九月初三，寧江地區鄉試放榜的日子。一般來說放榜的時間會選擇寅日（3－5）或者辰日（7－9）。因寅屬虎，辰屬龍，因此鄉試放榜也被稱為“龍虎榜”。
放榜當時，金榜會在寧江布政司署門前張掛，派兵士看守，考生不能太靠近榜單，怕出現撕毀榜單的情況，三天后收繳存檔。士子可以選擇去看榜，也可以選擇等待報喜。
考試前，士子們的住所或者臨時住所都已經被登記在冊，畢竟報喜也是一大看點。一大早，王茂平還在打著哈欠，王廣順就嚷嚷著要去看榜，被他給攔了下來。
王茂平倒是了解自家老爹焦急的心情，但今天看榜的人肯定是多的要命，很難擠到前面，還不如消消停停的在客棧里等待。隨后還是王茂安提議他去看榜，有結果后會第一時間帶回來。
王茂安也是學過千字文的人，王茂平的名字他還是找的到的，他也有些沉不住氣，想在第一時間知道結果。在客棧等著也太難熬了一些。
等王茂安到了地方就發現，他還是太低估了來看榜的人數，此刻他離布政司的門口還有一段距離，前面卻已經是水泄不通了。
王茂安本來以為自己一個身強力壯的大小伙子，怎么著也能擠到前面，而現在才發現前面那些人比他可要壯實多了，想往前擠，門都沒有。
而此刻客棧里，各位士子們也早早的坐到了一樓的大堂一壺一壺的喝著茶水，一趟一趟的跑著茅房。
王廣順早就占了一個桌子，也要了一壺茶水。晚下樓的士子們也只好選擇與人拼桌，在樓上抓心撓肝，在樓下也總不能站著不是。
王茂平他們這張原本坐四個人的桌子也被生生的擠成了六個人，不過大家都了解彼此心中的迫切之情，因此也都沒有抱怨。
幾個人大眼瞪小眼的也不是辦法，一個士子先開了口：“不知兩位仁兄都怎么稱呼，在下遷安府馬超興！”
“許川府陸文鶴！”
王茂平也連忙還禮“東營府王茂平！”
“陸兄的大名真是如雷貫耳啊！”馬超興開口道。
王茂平有些疑惑，自己遠在天奉書院因此對于這些學子都不是很了解。不過從馬超興的敘述中了解到這陸文鶴可是還沒有進行鄉試前，就被人排在有望進入鄉試的前十名。
不過話說回來這是誰排出來的，王茂平考完鄉試都不知道種子選手都有誰。
其實這些種子選手都是通過名氣的大小排列出來，還是有一定的參考價值的。畢竟名氣大的人，才學肯定也很出色。
王茂平雖然之前進入了天奉書院讀書，但知道的人也是少數。所以現在是處于默默無名的狀態。幾個人一邊喝著茶水，一邊聊著天消磨著時間，等待的時間也變得不那么難熬。
王茂安那邊處境就不是十分的美麗了，往前去，去不了，自己前面的兩個壯漢一回頭一瞪眼，他也有些打怵。
后邊的人也越來越多。如今這才九月，隨著日頭越來越曬，感覺甚是憋悶，衣服已經是濕了一片，汗水還在不停地從頭上滴落下來。
怎么還不放榜啊！
突然鳴鑼聲響起，官兵開道，隨即人群開始騷動起來，大家都知道已經開始放榜了，隨著榜單的貼出，王茂安也被后面的人推著不斷向前。
“寧江鄉試榜”
“這次正榜一共取中七十五人，副榜十五人”站在前排的人心中一驚，比往屆鄉試錄取人數可是少了二十多人啊！連忙專心的找起了名字。
正榜與副榜加在一起也就九十人，但每個人看榜的時間卻很長，有些沒有找到自己名字的人，對著名單找了好幾遍，生怕是自己看漏了。
王茂安也是使出了渾身的力氣向前擠去，這時候前面兩名壯漢也已經發力，王茂安倒是也跟著沾了光，終于是能夠看清榜單上的名字。
自家弟弟的名字很好找，王茂安揉了揉眼睛，瞬間欣喜若狂，奮力的向著人群外擠去。等終于擠出人群時，鞋都被擠掉了一只，此時也已然是顧忌不上，向著客棧趕去。
此刻的布政司門口可謂是看盡人間百態。有些人欣喜若狂，有些人仰天大笑，有些人捶胸頓足，有些人淚流滿面，還有些人一臉茫然嘴里還在嘟囔著這不可能，一定是搞錯了。
此時報喜人也已經三人一組，騎上高頭大馬，高舉彩旗旌幌，一路吹吹打打各自奔向中舉人員的住所報喜。
客棧里的士子們估算著時間，榜單應該已經貼出，現在他們能做的也就只有等待。不過都已經沒有了聊天的心思，一個個時不時的向著客棧外張望。
“噼里啪啦”的爆竹聲響起，眾人的心頭都為之一振，半響仍舊沒人進來報喜，得，白高興了一場。
對于客棧里的人來說每分每秒都是一種煎熬，怎么還沒有動靜呢！客棧的掌柜也緊張的不得了，派小二在門口守著。自家客棧住著這么多考生，該不會都沒被取中吧！
不知過了多久，就連王茂平都開始變得坐立不安起來，終于聽到了吹吹打打的鼓樂聲由遠及近，鞭炮聲也再次響起，眾人都是扯著脖子向外望去。
三名報喜人下馬，走進了客棧。眾人都隨之正襟危坐，手也不自覺的有些顫抖。畢竟在客棧里等候的大部分都是覺得自己取中希望很大的人。
“許川府陸文鶴老爺在嗎？恭喜陸老爺高中！”
聽到報喜人的話，王茂平他們的目光一下子就聚集在了陸文鶴的身上，后者的神情也是一震，開口說道：“我就是！”
報喜人一看這是找到正主了，連忙高聲的念了起來：“捷報！許川府陸文鶴老爺應丙午科寧江鄉試中式第三十八名。”
陸文鶴連忙掏出了賞錢給報喜人發了下去，周圍的人全部都投來了羨慕的目光，紛紛起身恭喜，如今人家可已經是舉人老爺了。
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