崇禎皇帝雖然十分祈盼與清國的“和議”成功，但卻做得小心翼翼，其整個過程十分的艱難。
首先，在明面上他不敢表現出急于與奴求和的態度，以免被那些一心只求留名史書，卻不問國家未來的言官們揪著不放，也更怕史官將他寫成一個貪生怕死、賣國求榮的昏君。
其次，他也不喜歡用“議和”這個稱謂，無論是在官面上，還是在私底下都只許說“議撫”或者是“款議”。
他還是太過于愛惜自己的身后名啊！
崇禎皇帝在大明朝的諸多皇帝之中，不失為一個負責任的君王，他每日勤于理政，親自批閱所有的奏章。
他殫精竭慮，嘔心瀝血，一心想要為大明王朝續命，成為名垂千古的一代中興明君，上對得起列祖列宗，下也能留名史書，為萬世所敬仰。
崇禎皇帝的內心有如此想法，其實與他所受教育有關。
因為在幼年時，他的父親朱常洛就不受萬歷皇帝待見，直接影響到他的學習和性格養成，而其后父親繼位不久便因“紅丸案”而早殤。
哥哥朱由校繼位為“天啟帝”后，于天啟二年時封他為“信王”，但由于仍未出閣，所以沒有師傅的教導，完全靠他自己的自學。
不似前面其他諸位皇帝那樣，早早就被確立為太子，并安排當朝大儒做師傅，再委派年輕一代杰出者為太子府上官員。
使其早早學習為君之道和帝王之術，從而早早擁有治國理政的能力，以及自己當皇帝后的親信班底。
在大明的歷史上，世宗嘉靖皇帝朱厚熜是第一個意外繼承皇位之人，他雖然也是未學習帝王之術，但作為曾經的興王世子，自幼便接受良好的教育，學習修身齊家治國之道，而且他也有自己在王府時的舊臣作為親信班底。
可朱由檢這邊從他的父親開始，便未能接受良好教育，且也沒有自己的親信班底，此后，他哥哥朱由校繼位為天啟帝，懶得親自打理朝政，一心只想追隨魯班勤修木匠手藝，便是這個原因。
這一時期，又因為大宦官魏忠賢把持朝政，他更不會關心朱由檢這個信王出閣一事，不但不會關心，還在處處防備、甚至想要迫害于他。
雖后來見朱由檢表現十分乖順，對他的防備有所放松，讓朱由檢有機會接觸到一些朝臣。
但這些人卻因為痛恨魏忠賢這個宦官把持朝政，他們給朱由檢灌輸的都是宦官主政，乃禍國殃民的思想。
更因為天啟皇帝一直沒有皇子，這些痛恨魏忠賢的朝官，便將寶押在了信王朱由檢身上，目的只是想等朱由檢一旦繼位登基，就能鏟除宦官，還政于以東林黨為首的朝官士民。
而天啟皇帝朱由校的臨終遺言“吾弟當為堯舜。”
這句話，也對崇禎皇帝影響很大，雖然給了他一定的動力，但也給他施加了極大的壓力。
現在，他對于在遼東同建奴和議一事，可是十分關切，這也幾乎干系到他能否成為大明中興之主的關鍵所在。
因此，他已等不及明天，得訊后便立即命身邊小太監傳諭給陳新甲，命趕快入宮，在文華殿等候召對。
御輦很快便來到文華殿院中，陳新甲早已跪在甬路旁邊接駕。
崇禎皇帝一看到跪在那里的陳新甲，不禁想起了前閣老督師楊嗣昌來，心中一陣凄凄然，不由暗想道：“哎。或許只有他同眼前的陳新甲二人，才是心中清楚明事之人啊！”
御輦并未停歇，而是一路向前直行到了文華殿的臺階前才停下。
崇禎皇帝步下御輦，直接就進了東暖閣，來到御座上頹然坐下，仿佛他感到自己的心情和身體都十分沉重，沒有精力支持。
陳新甲邁著輕輕的小碎步跟在后面，也進了東暖閣內，他來到崇禎皇帝面前跪下行了常朝禮，便低首垂眉在那里等候皇上的問話。
崇禎皇帝先向旁邊當值的太監王之心使了一個眼色，他便即識趣地引領著一眾內監、宮娥們退到閣外回避。
閣內只余崇禎皇帝與陳新甲君臣二人，登時便顯得空曠了起來，沉默片刻后，崇禎皇帝才憂郁地小聲說道：“朕今晚將卿叫進宮來，是想專議關外之事。
