真正讓博士感到恐懼的，并不是面前突然出現的納西妲，以及不知何時墜入的夢境，那種令他徹頭徹尾身心俱驚的惶恐，是從降諸魔山的墨水物質深處傳來。
在夢境不知不覺的影響下，他竟然已經從他想象中的黑霧邊緣進入了最深層的黑暗里。
額間一滴冷汗滑落。就像是一個沉睡中的人猛然驚醒，發現自己已經一腳踏進懸崖的虛空，近乎剎那間汗毛倒豎，后悔莫及。
緒小魚和納西妲不知何時聯了手，在他毫無察覺的情況下。
這段夢境，與其說是他與小吉祥草王的夢境連接，更不如說，是一段提前錄制好的影像，在他踏入其中后定時播放……他曾聽聞，緒小魚在墨水物質剛剛出現的時候，只身進入過降諸魔山。
從那個時候就著手布局？
……瘋者身上的秘密，或許遠比他想象中藏得更深。
不過他現在已然沒有了繼續思考的時間，納西妲消失了蹤影，周圍的景象迅速破裂，夢境的力量以秒為單位快速退卻。
夢境消失的最后一霎，就是他直面最深沉最濃厚的墨水物質的時候了。
“這種物質…不是赤王的權柄。”
常年帶著半截面具的臉泛著冷白，博士一步步后退，警惕地盯著濃郁成滴、嘈雜震動地翻滾著的黑墨顆粒，猩紅的眸子泛起凝重的血光。
“……是天空。”
·
“楓原千喬？”
在博士處于狼狽苦戰之時，神千喬和萬葉勾搭在一起。
輕聲喃喃著從未設想過的大膽至極的名字，一股奇異的暖流就這樣淌入了少年心底，暗自滋生的歡喜撓癢癢般令他的心臟加速跳動。
“出乎意料地好聽呢。”
抬手搭上了萬葉輕撫自己臉龐的手，熟悉的繃帶摩擦感與臉側久違的溫暖令神千喬嘴角挑起，眼底帶著前所未有的開懷。
“只是，現在改名可能會給你帶來麻煩。而且…雖然我不清楚這個習俗的具體內容，也是……要婚后再改吧？”
他說著，眼神悄咪咪移開，聲音也在漸漸變小。
婚后。這樣美好的詞匯…自己究竟在奢求什么？
將神千喬眼神的躲閃看在眼底，萬葉突地輕聲一笑，湊到他的耳邊。
“若你愿意，我并不介意現在結婚，就在這里。”
“…在、在這里？！”
一把反握住即將炸毛的神千喬的手，萬葉睫毛微垂，嘴角上彎的弧度令他看上去格外狡黠。
“不過，如今的我雖然已經變賣家產、解散家仆，也畢竟是名門望族之后，兒時跟隨父母見過一些世面。”
握緊呆怔的神千喬的手，萬葉將他的手輕輕摁在自己胸口上，嗓音認真而又溫柔。
“我不希望我對你的承諾如此輕率，待我們解決一切后，我再風風光光地娶你入門。千喬，你愿意嗎？”
“我……”
神千喬感到自己臉上的熱度要再次繃不住了。
萬葉突如其來的一波攻勢令他再次手足無措，心跳的聲音也已經快要抑制不住。
他發現了自己的遲疑，也明白他心底的顧慮，所以愿意等他解決一切后，再論及所謂的名分。
可…
這根本就是，不可能存在的未來啊……
胸口顫動的心跳仿佛是一道催命符，不停地催促他、蠱惑他，脫口而出‘我愿意’這三個字。
而話到嘴邊，終究是找回了現實而殘酷的理性，淡淡地苦笑。
“我…還要考慮一下。”
說完，他慌忙側身朝遠離黑霧的方向走去，卻是緊緊地抓著萬葉的手。
萬葉稍許愣怔，注視著前方近乎落荒而逃，小手卻還是惦記著他、緊拽著他一起逃跑的小家伙，眸光緩緩放得溫和。
“沒關系，我可以等。”
明明耳根都紅透了。
即便如此也顧慮著未來，他想要對抗的敵人，究竟是怎樣的存在？
還是說……
大抵是走得有些急，神千喬突地側頭咳嗽起來，在萬葉的輕拍下才稍稍好轉。
