臘月十七。
整個馬蹄湖徐家莊，一下子變得空蕩起來。
最后一批的莊人，在青龍營的護送下，先行去內城外的山獵村子。
“徐牧，你可別死在內城啊！我們還沒打樁，還沒生十個孩子……”
“李大碗，你咒我呢。”徐牧臉色好笑。
李小婉急急捂著自己嘴巴，捂了一會，又忍不住松開，接著說了許多臊得發慌的人。
連旁邊的司虎也聽不下去，摳著鼻子走到一邊。
“小狗福，去了那邊記得想我，每天見不到你，我便會睡不著。”
“虎哥兒像個傻子，小爺才不甩你。”
在旁的李大碗抹干淚珠，拾起雪球，追著司虎打了一路。
“徐郎，留在這邊小心一些。”姜采薇沉默地站了許久，才走到徐牧身邊。
“徐郎不在莊子的時候，我帶呂奉去后山看過，是有一條山路，能下得山，我綁了白麻，做了標志，說不定徐郎……或能用上。”
徐牧沉默抬手，將面前的小婢妻抱住。
“我便在那邊等徐郎，等徐郎來了，給徐郎熬好雞湯，燙好一壺酒。”
“我死不得，多少次都殺過來了。”徐牧露出笑容。
姜采薇抬起頭，認真地看著徐牧的臉龐。
“不打緊，徐郎不會孤單。徐郎在哪，我便在哪。”
徐牧頓在原地，抱著姜采薇的身子，久久不愿放開。
“徐郎，萬分保重。”
馬車漸遠，直至消失在風雪之中。二百騎的馬蹄聲，也逐漸變得聽不清。
“主公，無牽掛了。”賈周背著手，走到徐牧身邊。
“文龍，你也一同離開。”
“我和諸葛前輩一車，無礙的。”
徐牧抬起頭，發現樓臺上的那仨老頭，還在美滋滋地喝著酒。
“這個給主公。”賈周猶豫了下，從袖子里摸出一個錦囊，大紅的顏色，還繡著一對鴛鴦。
徐牧驚得睜大眼睛，剛送走了兩個一訴衷腸的，這不會又來一個吧。
“文龍，我、我萬萬不能收。”
“主公誤會……不過想留個錦囊計給主公，又尋不到錦囊，便花銀子和小村婦買了一個。”
徐牧松了口氣，抹去額頭的虛汗。
“主公切記，若入了朝，事有不吉，便再打開一觀。”
“多謝文龍。”
賈周笑著點頭，“主公，我若無猜錯，這二三日，小侯爺的人便會來了。”
“這是為何。”
“定了江山，過豐年。”
“若不能定，以侯爺的脾氣，也不會讓天下百姓的春吉，陷入一場恐慌之中。”
“吾賈文龍，便等著主公名動天下三十州。”
賈周抱揖轉身，不多時，整個人便消失在風雪之中。
“下大雪了，收酒檔啊！”
樓臺上，三個老頭也端了物什，匆匆往下跑去。
徐牧握著鴛鴦錦囊，小心放在貼身的地方，抬起頭，沉默地在雪中立了許久。
……
如賈周所言，臘月十九，顧鷹帶著上千騎的人馬，一路奔襲到了馬蹄湖。
徐牧突然有些不習慣，向來穿著勁裝的顧鷹，這一會，居然成了個披甲的悍將。
不過，這披著的袍甲上，隱約還有著血跡。
“小東家莫笑，這是主子的意思。”顧鷹笑著吐出一句，“主子說，這一輪顧不得生死，便讓我穿得莊重一些，日后去了輪回地府，也似個戰沙場的好漢。”
說的平靜，卻讓徐牧聽得難受。
“顧兄，莫非路上遇著人了。”
“遇著了。”顧鷹的語氣變得有些清冷，“不知是哪營的人，約莫想要攔著我，我便直接動刀了。”
“無事吧？”
“并無，那些官軍不經打，主子教習的軍陣，我一直都記著。小東家還不知道吧，主子把你去邊關的騎行之術，整理了一番，教習了不少大將。”
“愧不敢當。”徐牧干笑了聲。
十七級的貼吧老油子，常年混跡軍事論壇，深陷不能自拔。當然，除了偶爾點開某個閃屏鏈接的時間。
“顧兄，侯爺的身子，現在如何？”猶豫了下，徐牧還是問了。
在聽到這一句，顧鷹眼色黯然。
“昨日吃著早食，主子突然劇烈發咳，咳了一碗的血。幸好神醫李望兒在營地，把命吊了回來。小東家，我、我還聽到了些事情。”
“什么事情？”
“主子對李望兒說，有無神藥，讓他這幾天精神一些。”
“那神醫怎么說？”
“李望兒說，他想些法子的話，主子或許還能活到開春，但吃了這古怪的神藥，只能活二日，藥效過后主子身子會大虛，立、立即斃命。”
徐牧頓時沉默。不用想他都知道，袁陶肯定會選吃這神藥。
“吾弟，我只爭最后一回。”
遙遙想起袁陶的話，一時間，徐牧心底更加不是滋味。
“莫講這個了，一講我便想掉淚。”顧鷹長嘆出一口氣，抬了頭，鼻腔有點變音。
“小東家，主子有說，讓你去營地一趟。”顧鷹下了馬，將一張墨跡未干的圖紙，交到了徐牧手里。
“顧兄不同去？”
“不同去，我還有事兒。時間不多，望小東家早日啟程。”
“好說了。”
顧鷹抬手拜別，轉了身，便又急急翻身上馬。上千騎的人影，在顧鷹的催促之下，一下子奔襲而去。
徐牧緩緩打開白描的地圖，記清楚了位置，才揉成了一團。
“牧哥兒，我肚餓了，喜娘又走了。”
“張嘴。”
“甚東西，不好吃。算了，反正都吞下去了。”
“司虎，你也挑一身文士袍。”猶豫了下，徐牧開口。
到時候真入朝，參加什么群臣殿議，司虎總不能穿一身肥大的勁裝，恐引人注目。
“牧哥兒，我穿那東西作甚，莫非還要念詩文不成？不然，我先念一個牧哥兒聽？”
“念吧。”
“一個花娘三兩錢，十朵茶花一兩錢，我用茶花送花娘，今夜又省二兩錢。”
“哪個狗犢子教你的……”
“牧哥兒，是諸葛老瘸腿。”
“以后別理這老不俢的東西。”徐牧揉了揉額頭，“里頭穿了勁裝，外頭披上就是，打架的時候便扯爛下來，別人見著都會怕。”
司虎想了想，突然憨笑起來，也顧不得餓了，轉了身就跑去莊子翻箱倒柜。
……
徐牧按著劍，在風雪中站了一會，也跟著沉沉轉了身。
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