半個月后。
冰巨星同步軌道，【饕餮】物資運輸艦內。
為了保持身體肌肉和骨骼的強度，霍普和漢森特和往常一樣，正在模擬重力艙內訓練。
“霍普，你說咱們什么時候開始第二次任務？”
漢森特一邊鍛煉，一邊沒話找話道。
霍普沒好氣地翻了個白眼。
“我說老哥，在冰巨星內部的時候，你巴不得快點出來，現在出來了，又每天念叨下一次任務。”
“如果我記得沒錯的話，這應該是你第47次問我這個問題了。”
“你說說你，這到底是個什么心態？”
漢森特訕笑著放下了手中的啞鈴，尷尬地撓了撓頭說道：“主要是這任務一直壓在心上，難受的很。”
“……呼！”
霍普放下手中的鍛煉器械，用力呼出一口濁氣。
“這東西你得問科學院那邊。”
“呂教授不是已經說過了嗎？”
“只有等成功破譯那些氨基巨魚的語言體系，我們才能開始下一次任務。”
“難道你還想被當成球踢不成？”
聽到這話，漢森特連連搖頭：“不不不，別開玩笑了。”
“我可再也不想見到那巨魚了。”
“前幾天晚上睡覺，每次我都夢見一條巨魚從我被窩里鉆出來，然后使勁撞我，那場景……”漢森特猛地打了個寒顫，“現在想想都覺得滲人。”
霍普聳了聳肩，再次將注意力放回面前的鍛煉器械：“所以，慢慢等著吧。”
“說不定下一秒，呂教授就讓你去液氨海洋里找巨魚了呢？”
說著，霍普一臉促狹地朝隊友挑了挑眉毛：“到時候你可以盡情地享受巨魚的‘疼愛’。”
“你！”漢森特嘴角猛地一抽。
正當他準備好好“問候”一下自己的損友時，一幅全息投影在他面前展開，打斷了到嘴邊的話語。
“接收到來自曙光星的通訊請求，正在接通……”
毫無波動的電子合成音在兩人耳邊響起。
那是艦載人工智能壹的聲音。
漢森特和霍普互相對視一眼。
“你干的好事！”漢森特狠狠瞪了一眼隊友，用嘴型朝霍普說道。
至于霍普，則是無奈地聳了聳肩，順手拿起一旁的毛巾擦了擦額頭上的汗珠。
視頻通訊接通了。
“霍普，漢森特，中午好。”
溫和的聲音從揚聲器中傳出。
“中午好，教授。”霍普看著畫面中的男人，連忙開口問候道。
“身體狀況如何？”呂永昌輕笑一聲，再次詢問道，“這段時間，沒有松懈吧？”
霍普和漢森特自然是連連點頭。
“教授，巨魚的語言體系……已經成功破解了嗎？”霍普猶豫片刻，開口詢問道。
畫面中，呂永昌點了點頭，又搖了搖頭。
“可以說破解了，但還差一點。”呂永昌伸手比了個動作，“只差最后一點點了。”
霍普心中頓時升起了一點不好的預感。
他下意識咽了口唾沫：“差……差什么？”
聽到霍普的詢問，呂永昌臉上頓時露出了滿意的笑容。
顯然，他就在等兩人問這句話。
“根據整理和推測，我們已經成功完成了90%以上的語言破譯工作。”
“但是！”
“俗話說得好，實踐出真知，在沒有進行實驗的情況下，我們也不清楚我們的翻譯有沒有出問題。”
“所以……”
“接下來需要你們再去一次冰巨星。”
“【波塞冬Ⅱ型】勘探船已經制造完畢，其中配備了一臺超聲波發生裝置。”呂永昌笑著說道，“你們得去測試一下這玩意兒的效果。”
“如果效果達到預期的話……”
“我們就可以回來了？”漢森特眼中閃爍著期盼之色，連聲詢問道。
他收獲的，自然是呂永昌古怪的眼神。
“開什么玩笑？”
呂永昌用古怪的眼神看著漢森特：“如果這東西有用，你們當然是繼續執行上次還沒完成的勘探任務啊！”
“【波塞冬Ⅱ型】勘探船啟動一次的花費可不少，總得物盡其用吧？”
漢森特艱難地咽下了一口唾沫，默默點了點頭。
“教授，您說的是。”
“是我們淺薄了。”
“行了，我就不多說廢話了。”呂永昌拍了拍手，“這段時間的研究成果你們也都清楚。”
“巨魚身上的甲胄極有可能是來自液氨海洋深處的某種礦物，你們的目標，就是跟隨巨魚找到這種礦物。”
“生產線上已經有九艘【波塞冬Ⅱ型】勘探船了，不出意外的話，未來你們也會多一些同伴。”
聽到這話，霍普和漢森特眼前微微一亮。
兩人扭頭對視一眼，都看到了對方眼中的驚喜之色。
……
三天后。
一艘和【波塞冬】勘探船外形極其相似的星艦緩緩駛入【饕餮】物資儲備艦的港口。
早早接到通知的霍普和漢森特，此時已經做好了一切準備。
在零的控制下，【波塞冬Ⅱ型】的艙門緩緩開啟。
等候在一旁的霍普率先走入了駕駛艙內。
“嚯！”
霍普下意識發出了一聲感嘆：“這第二代產品就是不一樣啊！”
“駕駛艙都比原先寬敞！”
漢森特緊跟著霍普，走入了駕駛艙。
和霍普的注意關注點不同。
第一時間，他就看到了放在駕駛座旁邊的撲克牌、棋盤以及一臺小型全息游戲機。
他滿意地點了點頭，眼中充滿笑意：“教授果然聽了我的建議！”
“沒點娛樂項目，我都不知道怎么熬過漫長的下潛時間。”
霍普沒有回話。
他迅速上前一步，不動聲色地將游戲機放在了自己座位的旁邊。
“誒！你……”發現了這一點的漢森特臉色微微一變，當即準備開口討個公道。
“行了。”霍普一屁股坐在駕駛座上并熟練地系上了安全帶，“我們該出發了。”
漢森特：“……”
感受到腳下傳來霍爾推進裝置啟動時的輕微震動，漢森特咽下了嘴邊的話語，快步來到了自己的座位上。
下一刻。
【饕餮】物資儲備艦緊閉的港口大門再次開啟。
銀白色球形星艦緩緩駛離港口，徑直沖向那顆龐大的蔚藍色冰巨星。
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