闖、曹二賊猛攻開封足有二月之余，因左良玉兵到花縣，他恐腹背受敵，這才撤離開封城下，據地方疆吏奏稱是往西南潰退而去。
左良玉率軍在后追剿，汪喬年也已領兵東出潼關，正奔往河南會剿二賊，中原局勢眼下尚無大礙，還可勉力維持。
使朕最為放心不下的反倒是關外的局勢。”
陳新甲當然知道他說的就是與建奴和議之事，簡單整理一下思緒，便開口回道：“關外局勢目前尚屬穩定。
奴賊自錦州城下退兵后，一直未見有何動作，而北虜與朝鮮兵馬也各自退回本國，當是再無進犯我天朝之意。
十數年來，遼東雖屢屢危急，然錦州一戰實是最為兇險，幸賴皇上天威，督撫監軍盡責，更兼將士用命，不惟得解錦圍，更重創建奴，使其知我天朝上國之威，今后必不敢再輕犯。
想來，遼東局勢，今年當是無慮矣！”
陳新甲故意不提馬紹愉來信之事，實則也是在逃避責任，他亦心知崇禎皇帝雖有和議之心，卻不想擔上向奴賊輸款求和的罵名。
而他也不敢再提張誠在遼東之功，畢竟言官彈劾攻訐張誠十分猛烈，可卻猶如石沉大海，不見一絲波瀾，大家都認為是他在背后弄鬼，充當著張誠的保護傘。
如今的彈劾與攻訐矛頭，已漸漸轉向在了他的身上，這使得他不得不為了在皇上跟前避嫌，而少提張誠之功。
不過，無論言官們如何攻訐張誠，甚至借此彈劾攻訐于他，陳新甲都不會因此而放棄支持張誠。
這不止因為張誠是他在任職宣大總督之時，就一手培植的力量，更因為他心中十分清楚大明當前的形勢。
現在的大明正處于多事之秋，離不開像張誠這樣能打的武將，而滿朝文官尸位素餐，每日仍在為一己私利爭斗不休，早已使他厭煩。
現在見崇禎皇帝對自己的話并未疑問，神情也未見有何變化，他才大著膽子繼續道：“而今遼東局勢雖緩，然亦不可有所松懈，奴賊無義，反復無常，不可不防。
倘若松錦一失，關外諸處城堡，皆難免隨之瓦解，那時虜兵銳氣正盛，或蠶食鯨吞，或長驅南下，或二策同時并行，操之在彼。
而我軍若失松錦一線，則僅余山海關一處，可防虜賊，別無良策，那時更難乞和！”
陳新甲雖不想擔負首提“和議”之責，但他也深知除此別無他法，不得不做這個幫著崇禎皇帝墊背。
果然，聽了他的這番話后，崇禎皇帝臉上露出了欣慰的神情，看向陳新甲的眼色也溫和了許多。
他開口問道：“據卿看來，議撫之事，能有多少把握？”
陳新甲之所以能討得崇禎皇帝喜歡，除了與楊嗣昌一般實心任事，敢于為皇上背鍋擔責外，便是一樣的心思縝密，說話行事都很對崇禎皇帝的胃口。
這時，他在心中略加盤算，便開口回道：“此實難說。洪承疇世受國恩，又蒙陛下知遇，必將竭智盡力，苦撐局面，以報皇恩浩蕩。
然雖有錦州之戰得力，奴賊苦戰無功，退兵東去，可遼兵久戰之后，也是將疲兵乏，即使洪承疇久歷戎行，老謀深算，又有曹變故、王廷臣兩總兵是他舊部，肯出死力。
可祖大壽新喪，吳總兵新任，威望尚未建立，不足以服眾，恐難于驅使遼兵死戰，臣以為還需假以時日，待吳總兵稍有威望，才好助洪承疇轉守為攻，以圖進取。
現如今，虜賊有乞和之意，以微臣之見，當順應其意，虛與委蛇，以換取遼東太平，方可集中軍力財力，一心應對中原局勢，若能蕩平流賊，則遼東軍事，便不足慮也！”
崇禎皇帝點著頭，又問道：“馬紹愉怎么說，奴賊其意可誠，又有何條件？”
陳新甲輕聲回奏道：“上次因虜酋對我方使臣身份及所攜文書，百般挑剔，然卻并未顯出拒絕議撫之態，可見其心也誠。
如今馬紹愉等已準備就緒，即將動身往沈陽議撫，全部人員共九十九人，已暗中分批起程，將在永平會齊，然后出關赴沈。”
