份見識，常家鎮也不能把生意盤得這么大。
“牧哥兒，若是我們的酒坊，也變成這么一個大鎮子，那該多好。”
徐牧頓了頓。
他何嘗不想，但單單一份這么大的地契公證，估計都要數十萬兩了。另外還有建鎮子的石料木材，雇工人手，又是一大筆支出。
而且，即便到時候建成了鎮子，沒有人口和手工業者涌入，要不了多久，也會變成死鎮。
想歸想，但徐牧心底，還是有著期望的。
“東家，問過了，收糧在前頭的民坊里。”
官有官坊，民有民坊。如常家鎮這般的驚世大戶，估摸著許多事情，都能自主處理。
老規矩，剛走到民坊前，徐牧便祭出了玉牌。
民坊登記的老頭，仰起滿臉褶子的老臉，細看徐牧幾番之后，才沉默地起了身，往民坊里走去。
“這玉牌，怎的不靈通？”
若是不靈通，先前在鎮子外，那邊的巡邏隊，便不會一副吃驚的作態了。
徐牧想到了一種可能，有些無語地理了理身上衣服。果不其然，不到一會的功夫，那位常公子便背著雙手，隨著民坊老頭，悠哉悠哉地走了出來。
猶豫了下，徐牧作揖行禮。
“有些巧了，我剛前腳回來，小東家后腳就到了。”
言下之意，好似徐牧是舔著臉跟著一般。
“常公子，實屬撞日大吉。”徐牧語氣不變。
“得了，你也莫要一直‘常公子’了，你既是來收糧，便算我常記糧行的客，喊我四郎吧。”
常四郎抬了頭，看了眼頭頂的天色。
“入屋吧，我請你一盞茶。”
徐牧怔了怔，突然發現，面前這位常家的少爺，似乎并不算太壞。至少，比起盧子鐘那種壞痞子，要好上許多。
“福伯，帶小東家的莊人，去取百車糧食。”
言罷，常四郎繼續背著手，帶著徐牧，走到了民坊前的茶臺前。
剛坐下，常四郎便嫻熟地掐了茶餅，取來釜中的熱水倒下，沏了小半盞，緩緩推到徐牧面前。
上一世之時，由于應酬，徐牧也懂些茶道之理。淺茶滿酒，可看出主人家的姿態。
“我有些好奇。”常四郎吹了口茶盞里的熱氣，“小東家哪兒來的信心，能吃下湯江城的四大戶。”
這一句，實屬開門見山了。
“我的酒好。”徐牧言簡意賅。
常四郎臉色好笑，“便是這個緣由？”
“已經足夠了。剩下的我會想辦法，讓天下人都知道，我的酒確實好。”
“嘖，你這人有些意思。一百車的糧食，我似乎賣的不虧。不過……我請你喝茶，并非是因為這個。”
“問問就知道了，我常四郎的性子，很少親自給人沏茶。”
“生意之外的事情？”
常四郎面露笑容，“昨夜兒，聽了一首好詩。”
“待到秋來九月八，我花開后百花殺。沖天香陣透長陽，滿城盡是黃金甲。”
徐牧眉頭一皺，有些想不通，這件事情常四郎如何會知道。范谷汪云兩個，估計也不會那么快就把他賣了。
“別猜了，我有人的。”常四郎有些慵懶地靠在紅木椅上。
“不瞞小東家，昨夜的文祭詩會，至少有八個老爺請我，我都懶得去。”
“為何？”
常四郎笑得更歡，“我與那幫傻子玩什么，作幾首詩，又不能當飯來吃。而且我的性子，也不喜歡捧臭腳。”
“看來常公子不喜歡詩文。”
“你又錯了，我很喜歡。”常四郎瞇起眼睛，“大紀興武十五年，我是登殿的狀元郎。”
這一句，輪到徐牧發懵。
“當時，那位宰輔讓我在殿上作詩，頌揚他的功績。”常四郎臉上露出嗤笑，“我半天沒聲響，最后憋了一個屁，滿朝的文武都嚇壞。要不是我老子后面送了十萬兩，我估摸著就腦袋搬家了。”
“這等事情，你為何與我說？你也知，我不過是湯江城的一個小東家。”
“與生意無關。我很單純地喜歡那句，滿城盡是黃金甲。許久了，偌大的內城二十三郡，沒人敢寫這等東西。”
徐牧沉著臉色，這要是再尬聊下去，估計都要密謀叛變起義了。這常四郎，路子真他娘的野。
“得了，知道你不容易，帶著莊人二千里奔赴內城。”常四郎伸了個懶腰，“你自個出去，記得把銀子交給福伯。”
“嘿嘿，常記糧行，概不賒賬。”
徐牧點頭起身，還沒走出幾步，在后頭，又響起了常四郎的聲音。
“小東家啊，哪天要是被四大戶逼得走投無路。你來常家鎮找我，我給你一口飯吃。”
“當然，這口飯要憑本事，一個吃不好，可要掉腦袋。”
徐牧頓了頓腳步，只覺得這位常家鎮的少爺，越發的古怪。
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