村里的男人終于是回來了，只不過每個人都瘦的不成樣子，身上也是傷痕累累。但總算是都活著回來了也算是萬幸。
“嫂子，在家呢！”來人是王守山的媳婦有些局促的和黃氏打著招呼。
“弟妹來了，快進來。”黃氏將她迎了進來。
王守山的媳婦有些拘謹的說明了來意“嫂子，我是實在沒有辦法了，才向你開這個口，能不能借我五百文……”
原來王守山服徭役雖然是活著回來了，但身體確實垮了，這幾天一直在休養。當年王守山的兒子身體一直不好，后來媳婦和走街竄戶的貨郎私奔，急火攻心一下子就去了，只剩下一個孫子。
王守山雖然年紀不小了但卻是家里的頂梁柱，一下子給王守山買藥就花了不少錢，現在連生活都成了問題。
都一個村住著，平時的關系也不錯，黃氏也知道她家的難處，思考了片刻，雖然知道短時間內她家是沒有還錢的能力，還是將錢借了出去。
王廣順經過一段時間的休養，已經可以下地走路了，縣城的大夫也說恢復的不錯，可即使是這樣，以后也不能干重活了。王茂平看著王廣順有些不自然的左腿，心中對李順庭的恨意更加強烈！
只是王茂平沒想到這么快就見到了李順庭的廬山真面目。原因是今年社學總考的題目是李順庭出的，而且總考的當天他也出現在了現場。
王茂平仔細的觀察了起來，他原以為李順庭應該是那種腦滿腸肥，面目可憎的人。可眼前這個人卻是一副溫文爾雅，謙謙君子的模樣。
呵，誰能想到這幅好皮囊之下是一頭貪得無厭，心狠手辣的豺狼呢。王茂平攥緊了拳頭，收回了自己的目光。
“為政以德，譬如北辰居其所而眾星共之。”王茂平看到題目，突然覺得有些諷刺。一個貪贓納賄、以權謀私的貪官卻出了一個以德服人的題目，還真是好笑。
這句話出自《論語》大致的意思是說行“德”政的人，就像天上的北極星一般，受到滿天星辰的拱衛。
回答這個問題時最好是要拍拍馬屁，可王茂平自然是不會這么做，仇人相見，王茂平能夠克制住對李順庭的怒火已經很不錯了。
謝社師在批閱卷子的時候有些奇怪，王茂平的卷子答得完全不是他應有的水平而且感覺文字中還包含著一些戾氣，難道和他前些日子請假有關？看來有時間應該和他談談了。
這次的總考因為甲朝班，乙禺班的前三名都是李知縣排出來的，所以格外的引人關注。
最終乙班的第一名由齊元信獲得，這一年他可謂是出盡了風頭，顯然這次制藝題答的很得李順庭的青睞。
第二名則是蘇子齡，年初的縣試雖然通過，但四月的府試卻鎩羽而歸。不過再過兩個多月又會迎來新一次的童試。
圍觀的學生看到齊元信竟然壓了蘇子齡一頭，都有些意外不過轉念一想也就明白了是怎么一回事。
王茂平找到了自己的名字，第七名。對這個名次他也是能夠預估得到。不過在外人看來，去年乙禺班的第二名這次卻只考了第七名，著實是退步了不少。
謝社師也找到了王茂平詢問這次總考失常的原因，王茂平只是說這次的制藝題在回答時考慮的不夠詳盡，下次一定會努力取得一個好名次。謝炳安雖然感覺王茂平沒有說實話，但也沒有多說什么。
過年時，家里買了很多爆竹，想要一掃這一年的晦氣，估計村里人都是這么想的，年三十的爆竹聲是此起彼伏，比往年多了不少。
可籠罩在上陽縣上空的烏云卻是沒有散去，先是春季干旱少雨，進入夏季卻有暴雨不斷，上陽縣的百姓們發覺自從這個李知縣來了以后，大家就沒有過一天的好日子，這個人就是個災星！
“唉，這雨得下到什么時候是個頭啊！”陳江抱怨道。
“可不，已經連續下了快十天了。”王茂平也附和道。
原本上陽縣的夏天都是干燥少雨，可也不知道今年是怎么了，從入伏就開始下雨。
“照這么下去，今年的莊稼的產量應該會大幅的減少，有些低洼的田地弄不好要絕收啊！”王茂平嘆了一口氣。
“只是希望咱們那個知縣大人能向朝廷請示減免今年的賦稅。”陳江有些無奈道。
“陳大哥覺得可能嗎？”以李順庭那視財如命的性格，怎么可能上表朝廷請求減免賦稅。他還指望從賦稅上刮百姓的一層油水呢！
“可現在縣丞大人對縣里的事務也不好插手啊！”陳江無奈道。
“縣丞大人一味的妥協退讓并不是長久之計啊！只會讓他更加的肆無忌憚。”王茂平說道。
“連續這些天的降雨，土質已經松動，照這樣下下去，都不用考慮莊稼的問題，近期發生水災的可能性是很大的。一旦水災暴發，造成百姓傷亡，財產受損。你說第一個被拉出來頂罪的是誰？”王茂平問道。
“自然是——”陳江的話沒有說出口，他不得不承認王茂平的話很有道理，被拉出來頂罪的一定是張縣丞。陳江也沒有了聊天的心思，急沖沖的往張縣丞家趕去。
王茂平倒是沒有想讓張縣丞和李順庭打擂臺來實現自己報復的目的。而是最近發生山洪的可能性實在是太大，王茂平實在是不忍心本就艱難困苦的上陽縣百姓再發生傷亡，而只有張縣丞才有可能阻止這一切的發生。
“這是王茂平和你說的？”張士景問道。
“是的，大人。”陳江恭敬的回答道。
“呵，沒想到我還不如一個孩子看的透徹。”張士景自嘲道。
其實他也發現當初因為忌憚李順庭的背景而選擇避其鋒芒，明哲保身的決定是錯誤的。因為得到的只有自己的權力不斷地被李順庭搶走。
就像王茂平說的那樣，一旦出了什么事情，李順庭第一個就會把他推出來頂罪，他這個縣丞在什么也沒有干的情況下就變成替罪的羔羊。
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