黑色圓盤狀大廳內部，一片安靜。
只剩下了此起彼伏的呼吸孔進氣和出氣聲。
每一位比鄰星人，都在思索著這則消息中蘊含的意味。
“所以，我們現在應該怎么做？”
瑞克斯的聲音再次響起，將在場所有比鄰星人的目光都吸引了過來。
面對瑞克斯的詢問，萊爾收斂了幾分眼中對其余比鄰星人的不屑和鄙夷。
他沉吟片刻后說道：“按照目前的狀況來看，星際移民或許是我們唯一的活路。”
“星際移民？”
瑞克斯微微瞇起了自己的視覺器官：“我們的科技水平應該不能帶領所有比鄰星人離開吧？”
萊爾用理所當然的語氣回應道：“當然。”
“準確地來說，我們只能夠帶走十萬比鄰星人。”
話音落下，大廳內一陣騷動。
十萬比鄰星人。
這意味著什么？
意味著99%以上的比鄰星人都要在自己的生命歷程中直面逐漸熄滅的恒星。
這個過程是十分煎熬且痛苦的。
隨著主恒星釋放的能量逐步減少，比鄰星b的地表溫度會越來越低。
即便濃密的大氣層可以最大限度的保存熱量，但在幾十年的時間里，地表溫度也會迅速降低到零度以下。
到那時候，比鄰星b地表將不會再有液態水。
這對于比鄰星b的生態系統，無疑是一個巨大的打擊。
借助聚變反應堆產生的能量，被留下的比鄰星人尚且可以在建筑內，亦或者說是地下城內生活。
但這僅僅只是整場災難的開胃菜。
隨著時間推移，一百五十年后，地表溫度就會降低到一個臨界點。
那是大氣層中大部分氣體液化或者凝固的溫度。
屆時，比鄰星b將不會存在大氣層。
比鄰星人也將徹底喪失在地表生存的權力。
一旦事態發展到這個地步，被留在比鄰星b上的比鄰星人，存活的希望就十分渺茫了。
聚變反應堆雖然可以維持住地下城內的溫度，但是，聚變反應堆的原料是有限的。
特別是在滿足遠航艦隊的需求后，比鄰星上蘊藏的氦三資源，僅僅只夠整個文明數十年的消耗。
雖然比鄰星系內部有一顆氣態行星，其中含有極其豐富的氦三資源。
但按照目前比鄰星的生產力來說，想要從那顆氣態行星中獲取氦三資源，無異于癡人說夢。
幾分鐘后，身穿灰衣的瑞克斯張開呼吸孔，深深地吸了一口氣。
“既然如此，那就如您所說，準備星際移民計劃吧。”
“只是……尊敬的萊爾，您準備將目標選在哪兒？”
萊爾沒有說話，只是默默地朝阿托卡行刑的方位看去。
“您是說，太陽系？！”瑞克斯思維器官頂部光滑的皮膚瞬間泛起一顆顆巨大且細密的疙瘩。
即便身為皇室，見慣了大風大浪的他，也被萊爾的想法給嚇到了。
他呼吸的頻率瞬間急促了幾分，尖銳的聲音響了起來：“這是自尋死路！”
見到萊爾略顯淡漠的目光朝自己看來，瑞克斯心中一寒，迅速放低了自己的姿態：“萊爾閣下，原諒我的無理。”
“只是，我們的基因數據……”
萊爾淡淡地搖了搖頭。
“瑞克斯，我知道你的意思。”
“但這是比鄰星文明唯一的活路。”
“距離我們最近的南門二a和南門二b，雖說這兩顆恒星組成了相對穩定的雙星系統，但那邊沒有可供我們居住的行星。”
（南門二a，南門二b，比鄰星，組成了半人馬座α星，是一個三合星系統，但比鄰星距另外兩顆恒星較遠，質量較小，因此，并沒有組成所謂的三體結構，南門二a和南門二b運行軌跡更偏向于穩定的雙星系統。）
瑞克斯的目光稍微黯淡了幾分。
這一點，他自然是清楚的。
只是……
“為什么不選擇巴納德星，和比鄰星一樣，那也是一顆紅矮星。”瑞克斯繼續開口問道，“根據我們的觀察，巴納德恒星系的構造也和比鄰星恒星系相似，都擁有一顆氣態行星和固態行星。”
萊爾沉默了一會兒。
“瑞克斯，你知道巴納德星距離我們多遠嗎？”萊爾的聲音再次尖銳起來，“光年！該死的，那是光年！”
萊爾的情緒忽然激烈了起來。
他憤怒地將身邊的一些裝飾品踹倒在地。
刺耳的響聲在圓盤狀建筑內回響。
在場所有比鄰星人的思維器官上都或多或少地透出了幾分驚懼之色。
在他們的印象里，萊爾從不會露出這樣失態的神色。
“我們和太陽系的距離只有光年！”萊爾歇斯底里地繼續說道。
“足足增加了55%的行程，你告訴我，我們該怎么過去？！”
瑞克斯低下了自己的思維器官，低聲反駁道：“或許，我們可以選擇帶更少的比鄰星人。”
萊爾的呼吸孔微微張開，發出了一連串急促且高昂的尖嘯聲。
他憤怒地走到瑞克斯身邊，伸出粗壯的前肢，一把將瑞克斯身上的灰衣揪住：“如果去巴納德星，我們甚至只能攜帶一萬比鄰星人！”
“你知道維持現在的科技水平要多少人嗎？起碼一億比鄰星人！”
“十萬比鄰星人，即便這十萬人全是精英，我們的科技水平依然會發生前所未有的大倒退。”
“一萬比鄰星人，你是想讓我們回到石器時代嗎？！”
瑞克斯沒有回答萊爾的質問，只是垂著頭看向黝黑的地面。
這一刻，他的思維器官中泛起了深深的絕望。
一個令他毛骨悚然的念頭逐漸浮現出來。
如果，那一枚進入比鄰星的物體，目的是為了消滅比鄰星文明，那它顯然已經完成了任務。
十萬比鄰星人，絕對無法撐起一個星際文明。
即便他們僥幸逃出去，也會陷入科技不斷衰退的死亡螺旋。
也就是說，除非出現奇跡，不然，比鄰星文明都進入了滅亡倒計時。
萊爾松開了自己的前肢，身上的呼吸孔急促地開閉著。
他漸漸冷靜下來了。
“所以。”他用狠厲的目光掃視了一圈眾人，沉聲道，“準備迎接戰爭吧，各位！”
“我沒有說笑，這是比鄰星文明唯一的活路！”
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