“你身上還有傷，不要走得太急，我不會吃了你。”
“嗯…”
有些不好意思地移開視線，神千喬突然想到了什么不對。
剛剛萬葉，是不是說的……娶？
他看起來像下面那個嗎？？
他才是強勢的那個！
不過此刻并不是爭論此事的好時機，神千喬平復下氣息，抬眸盯住寂靜黝黑地森林深處，像是在感知著什么，幾秒后突地嘴角輕揚。
“誒呀，那條大魚還真上鉤了。”
“因為輕敵嗎？竟然被小看了呢。”
夜風倏然拂過，少年側眸打量了一下周圍一霎間徒然變得死寂恐怖的森林，黑暗中潛藏著的強烈危機感近乎凝成實質，而后輕笑了聲，握緊萬葉的手。
“危險快要波及到這邊了，萬葉，抓緊我，帶你走條捷徑。”
略微用力回應了他的力道，萬葉笑了笑。
“嗯，那我就放心地把自己交給你了。”
之前遠在奧摩斯港的時候，他就察覺到降諸魔山令人極度不安的氣氛。此刻行走其中，更能感受到氣氛的可怕。
可許是因為少年的算無遺策，有神千喬在的地方，似乎永遠也不必擔心遇到預料之外的危險。
一直以來，也確實如此。
無聲地握緊了蒼古的刀柄，萬葉跟隨神千喬穿梭在林間小路，警惕著周圍環境的變動。
“降諸魔山一帶最近不要靠近了，須彌的危機才剛剛爆發。唔，類似后面那種黑霧也盡量躲開，雖然我有辦法處理。”
他扯著萬葉一點點介紹周圍的危險，突地，些許抖動窸窣的聲音從草叢中唰然略過，萬葉眸光微凝，想要出刀的手腕卻驀地被身旁的人一把抓住。
神千喬微微搖頭，凝視著剛剛晃動的草叢片刻，這才開口。
“走遠了。剛剛看清了嗎？”
“通體全黑，看剪影…更像是蕈獸？”
“嗯，這種影子一樣的東西，千萬不要傷害它們，其實就是墨水物質侵入生物體的表征，寄生蟲一樣占據意識改造了肉體。一旦傷害它們，噴濺而出的血液會產生極其恐怖的詛咒，目前…還無人能解。”
“不過他們的目標現在不是我們，放心好了，那些東西就留給某人頭疼去~”
輕笑一聲放開萬葉稍稍放松的手臂，神千喬游刃有余地拉著他來到了一處高地，以俯視的角度，正好攬收整片降諸魔山的風景。
兩人看到了正與「影子」激戰的博士，姿態之狼狽，甚至頗具搞笑意味。
總歸，神千喬還是忍不住噗嗤一聲笑了出來。
“神明的智慧，可不是那么容易看透的呢。”
呼嘯的風拂過少年的發梢衣角，他俯視著所謂的執棋者，嗓間的低語輕飄飄的，近乎散在風里。
“以智者的姿態落入他人的圈套，感覺如何？勉強算得上是對手的家伙。”
“這是我對失敗者的……最后的敬意。”
垂眸片刻，他驀地笑了笑。
“是他的話…一定會這樣說吧。”
“他？”
感受到身邊萬葉回握住手的力道，神千喬微微點頭，談笑間看不出絲毫深藏的落寞。
“是我的哥哥。是我的童年里唯一一個對我好的人。”
也是那個談笑從容，舉世無雙，死在了革命的戰爭上，唯獨保下他一人的……
哥哥，神千落。
都說世事無常，在他死前，他從未想過失去哥哥的庇護。
因而自他死后，他也從未想過…還可以得到任何人的庇護。
“哥哥，我找到我愛的人了。”
“我會保護好他的，像你對我那樣。”
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本章
主筆：青緒
編劇：青緒
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