崇禎皇帝很是滿意，他的心情也舒緩開來，對陳新甲說道：“馬紹愉原是主事，朕念他此行勞苦，責任又重，已擢升他為職方郎中，特賜二品冠服，望他能不負此行才好！”
陳新甲趕快回道：“馬紹愉此去必要面見虜酋，議定而歸，暫免皇上東顧之憂，使朝廷得以專力剿滅流賊。”
崇禎皇帝面上泛起紅光，他點著頭說道：“卿言甚是，安內攘外，勢難兼顧。朕只得對東虜暫施羈縻之策，先安內而后才好攘外。
朕之苦衷，惟卿與嗣昌方能知之矣！”
陳新甲聽了這話后，連忙起身跪拜，叩頭不已，心中也是激動萬分，皇上已然將他與楊嗣昌并列，足見對他的信任。
不過，他此刻雖然心中激動，但面上卻依舊不露聲色，扣著頭回話道：“皇上乃我朝中興英主，宏謀遠慮，自非一班臣工所能洞悉。
然事成之后，邊境暫安，遼東百姓得以休養生息，關寧鐵騎亦可南調剿賊，那時，陛下之宏謀遠慮，即可為臣民明白，必然能使眾心成服，四方稱頌！”
崇禎皇帝心中十分明白，陳新甲心里是堅決肯定地支持他趕快與奴議和，以使集中力量剿除中原流賊，渡過目前的危局。
至于將來和議成功后，是否真能一股剪除流賊，平定中原，而使“眾心成服，四方稱頌”！
他心中雖十分奢求，但卻也不敢過于奢望，畢竟，這些年來的一系列失敗，已經幾乎將他的信心擊垮。
所以，他在聽了陳新甲的話后，面上神情卻十分平靜，雖也略感寬慰，卻不敢再如以前那般期望。
崇禎皇帝接著又問道：“天寧寺的和尚也去？”
天寧寺，就在北京城的廣寧門外，相傳創建于隋朝時期，原名叫做弘業寺，唐開元年間改名為天王寺，到了大明正統年間，才開始改名叫天寧寺，是為京師知名古剎之一。
陳新甲不緊不慢地回奏道：“天寧寺性容和尚，往年曾頻繁來往于遼東各地，對虜中情形頗為知曉。
且東虜拜天禮佛，頗具虔誠，對和尚與喇嘛亦很是尊重，所以微臣才請性容和尚秘密隨團一同前往遼東。”
崇禎皇帝接著又問：“馬紹愉何時離京？”
陳新甲小心回道：“只等皇上手詔一下，便即啟程，不敢耽擱。”
崇禎皇帝聞此言后，神情微微一變，顯出一絲遲疑之色：“這手詔……”
陳新甲見此，忙接口說道：“倘無陛下手詔，就是去了，怕也無用，此次復往，必要有皇上手寫一道敕書攜去，方可使虜酋堅信不疑。”
崇禎皇帝滿面皆是猶豫之色，片刻后，才恢復如常，他輕嘆了一口氣，似乎下定決心般，開口說道：“好吧，朕明日黎明，即命內臣將手詔送去卿家。此事必要萬萬縝密，不可向外間泄露一字。”
他似乎還有些不放心，又再次叮囑道：“縝密，縝密。一定要縝密！”
陳新甲剛剛才坐回椅子上不久，聞言又再起身跪拜，連忙說道：“謹遵欽諭，臣，絕不敢泄露半字。”
崇禎皇帝略覺心寬，他微微點頭，道：“先生請起。”
自從錦州城下一戰擊退東虜之后，陳新甲在崇禎皇帝心目中的地位，也隨之達到了頂峰，不但頻繁召見他商議軍事，更將其倚為肱骨重臣，每每以“先生”稱之。
終崇禎一朝十七年時間內，能被他以“先生”稱之者，雖不勝枚舉，但也并非很多，其中幾乎清一色都是當朝大儒，內閣輔臣。
而似陳新甲這樣的舉人出身，成為當朝尚書者本就不多，那些朝官們還在暗地里偷偷笑話議論他，就連當朝閣老對其也十分看不起。
也正是他們這些人的反對與阻止，作為兵部尚書的陳新甲，雖然得到了崇禎皇帝的支持，卻仍然無法進身入閣。
此刻，他眼中含淚俯身叩首謝恩，竟連身子都在微微發顫，足見其內心的激動程度，陳新甲起身后并未直接就座，而是垂首立在一旁等候皇上的問話。(本章完)
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